《折潮》SAand

1、缘起

　　稀松平常的一个午后，吴尽走过廊道，穿过茂密的一片绿丛，到达了一扇黑漆漆的窄门前。他低头捋了捋袖口，拍了拍裤腿，自我感觉仪态还算端庄的样子，按下了门铃。不时，门铃旁的听筒传来一个老者沉沉的声音，“你好，这是紫砂府”。
　　“翁老，我是吴尽”，话一落地，听筒那头已经挂了，转而那扇黑门缓缓的打开了。吴尽走了进去。

　　纵观府的整体布局，这是后苑。苑中有亭台楼榭，隐隐有灰墙墨瓦掩映，只不过稍显颓败之意。暑夏季节，除了瑶池里几抹荷花泛着粉色，入目蔓延着全是各式各样的绿。吴尽对这个府的一切都很熟悉。走多少步要拐，往左还是往右，经过多少假山玉石，于他就像一日有三餐、一年有四季，那般寻常。
　　最后，他止步于一个躺椅后，朗言出声，“繁荟的余景，昨日突发中风，抢救不及时，死在玫楼一姑娘的床上”。

　　躺椅那看似熟睡的男人，淡淡的笑了，薄唇轻启，“啧，真是不枉费他余家的一脉相承的家风。自家父亲就是吃药过度，□□嗨死。如今他，也算尽数习得真传，难得难得。”明明挖苦意味十足，但从这人口里说出，却显得揶揄，不让人反感。

　　或许是心情还不错的缘故，男人此时缓缓站起，绸缎织成的衣袍簌簌垂落。身肖玉立，眉宇轩昂，端的是一副翩翩儿郎好相貌，举手抬足间流露的大家风范，既沉稳大气，又不失从容。
　　吴尽脸上没得表情，面对男人，依旧保持躬身侧立的站姿，道“今早玫楼那边给我递信，昨个的一切都收拾妥当”。
　　男人侧过脸来，问“警署那边有派人吗？”，
　　“余家一听说家主死，立马报官了”吴尽停顿了几秒，沉思片刻，继续说“不过，又扭头取消了，说是家丑不外扬”。
　　“哦？”男人端起一杯茶，仔细得拿茶盖撇掉了一层茶沫，抿了一小口。
　　“我估量余家几房现在是暗流涌动。余景没有后人没有遗言，留下的家产，也算饿死的骆驼比马大。于其他几房，这无疑是个一口独吞的好机会”。吴尽讲话很少用语气助词，尽量都平铺直叙，语言虽简洁明了，但让人听着无趣又淡漠，“无论警署调查如何，玫楼的那姑娘是我们自己的人，早前我调教过，有分寸。”
　　男人不作声，微微点了点头，“后天晚上七点，紫砂府要宴请宾客，除了闵市军阀政要，史、宋、余三大家，还有些社会名流，悉数都会来。我这边自己来，你那边多加留意。”
　　“是”吴尽答完，也没同面前的人打声招呼，起步就离开了。
　　不一会儿，他的身影便又静默入一片幽绿之中。

　　闵市位置险要，襟江带海，扼南北之要冲，控经济之咽喉。温、史、宋、余作为闵市四大世家，其上乃簪缨氏族，冠盖满金华，其下门人多穿紫袍绯衣，授金印佩金鱼袋。到近代，这四大门阀，借由金融贸易、族群联姻、门生故吏等形式手段，形成派系山头。闵市的权力高度集中在这几家手中。

　　紫砂府原是史家下面普通的一个府座。可现如今，紫砂府住着的是史家继承人，史茗钰。史茗钰随母姓。其母原是史家家主的独生女，妥妥的是掌上明珠、千金之躯。与温家幺子联姻，本属下嫁。因此史家要求，其孩子无论男女，必须随史姓，入史家族谱，其母百年之后作古，葬于史家族坟。

　　史温联姻之后，女方三年之后怀孕生下了史茗钰，在史茗钰十岁宴之后不久，其母遭人暗算杀害，香消玉损。史家大怒，两位古稀老人，听闻噩耗，捶胸顿足背痛至极。厚葬女儿之后，头七一过，便登门温家，要求带走史茗钰。温父虽心有悲恸，但觉得此事蹊跷。结发之妻被杀，他动用了不少权力与关系去查，可凶手依然下落不明，也就作罢。

　　史家这些年的强势做派，温父积攒了不少怨气。只不过碍于对方的地位权势，隐忍不发，但心中对妻儿已是疏远。听明史家的来意之后，便也没拒绝，让二老带走了史茗钰。这一走，便又是一个十年。
　　十年间，温父续弦，又生了一儿一女，儿子取名温旭，女儿起名温彤。
　　十年间，史茗钰远离闵市，外出留学，期间不曾见过温父一面。

　　史茗钰学成归来后，史家两位耄耋老人，本想大宴四方，并宣告他继承人的身份，但遭到史茗钰劝阻。一方面，是因为，自己对闵市的情况不熟悉，别人多半不认识他；另外一方面，在他看来，史家继承人的招牌，带来的麻烦远超好处。
　　所以，回到闵市之后，史茗钰就住到了分院。史家二老将几个调教多年的下人交给史茗钰，由他使唤差遣。

　　吴尽也就是这个时候到史茗钰身边了。同时期调到史茗钰身边的还有翁老、祁笙、于箫等人。四个人分工不同，性格各异。但好在史茗钰，为人随和，也会拿捏，上手很快。
　　唯独吴尽，让史茗钰头疼不已。

　　吴尽对于这个新来的主人，莫名地，很不对眼。
　　一开始他在南江筹建军械制造局相关事宜，天天忙得脚都不沾地。各种军械图纸要看，各式叽哩咕噜的洋人要打交道，要不时来个官爷，他还得哄着捧着，一天要变着十八般武艺，应对那些鬼怪妖魔，到晚上他脸都笑僵了。
　　三个月前，他就听人说了，史家的那位公子要回来了。消息灵通的下人都动着歪心思，所谓“一朝天子，一朝臣”，谁不希望跟着新主人得道升天、水涨船高呢？可吴尽偏偏不想。
　　吴尽自小父母双亡，跟着奶奶讨生活。军阀割据，战火纷飞，吴家的田被地主兼并后，吴尽与奶奶只能离开故土。坐船来到闵市不久，奶奶在外帮工，操劳过度死了。
　　那时他好像八九岁。之后，为了谋生，当过卖报童，给人擦过皮鞋，也学着走街串巷，由于本地人欺生，常常被打，食不果腹。实在没办法，他只好蹲守在大酒店的后门，等待酒店后厨将餐余垃圾丢了，他就会翻开垃圾桶，看里面有没有吃的。有时还得同别的乞丐打一架，才能吃上。
　　一次，照常蹲守在大酒店后门。突然，弄堂里传来一声惨叫，黑暗中一个蓬头垢面的乞丐，惊慌失措从里跑了出来。吴尽瞥了一眼，见乞丐脑袋胳膊腿啥都好好的，便明白了。那巷子里估计死人了。这年头死人不奇怪，得看死什么人，流民乞丐死多少都不稀罕。
　　蓬头垢面的乞丐大喊着：“死…人了，死人了，是…是报纸上的那个大明星。”
　　小小的吴尽，只觉得今晚这酒店后门是不能待了，黑狗子们迟早会发现，要再待下去，后面恐怕就难走了。他没有上前凑热闹，在其他人东嘴西舌好奇打探之际，他转身静静的离开了。
　　他的这点小动作，被阁楼上的一个人尽收眼底。第二天，吴尽照常营业擦皮鞋，来了个穿着一袭蓝衫，带着一副黑框眼镜的男人找上了他，问他是否愿意做史家的小厮。
　　吴尽抬眼打量对方，觉得对方无论外貌还是气质都像个教书的先生，不似骗人。当然他一穷二白，也没人愿意骗就是了。
　　吴尽放下手里的擦布，问：“管饭吃吗？”
　　“管”
　　“有睡的地方吗？”
　　“有”
　　“好，我去。”就这样，吴尽进入了史府。

　　吴尽的年龄算比较尴尬的，不大不小。年长的话，可以做力气活。年小的，像史家这种世家，一般都从娃娃里挑出几个。家庭背景清白、聪明伶俐的娃娃会精细培养，教国文算数，教西语，必要的礼仪才艺，也多少让他们会点，方便让他们日后留作心腹。总之，吴尽来的不是时候。
　　翁老作为史家直系的管家，按理来说，挑选府中小厮的活，不会让他请自来，但一次私下谈话，老太太开口，说要从外面给他孙子，物色个人选，日后留用在她孙子旁边。
　　之所以从外面找，老太太有自己的思量。史府这些年风头太盛，外部眼红者不说，内部也是暗流涌动。史家旁系一直蠢蠢欲动，不时挑衅。老太太担心那些娃娃明面上是自己直系这边的，但随着年龄增长，说不定已经被收买了。又或者，压根从一开始，就是分家安插的眼线。

　　翁老这才找到了吴尽。翁老其实观察吴尽已有半年之久。这个孩子很谨慎、很会观察、也很大胆，除此之外，他狠。

　　一次，翁老去史家下面的一所私营银行收账，碰巧，远远的就看到了这个孩子。翁老略微走进了些，便就看到了这一幕。
　　吴尽当时被人推搡着，一个虎背熊腰的大汉掐着吴尽的后脖，就这么拎起他。大声嚷嚷说，吴尽偷了他的钱包，引来了一群人围观。
　　吴尽怎么也挣脱不了，毕竟只是个八九岁的孩子，怎么有掰开成年人手掌的力气。他一方面解释说他没有，一方面，他能感受到，随着时间流逝，自己的呼吸越来越困难，脸也应该青涨得难看。突然，他手一转，衣袖里滑过一刀片，他接过刀片，在旁人与大汉都没反应过来之际，就直直对准大汉的手戳了下去，顷刻间，大汉血流如注。
　　旁边的人原是看热闹的，经这一幕，都被这孩子吓了一跳，纷纷远离。
　　吴尽本想趁机逃跑，无奈，没有跑出几步，就被反应过来的大汉抬脚撵上了。
　　大汉已是怒不可遏，他先用那只没受伤的手逮住吴尽，扭手塞了吴尽一拳，“你个狗杂生的，敢暗算你爷爷我，看我不打死你”，边说，边朝吴尽的身上狠狠踹着。
　　吴尽的头倒地时，被石头磕破了，血糊了一脸。
　　他蜷缩着身体，静静地从鞋底下面，抽出一把细刀。
　　稍微忍耐缓了一会，侧身躲过大汉的猛踢，后又借力，近身到大汉跟前。他毫不犹豫对准对方的生殖器，拿刀刺了下去。这下彻底安静了，大汉没声了，直直的向后栽去。在之后的几秒内，吴尽冷静下来，反手又将插入的细刀拔起，拿身上的擦布裹好。趁周围人对这幕没反应过来前，吴尽寻了条小路，急忙逃走了。
　　之后的一个月多，翁老都没看到吴尽的身影。

　　史老太太，听完翁老讲述这件事之后，良久不作声。最后，老太太拍板，决定招吴尽进来，经细心调教一番后，看看效果如何，再定。
　　这些事，吴尽都不知道。当然，他也不必知道。

　　进入史府也有一年了。他对史府是比较满意的，饭管够管饱，睡的地方，风刮不着雨淋不着。比较麻烦的是，要上学。以前看别人上学堂，他还羡慕，不明白那些人脸上为什么一个个的苦大仇深。现在轮到自个了，才明白其中滋味。
　　经史子集、英语法语、数理科学，啥都上一点。一番通学后，他深深明白自个不是读书料。经史子集能看懂就不错了，写文言文是不可能的；英语法语，却让他绞尽脑汁，学洋人叽里咕噜那套干嘛；好在，他对数学比较擅长，对物理的原理也理解很快，甚至能画的出不错的图纸。
　　吴尽在史家学堂里，不擅交际，为人低调。一年上下来，除了认识几个先生，还有翁老，其他人连名字都记不得。
　　学堂里的那些孩子，一开始对他也比较好奇，毕竟是翁老领回来的人，还让他登堂学习，多少存了几分忌惮。后来，时间见长，看翁老自领回来后，也是不管不问，加之，觉得吴尽也没有啥异于常人的地方，相反为人呆板老实，便也失了巴交的心思。
　　吴尽将一切看在眼里，倒也乐得清闲。
　　这一晃眼，便是三个春夏秋冬。吴尽也从学堂里毕业了。
　　学堂里通过考核达到毕业的孩子，会根据成绩、资质与秉性，被留用在本家，或被派往分院。
　　离学堂第一年，吴尽被派遣到史家分舵的丰储银行，当时闵市四大行之一，学习储蓄、采购、贷款等业务；
　　结束后，吴尽被调往到沥原兵工厂，熟悉机枪、步枪、枪炮生产，对兵工厂无论从选址设计、能源保障，还是从人员审查、代号制度都逐一上手；
　　很累，但很充实。
　　翁老与老太太他们看在眼里，喜在心里，渐渐放手让他独当一面。
　　后来，吴尽被调回闵市，跟着翁老后头，大概了解了史家家族的覆盖范围、产业结构等。他能感觉到史家愈发对他信任，尤其是史老太太。好几次，处理问题上老太太点名要吴尽。
　　一时间，史家里里外外，都知道吴尽这个红人。不少下人私底下，甚至觉得吴尽会是翁老的接班人，一时羡慕的、眼红的、看热闹的、冷眼旁观的都有。