《雪书》偷得桂香

29、冯道才 竟是丁香

　　温南星轻轻扯了扯江锦书的衣袖，在她耳畔低语：“姐姐万不可将此物交给他……”

　　江锦书微侧过头递去一个安心的眼神，转而从容不迫地看向徐聪：“我确实收了尊夫人的赠礼，但此物既是她真心相赠，岂有收回之理？”

　　徐聪嗤笑一声，扬声道：“她有何资格擅自赠物？她的东西便是我的东西，即便要送人，也须得过问我的意思。”

　　“不过是女眷往来间常见的小物件，连这也要徐公子首肯？”

　　“少说废话，把东西交出来。”

　　“若我拒绝呢？”

　　“那就休怪徐某无礼……”

　　话音未落，场中气氛骤紧。二人四目相接，目光如淬寒刃，隐现锋芒。

　　“徐公子，好大的威风啊！”

　　一道清冽嗓音破空而来，似利刃划开凝滞的空气。众人循声望去，但见一袭鸦青长袍的沈钓雪立于廊前，柔光倾泻在他周身，非但不减其凛冽气势，反添几分不怒自威的雍容。

　　徐聪见来人顿时气焰全消，脸上又堆起谄媚笑意：“侯爷……”

　　沈钓雪缓步走至江锦书身侧，静立不语，只一记冷冽目光便让徐聪垂首避视，再不敢抬眼相对。

　　“既然沈夫人喜爱内子所赠之物，留着便是……”突然徐聪转变了态度，强笑道。

　　沈钓雪不语，转身温声对江锦书道：“夫人，在此处为徐夫人整理仪容恐惹非议。不如移步偏院，也好全了徐夫人颜面。”

　　江锦书抬眸迎上他深邃的目光，唇边泛起清浅笑纹。

　　“徐公子这边，便由沈某作陪。”沈钓雪凝视妻子时目光似水，转向徐聪时却瞬时结冰，“徐公子可愿赏脸共饮一盏茶？”

　　“这……”徐聪虽心有不甘，却不得不应付眼前这尊煞神，只得眼睁睁看着江锦书携温南星离去。

　　这一幕尽数落在孔浅浅眼中。见沈钓雪这般英武从容，她心湖不禁泛起涟漪，可转念思及这位公子已是定远侯，且早有婚配在身，眸中光彩又黯淡几分。

　　～

　　江锦书将温南星引至偏院，执起她微凉的双手。虽眉间犹带愠色，话音却格外轻柔：“阿南，徐聪这般蛮横无礼之人，你当初为何要应下这门亲事？”

　　“……父母之命，媒妁之言，我岂能违逆……”温南星垂首低语，尾音里还带着未散的委屈。

　　“人生苦短，何苦勉强自己活在樊笼里？”江锦书收紧掌心，目光灼灼，“世人总道女子当相夫教子，可我们亦是血肉之躯，为何不能择己所爱，行己所想？”

　　温南星缓缓抬眸，眼中水光潋滟，映着满园春色。

　　见她这般情状，江锦书心头怒火渐化作疼惜。她轻叹一声，指尖温柔拭去对方颊边泪痕：“未经他人苦，莫劝他人善……阿南，许是你有难言之隐，我不该这般苛责。若有一日你想离开这牢笼，我定倾力相助。”

　　温南星将脸颊轻偎在江锦书掌心，唇边绽开一抹凄楚的浅笑：“多谢锦书姐姐。是我对不住你……还有云起……”提及那个名字，她眼中珠泪又滚落几行，长睫低垂如折翼的蝶。

　　“是我负了他……”这一声轻若飞絮，几不可闻。

　　她再度抬眸时，语带恳切：“这香囊，务请姐姐转交云起……”

　　江锦书凝视着掌中绣工精致的香囊，抬眼见温南星满眼期盼，郑重颔首：“我必亲手交到他手中。”

　　～

　　丁府荷塘畔，盛夏正浓。日光透过扶疏的枝叶，在水面洒下万千碎金。满池莲叶亭亭，粉荷在清风中轻颤，引得宾客流连赞叹。

　　沈舒芳与孔夫人相偕行至水榭亭台。亭中已聚了数位女眷，或谈着新学的佳肴，或论着绣工的针法，语笑嫣然。

　　众人见沈舒芳到来，纷纷上前贺寿：“愿丁夫人松柏长青，福泽绵长。”

　　沈舒芳含笑应道：“愿诸位尽兴。”

　　她引孔夫人至亭边坐下，取出一只精巧木匣。匣中铺着素缎，一尊白玉香膏罐静置其中，旁侧还缀着几只绣工精致的香囊。

　　沈舒芳启盖蘸取少许，执起孔夫人的手轻轻涂抹：“前日偶得此物，知夫人独爱山茶清韵，特带来与您品鉴。”

　　膏体质地莹润，触手生温，一抹即融。孔夫人轻嗅，恰是那抹记忆中的山茶幽香，清而不艳。她眼尾微扬，眸中流露出赞赏。

　　“夫人可还称心？”

　　孔夫人颔首，执起玉罐细赏其纹理。

　　“若合心意，便赠予夫人可好？”

　　孔夫人动作微顿，抬眼看向沈舒芳，眉梢轻挑，语带戏谑：“丁夫人这般厚赠，怕不是‘无功不受禄’？”

　　言罢欲将玉罐放回，沈舒芳却握住她的手笑道：“果然瞒不过孔夫人。”

　　沈舒芳将盒中一枚香囊递与孔夫人。孔夫人接过轻嗅，神色忽凝。

　　竟是丁香？

　　她忽然移开香囊，眉间微蹙，面露疑色。

　　沈舒芳窥见她的神情，语气带上几分小心翼翼：“孔夫人交游广阔，在汉阳识得的贵人众多……不知可否代为推介这丁香香囊？”

　　“可这丁香花……”

　　“我明白夫人的顾虑。只是这香囊做工上乘，若就此埋没实在可惜……此乃城南冯道才亲手所制，他的为人您也知晓，这花定是无碍的……”

　　“丁夫人心意我懂，你想帮扶冯道才。但近日城中关于丁香花的传言甚嚣尘上……妾身实在爱莫能助。”

　　亭中众女眷早已留意二人交谈，此刻纷纷围拢过来。一位执绢掩口的夫人柔声劝道：“冯道才的绣工确是精湛，只是这丁香花……终究是要命的东西，依妾身看，不用也罢。”

　　此言一出，满座皆应：

　　“丁夫人还是慎用为好……邻家老林的闺女前些时日失踪，现场就留有几朵丁香……”

　　“听闻那些失踪的姑娘至今音讯全无，唯独方苏叶被寻着，却已是香消玉殒……”

　　“你们说那冯道才，为何偏要种这满园丁香？莫非……”

　　“可不是？他那片丁香林子开得正盛，即便不是元凶，也脱不了干系！”

　　沈舒芳扶额轻叹，听众人如此非议冯道才，正欲出言辩驳，忽闻一声惊呼：

　　“咦——那不是冯道才么？”

　　众人循声望去，只见冯道才身着锦缎长衫，虽衣料华贵，却与他沟壑纵横的额角、饱经风霜的眼尾格格不入。那身装扮过于刻意，倒像是借来的行头，浮华之下反衬出几分局促。

　　冯道才怔立原地，茫然望着亭中众人，胸中波澜翻涌，却一个字也吐不出来。当所有目光都汇聚在他身上时，那份无措更显仓惶。

　　“他怎会在此处……”

　　“瞧着有些瘆人……”

　　四下响起的私语声，如细密的针尖扎在他心上。羞惭似潮水般漫上咽喉，咽不下也吐不出，唯有那双攥得发白的指节，在袖中微微颤抖。

　　他踉跄着后退两步，终究抵不过那些灼人的注视，猛地转身朝外奔去。

　　沈舒芳见他离去，急忙提起裙摆追上前，焦急呼唤：“冯先生——请留步！”

　　～

　　沈舒芳穿过几重院落，终于在一处幽静的行廊下追上了冯道才。她气息微促，急切唤他停下。

　　冯道才步履渐缓，终是停在了廊柱旁。他强自压下翻涌的心绪，转身望向匆匆赶来的沈舒芳。

　　这出身寒微的男子，年少时曾在外拼搏，攒下些许积蓄后回到汉阳，买下城南后山那片林地。知汉阳人素爱香囊，尤喜丁香，便专心做起这丁香香囊的生意。

　　当年他曾救过丁逸之一命，沈舒芳自此对他敬重有加，常关照他的生意。此番亦是多方周旋，可如今这般情势，纵有她相助也已难挽颓局。

　　“……丁夫人请留步。”他拱手一礼，拦下了正要上前的沈舒芳，“这些时日……实在劳烦夫人了。”

　　“冯道才放心，我再去与他们分说。我深知你的为人……”沈舒芳语气急切。

　　“不必了。”他微微后退半步，长叹一声，“这些日子已给夫人添了太多麻烦……夫人心善，冯某心领。只是这缘分……怕是无福再承。”

　　说罢，他转身没入廊影深处，独留沈舒芳怔立原地，望着那渐远的背影怅然若失。

　　不远处廊下，沈钓雪与徐聪相对而坐，将方才那番动静尽收眼底。

　　茶烟袅袅，新沏的香茗散着清芬，本是一派闲雅景致，于徐聪却是煎熬。沈钓雪竟连茶汤都未待稍凉，便推至他面前。滚烫茶水温得他唇色泛红，才勉强饮尽一盏，对方竟又斟满，目光如刃，不容推拒。

　　正当他喉间灼痛难忍时，忽见沈舒芳正与一男子说话，依稀听得她唤那人，冯道才。

　　冯道才？

　　不正是舅舅密信中命他除去之人？未曾想竟在此处偶遇，实乃天赐良机。

　　徐聪目光紧锁那人背影，直至他消失在廊角，方才收回心神，暗涌浮动，他必须尽快脱身。

　　他抬首迎上沈钓雪沉静的眼眸，放下茶盏强笑道：“侯爷，在下忽然想起还需为家母采买些汉阳特产，此事耽搁不得……请容在下先行告退。”

　　他边说边缓缓后退，见沈钓雪并未阻拦，当即转身疾步离去。

　　沈钓雪凝视他仓促的背影，眼底掠过一丝寒芒，示意裴忌近前：“跟上去。”

　　“是！”裴忌领命而去。

　　自沈舒芳与冯道才现身起，徐聪的异常便未逃过他的眼睛，那目光始终追随着冯道才，人一走便急着离去……

　　此人为何对冯道才如此在意？