《死遁后，女驸马她权倾朝野》小叶紫

3、第三章 涅槃

　　酉时三刻，残阳如血。
　　瀛洲首富章府里好不热闹。

　　前院的喜宴已经摆开，戏台上的咿呀唱腔几乎要掀翻屋顶。
　　瀛洲大大小小的官员、商贾倒是齐聚一堂，推杯换盏，好不热闹。
　　唯独后院的新房里，静得只能听见龙凤喜烛偶尔爆开的灯花声。

　　新郎官章延祚压根没去前院敬酒，刚一拜完堂，便猴急地跟进了新房。
　　满室红烛，喜帐低垂。
　　桌上摆着合卺酒和红枣花生桂圆。

　　本被红色织锦隔绝的视线骤然大亮。
　　摇曳的烛光撞进眼底，随之而来的，是一张近在咫尺的男子的脸。
　　沈婉燕不着痕迹地打量着面前的少年。面容白净，剑眉星目，单看外相，确实称得上一句俊朗。二十出头的年纪，赶上这洞房花烛夜，正是春风得意时。

　　章延祚被眼前明艳的新娘子晃了眼，笑着转身去端桌上的合卺酒。他将酒盏递过来，顺势想要去握沈婉燕的手，却瞧见深青色喜服外的皓腕上一圈骇人的红痕。

　　“是沈家的人干的？”
　　沈婉燕垂下眼眸，没有回应。

　　章延祚也不追问，直接冲门外沉声吩咐：“来人，端热水和上好的伤药进来！”
　　一直候在门外的两个丫鬟连忙端着铜盆和药匣入内。其中一个丫鬟拧了热帕子，正要跪在踏板上给章府大娘子清理伤口，却被章延祚一把挡开。
　　“退下，我来。”

　　两个丫鬟对视一眼，看着自家郎君这般疼惜新妇，眼底都憋着笑意。她们也不碍眼，极其识趣地躬身退了出去，将房门严严实实地掩上。
　　屋里只剩下他们两人。

　　章延祚接过热帕子，把新娘的手从袖中轻轻牵了出来，仔细擦着。

　　“早就听闻娘子才情出众，丝毫不输男子。”他拧开装药膏的瓷瓶盖子，指腹沾了些清凉的膏体，一边轻轻涂抹，一边说道，“家母在世时，也曾是这瀛洲城里有名的才女。她若还在，见你这般模样，定然欢喜得紧。”

　　“我特意命人将阿娘从前用过的书房重新打理了出来，里面留存着许多她生前搜集的孤本藏书。往后，你想看多久，便看多久。”

　　他反手轻轻裹住沈婉燕那只上好药的手，拇指摩挲着她微凉的指节。
　　目光灼灼，带着执念。
　　“嫁进了章家，往后便再也没有人能这般轻贱于你了。”

　　*

　　门外。
　　管事在廊下急得来回踱步，终于壮着胆子叩了门框：“官人，瀛洲官员们在前院都已经入席了。吉时拜酒，可不能误了。”
　　“让他们喝着，不急。”章延祚头也没抬。
　　管事的声音更急了：“官人，百来号宾客……”

　　“我说了，不急。”
　　管事不敢再催，脚步声退了下去。

　　沈婉燕不动声色地抽回手，“夫君……前院瀛洲的诸位大人都在席上等着。您身为主人家，若不去敬杯酒，怕是于理不合，失了章家的体面。”
　　“春宵一刻值千金，大人们能理解的。”章延祚顺势又要往她身边靠。

　　沈婉燕攥紧手指，骨节泛白。
　　真是千算万算，没算到这章延祚竟是个连满堂宾客都不顾、铁了心要死守在新房里的疯子！
　　若他迟迟不走，那筹谋已久的脱身之法岂不是要全盘皆输？

　　就在章延祚倾身上前，指尖即将碰上她衣襟的刹那——

　　“砰砰砰！”
　　门外突然爆发出一阵比刚才还要急促十倍的砸门声！
　　连桌上的喜果子都跟着震了震。

　　门外管家的声音抖得不成样子，“官人，不好了！出天大的事情了！前、前院来了一位贵客！”

　　章延祚被人败了兴致，怒喝道：“滚！天塌下来也给我在外头顶着！”

　　“顶不住啊官人！”管事几乎是带着哭腔在拍门，“前院、前院被围了！大理寺少卿亲自带人封了府门，此刻正坐在主桌上，点名要见您呐！”

　　“谁？！”
　　章延祚刚才那股子旖旎缱绻瞬间荡然无存，脑子里嗡地一声巨响。
　　“大理寺？！”

　　章延祚胡乱抹了一把额头上冒出的冷汗，声音发虚：“娘子，你……你且在此安坐，为夫去去就回。”

　　*

　　章府前厅。

　　丝竹管弦之声骤然断绝。
　　一队玄衣佩刀的缇骑悄无声息地封死了前厅所有的出口。

　　最先反应过来的是靠门那桌的一个中年官员。
　　他嘴里的鸭腿啪地掉在碗里，油汤溅了一前襟，牙齿止不住地打颤：
　　“是玉、玉面阎罗，贺——贺溟——”

　　同桌的人倒吸一口凉气，“那个因为行事过于张扬，得罪了整个朝堂，还被镇国公逐出家门的小公爷？！”

　　一个胖一些的宾客已经开始推椅子了，椅腿刮在地上发出刺耳的声响。
　　另外两个作富绅打扮的文官同时站起来，对视一眼，不约而同往后门的方向挪了两步。

　　“铿——”
　　半寸钢刀出鞘。

　　贺溟的亲随不知道什么时候已经堵在了后门。
　　手按刀柄，纹丝不动。

　　“几位大人这是要走？”贺溟踏入花厅，偏了偏头，语气像在闲聊，“怎么见了我大理寺的人就急着走，是有什么急事吗？”

　　原本喧闹震天的喜宴，此刻在主桌这一片区域，却诡异的死寂。

　　贺溟穿过僵立的人群，大马金刀地坐在主位上，冷眼扫过这气派得令人咋舌的宴席。

　　整整六十桌，从正厅一路摆到了花厅和九曲回廊。
　　桌上的菜品堆得快要溢出桌面，蟹酿橙、山海兜、水晶脍、盏蒸羔、八宝鸭、炙驼峰……
　　流水席从午后开到现在，每一桌都是残羹杯碟堆成了小山。

　　很难想象这是一府商贾办得出来的席面。
　　饶是在镇国公府长大、自幼吃惯了御赐宫宴的贺溟，也没见过把这般珍馐像白菜一样一桌一碟地摆开。

　　他的亲随听骨、嗅髓凑了过来。
　　听骨压着声音道：“主子，属下粗略数了一下，在场有品阶的官员不下三十位。都换了便服掩人耳目。瀛洲通判、市舶司提举、州学教授……那两个穿得像走商的，属下听着暗语称呼，应当是瀛洲水师的副将。”

　　大理寺查案，竟然查到了地方官和握有兵权的武将，齐刷刷坐在一个商贾的喜宴上吃酒？
　　这章家的水，简直深得发黑。

　　贺溟端起酒盏，没喝，在灯下转了转。
　　“诸位大人，好雅兴啊。”

　　“外头都在传章大官人乐善好施，本官起初还不信。今日一看，一介商贾大婚，竟能让半个瀛洲的官场、连同水师的武将都跑来沾喜气。诸位这银梅花盏的美酒，喝得可还顺喉？”

　　周围那一圈平日里作威作福的瀛洲官员，此刻吓得像鹌鹑般缩着脖子，额头上的冷汗大滴大滴往下掉，愣是谁也不敢去擦。

　　章延祚双腿发软地赶到前院时，看到的就是这副光景。
　　他强撑着扯出一个比哭还难看的笑，拱手作揖：“草、草民章延祚，不知大人驾临，有失远迎，死罪，死罪……”

　　“章大官人言重了。”
　　贺溟将酒盏轻轻搁在桌上，发出一声脆响，“本官今日途径定波县，却发现整个县衙空无一人。一问才知，原来是定波县令大人，放着满城的百姓不管，跑来给你这位瀛洲首富贺喜了。”

　　“本官倒是很好奇，章大官人一个商贾，究竟是有多大的排场，竟能……”

　　“轰——！！！”
　　贺溟话还没说完，就被后院猛然爆开的巨响劈头打断，火光冲天而起。

　　“走水了！后院新房走水啦！”
　　小厮们的尖叫从四面八方炸开，原本僵住的喜宴瞬间乱作一团。

　　嗅髓鼻翼微动，脸色骤变，将刀横在身前。
　　“主子，有硝石和硫磺的味道——是火药！”

　　“一队人留在前厅看好他们，剩下的跟我去救火！”

　　*

　　章府新房外的庭院。
　　下人们像没头苍蝇一样到处乱窜。
　　有端着木盆跑的，有抱着水桶浇的，有什么都没拿光顾着喊的。

　　章延祚已经冲到了喜房院墙外面，扯着嗓子指挥：“从井里打水！快！侧门的——从侧门绕过去泼！把火给我压下去！”

　　混乱中，一个满脸黑灰的小厮拎着空木桶从屋里跑出来，迎面撞上贺溟一行人。

　　“走水了走水了！让让——！”
　　粗着嗓子喊了一声，侧身挤了过去，拎着空桶径直朝院外跑去。
　　脚步快得很。

　　火海中。
　　可怜绣娘们没日没夜赶制的深青金绣嫁衣了，和凤冠霞帔一起摊在地上，被褥上的大红"囍"字在火里扭曲、蜷缩、化为灰烬。
　　像是新娘子最后的遗物。

　　*

　　火光已经烧红了远处的半边天。
　　小厮就这么一路狂奔，不知穿过了几条街巷，喊声、哭声、水泼上烈焰的嗞嗞声，全都越来越远，直至彻底听不见。
　　那个空木桶，也早就不知道被丢到了哪个角落。

　　小厮停下脚步。
　　狠狠擦去脸上用来伪装的黑灰。
　　底下露出的，正是整个瀛洲今日最风光的新娘子沈婉燕。

　　一阵邪风穿巷而过，轻飘飘的将粗布衣襟上不知道何时勾上的一截红线头卷走。
　　红线翻滚着落进了路边的烂泥坑里。
　　沾了腥臭的泥水，脏了，彻底融进污泥，再也看不出原本那喜庆的颜色。

　　凤凰涅槃，浴火重生。
　　这场火着实是旺，把她眸中的死水也彻底点燃了。

　　沈婉燕走了。
　　不！
　　沈婉燕死了。

　　死在那场她亲手劈开生路的大火里。
　　死在那座铺满了父族希冀的棺材里。
　　死在那件绣满了子嗣绵延的嫁衣里。

　　从此以后，这世上再无深闺后宅的沈家大娘子沈婉燕。
　　只有要去那京城闯一闯万里青云路的，新科解元，赵熹鸿。