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3、第 3 章 ...
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几番询问之下，沈栀欢在众多弟子的讨论间弄清了他的身份。
“观砚初很厉害的，上一年的比试中，他是魁首呢。”一位弟子露出艳羡的神色说。
周围有弟子附和，也有弟子懊悔那天下山历练错过这场精彩的比试。
“对对对，那场比试我也在现场，他只用了几张符箓，但好多剑修都打不过他。”另一位弟子说着，便往天剑宗的方向看去。
只可惜，原先少年所在的位置已人去楼空了。
沈栀欢眉头紧锁，按理来说，传说中的观砚初不仅剑用得好，符箓也是一流，如此厉害的人，她没道理不知道啊。
下一刻，问天镜前爆发的骚动打断了她的思路。
众位弟子的窃窃私语中，她听明了骚动的起因，竟是有一位弟子只用了短短的两个时辰便登上了阶顶。
费力地钻进人群中，她凑到问天镜前一瞧。
镜子中出现的是一位只穿了粗布麻衣，发丝凌乱的瘦小少年。
一时之间，众说纷纭。
护法长老先一步走到少年身前，道：“恭喜登上问天阶，你是这百年来第二位仅用两个时辰就登上阶顶的弟子。”
“你可知，这一步之后，你便不再是寻常弟子，而是宗门未来的荣光，亦是仙门百家的未来。”
说完，护法长老满眼欢喜地瞧着他。
而少年只是拱手抱拳，微笑道：“弟子顾今雁，多谢长老抬爱。”
人群拥挤之中，沈栀欢将眼前的一幕尽收眼底。
又是几个时辰过去。
残阳如一副晕开的朱砂画，缓缓铺在千丈问天阶上。
第二位、第三位弟子…相继登上天阶顶端。
沈栀欢打量着站在一堆少爷小姐之中一言不发的顾今雁。
他站在人群的角落里，身上破旧的粗布麻衣与周围弟子的锦缎华服格格不入，裤脚洗得发白，还沾着山泥。
很难想象，就是这么一位普通的少年竟是这一届弟子之中第一位登上天阶的人。
少年的身形不算挺拔，却站得笔直，像崖边的野松。
忽然，他抬起头，透过人群冲沈栀欢轻轻笑了一下。
那种难以言喻的痛又开始向她袭来。
细细密密的痛楚钻入骨血，沈栀欢抬起脚，正想朝他走去。
“不要靠近。”
不远处，护法长老正在宣读贺词。
而她的耳边一道青涩的、带着稚气未脱的少年声音精准地传入自己的耳中。
衣角似乎被人扯住。她慢半拍回头看，却不见其人踪影。
一阵山风吹过。
空气中带着不同于寻常草木清气。
一缕极淡的檀香烬味混在风里，丝丝缕缕钻入鼻息。
心头莫名一紧，沈栀欢垂眸。
只见青石地面上，散落着几星暗灰色的余烬，被冷冽的山风裹挟着夹杂在空气中，却能依稀辨认出那是道符箓烧尽后的残痕。
“恭喜诸位顺利通过第一层试炼，登天阶者，入我门墙。接下来，请诸位到我身前来，随我前往测灵石处，勘验灵根资质。”
面若威严的大长老拂尘一挥，沈栀欢甚至还未来得及回头，就见四周景象瞬间变动。
转眼间，宗门长辈尽数消失。
山风带着刺骨的寒意，卷着细碎的砂石打在弟子们的脸上，将他们的衣袍吹得猎猎作响。
远处的云海被暮色染成金痕，沈栀欢眯起眼，身后的阶梯渐渐隐入暮色中。
观礼台上只剩下粗重的呼吸声与一些即将拜入宗门的弟子们的惊呼。
一群人仅在一瞬之间便出现在一座巍峨的平台之上。
周围群山环抱，云雾翻涌。无数弟子们聚集在一方平整石台上，视线向台边的几处青石看台望去，平台正中，看台下方，悬浮着一块一丈高的白玉石。
沈栀欢的位置不变，只是座位变成了软玉。
她坐在看台上向下眺望。
远处传来几声倦鸟的清啼，划破了渐沉的云层，也让周围显得更加安静。
有山风穿台而过，带着淡淡灵息，护法长老站在高处，威严令四下静寂无声。
众人屏息之间，一道身影款步而来，从台下利落一跃踏上高台。
她转过身，对台下的弟子道：“首先祝贺各位登过天阶。登天阶者，入我门墙……接下来，请诸位移步到台上。”
石阶上，阶痕古朴，似经万载风吹雨打，有灵气流转。
闻言，台下的弟子们纷纷抬步走上面前的石阶。
青灰色的石阶泛着冷硬的寒光，只有边缘被落日镀上一层薄红，仿佛被血浸过的刀脊。
这一步，便是登入仙途最为关键的一步。
沈栀欢也曾测过资质。
只是那时她体内被人上了某种禁制，测出来的只是很普通的木灵根。
不知道这一届弟子的资质会是如何。沈栀欢抿了抿唇，重新将目光放在那位瘦小弟子身上。
测灵石旁的女子衣袂翩翩，她双手掐了个诀，再摊开，掌心便躺着一个精美的储物罐。
那罐子不过巴掌大小，青釉色泛着温润的光，随着她嘴中的口令轻轻晃动。
一会儿的功夫，泛着亮黄的金光就一道接着一道往罐子外涌出。
下一刻，一声风鸣响彻天际，台上弟子们的衣袍被山风掀起，像一片翻涌的彩浪，每个人的脸上都带着难掩的激动与忐忑。
只见天空中一只泛着金光的神鸟围着石台转了几圈，最后安静的停靠在玉石上。
那女子握着瓷瓶走过去，周身灵气在黄昏里凝成淡淡的光晕，与天地融为一体。
她将灵力注入玉石之中。
片刻之间，玉石发出光芒，金芒宛如瀑布，顺着神鸟的羽翼流淌而下，将整座高台都笼罩在一片神圣的光辉之中。
沈栀欢微张着唇，惊讶地看着围绕在她身边的光点。
光芒散去，那女子抬眼望向众人，声音清冽如冰：“测灵石已启，诸位谁愿上前，先行测试？”
一片哗然中，那位始终沉默的少年走了出来。
尽管衣衫褴褛，顾今雁开口时的声音依旧铿锵有力，透着股韧劲。
顾今雁走到女子身前，拱手道:“弟子顾今雁，愿率先一试。”
掷地有声，让人不敢轻视。
连看台上的沈栀欢眼中都忍不住露出夸赞之意。
在一众弟子们炙热的注视中，顾今雁缓步来到测灵石前，他垂落眼帘，抬手轻轻按上冰冷的石面。
霎那间，莹白亮光如月华倾泄，瞬间将整块玉石包裹。
那道亮光并非寻常，而是带着一种几乎侵略性的气势，从他掌心疯狂涌出，自他指尖蔓延，由浅转浓，流光在巨石中如浪翻涌。
看台之上顿时响起低低惊呼和压抑的吸气声。
“这……这是何等灵根？竟能引动测灵石发出如此异象！”
“此子绝非池中之物！这还是几百年来测灵石第一次发出如此强烈的信号……”
“……”
沈栀欢听到左边长老们压低了声音，语气里满是难以置信的震惊。
原来有结界，怪不得看不见长老们的身影。
沈栀欢稍稍安了心神。
看台之下有人暗自心惊，有人凝视细看，更有甚者，开始欢呼雀跃。
她的目光扫过众人，却在看到一抹红色飘带时，心头猛地一颤。方才还空无一人的位置，此刻已被其他弟子填满。
她在人群中仔细找寻着，终于在测灵石前挤满的那一堆弟子中，找到了那个陌生却又感觉熟悉的背影。
是观砚初。
她看着他微微垂眼，目光似乎也落在看台上那越发明亮的测灵石上。
光芒越盛，几乎要将整座高台吞噬殆尽。
可报幕的玉石却迟迟未响，空气里的期待逐渐变成了诡异的沉默。
顾今雁垂首而立，周身的莹白灵光将他衬托得如同谪仙。
许久，玉石发出一声沉闷的嗡鸣，宣判着最后的结局：
「顾今雁，下品七灵根，无属性混沌灵根，资质下等」
一时间，台下的窃窃私语变了调。
有人疑惑，有人不安，连带着看台上的长老们也皱起眉。
人群中爆发异议，其中还夹杂着惊呼声、嘲笑声、惋惜声……各种声音混杂在一起，涌向这位夭折的天才。
他穿着不合身的短褂，独自面对着这股浪潮，不说话，只是默默地收回手，重新走进人群。
脚步很稳，每一步都扎扎实实。
一直到他走进人群，看台上的沈栀欢几乎是下意识地转头，去观察观砚初的神情。
她很少用漂亮来形容一个男人。
可视线里，原先一直紧盯着异象的观砚初连皱眉的弧度，都美得让人惊心动魄。
天剑宗的天才符修长着一张雌雄莫辨的漂亮脸蛋。
面对这一场荒诞的异象，观砚初的脸上没有表现出过多的表情。
他再一次悄无声息地离开了在她的视线范围内。
天渐渐阴沉下来。
沈栀欢收回望向天空的视线，周围的质疑声传入耳中：
“下品七灵根？这种资质也配登问天阶？”
“这测灵石是不是出问题了，无属性…那不是连最基础的法诀都修不了？”
“…我看他刚才的异象，还以为是什么厉害的修士呢，也不过虚有其表罢了。”
有些弟子说出的话越来越过分，沈栀欢也曾受到过这样的质疑，知道其中的难受，于是她转过头，冷冷地瞥了眼多嘴的弟子们。
“随意评价他人，有失宗风，回去我会如实告知长老。”
她的声音不高，带着股孩童的稚气却有着不容置疑的威压。
那是仙门世家血缘里刻着的威仪。
碍于她的身份，那几个弟子脸色一白，总算闭了嘴，讪讪地低下头去。
就在一片嘈杂中，第二位弟子走上前，那是位身姿窈窕的少女，眉眼间带着几分温婉。
沈栀欢立刻起身，指尖在袖中不自觉蜷了起来。
苏璃。
这女子她认识，上一世仙门覆灭，是她拼死护着自己，用单薄的身躯挡下了魔修的剑，这才让自己有机会逃入祠堂。
只可惜，结局终究没能改变。
重活一世，沈栀欢瞧着测灵石前的女子，眼中是藏不住的泪水。
台子上，苏璃抬手按上测灵石，瞬间，温润的蓝光如春水般荡漾开来。
玉石亮了几下，报幕声清脆悦耳：
「苏璃，上品灵根，水属性灵根，资质上等」
紧接着苏璃退回人群中，她步履轻盈，收到身旁弟子的祝贺时，还点了点头，眉眼间并无半分骄矜。
沈栀欢缓缓收回目光，指尖舒展，将眼底翻涌的情绪尽数压了下去。
报幕声一声接着一声。
不过半柱香的功夫，所有弟子的灵根测试便已尘埃落定。
很快，原先隐入结界的长老们显了身。
护法长老抬手一挥，一道金色屏障便凭空消散，众人只觉得脚下一空，又在一瞬之间稳稳回到问天阶的观礼台上。
“恭喜诸位完成测试，自此便算正式踏入修炼门槛。”
他目光扫过台下数百名弟子，声如洪钟，带着仙家修士的威严与肃穆：“接下来，众弟子便可自行选择宗门。”
话音落下，一排代表各宗的长老、仙尊们便从观礼台的座位上缓缓起身，他们周身灵力流转，静静等候着弟子们的抉择。
云雾散去，山风卷着灵气掠过人群，将场中的气氛推得愈发热烈。
弟子们的目光在几位宗主身上来回流转，有人早已心有所属，也有人困在各宗优势间摇摆不定。
欢喜雀跃与垂头丧气之间只隔着一次测试的距离。
夜色渐显，天边最后一抹霞光沉入山间。
资质尚好的弟子早已被各大宗门争抢一空，资质稍差的也被收去做些杂役，好歹有了容身之处。
唯有一人始终站在角落，一双布鞋磨得单薄。他垂眸站着，仿佛周身嘈杂都与他无关。
