《3稿》瀚海砂

2、盛夏

　　“哐当”一声闷响，铜镜从她手中滑落，砸在厚厚的织锦地衣上。雪柳惊呼着去捡。

　　元璟却已什么都听不见了。

　　被囚禁的假设、亡者世界的猜想，在这张过于年轻的脸庞前，被砸得粉碎。

　　唯一剩下的、最荒诞却也最合理的解释：这莫非是……饮下毒酒后，神魂涣散之际，为自己编造的最后一晌黄粱梦？梦回了命运尚未急转直下，父皇尚在，自己还无需以身入局、最无忧的年岁？

　　“我要去见父皇。”

　　元璟猛然掀被下床，脚步踉跄地往暖阁去。

　　“殿下！您慢些，地上凉！”雪柳连忙放下铜镜去扶，“这个时辰陛下正在歇午觉，不如奴婢服侍您梳洗，等收拾妥当了，陛下也该醒了，正好赶上侍奉汤药。”

　　元璟被她扶着，听着她温柔又妥帖的话语，等回过神来已经换好了常服，正坐在梳妆台前。雪柳拿着一支金镶宝石蜻蜓簪插在发髻边侧。极细的金丝捻出蜻蜓薄透的翅膀，翅膀上镶嵌着指甲大的鸽血红红宝石，尾部延伸出点翠的花藤，垂着四串珍珠宝石流苏，坠在发间光泽流转。

　　接着又为她戴上金凤耳坠，凤身蜿蜒向下，凤口衔一串环环相扣的瓜果，沉甸甸的扯着耳朵。

　　“这梦……也算巧夺天工了。”

　　元璟乘着坐辇，头顶七曲孔雀翠盖，前有幢幡引导，后有障扇簇拥。金吾卫铠甲反射着刺目的光，维修宫墙的工匠们在仪仗经过时匍匐跪地。在闷热夏日里，长长的宫道像是引向某个漆黑的洞口。

　　元璟踏入父皇寝殿时，浓重的药味混着龙涎香在昏暗的的殿内弥漫。层层帷幔里的皇帝正由宫人服侍着净手，一位内侍正捧着黑漆药盘静侍在侧，除了汤药，还有一个敞口的金边珐琅小盒盛着三枚赤红的丸药。

　　那红色瞬间点燃了元璟的恐惧、委屈、愤怒。

　　她顾不得礼仪，大步拦在奉药的内侍前，抓起珐琅小盒狠狠地掼在地上。

　　“铿——啷！”一声锐响，金边扭曲，釉面碎裂，满殿只听见丸药“骨碌碌……”滚动的声音。

　　所有宫人如泥塑般伏地，不敢稍动。

　　元璟扑跪在皇帝膝边，额头抵在龙纹锦缎上。她剧烈地喘息着，眼泪洇湿的衣料冰凉凉地贴着自己的脸颊。

　　“父皇！儿臣早该知道，您告诉儿臣……是不是这些丹药！是不是它们掏空了您的身子？不要再吃了……求您不要再吃了……”

　　她如梦呓般……在她短暂的人生里，总把希望寄托在别人身上，最后她什么都没有了。如果父皇一直在，如果自己能早点看清，如果能阻止这一切，是不是就会不一样了。此生此世她还能得到父亲的回应吗……

　　“这孩子，今天怎么莽莽撞撞的”一手拍了拍元璟后背，给她顺毛，看了一眼一旁的德海公公。

　　殿内服侍的宫人，有序的退出去，只余两个亲近的收拾地面狼藉，德海接过汤药，提醒皇帝“陛下，该进药了。”

　　皇帝喝了药。

　　德海又唤雪柳进来给公主净了手脸。

　　“父皇，我想我是做了噩梦，一个很长很长的噩梦。醒来害怕的紧，就赶紧来看您了。”元璟眷恋地伏在父皇膝头，眼中尽是孺慕之情。

　　“多大的气性，传了出去，朝堂上不得参你一本，到时候又得给你关书房里，你还要不要骑马，要不要练刀了。”皇帝轻轻地帮她顺着背，安抚着她。

　　“你喜欢干什么就干什么，你不是喜欢自己小剑一样的簪子吗，回头父皇给你做个金的，再镶嵌上各色宝石。”

　　听着父皇的安抚，元璟一动也不想动，就这样死去吧，这一生总算还有一场美梦。

　　“怎么不说话，刚才不挺有劲儿的。”

　　“父皇，我梦见你驾崩了，马莫臣挟幼主以令诸侯。母后……弟弟死了……他们全都靠不住，父皇。”元璟的泪水滚滚落下，“儿臣真的好委屈啊”，她失去了太久，怕眼前的慈爱的父皇也瞬间消散。

　　皇帝拍着她后背的手，几不可察地停顿了一瞬。

　　良久，头顶传来一声悠长而疲惫的叹息，：“马家……你这梦，做得倒是齐全。”

　　雪柳与德海对视一眼，后面的话不能再听，齐齐退了出去。

　　皇帝沉默良久，“璟儿，你以为父皇是天子，便是手握生杀予夺之权？”

　　“朝廷与其说是皇帝的朝廷，不如说皇帝也是朝廷的一部门……天子，有时是天下最名贵的傀儡。他们给朕穿上龙袍，坐上御座，不是让朕发号施令，而是需要朕坐在这里，让他们发号施令时，听起来名正言顺。”

　　皇帝的声音因激动而带出一阵撕心裂肺的呛咳。

　　“咳咳……咳——！”

　　“父皇！”元璟下意识搀扶，却被皇帝用眼神止住。

　　他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，只剩下沉重的疲惫，

　　“无妨……”声音哑得几乎听不见，“老毛病了……”

　　他看向女儿，目光如灰烬里最后的火星：“朕现在能给你的，不是一言断人生死的权柄，而是谁也夺不走的……名分，但怎么把名分变成权力，得靠你自己去算计、去争夺……”

　　“元哥儿，你是长姐，是你弟弟未来最该倚重的‘柱石’。将来替他观六合，镇四方，你们姐弟同心，方能守住这千秋基业。”

　　“至于那丸药……”皇帝的声音低了下去，“药性如烈火，焚血续命，父皇一清二楚。但朕这口气，现在还不能散。”他看向元璟，眼神里有种深切的哀伤

　　“父皇！儿臣……儿臣竟从不知……从不知……”元璟伏在床侧，哭得说不出话，原来父皇也期待自己成为国之柱石，是自己困囿于女儿家的身份，一错再错，有负父皇母后的期望。

　　巨大的悔恨与痛楚，灼烧着她的心肺，她紧紧抓住父皇枯瘦的手。

　　“儿臣……愧为子女……”她终于挤出破碎的声音，每个字都浸满了血泪般的自责。

　　皇帝轻轻回握了一下女儿的手，“朕……累了。”

　　“你……去陪陪你母后吧。记住……今日之言。”

　　殿外的日光刺眼，殿内药味、父皇掌心的温度，龙袍上被泪水洇湿又迅速冷透的绣纹……还有那些谆谆教诲。元璟分不清楚了，这是幻梦一场还是大梦初醒，是命运的手也听懂了自己的执念带她来到这里吗？

　　“殿下，您没事吧？”雪柳虚扶着公主，关切地问。

　　“走，去给母后请安。”元璟转身走下台阶，带着人离开了。

　　一朝宫变后，她与母后也有4年多没见了。

　　元家的势力远在蜀地的盐铁与茶马之中，在这京城，不过是无根之萍。

　　母后这位元家女，维系了后宫十几年无异生之子。但这平静，多半是父皇为圆自己一个“寻常人家”的念想，亲手画下的幻梦。

　　辇驾在两仪殿的宫门前稳稳停下。

　　值守在殿门外的两名金吾卫，见公主仪仗至，手握刀柄，躬身行礼。

　　进了殿门看到院中摆着数口硕大的青瓷缸，正当时的荷花亭亭玉立，隐隐清芬。廊下摆着一排石榴盆景，满枝橙红如火的花朵，灼灼耀目。

　　一名身着青袍、眉眼伶俐的内侍早已疾步上前，深深一躬：“请殿下安。皇后娘娘正在殿内，今日巧了，信国公夫人与李将军夫人进宫请安，正陪着娘娘说话解闷呢。”

　　元璟略一颔首，便携雪柳等人向内走去。“如果……如果绕过前面的回廊，真能看见母亲，看见她安然无恙。那……”元璟心头闷闷的，“那希望这梦永远不要醒。”

　　步入正殿，一股清雅的百合香扑面而来。

　　元璟抬眼，便见母亲元皇后端坐于上首主位，身着常服，气度雍容。下首左右坐着的正是宗亲信国公夫人与母后胞妹李将军的夫人。

　　元璟稳步行至殿中，依礼深深下拜：“儿臣问母后安。”

　　在父皇寝殿一顿胡闹后，此时元璟的心绪已是平稳不少。

　　“快到我这儿来。”皇后的声音温和，带着笑意，“正说着今年的石榴花开得比往年都盛，是个好兆头。”

　　元璟起身，那两位夫人也已离座，向她恭敬行礼：“臣妇请公主殿下安。”

　　“二位夫人不必多礼。”元璟虚扶一下。宫人早已在她母后身侧设下座位。

　　皇后拉过元璟的手，细细看了看她的气色，方对两位夫人笑道：“这孩子，前些日子总说困乏，今日看着精神倒好。”

　　信国公夫人忙笑着接话，目光慈爱：“公主殿下凤仪天成，自是神采照人。”

　　元璟全部心神都被与母亲紧握的手攥去。母亲雍容美丽、在夏日午后端坐在两仪殿内，凤仪万千。真是……太好了。元璟感觉鼻尖酸酸的，赶紧抿住嘴死死压住翻涌上来的泪意。

　　“听说公主前几天在雅集上比骑射力拔头筹，场上的小郎君都比不过小殿下。”信国公夫人话锋一转，仿佛只是随口夸赞晚辈活泼。

　　皇后愣了一下，好像才知道这个事情，“这孩子，是有把子力气。”

　　李夫人放下茶盏，声音平缓地接道：“御史台有人奏劾琼华公主有失女子仪范，效匹夫之勇。与诸郎君赌赛，彩头竟押上御赐的九霄环佩玉珏。胜固不当，败更损及天家威严……”

　　“明年就要为小殿下选尚了，要是御史总盯着公主不放，那几家借机发难，左右选尚，姻缘不顺才是祸事。”李夫人看了公主一眼。

　　信国公夫人语气依旧舒缓：“那些御史言官，职责所在，便是要‘闻风奏事’。殿下这般醒目的人物，又是这般出彩的举动，落在他们眼里，若不撰上一篇锦绣文章，倒显得他们失职了。”

　　“相国的女婿，户部侍郎陈柯，前日上了道札子。”李夫人重新端起茶盏，“说的是两位同教太子和公主的讲读官。”

　　她顿了顿，“说讲读官实负圣恩。储君之德未成，而败德之根已种，须得另择端方贤良，入侍东宫，严加训导。”她不轻不重地复述出来，深深地看了皇后一眼。

　　“妹妹！慎言！太子年幼，朝夕居宫中，所见所闻，皆系于左右。储君师长的选择不是皇帝独断的，此事自有少傅与相国计较。”皇后瞪了自己妹妹一眼。

　　“荒谬至极！小儿玩闹怎么扯到储君的功课！”信国公夫人听了这么一串，已是目瞪口呆，“马相国的胆子真不是一般的大。”

　　“马莫臣的胆子不止如此，他还要‘田氏代齐’呢”。元璟心神一松，喃喃自语。

　　屋内人只当是少女不知天高地厚的嘲弄。

　　皇后端坐着，面上波澜不惊，只淡声道：“小孩子胡说些什么，茶都堵不住嘴。”

　　“好了，这些朝堂上的笔墨官司，就留给外廷去议论吧。”

　　“璟儿，自去玩吧，到了下学的时候，去崇文馆接你弟弟，你们一同来用晚膳。”

　　“是，母后。”元璟起身，敛衽行礼。

　　她在回廊下，望向天空，阳光倾泻在殿宇巍峨的金色琉璃瓦上，跳跃成一片流淌的碎金。

　　酸酸的泪水顺着脸颊流进耳朵里，元璟抬手抹掉眼泪，长舒一口气，“不管这是哪里。”公主在心里对自己说，“这里有父皇母后弟弟，这里就是我的家。本宫要留在这里，长长久久，一家人再也不分开。”