《才下鸾阙》鹿衔钟

96、豺狼陈猎 有人要杀我

　　听到长司万般惊惧地将三日以来发生的事一一道来，一时间，贺霄惊骇不已。

　　“你是说，渔村已经……？！”

　　贺霄再次确认，直到长司不得不再次重复他方才所述、那些让人震惊不已的话。

　　“大人……属下也没想到，这短短几日就、就……属下不愿再回想，只能告诉大人，现如今，如今，崖浦渔村已经……已经没了！”

　　此话入耳，贺霄艰涩地摇了摇头，紧紧攥起手掌，下颌紧绷，眼底因悲愤泛起深红。

　　带着撕心的愤懑，转身之际，他险些没有站稳。借着厚重的案几，他牢牢立住，极力敛起神色，方能好好地、强装镇定地思索这件事。

　　“大人，都说现下是太平盛世，属下自打小起，就从未见过，会有人针对这些黎民百姓，做出这般伤天害理的事……”长司一字一顿道来，近乎哽咽，“所幸，属下借着魏远兄弟的渔船救了一批人，否则……”

　　说罢，两人久久沉浸在无尽的悲愤当中，半晌无言。

　　此时正是晌歇时分，初春午后的日光已带着一些暖意，斜斜地射进屋子来，落到两人的身上。可即便如此，这微弱的暖光还是抵不住两人心中彻骨的寒凉。

　　贺霄怔怔站着，只觉得周身寒意刺骨，冷意透入四肢百骸，直至他的心头。

　　可也正因为这彻骨寒凉，他纷乱的神智才得以稍稍清明起来。

　　他开始反复揣度这一切，细细思忖这些事端的前因后果。

　　凝神沉思半晌后，贺霄沉沉问：“长司，你是说，这是三天前的事？”

　　“不错。”长司回，“大人，三天前，我按照您的吩咐，一来照例去给魏远的村子护送一些物资，二来，我也想再去打探一下上回我无意发现的那些生面孔。结果，正如大人所料，那些人并非良人。发生恶战之后，我与几个手下跟随魏远的渔船逃到了海上。此后，我们在海上又遇到了大风大浪，许久都没有找到回来的方向。因而，我们就那样颠簸着，在海上度过了整整两天两夜。直到第三天的夜里，渔船行驶到了靠近西边的一个偏远渡口，我们才稍作放松。上岸后，为稳妥起见，我们在附近找了一处歇脚的地方又过了一夜，直到今日将一切安排妥当，我才急忙地赶来向您复命……”

　　说罢，长司轻叹一声，想到那日的惊心动魄，想到那个渔村的血流成河，以及那个倒在自己怀里的浑身沾满血迹的少年，他沉沉垂下了头……

　　那日，他本不会有这个机会可以救得了魏远那些人。

　　原本，他刚要走，却远远听到一个人嘶喊的声音。那声音依稀可辨，他先是驻足观望。

　　“救命——！”

　　直至听到这句喊叫，他这才警觉起来。可他刚一转身，一个浑身是血的身影便跌跌撞撞地扑了过来。

　　待他定睛一看，这才发现眼前的这个人不过是个十五六岁的少年。

　　这个少年像是被什么人追赶了一路，衣裳已看不出原本的色泽，触目惊心的鲜血从肩膀、胸口直直往下淌，在夯土道上拖出断续的暗痕。

　　“救命……大人……救……”

　　少年用颤抖的声音呼喊着，惊恐万分的脸上也满是血污，血渍与细碎的砂砾混在一起，五官扭曲得几乎无法辨认。

　　见状，长司震惊不已，他扶住少年的肩膀急急询问：“到底怎么回事？！你怎么……？”

　　“大人……大……有人要杀我们……有人……”

　　此话入耳，长司警惕地看向四周。

　　“快跟我来！”

　　说话之际，长司命着几个手下将少年扶到了路旁的隐蔽之处，将他安放在一处石壁处。

　　几人本想用衣物将他的伤口包扎起来，以防血流得更快。但无奈的是，那血仿佛是破了提的洪水，怎么止，也止不住。

　　“大人……我想……我快是要不行了……大人，我……求你去救救我的爹娘，他们还……”少年一字一顿说道，用双手紧捂伤口。

　　“你别慌，他们正在为你包扎，放宽心，你一定不会有事！”

　　说着，长司再急急问向少年：“你告诉我，这到底怎么回事？”

　　“我不知……那些人来了就绑了我们……说如果……如果……不把人交出来，就杀了我们全……村……”少年回。

　　“什么人？他们说的是什么人？”长司一边追问，一边抱住这个不住往身侧滑倒的少年。

　　“不知道……我什么都不知道……他们拿了一张……画像，说与那个人有关，但……我没见过那……那个人……”

　　少年断断续续地说着，气若游丝、面色惨淡的情状让长司不忍直视。

　　见少年似乎已难以坚持，长司问：“你的爹娘，如今在何处？”

　　少年吃力地举起手来，朝着远处的一座低矮的房屋指去：“在……在靠近礁石的第三家……求……求你们快去……”

　　正当长司打算将少年移向身旁一位护卫，带着手下的人前往渔村营救那些村民时，只见怀里的少年猛地抽搐了一下，原本攥着衣襟的手指先是猛然收紧，而后又倏然松开——

　　少年彻底安静了下来。

　　……

　　就在他沉浸在悲愤的回忆中时，贺霄的声音惊醒了他：

　　“长司，这次多亏了你，他们才能保住一命。”

　　说着，贺霄重重拍了拍长司的肩背，以宽慰眼前这位无论何时何地，都这般忠心耿耿的心腹：

　　“长司，这次，是我贺霄欠你的。”

　　“大人您千万不要这么说。”长司回，“那些人残害无辜，即便没有您的吩咐，我也不会袖手旁观……这次，所幸也是我听了您的嘱托，在渔村多停留了半个时辰。倘若我早早离开，没有撞见那帮人的恶行，那后果……后果将不堪设想……”

　　“长司，你已经做到了你能做到的所有。”

　　说着，像是想起了什么，贺霄再问：“如今，魏远他们怎么样了？”

　　“大人放心，我已将他们带到了您此前另作他用的那处院产，安排明白之后，我这才离开。那里十分隐蔽，想必他们不会再有什么性命之虞。”

　　“有你的这些话，我就放心了。”

　　话毕，贺霄在屋内来回踱着步，此刻，他的心绪才全然平复，理智归位后，他越想越觉得蹊跷。

　　“长司，你是几点到达渔村的？”

　　“大概是午后申时。”长司回。

　　“你方才说，那些人更像是禁军的人？”

　　“没错，上回我发现那些生人之后，我便更加留意京城内各衙门那些人的衣着服制。此后我跟了您去了皇宫，我这才回想起那些人的衣着似乎与禁军的服制颇为相似。此番前去，他们那行人虽换了服制，且皆以帽檐遮面，看不清面目，可身形气度，依旧能瞧得出几分端倪，与那日我亲眼所见之人很是相近。”长司回。

　　“你还记得其他的事吗？你还记得当时那些人说了些什么吗？”

　　“我倒是没有真切地听到什么，除了那个少年同我说的，我只记得有个贼人似乎在喊什么……把那个以下犯上的人给我找出来……是你们村子里的人……其余的，属下便没再听到什么了……”

　　“没有抓到任何活口吗？”

　　长司摇了摇头：“大人，当时我们以寡敌众，本就难以应付，逃跑的时候我们只想着多救一个是一个，救人都难以顾全所有，更不用说抓到任何贼人来加以问询了……”

　　闻言，贺霄再拍了拍长司，颔首道：“是我失言了。长司，难为你了……”

　　看着贺霄异常沉郁的神色，思忖片刻后，长司再沉沉叹出一口气：

　　“大人，我知道您很痛心，也很自责，虽然您不曾说出口来，但属下知道，您必然认为此事是针对您而来，那些渔民是被您牵连。但属下想说的是，那些人嗜杀成性、对无辜百姓毫无怜悯之心，即便不是因您，他们也会借口其他原因残害无辜，肆意戕害他人。因而，大人，您此刻无需这般自责，属下以为，如今的关键，是想着将来该如何应对……应对当下的隐患……”

　　此话入耳，贺霄只心中一颤，唇角微动，却终究没有回应。

　　他缓缓踱至窗前，视线落向远处，沉沉郁色覆满他那张此刻异常清寂阴翳的面庞，久久缄默不言。

　　半响，他回过神来，看向长司，眼中满是关切：

　　“长司，你操劳多日，必定身心俱疲，赶快下去休息吧，好好……睡上一觉。”

　　“是，大人。”

　　整整一个下午，他都在府中怔怔坐着，一动不动，静静思索着一场注定避无可避的祸事——以及，心中那个早已悄然冒起的意念。

　　但直到入夜，却什么也没有发生。

　　……午后申时……他想着长司的话。

　　那日的午时，他们三人不过刚刚会面，柔姒也不过刚刚得知了真相。

　　即便她此前已有所怀疑，但在事情没有定论之前，她无论如何也不会去陛下那里告发自己。

　　然而，午后申时？申时便有人来到渔村，即便是她所为，也未免太快了些……

　　难道……难道还有其他什么人……？倘若是别的什么人，那她又为何迟迟不肯回府……

　　想着这些，他的本就因连日未曾歇息而昏沉混沌的心神，愈发变得疲惫不堪。

　　虽焦灼万分，但此时已近夜半，若无要事禀奏，他便没有进宫的名目。于是，他来到案几前，取来笔墨，凝神疾书半晌后，再次叫来了长司。

　　“长司，你再给我办一件事。”

　　“属下听命。”长司回。

　　“你把这封信亲自送往谭府，记得，要亲手交到谭家老爷的手上。”贺霄道，“此外，明日，再随我进一趟宫。”

　　“是！”

　　“另外，遣人给我传令下去，近日城南大营，任何人不得擅离驻地，随时听候调遣。”