《燃烛》满圆圆

2、桃李之下

　　李府很大，南烛、素心跟在李管家身后绕过好几个长廊才到了正厅。一路过来，景致雅而不俗，也没有什么异样，反而花草繁荣，毫无因人命官司而疏于照顾的样子。
　　“小烛儿！你看，那有六瓣霜花。”素心指着院中一丛花瓣如丝的六瓣白花，“六瓣霜花极难开花，又长在寒冷之地，因形似霜花而得名。我只在书里见过，没想到在这见到了。”
　　不对，这花在南方开不了花。眼下正值四月，今年又是暖春，更不可能在四季如春的锦城开得这般好。
　　“你也觉得很神奇吧。”李不言得意洋洋道，“这是我在北方游玩时专门给我大哥带回来的，本不觉得能长久开住。没想到竟从一月开到了现在。”似是知道南烛在想什么，李不言讲这话时眼睛笑的像月牙般看着南烛。
　　南烛似是毫无察觉，依然满脸疑惑的看着霜花。
　　“小仙长？”
　　“这花的颜色不对。”南烛慢悠悠开口。
　　颜色？素心和李不言齐齐转头看向院中霜花。那花随风轻动，颜色纯白隐隐透着淡蓝的光泽。是六瓣霜花原本该有的颜色没错。
　　“小烛你准时赶路晃了神，那花白净的很呢。”素心说着，伸手来揽南烛，“快快给我们小烛找个休息的地方，好好缓缓。”说罢，拉着南烛随着李不言往客房走去。南烛边走着边看着那花，想着师姐和李家二少爷说的。
　　那花怎么会是白色的呢？
　　进到客房，素心谢过李不言后关上房门，四仰八叉的躺在榻上。“不愧是百年世家，连客房的褥子都这般舒服啊。”
　　“师姐，你还穿着外衣。” 这屋子里也有气味，南烛微微蹙眉，李府到处都是这种味道，是什么呢？
　　“小烛儿，你也太多讲究了。赶了这么久的路我可累坏了，那还顾的了那些。你不累吗？”
　　南烛不置可否。
　　素心翻翻白眼，她就多余这一问。南烛个木头脑子，哎，要是这趟是和小师兄出来的就好了，嘿嘿。“这李府不愧是百年世家，府中的奇花异草是真不少。一路逛过来，那春日桃花，冬日霜花。竟都在同一时间开放。你说这么漂亮的府邸，半年竟死了三个人，会不会是。。。”
　　“师姐，前日已是谷雨了。”南烛看着窗外的桃花，若不是这满城皆是树叶金黄的秋日之景，但看这窗外景色南烛还以为仍是春夏。这冷冽的北风和这过于浓郁的桃花香未免过于不搭了些。
　　事出反常，必有妖。
　　晚间用饭时，李府特意情人来办了一场迎客宴。南烛和素心见到了李府少主。他与李不言虽然差了三岁，却生得极为相像，就说是双胞胎都不为过。但若说李不言是那春日暖阳，朝气蓬勃；那李疾便是清冷的古月，面色冷白少有血色，已到了春天衣裳仍不见薄，想来时极怕风的，坐在那里像是随时会碎掉。李府上下都对他关怀有加，李不言更是不停的“大哥大哥”叫唤个不停。
　　这样的美貌，偏生的这样的身体，也幸亏他生在李府这样的大富之家。
　　南烛喝着手里热乎乎的甜汤如此想道。
　　“南姑娘在想什么？”推杯换盏之间，不知何时李不言端着杯子来到南烛面前。
　　“这时候，办这宴会合适吗？”
　　席间灯火如昼，锦帐低垂，杯盏相击之声此起彼伏。歌姬水袖翻飞，笑语与丝竹一同在堂中流转，仿佛这李府一夜之间将秋意都隔在了门外。南烛却总觉得，那些笑声落在耳中，轻飘得没有分量，像是被什么看不见的东西托着，随时都会坠下来。
　　李不言似是已经喝醉了，也不答话，就这样笑得张扬，转头拉着其他宾客谈天说地，将外头市井的新鲜事说得绘声绘色，引得满堂喝彩。若只看这情景，倒真像一场再寻常不过的接风宴。
　　可南烛分明察觉到暗处有人频频投来目光，像是隔着帘幕打量猎物。几位管事模样的人随侍两侧，笑容恭谨，却寸步不离主位上的李府少主——李疾。这位如月公子，除了宴席刚刚开始，席间不曾再主动说过什么话。他只是笑着看着自己一母同胞的弟弟，那些关于远游、奇闻、山河万里的故事，想来他只能从弟弟口中听来，再在夜深人静时，一遍遍在心里描摹。
　　宴会的喧嚣被层层院墙挡在外头，只余微弱的乐声，像隔世的回响。窗外小院里，桃树枝影婆娑，花期已过，却仍留有淡淡清气。
　　这一热闹，就热闹到了子夜。
　　宾客们或醉或醒，被各自的仆从接走。这座不夜城仍能看见星星点点的灯火，而李府的灯笼正沿着长廊次第熄灭，只余风吹灯罩时发出的轻响。热闹像潮水退去，李府忽然显出它真正的广阔与空旷来。
　　南烛嫌屋中酒气太重，独自出了门，站在廊下透气。夜风一吹，桃花的香气反倒愈发浓了，甜腻得几乎要压住秋夜本该有的清寒。她抬眼望去，院中那株桃树在月色下枝叶舒展，影子投在地上，像一张缓缓张开的网。
　　身后传来脚步声，不急不缓。
　　“南姑娘也没歇下？”李不言的声音带着几分酒后的沙哑，却仍旧明亮。他提着酒壶，站在廊柱旁，仰头灌了一口，长长吐出一口气，“屋子里头闷得慌，我出来醒醒酒。”
　　南烛点了点头，没有接话。
　　两人并肩站了一会儿，只听风过花枝，沙沙作响。李不言忽然笑了一声，笑意却淡了许多：“你方才问我，合不合适……怎么说呢。”
　　他侧过脸，看向内院，那是李疾的院子，院子里的灯火已经熄了。
　　“我大哥，从小样样都好，能写诗会做赋，李府的家业在他手里比在我爹手里要更上好几层楼，他那样完美的一个人，老天偏见不得他好，跟他这样一个孱弱的身体，不知从什么时候开始，卧床吃药的日子他已经过了十来年了。”李不言语气轻松，说出来的话却沉，“但这半年他身子却日渐好了，能下床了，胃口也好了些。大夫们轮番来看，都说不出缘由。”他顿了顿，自嘲似的笑了笑，“你说可笑不可笑？旁人都该高兴，我却日日提心吊胆。”
　　南烛终于开口：“你担心是回光返照。”
　　李不言一怔，随即苦笑：“是啊。若真是那样……我宁愿他这段时日过得热闹些。有人来，有人说话，有人记得他还活着，而不是一年到头，只对着一方小院。”
　　他说这话时，语气真诚，不似半分作伪。
　　“所以你带回那些花。”南烛轻声道，“北地的霜花，春日的桃树。”
　　李不言点头又摇头：“那桃树是自建府起便有的，大哥从小孱弱，照顾那株桃树已是他为数不多能做的事儿了。我见大哥喜欢花草。他身子弱，去不了远处，我就想着，把他想看的能看的，都搬回府里来。”他笑得依旧像白日那样明朗，“若能骗他多活几年，哪怕是骗，也值了。”
　　夜风又起，桃花簌簌落了几瓣，擦着南烛的袖角而过。她低头看了一眼，那花瓣在月色下泛着一种不自然的润泽，像是被什么滋养得过了头。
　　“李二公子。”南烛忽然道，“有些东西，强留不得。”
　　李不言怔住。良久，他只是笑了一下：“南姑娘放心。我明白的。”
　　他说完，拱手告辞，转身沿着回廊走远。背影在灯影里被拉得很长，最后融进夜色之中。
　　南烛没有动。
　　院中桃树在风中轻轻摇曳，枝叶摩擦的声音，听久了，竟像是低低的絮语。她抬眼望着那树，心底那点白日里未曾说出口的疑问，愈发清晰起来。
　　——那霜花，本不该是绯霜色的。
　　夜色沉沉，李府静得出奇，仿佛有什么东西，正躲在这片富贵与热闹之下，耐心地等待着下一个时机。