2、星坠为饵 当夜暴雨， ...
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雨是从戌时开始落的。
朱小八钻进破庙时，浑身已经湿透。雨水顺着头发淌下来，流进眼睛里，他抬手抹了一把，在门框上蹭掉掌心泥浆，这才跨过门槛。
庙里供的是河神，泥胎金身，半张脸被烟熏得漆黑。供桌上空空荡荡，香炉翻倒，香灰撒了一地。梁上挂着几根褪色的红绸，被从破洞里灌进来的风吹得来回晃荡。
他靠着门板坐下来，从怀里摸出那卷竹简。竹简外层用油布包着，没湿。他解开油布，把竹简摊开在膝盖上，借着闪电的光看最后几行字。
永昌二年五月初七，河水涨一尺二，报。
他用指甲在“一尺二”旁边刻了一道竖线，凑成三笔。刻完，他把竹简卷起来，重新包好，塞回怀里。
左肩还在疼。
不是刚才那种锥子扎的疼，是闷闷的钝疼，像骨头缝里塞了团浸了水的棉花。他抬起右手按了按，手指碰到那块凸起的疤，疤下面一跳一跳的，像有东西在里头拱。
他从怀里又掏出木牌。
木牌贴在掌心，冰凉。只有那个掌印的位置还是温热的，和傍晚时一模一样，像是有人一直用手捂着。
他把木牌翻过来，用指甲在背面刻了一道——第三笔，正字还差两笔。
庙外雨声渐大。风把雨吹进破洞里，打在脸上生疼。他往里头挪了挪，背靠着河神泥像的底座，闭上眼睛。
才刚闭上，就听见庙后头传来一声响动。
很轻，像瓦片被踩碎的声音。
他睁开眼，没动。手慢慢摸向腰后——那里别着把短刀，是去年修堤时从一个死去的河工身上捡的，刀柄磨得光滑，刀刃卷了好几个口。
响动停了。过了几息，又响起，这回是脚步声，一步一步，从庙后绕到庙前，停在门口。
闪电划过，照亮门口站着的人。
是个女人。
不，不是女人，是个姑娘。十五六岁，瘦，脸白得不像活人。她浑身上下也是湿透的，头发贴在脸上，遮住半边脸，只露出一只眼睛。那只眼睛正盯着他看，又黑又亮，瞳孔里隐约有什么东西在流转——银色的，细细的，像裂开的冰面。
朱小八攥紧了刀柄。
那姑娘没动。她抬起手，拨开贴在脸上的头发，露出整张脸。右耳垂上有颗血痣，红得像刚从胸口剜出来的血珠子。
她看着他，眨了眨眼。一下，两下，三下。
朱小八认出了那个眨眼的节奏。
“箱子里那个？”他问。
姑娘没回答。她跨过门槛，走进庙里，在供桌前站定。她抬起头看着河神泥像，看了很久，然后伸手在供桌上一摸——摸出个东西。
是个苹果。
她拿着苹果转过身，对着朱小八，突然抬手一扔。
朱小八伸手接住。苹果冰凉，还带着水珠。
“你来晚了。”那姑娘开口，声音和傍晚从箱子里传出来的一模一样，不带起伏，像在念审计报告摘要，“我以为河伯血脉的觉醒者，至少会飞檐走壁。”
朱小八低头看了一眼手里的苹果。苹果上有个虫眼，虫眼周围烂了一块，拇指大小。
“我以为被献祭的巫女，至少会哭。”他说。
那姑娘歪了歪头，像是在思考这句话的意思。然后她走到香案边，一抬腿坐了上去，两条腿悬在空中晃了晃。
“哭给谁看？”她说，“给河神？他敢来，我连他一起祭。”
她从怀里摸出个东西，扔给他。
朱小八接住，是半块鱼符——和他怀里那半块一模一样，只是断口处没有血。他把怀里的半块掏出来，两块并在一起，断口严丝合缝，拼成一条完整的鱼。
鱼符合上的瞬间，他左肩猛地一抽，疼得他差点把鱼符扔出去。
那姑娘也抖了一下，右手下意识按住左肩——和他按住左肩的动作一模一样。
两人同时抬头，对视。
朱小八忽然伸手，抓住她右手手腕，翻开袖子。她手腕上有三道血痕，皮肉翻开，还在往外渗血。他用指甲在那三道血痕旁边划了一道——和他在木牌上刻正字的动作一样。划完，他盯着她手腕内侧，那里本该有东西。
“你的魂力印记呢？”他问。
姑娘没抽回手，低头看着他划的那道痕迹。痕迹很浅，渗出一丝血珠。
“注销了。”她说，“第你查花名册的时候，应该没找到我的名字吧？”
朱小八松开手。他的确没找到。那卷竹简上，永昌二年入册的河工名单里，没有这个人。
“星官的印记在眼睛里。”她指了指自己瞳孔，那道银色纹路又闪了一下，“但我的已经被核销了。你现在看到的，是坏账——收不回来的那种。”
她从怀里掏出个东西，在供桌上铺开。是一卷薄绢，巴掌宽，三尺长。绢上用朱砂画着密密麻麻的星轨，星轨的节点处标注着一个个人名。她手指点在“刘守义”三个字上，人名旁用红叉标着：虚报防汛款、挪用河工魂力公积金、以活人平账。
“这是我三个月下沉审验的工作底稿。”她说，声音还是那样不带起伏，“每一笔都有魂力印记佐证。但还缺原始凭证——刘大人的亲笔账本。”
朱小八看着那张薄绢。星轨在他眼里只是些弯弯曲曲的线，但人名他认得。刘守义，河监刘大人。
“你从哪儿弄来的？”
“县里转悠三个月，不是白转的。”她把薄绢卷起来，塞回怀里，“账本藏在他师爷手里。姓孙，好赌，今晚肯定在城南赌坊。”
她从袖子里摸出个布包，扔给他。朱小八打开，里头七八个铜钱——傍晚庙祝的钱袋。
“这点钱不够他还债，但够买一个消息——账本藏哪儿。”
朱小八攥着布包，看着她。
“你告诉我这些，要我做什么？”
月漪从供桌上跳下来，走到他面前，蹲下。她伸出右手，手心朝上。
“把那半块鱼符给我。”
朱小八掏出半块鱼符，放在她掌心。她接过去，把自己那半块也掏出来，两块并在一起，又拼成一条完整的鱼。
这次拼合的时间更长。鱼符在她掌心微微发烫，青铜表面泛起一层极淡的光。
“星官和河伯的契约，八百年前签的。”她盯着鱼符，瞳孔里的银色纹路在流转，“后来河伯死了，星官也死了，只剩下这些破铜烂铁。但契约没作废——它变成了一笔挂在账上的‘预计负债’。”
她把鱼符掰开，一半还给他，一半自己攥着。
“现在这笔负债，该计提了。”
朱小八接过鱼符，断口处还留着她掌心的温度。
“那口黑棺？”他问。
“棺材里装的是当初的审验底稿。”她说，“刘大人每年往河里扔活人，就是在销毁证据。后日酉时，棺材要开。证据要么被彻底销毁，要么被我们拿到手。”
她站起来，走到庙门口，看着外头的雨。
“根据风险评估，棺材开启的死亡率是87%。”她回过头，嘴角弯了一下——很淡，像在说一件不相干的事，“但这是拿到实质性审验证据的唯一途径。我签这个字，你执行。”
朱小八站起来，走到她身边。左肩那根骨头缝里，钝疼还在，但比刚才轻了一些。他侧过头看月漪，她也正按住左肩。
他忽然意识到：刚才在庙里坐着的时候，疼得厉害；走到她身边，疼就轻了。他试着往后退了一步。左肩的钝疼又重了几分。
他看着她。她没说话，但眉头皱了一下。
“你这伤，”他指了指自己左肩，“离得近，疼得轻？”
月漪没回答。她抬起右手，按在左肩上，指腹压着那三道血痕。压了三息，她松开手，血痕上又渗出一层薄薄的血。
“死契的物理约束。”她说，“距离越远，计提的减值准备越高。”
朱小八没听懂。但他听懂了一件事：这趟差事，他不能离她太远。
“账本我去偷。”他把布包塞进怀里，“你在这儿等着？”
月漪摇头。她从怀里掏出那张薄绢，塞进他手里。
“拿着。后日酉时，龙门段河滩。你拿到账本，我掀棺材板。掀开了，证据到手；掀不开，我们一起进‘魂填’名单。”
朱小八攥着薄绢，低头看了一眼。星轨上那些红叉在闪电下格外刺眼。
“你那87%的死亡率，”他抬起头，“算上我了？”
月漪歪了歪头，嘴角又弯了一下。这回弯得时间长了一点。
“你左肩的旧疤，是当年堵口子被滚石砸的？”她问。
朱小八点头。
“我那三道血痕，是今天从箱子里爬出来被刀划的。”她指了指自己右肩，和他左肩的疤对应位置，“位置相反，痛感同步。你觉得这是巧合？”
朱小八没说话。
月漪从他身边走过，往庙后头走去。走出几步，她回过头。
“苹果不吃？烂的那半我咬过了，不烂的甜。”
朱小八低头看手里的苹果。烂掉的那半边被她咬了一口，剩下的一半还算完好。
他咬了一口。甜的，甜得他想起小时候娘给他买的麦芽糖。
“你叫什么名字？”他嚼着苹果问。
“月漪。”她说，“记账的月，水纹的漪。”
她转身走进雨里，背影很快被黑暗吞没。
朱小八站在原地，又咬了一口苹果。左肩的疼还在，但比刚才又轻了一点。他知道她还没走远。
他往庙后头走了几步，果然看见她站在一棵歪脖子树下，正抬头看天。
北斗七星的勺柄，正指向东南。
她听见脚步声，没回头。
“还剩一天零两个时辰。”她说，“你偷账本，我在这里等。账本到手，来这里找我。”
朱小八走到她身边，站定。左肩的疼又轻了一分，轻得几乎感觉不到。
他把苹果核扔在地上，从怀里掏出木牌，翻到背面。那个“正”字刻了三笔，还差两笔。他用指甲在第四笔的位置刻了一道。
刻完，他把木牌塞回怀里。
“明天酉时，我来找你。”他说。
月漪终于转过头，看着他。闪电划过，照亮她瞳孔里的银色纹路。纹路在流转，比刚才慢了一些，像在倒计时。
“别迟到。”她说，“迟了，就只能去‘魂填’名单里找我了。”
她说完，转身走进树林，消失在雨夜里。
朱小八站在原地，又等了一阵。左肩的疼慢慢又重了一点——她走远了。
他把手按在左肩上，用力压了压。疼，但疼得实在。
他转身，往城南走去。雨还下着，但小了些。
走出半里地，他从怀里摸出那块木牌。那个温热的小掌印还在，烫得他掌心发痒。
他攥紧木牌，加快了脚步。
