《他要我护他上位》玄时蘩

12、乌夜啼（二） 终究留下一

　　这一夜之后，我再望向院中那些被除净草木的青砖，心境已全然不同。

　　我会更加仔细地查看廊角缝隙，也会下意识地抬头去看黑沉沉的檐角，生怕再有寒鸦鸟雀悄然落下。

　　好在直到天色将白，四下里寂静无波，只偶尔有风从院墙上掠过。

　　楚心自内而出，见我仍稳稳侍立，目光在我脸上一落，不曾说些什么别的，只吩咐道：

　　“随我走。”

　　我忙随她往后廊尽头走去，穿过一道窄门，竟有一架极窄的木梯，贴着墙根搭到偏檐之上。我先前竟不曾留意这里还有一条路能上至屋顶。

　　她手提着竹篓，里头放着细布、短钩，小心翼翼地走在前面。待我踩上偏檐时，背后是晨风清寒，脚下瓦面仍带着夜露未散的凉意，心中竟微微发颤。

　　楚心早已惯熟，沿着檐脊一路走过去，俯身查看几处角落，拿钩子将积在瓦缝边的干草一点点挑了出来。我凑近一看，竟是些极细碎的草枝绒羽，若不细看，几乎与尘土无异。

　　“这是？”我压低声音。

　　“鸟雀衔来的。”楚心头也不抬，手上不曾停止动作。

　　我心头一跳，昨夜那点猜测和疑问几乎就要脱口而出，还是被我生生咽了回去。

　　楚心瞥了我一眼，将竹篓递来，指着整个屋顶道：“檐角、脊缝、瓦沟，一处都不能漏。”

　　“是。”我依言俯身，小心地清理。果然在背风的角落里找到几处细小的草茎、草籽。若平常来看，只怕根本注意不到，可若真的一点点堆积起来，过不得几日，便足够引来鸟雀盘旋。

　　清到第二处檐角时，我到底还是没忍住，低低问了一句：“这些事，往常也是姐姐亲自去做？”

　　楚心淡淡道：“这是自然，明仪阁洒扫要紧。”

　　“为何不用草药？” 我追问一句。

　　楚心抬头瞪我：“这是王府，不是乡野田间。”

　　“奴婢知错。”我连忙低头，知道自己不该莽撞。

　　“错在哪里？”楚心肃声而问。

　　我小心答道：“草药皆有气味，易被旁人识得。且王府威严，屋檐规制，不可擅动。”

　　“还算明白。”她点了点头。

　　待我们从屋顶下来时，天色已明，王妃寝阁开始传人起身。楚心匆匆而去，留我站在廊下，掌心仍残着方才掏出草茎羽绒时的那一点细痒，心里却比昨夜更沉了几分。

　　到了此刻，我才隐隐明白，我如今在明仪阁里补上的，恐怕不只是一个值夜婢女的空缺。

　　正想着，却见前头有婢女急急跑来，向我道：“王妃唤清疏姐姐过去。”

　　我连忙应了是，略整鬓发衣襟，转身往前走去。晨风拂过明仪阁的回廊，檐上、庭园、台阶干净如初，那一夜寒鸦飞过的痕迹，早已被晨光抹得无影无踪。

　　——

　　襄王已自寝阁离去，我入内院时，恰好瞥见他远去的背影，挺拔如玉树，很快便消失在回廊尽头。

　　寝阁内，王妃换了一身家常襦裙，发髻松松挽着，并无外头见客时那般郑重。

　　我依礼跪下，叩首道：“奴婢给王妃请安。”

　　王妃将手边茶盏轻轻放下，“昨晚值夜，可曾懈怠。”

　　我小心应答：“奴婢都是按楚心姐姐所教，尽力值守，不敢懈怠。”

　　王妃淡淡一笑，“殿下歇得很好，这是赏你的。” 说罢，命楚心取来一匹细软布料。

　　“奴婢只做了分内之事，不敢受王妃赏赐。”我心中明白这是王妃的试探，便低头谦辞。

　　“赏罚分明，亦是府里规矩，你不必推脱。”王妃道。

　　我斟酌片刻，方才回道：“王妃赏赐，是奴婢的体面。只是昨夜一夜平和，奴婢不过守职，不敢妄称有功，故而心中不安。”

　　王妃仍是一笑，只低头喝茶。倒是楚心道：“凡婢女值夜得当，次日都会有赏。”

　　我听到这里，不敢再推脱，可心里那一点昨夜生出的念头却终究按捺不住，便又鼓起勇气道：“若王妃允准，奴婢可否另求赏赐？”

　　王妃微微抬眼，眉尖轻轻一挑：“说来听听。”

　　我低头道：“明仪阁既在整修院落，奴婢求王妃允奴婢将油纸铺于青砖之下，再以清灰填密缝隙，既隔绝草籽重生，亦不会显露痕迹。”

　　王妃微微点头，“倒可一试。”

　　我心中一定，知道王妃允了，忙叩首道：“奴婢谢王妃恩典。”

　　那日以后，我名为侍奉洒扫，实则修缮院落。那些砖缝远比我想的更细，光靠清洁很难除尽，只有将青砖起开，先将土基之中掩埋的草根、草籽一点点挑出，再铺上不透光线的油纸，方能隔绝草叶破土而出。缝隙里要用熟透的清灰压实抹平，熟灰并无养料，故而草木难活。

　　这并不容易，好在明仪阁整修院落是满缚皆知的事，否则我断然不敢贸然从事。可这却极费功夫，要有十分的耐心和细心。且青砖起开的时间要短，裁剪油纸，铺入地下的时候要快，外不能有半点露角，内里必须严丝合缝。

　　我已几宿未眠，在房中暗自将每块青砖所需的油纸裁成合适大小，反复比对，方能使用。清灰还要一寸寸地抹，一处处地压，稍不留神，便会浮在砖面上，惹人注目。

　　我心中明白此事只能做八分满，便特意留了几处维持原样。一来识得明仪阁需洒扫，不改旧日规矩，二来避免过于光洁，防止有心人猜测，引来麻烦。

　　王妃从未多言，也不曾让楚心传话。但我能感觉到，几日里她进出之时皆会用余光瞥见。不曾吩咐便是默许，也是默契，就像此间缘由，楚心点到为止，王妃从未说破，而我，更是守口如瓶，佯装不知。

　　快要收拾完时，恰好侧妃路过。我连忙行礼，俯身很低。谁想她忽然停下了脚步。

　　“你是那天待指的婢女？”她像是随口一问。

　　“正是奴婢。”我一面回话，一面见她手中捧着一盆金黄百合，向王妃阁中走去。我心下一沉，百合花粉最多，她一路走来，怕是又会洒下不少，等会儿又有的清扫。

　　可又转念一想，她来给王妃送花，并不避讳，足见她并不知明仪阁中襄王的秘密。难怪襄王平日只诏姬妾至自己的寝居侍寝，且不允留宿，也断然不会宿在内院其它任何一处。

　　她环视四周，问道：“这是在做什么？”

　　我低头道：“回侧妃。明仪阁整修院落，恰好到了此处。请侧妃允奴婢将这清灰放远些，免得脏了侧妃衣裙。”

　　侧妃见我劳作辛苦，形容粗糙，也未曾起疑，嘴角一笑，“你也只配伺候洒扫，可知在王府是不能心存杂念的。”

　　我连忙称是，趁机退下，悄悄记下侧妃来路，一会儿好将那些花粉仔细去除。眼见楚心上前，先行了礼，方道：“王妃请侧妃到前厅叙话，这花儿开得精神，也送去前厅罢。”

　　侧妃应了声，便跟随引路嬷嬷去了。楚心向我道：“回话有分寸，看来这些日子进益不少。”

　　我微微松了一口气，“奴婢谢姐姐教导。”

　　“殿下晚上会来，由你值夜。”她不曾再与我寒暄，只留下一句吩咐便径直去了。

　　——

　　入夜，王妃与襄王早早歇下，寝阁里的灯火比昨夜更静。

　　我倒更加清醒，身上的酸疼和疲惫都叫紧紧绷着的心神压了下去。

　　我仍照着规矩洒扫院落，借着月光，在白日里收拾过的青砖上仔细查看，此法果然有效，所看之处，不见半点草叶痕迹。

　　可侧妃带来的那盆百合，花粉细微，不如青草可见，得更加小心，我不得已俯身跪地，将她来路所经之处一一用布帛反复擦拭。我心里略定，却仍不敢完全放松，一动不动的侍立廊下，警觉地望着四方夜空。

　　不知过了多久，夜色愈发深浓，整座明仪阁得几乎能听见自己得呼吸。

　　我全然不敢松懈。鸦雀行踪不定，就算我做万全的准备，也难保不被其所扰。

　　偏在这时，侧面角落忽然传来极轻的一点擦动。

　　我心头猛地一缩，立时警醒。

　　那声音极细，像是什么东西擦过青砖，用极轻的爪子踩在地上。若不是我心里一直绷着这一根弦，只怕根本不会留意。

　　我屏住呼吸，顺着那声响望去，便见一道乌沉沉的影子停在暗处，若它扑棱起翅膀，或者啼鸣一声，寝阁里便未必还能如此安稳。

　　我的手心开始冒汗，却不敢贸然惊它。只慢慢地、极轻地往廊下阴影里退了一步。那乌影忽地抬头，像是已觉出异样，翅膀忽地一振，几乎就要开口。

　　我心头一急，将手边早已备好的清灰朝风口一扬，那寒鸦受灰粉一惊，身子立时一斜，我又顺势将早备在袖中的软布掷去，原以为它会悄声飞走，谁料它猛地扑翅而起，贴着外墙斜斜掠向夜空，终究留下一声清脆的啼鸣。

　　我僵立在原地，止不住的惊恐从四面八方袭来。我喘息得紧，久久不曾松开早已被汗水濡湿的掌心。

　　寝阁的灯在无声中亮起，帘影恍然。襄王自内推门而出。

　　他只穿素白衣襟，半披着外袍，一手向上扶起。我日久不曾见他，一时间恍若隔世，可却是在这样的时候。

　　我双膝一软，重重落跪，颤声道：“奴婢失职……惊扰了殿下，请殿下治罪。”一面说着，眼泪止不住地流下。

　　原以为等来的是他的雷霆之怒。他却仰头，望向那寒鸦掠过之后的天宇。良久，才将目光落在我身上。

　　“为本王值夜，甚是辛苦，也难为你了。”他声音低沉，甚至有些暗哑。

　　我心头微动，摸不透他此时的心情和用意，只能死死压住呼吸，低声道：“殿下……奴婢真的已经……万分小心……”

　　他抬起手臂，不让我再说下去。他收了收气力，沉声道：“尽人事，听天命。鸦雀非人，你若做万全准备，疏漏不过一二，那是天命使然，但若不做，它就是日日的劫数。”

　　我的泪水愈发难止，某种长久以来的紧绷像是终于找到了出口。我伏下身去，额头触着冰凉的地面，每一个字都像是从骨血里凿出来的：“谢殿下教诲，求殿下教奴婢听声，辨位，教奴婢箭术，弓刀，奴婢愿为殿下……守护安宁。”

　　“今夜未尽，继续值夜罢。”他分明听见，却不曾应我，只是转过身，向寝阁走去。

　　忽然一阵风起，他肩上的袍帔竟被风吹落，飘飘转转落在我的身前。我下意识地膝行上前将其拾起，又起身紧走几步，不忘躬身，再伸手服侍，将袍帔重新披回在他的肩头。

　　他身形微侧，用手收紧了领口，头也不回地吩咐道：“后日春分，宫中设宴，你侍奉王妃入宫。”

　　“是。奴婢遵命。”我低头应下，指尖尚且留着袍帔中他的余温。