《3稿》瀚海砂

4、千里

　　晚膳回来，元璟独自在寝殿正房前的庭院中练刀。庭院四角，小宫女提前点燃驱蚊的艾草，青烟袅袅。

　　她换掉了白日的繁复宫装，只穿一件素色窄袖短衣，头发随意绾起。

　　刀是父皇赐的，玄铁锻造，刀身上錾着“千里”二字。

　　元璟抚摸着刀身，静心沉目抱刀起势。抬手一式“怀中抱月”，动作大开大合，缓慢适中，刚柔并济。

　　她太久没有挥刀了，从被世家贵族嘲笑开始，从宫变逃亡到锦城开始，从联姻开始——她再也没有挥过刀。

　　此刻刀势凝滞，不过身体有自己的意志，腰部扭转带动腿部蹬地，一招“青龙出水”刚劲有力。

　　刀锋在挥砍中找到了自己的节奏，越来越顺畅，越来越凶猛，烈烈生风。

　　握着刀仿佛重新握住少女的人生。

　　有什么东西在她体内苏醒了，刀光渐渐连成一片。她越练越快，月光在她周身流淌，她觉得自己像一条回到水里的鱼。

　　收式。刀尖指地，气息平稳，额上只有薄薄一层细汗。

　　她站着没动，看着地上的影子。影子里的她也握着刀，稳稳当当。

　　廊下候着的小宫女端着布巾和温水上前服侍，“殿下，雪柳姐姐正带人收拾寝殿呢，明儿去城南耕冶师傅那儿要带的东西，也都备好了。”

　　元璟擦脖子的手微微一顿。

　　“今日周远当值吗？”

　　两个小宫女面面相觑，一个机灵的立刻接话：“回殿下，当值的。今天是七月初五，每月初五周大人都当值的。”

　　“召周远来前殿。”

　　白日的几番遭遇，让元璟有了新的想法，如果这真是一场梦，不知何时会醒。又或者根本不会醒，直接随自己归于虚无。

　　马相国虎视眈眈，其心早在窥伺大宝。自己身在此中，若听之任之，那不过是把惨剧重新经历一遍，这让她如何甘心。

　　公主简单梳洗，换了常服来到前殿。周远已经等在那里，见她进来，利落行礼。

　　元璟赐了座。“周护卫，如果本宫没记错，你今年十八了吧。可有字？”

　　周远抬起眼，十四岁的少女端坐上首，端着老成的语气，实在古怪。他清了清嗓子，一本正经回道：“回殿下，年初长辈赐了字，子明。”

　　“你今天做得很好。”元璟语气平平，“如今，杨家皇权式微，马莫臣独断朝纲，总有些不长眼的跟着乱来。”

　　周远想着，“这话……是不是说得太多了？这些是公主平时会琢磨的事？”

　　“如有一日，马家图穷匕见，”元璟直视着他，“你周远，周家，怎么选？”

　　周远浑身一凉，啪的一声跪在地上：“殿下，殿下这些从何说起！”

　　“周子明，看着我。”元璟打断他，声音不高，却字字郑重，“没有兵的将军就是光杆一个，天家贵胄没有忠臣良臣辅佐也是空有名头。今时马家势大却不占法理，我杨家势弱，可也是拿着传国玉玺的正统。我问你，你怎么选。”

　　周远被公主殿下郑重的神色摄了心神，重重地磕了一个头，“殿下，我们周家五代从军，满门忠烈，世受国恩，断不可能追随谋逆之人。”

　　“好！”“子明，我需你助我。”元璟的声音又响起来，比方才缓了些，却更沉，“今日你也看到了，孙中舍带着东宫护卫，竟敢试图对我拔刀。我们姐弟处境艰难。”

　　周远抬起头。

　　“愿子明举荐信得过的人，进宫为亲卫，做我们姐弟的贤臣。”

　　周远愣了一瞬，随即抱拳：“此乃臣之幸事。殿下给臣七日……”

　　“不。”元璟打断他，“子明，我给你一天。明日下午，城东汇合，把人带给我看看。此事迫在眉睫。”

　　“卑职……愿为殿下竭尽全力”

　　“子明这两日辛苦些。”元璟想安抚他，话说出口却觉得生硬。她赶紧闭嘴，带着小宫女从后轩门离开。

　　她长长吐出一口气，没有时间责怪自己。要做的事，还很多。

　　雪柳端着一盏羊乳羹来到寝殿时，公主正坐在书案前写什么。恰好收笔，将笔横卧在笔山上，拿起一把象牙雕柄的蜀锦团扇，对着写好的纸自上而下轻轻扇着。

　　“殿下这么急，奴婢帮您扇。”雪柳放下羊乳羹，伸手要接扇子，“您先把羊乳羹用了，安神的，今日也能好好歇息。”

　　元璟一只手握着调羹用着羊乳羹，另一只手也没停，“把火漆和我的私印拿来。然后你们自去休息吧，不用在室内当值了。”

　　雪柳应了，转身去取，又听身后公主补了一句：“对了，明一早就给李家表弟送个信。省得我们到了耕冶师傅那里，他还不知道，能不能有空就看他自己了。”

　　雪柳回身看她，欲言又止，终是低头应了。

　　次日，公主一行人从南侧宣政门出了宫城，在东城逛了一家官窑，夸了新出炉的瓶子几句，那监制立马跪地上说贡瓷皆是千中选十，百中选一，件件登记造册，少一件都没法交差。公主也不生气，笑眯眯夸奖监制是个靠得住的。

　　出了东城又在新潭码头附近转了转，大叹“天下之舟尽汇于此！”，沿街的商铺也没少逛。

　　等到郭城东边众人总算能放马跑一会了。

　　“殿下，您今日像个学武有成的小公子。”雪柳打马追上，笑盈盈的。

　　“公子就对了。”元璟勒了勒缰绳，“咱们今天轻装出行，讲究就是低调。”

　　雪柳又凑近些：“殿下，上次您问耕冶师傅能不能做镶嵌宝石的银壶，我看师傅气得眼睛都睁圆了，憋了半天什么都没说。”

　　元璟失笑：“我为何要打个银壶？”

　　“自然是为了哄郡君开心呀。”

　　“壶呀……”元璟望着前方的路，慢悠悠道，“那是个好东西。”

　　“殿下，我们今天还问做壶的事吗？”

　　“当然。”

　　到了锻刀工坊，元璟就发现此处是个好地方。与大东门相近，锻造材料运输方便自不必说。难得的是北靠制业坊南邻洛水分支，毗邻冶炼工坊。

　　工匠们纷纷停下手里的活，向她行礼。只有耕冶师傅背对着门，对着手里的矿石研究，不理会自己。

　　随行的小宫女悄悄扯了扯公主的袖子，压低声音：“师傅是不是生气了？”

　　元璟大步走过去，往师傅身边一蹲：“师傅，我来啦！”

　　耕冶师傅头也不抬。

　　“我想继续学锻刀。您看看，按我这个悟性，能学到什么程度？”

　　师傅终于抬起眼皮，瞥她一眼，鼻子里哼了一声：“怎么又想起来了刀？不做你的宝石银壶了？”

　　“自然自然，不做银的锡的。”元璟笑嘻嘻的，“耕冶师傅，您教我做铁壶吧！”没成想，这次师傅没再拒绝。

　　“铁壶自然能打。”他把手里的矿石放下，慢吞吞道，“打出来，你用吗？”

　　“自然是用！铁壶也要配上宝石，才与本公主相得益彰嘛。”元璟的眼睛亮晶晶。

　　师傅盯着她看了片刻，嘴角抽动，又板起脸。继续摆弄他的矿石。

　　“还不把带来的蒙顶绿茶泡上，为耕冶师傅解解暑。”随行的宫女内侍应声打开随身小箱，借了工坊的炭火烧水洗茶忙活起来了。

　　耕冶师傅也不拿乔，啜了几口茶，嘱咐元璟穿好火烧布的防护衣，带着人去了锻灶查看铁胚料。

　　元璟看着耕冶的背影想起来一些往事，据说这位锻刀师傅与鲁班后人有些渊源，还曾提到世代相传的家训“擅守御，为节用”。若不是落下手抖的毛病，也轮不到自己得此良师。刚来的时候耕冶就露了一手打了一柄马刀，刀脊笔直，刃线流畅，轻敲鸣响清越，是难得的好刀。

　　这一晌午耕冶真的带着公主打了一个铁壶，又找来牛皮割成细细的皮绳，几股编在一起，算是给壶配了一个勉勉强强可以称作好看的肩带。公主直接斜跨上，这时大家才发现耕冶在壶身上嵌了颗指甲大小的青金石。雪柳一眼就认出这是公主随身腰包上的装饰，我们殿下还真是铁壶配宝石了。

　　等李忠义来了，在工匠坊逮着坊里的匠人不撒手，问问这个问问那个。

　　元璟在马车里简单梳洗，探头出来喊他：“表弟，走了，今天就到这儿。我还约了人。”

　　李忠义依依不舍地放下手里的刀坯，翻身上马。

　　“约了谁？”

　　“到了你就知道。”

　　“殿下那柄新马刀找时间让弟弟看看吧。”

　　“行啊，你给我当一天护卫，我就给你看。”

　　“那还不简单。”李忠义得了表姐许诺，催马到一行人最前面，一副领头开路的架势。