《拓荒者》来自远方

5、第五章

　　比尔被牢牢控制住，两条手臂被反扭到背后，头被按住，一侧脸颊压在冰冷的地板上，压根无法动弹。

　　面对卫歆无声挑衅，他双眼赤红，鼻孔翕张，五官扭曲狰狞。

　　比起熊，倒更像是一头发狂的野牛。

　　枪口张开，他的同伴不敢轻举妄动，被迫聚拢到一起。

　　“警告。”机器人持枪而立。

　　监视器升起，天花板敞开通道，落下银灰色金属爪。

　　见识过厉害，兽人们迅速后退，只留下被枪指着的几人。

　　不需要机器人命令，卫歆早已经矮身蹲下，双手放在脑后，表现得异常合作。

　　机器人转向他，红光扫描全身。

　　瘦弱是最好的伪装。

　　面对质询，他主动为自己辩解，话有些语无伦次，却更显得真实：“我没有挑事，我一直在墙边呆着。是他们找上我，一次又一次攻击我。我被迫还击，我只想保护自己。”

　　关于他的武器，也很好解释。

　　“被从房子带走时，我正在吃饭。”卫歆一口气说道，“一把烤肉的叉子，我根本没来得及放下。”

　　这番话存在漏洞，却不是太大。

　　机器人的目的是平息冲突，避免混乱，压根没打算追根究底。至于一把烤肉叉，完全称不上武器。

　　机器人调取监控，卫歆的自辩被采纳。

　　比尔等人成为罪魁祸首，被认定是挑起事端的源头。

　　“闹事者已控制。”机器人做出判断，“依规则惩处。”

　　“不，我们不是！”

　　“我们没想闹事！”

　　比尔等人大惊失色，试图为自己辩解，奈何为时已晚。

　　“吊起来。”

　　机器人挥动手臂，数只金属爪下探，爪钩如四叶草张开。

　　比尔等人来不及躲闪，当场被扣紧，一个接一个吊上舱顶，悬挂在天花板下。

　　“啊！”比尔发出惨叫，立刻被金属带勒住嘴巴。

　　钢叉还留在他的肩膀上，因身体被束缚，完全没入肌肉，带给他一阵剧痛。

　　“三小时。”机器人宣布时间。

　　即是惩罚闹事者，也是对众人的警告：老实点，别惹麻烦。

　　“收队。”

　　事情了结，机器人收起武器，转身离开舱室。

　　金属爪收回，天花板重新闭合。

　　一枚监视器变形，化作计时器贴上屋顶。

　　嘀嗒声持续不断，摧残比尔等人的神经。

　　于几人而言，身体和精神遭受双重折磨，每一分钟都无比煎熬。

　　早知如此，他们绝不会去找卫歆的麻烦。

　　可惜为时已晚。

　　卫歆只是被口头警告，没有受到任何实质性惩罚。

　　比尔等人被吊起来时，他重新回到舱室角落，顺着墙壁坐下来，低着头，隔绝外界所有纷扰。

　　“离他远点。”

　　兽人们窃窃私语。

　　回想刚才一幕，众人都意识到卫歆绝不好惹。

　　他或许很弱，战斗力不值得一提，但他有头脑，能屈能伸，还有敏锐的洞察力，懂得利用规则。

　　这样的家伙，简直是条毒蛇。

　　多名上城区兽人凑在一起，其中一人开口：“费舍尔，你怎么看？”

　　“登船时有多少人，下船时就必须有多少，这是规矩。比尔犯了大错，他自找的。”费舍尔环抱双臂靠在墙边，声音冰冷。

　　他身高过人，脸型狭窄，一双眉毛格外浓密，样子称不上英俊，却别具魅力。

　　由于之前出面平息争端，俨然成为这一小群人的领袖。

　　“那个人，你觉得怎么样，要不要试着拉拢？”一名兽人指向卫歆。

　　考虑片刻，费舍尔摇摇头：“他不适合我们的队伍，没必要拉拢。不过也小心点，别去惹他。”

　　“明白了。”

　　类似的谈话出现在多个群体中。

　　大家都持相同态度：不招揽卫歆，也别去惹他。

　　曾和比尔有同样打算的家伙，此时也偃旗息鼓，暗中庆幸自己动作不够快，被比尔抢先一步，否则被吊起来的就是自己。

　　无视周遭打量的目光，卫歆始终保持沉默。

　　经历过方才一幕，他相信，没人会再来主动挑事。

　　他没有得意，反而更加谨慎。

　　利用规则获取成功，是幸运，也不乏取巧。第二次，别人有了提防，未必有同样的运气。

　　“小心为上。”卫歆低下头，下巴抵住膝盖，自言自语。漆黑的双眼凝视地面，描摹着地板上的花纹。

　　不出声，不攀谈，不暴露任何情绪。

　　凭借一己之力，他独占舱室一角，成功孤立了船舱里所有人。

　　说话声持续不断。

　　声音充斥耳畔，意外产生催眠功效。

　　卫歆掐着手指，尽量竖起耳朵，仍不免涌出困意。

　　他告诫自己不能睡，却抵挡不住眼皮打架。渐渐地，意识变得朦胧，他陷入一种半梦半醒的状态。

　　“睡着了？”

　　“嘘。”

　　“离他远点。”

　　在多数人看来，卫歆头脑再好，身体终究孱弱，缺乏与虫族对抗的体力。一旦投入边境星球，注定活不长久。

　　别去招惹他，避免旅途中惹上麻烦。

　　除非另有打算，也没必要去招揽他，给自己增添一个累赘。

　　彼此达成微妙的平衡，卫歆所在的角落极少有人靠近，变得格外清净。

　　旅途漫长，舱室封闭，陷入与世隔绝的状态。

　　在这个房间中，个人终端失去作用，功能信号全部屏蔽。人们只能采用最笨的方法，依靠食物投放频率推断时间。

　　比尔等人早被放下来，集体远离卫歆，偶尔射过来的目光充满怨毒。

　　卫歆警惕他们，却没显露出恐惧。

　　每逢视线撞上，往往是后者先顶不住，狼狈地移开双眼。

　　航行很枯燥，唯独食物让卫歆满意。

　　烤肉、炖肉、煎肉，搭配多种谷物，分量充足，每餐都能把人吃撑。食物中蕴含丰沛的能量，每次吃完，身体都会生出一股暖意。

　　对卫歆来说，这是穿越以来难得的富足时光。哪怕前途未卜，至少他现在能够吃得不错。

　　心中这样想，卫歆加快进食速度，丝毫没有发现，周遭气氛发生微妙变化。

　　目睹他惊人的食量，饶是有四个胃的牛兽人，也感到不可思议。

　　“他到底是什么兽人？”

　　“水獭？”

　　“不像。”

　　“没有兽纹，很难判断。”

　　个子小，还能吃，头脑聪明，长相漂亮。

　　众人想破脑袋，也想不出卫歆究竟属于哪个族群。

　　“我问过了，没人认识他。”

　　“大概是某个小族群。”

　　“比尔之前说，那些抓人的家伙说他是基因缺陷。”

　　“也许，他的族群已经灭绝。”

　　好奇只在一时。

　　谈论不出结果，人群很快失去兴趣。

　　相比研究卫歆的身份，他们更在意即将到来的生存挑战。

　　环境恶劣的蛮荒星，天生好战的虫族，才是他们要面对的大问题。

　　吃下最后一块烤肉，卫歆满足地舔舔嘴角，拼凑起干净的骨头。

　　“脊椎，肋骨？”

　　看着拼凑出的形状，他认为这是一截蛇骨，也许是蟒。

　　脑海中突然闪过一幕画面。

　　是拖拽在雪地车后，掠过石屋窗前的雪蟒。

　　会是那些大家伙？

　　必须承认，味道相当不错。

　　手指拨弄着骨头，卫歆想着骑士猎获的雪蟒。

　　个大，肉厚，简单水煮就很美味。

　　“如果空间里也有就好了。”心中这样想，他习惯性地握住吊坠。

　　吊坠闪烁微光，一下、两下、三下，似在回应他的畅想。

　　空间内，一阵微风刮过，湖面泛起波澜。

　　能量震荡，透明的漩涡自湖心升起，好似龙卷倒悬，顶部直击天空。

　　与此同时，飞船储存室内，密封的储藏柜被未知力量笼罩。

　　柜门紧闭，里面的食材却不翼而飞，不知去向。包括但不限于雪蟒、火蛇、森蚺，以及多种切割好的肉类。

　　机器人负责食物供应，每半日清点一次物资，意外发现储藏柜清空。

　　记录显示这里应该有大量肉类。

　　光束扫描时，柜子里空空如也，压根什么也没有！

　　记录错误？

　　还是别的原因？

　　查阅监视器，房间中无人闯入。

　　“船上有隐形兽？”

　　查不出原因，机器人无权限专断，依照程序上报。

　　骑士队长卡洛斯先一步得到消息。

　　获悉消失的储物柜编号，他想到某种可能，对机器人下达指令：“不必追查，直接记入损耗。”

　　“队长，真不查？”一名船员凑过来，探头看一眼光屏，疑惑问道。

　　“没必要。”卡洛斯坐在吧台边，熄灭屏幕，嗤笑一声，“不出意外，是尼勒做的。”

　　那条蟒蛇不敢和他正面冲突，只能耍些小手段，用这种办法找回场子。

　　真没用。

　　“不提他了，扫兴。”卡洛斯举起酒杯，杯中冰块互相碰撞，金色酒水荡出波纹，“喝酒，今夜我请！”

　　“干杯！”

　　“队长万岁！”

　　兽人们开怀畅饮，打算不醉不归。

　　飞船指挥舱内，尼勒勤勤恳恳埋头工作，压根不知道，自己莫名背了一个黑锅。

　　底层舱室内，卫歆突然心口狂跳。

　　他惊讶地睁大眼睛，发现吊坠与自己的联系愈发紧密。

　　空间内的景象清晰呈现在脑海，即便是森林深处，也是纤毫毕现。

　　一道龙卷风贯穿湖心，顶部敞开，似打开一条通道。

　　顺着这条通道，大量切割冰冻的肉类从天而降，噼里啪啦砸向地面，如同降下一场暴雨。