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1、第一章 ...
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寒霜派坐落在北境雪山之上，终年积雪覆盖，殿宇楼阁皆由寒冰玉石砌成，在日光下泛着清冷的光泽。派中弟子修习寒霜诀，内力运转时寒气外放，寻常人靠近三丈就会觉得刺骨，建派已三百余年，是北地十三帮派之首。
这天，一则从江南的消息传来，寒霜派炸了锅。
彼时掌门谢凛正在议事厅和几位长老商议事务。传讯弟子匆匆而入，在他耳边低语几句。谢凛愣了一瞬，抬头看向众长老。
“雪岭在江南，向一位姑娘表白。”
议事厅里安静了一息。
大长老和二长老对视一眼。两人加起来快一百五十岁了，自觉耳聪目明，可这一刻，他们都怀疑自己听错了。
大长老掏了掏耳朵：“掌门，您方才说什么？”
二长老掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴：“不是做梦。”
三长老低头深思，昨晚自己配的安神香，难道老眼昏花加错了药，产生了幻听。
四长老正在喝茶，闻言一口茶呛进气管，剧烈咳嗽起来，咳得满脸通红，茶水从鼻子里喷出来，手忙脚乱地找帕子。
五长老手里的文书没拿稳，“啪”地掉在地上。他弯腰去捡，脑袋磕在桌沿上，发出“咚”的一声闷响。
“掌门，”大长老率先开口，声音有些发飘，“是咱们寒霜派的六长老谢雪岭？您那个小儿子?”
谢凛点了点头。
议事厅里又安静了一息。
四长老终于咳完了，哑着嗓子问：“那姑娘是谁？是不是认错人了？”
传讯弟子低着头：“回四长老，确实是六长老。那姑娘是花焰阁的花部弟子，姓柳，具体叫什么，在江南的弟子没传回来。六长老站在客栈门口说的，好多人都看见了。”
“花焰阁？”五长老揉着脑门上的包，“那个只收女子的门派？听说她们阁主活了好几百年，神秘得很。”
二长老喃喃道：“花焰阁的弟子，很少出嫁吧……”
大长老看了他一眼，没说话。
议事厅外，消息已经传遍了整个寒霜派。
年轻的弟子们聚在一起，叽叽喳喳议论纷纷。
“真是咱们六长老？不会传错了吧？”
“我亲眼看见传讯弟子跑进去的，还能有假？”
“掐我一把，我肯定在做梦。”
“哎哟，真疼啊！不是梦？”
“谢冰块开窍了？不会中邪了吧？”
有人打了个哆嗦：“你们说，六长老表白的时候，那姑娘会不会被冻着？”
旁边的人瞪他一眼：“你这话敢当着六长老的面说吗？”
那人缩了缩脖子：“不敢不敢。”
另一个弟子凑过来，压低声音：“我跟你们说，去年过年，六长老从我身边路过，就看了我一眼，我那碗热汤直接结了一层薄冰。”
“真的假的？”
“骗你干什么？我端回去热了三次才喝完。”
众人倒吸一口凉气。
有人忽然想起一件事。
“对了，那个赌局！”
几个年轻弟子脸色大变，拔腿就往后院跑。
那里有人私下设了赌局，赌的是“谢长老何时成亲”。有赌三年的，有五年的，有十年的，还有赌“注孤生”的。庄家是个外门弟子，姓卢，平时机灵得很，正美滋滋等着收钱。
消息传来时，卢庄家正在吃午饭。
他愣了一瞬，筷子“啪嗒”掉在桌上。
然后他饭也不吃了，扔下筷子就往外跑，跑得太急，被门槛绊了一下，整个人扑出去，在地上滚了两圈，爬起来继续跑。
“撤局！快撤局！”
旁边的人拉住他：“老卢，你跑什么？”
卢庄家脸都白了：“六长老都表白了，这局还怎么开？万一成了，我赔得起吗？”
众人一想，也是。
那赌“注孤生”的，可是押了不少钱呢。
有人同情地拍了拍他的肩：“老卢，节哀。”
卢庄家欲哭无泪：“我收了多少银子，你们知道吗？我连明年娶媳妇的钱都压进去了！”
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谢雪岭是谁？
寒霜派掌门谢凛的小儿子，今年二十五岁。他大哥谢雪沉已经是两个孩子的父亲了，他年纪轻轻，却已经是寒霜派的六长老。
武学天赋极高，年纪轻轻，武艺高强，内力深厚。长得也是俊美非凡，眉目如画，往那儿一站，跟雪山顶上的冰雕似的。
寒霜派本就建在雪山上，弟子们修习寒性功法，抗寒能力一流。可谢长老从身边走过的时候，众人还是觉得冷——是那种从骨子里透出来的冷，跟功法没关系。
有弟子私下编排：“六长老看我一眼，我能在三伏天打哆嗦。”
另一个弟子接话：“你算好的了。去年夏天六长老教我剑法，离我三尺远，我愣是没出汗。”
“那是，汗都冻住了。”
江湖人称“谢冰块”，不是白叫的。
掌门夫人苏婉前几年就开始给小儿子相看亲事了。谢雪岭虽然冷，但长得好，武功高，家世也好。江湖上有的是侠女、闺秀仰慕他。有那胆子大的，当众表露情意，结果如春风拂过寒冰——春风没了，寒冰还是寒冰。
有一年中秋，有个侠女当众送他荷包。谢雪岭接过来，看了她一眼，然后转身走了。
那侠女站在原地，愣了半天，回去哭了三天。
后来有人问她怎么了，她说：“他那一眼，比雪山上的风还冷。”
掌门夫妇操碎了心。
兄嫂也操碎了心。
可谢雪岭还是那个样子。清清冷冷的，见谁都淡淡的。偶尔开口说句话，能把人冻得打哆嗦。
现在，他居然主动表白了？
消息传到后院清岚院时，苏婉正和大儿媳林若心商量开春后派中的后勤事务。
传话的弟子说完，苏婉愣在那里。
林若心以为婆婆没听清，正要再说一遍，却看见婆婆眼眶红了。
“娘？”林若心有些慌，“您怎么了？”
苏婉的眼泪掉下来。
“雪岭小时候……”她声音发颤，“只是性子有点清冷，也是喜欢和雪沉一起下山玩的。还会跟我撒娇，让我给他做桂花糕吃。有一年冬天，他堆了个雪人，拉着我去看，笑得可开心了。”
林若心轻轻握住婆婆的手。
苏婉擦了擦眼泪，继续说：“他十二岁那年，和弟子们一起外出历练。碰到魔教的赤血长老，那魔头杀人如麻，弟子们挡不住。雪岭为了救其他人，生生受了赤血一掌。”
“热毒？”
“对。热毒入体，昏迷不醒。”苏婉的声音越来越低，“寒霜派上下束手无策，后来是我公公亲自去求了一位高人。高人说，热毒已经入了经脉，寻常药物压不住，只能修炼寒性功法压制。”
林若心轻声问：“寒霜诀不行吗？”
“压不住。”苏婉摇头，“雪岭后来修的是寒冰诀。那是开山祖师所创的功法，但百年前派中内乱，遗失了部分，只剩残卷。此后修炼寒冰诀的人，功法越是精进，人也就越冷。”
她顿了顿，眼眶又红了。
“这次出发去江南前，我给他熬了他最喜欢喝的汤，端去给他。他接过碗，跟我说‘谢谢娘’。”
林若心愣住了。
“他是真心谢我的。”苏婉的眼泪又掉下来，“可他脸上没有笑。他小时候，笑起来眉眼弯弯的，可好看了。现在……不会笑了。”
林若心轻轻拍着婆婆的背，不知道该怎么安慰。
过了一会儿，苏婉忽然问：“那姑娘，叫什么？”
“听说是花焰阁花部的弟子，姓柳，主修医毒。具体叫什么，还没打听到。”
“花焰阁……”苏婉喃喃道，“那地方的姑娘，听说都很好。”
她顿了顿，又有些担心。
“也不知道她长什么样，性情如何。雪岭那个样子，人家姑娘会不会嫌弃他？”
林若心轻声道：“娘，能进花焰阁的姑娘，容貌性情肯定都是上佳的。这个您不用担心。”
苏婉点点头，可还是忍不住想。
林若心知道她在担心什么。花焰阁的弟子，很少出嫁。江湖传闻，那些姑娘个个都貌美如花，惊才绝艳，却大多终身不嫁，留在阁中。
万一那姑娘也不愿意……
苏婉忽然站起来。
“我去找他爹。”
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谢凛把大儿子谢雪沉叫到书房。
“坐。”
谢雪沉坐下，看着父亲。
谢凛沉默了一会儿，才开口：“雪岭的事，你怎么看？”
谢雪沉想了想，说：“传消息的人说，那姑娘既没拒绝，也没答应。雪岭他……可能会等。”
“等？”谢凛看向他。
“弟弟那个性子，认定了就不会改。”谢雪沉苦笑，“他从小到大，想要什么，从来不说。可一旦说了，就一定要做到。小时候为了练好一套剑法，能在雪地里站三个时辰，腿都冻僵了也不肯停。”
谢凛沉默了。
他想起小儿子小时候。那孩子天赋高，练功刻苦，从来不让人操心。有一次他夸了一句“用功”，那孩子就笑了，眉眼弯弯的，特别好看。
那时候，雪岭才十岁。
后来呢？
后来他十二岁中了热毒，十三岁开始修炼寒冰诀。功法越深，人越冷。笑越来越少，话越来越少，最后变成现在这个样子。
谢凛有时候会想，如果当年没有那场意外，雪岭会是什么样子？
也许还是那个会笑的孩子吧。
“花焰阁的弟子，很少出嫁。”谢雪沉低声说。
谢凛点点头。
“我知道。”
他看着窗外，雪山连绵，一片白茫茫。
“可那孩子难得开口，”他说，“总要试试。”
谢雪沉看着父亲的背影，忽然觉得，父亲老了。
头发白了，腰板也不如以前直了。
可他还是那个父亲，那个为了儿子可以豁出一切的父亲。
“爹，”谢雪沉轻声说，“雪岭会没事的。”
谢凛没有回头。
他只是看着窗外，看了很久。
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寒霜派的弟子们还在议论纷纷。
“你们说那姑娘长什么样？”
“花焰阁的弟子，肯定好看。听说那地方收徒第一关就是看脸，长得不好看的不要。”
“真的假的？”
“江湖传闻，不知道真假。不过你看六长老那张脸就知道了，他要不是长得好看，光凭那股冷气，早把人冻跑了。”
有人压低声音：“你们说，六长老表白的时候，会不会把人家姑娘冻着？”
旁边的人一巴掌拍他后脑勺：“你这话让六长老听见，明天你就去扫雪。”
那人缩了缩脖子：“我这不是担心嘛。”
另一个弟子叹了口气：“也不知道那姑娘叫什么，长什么样，性情如何。六长老好不容易开一次口，可别黄了。”
“呸呸呸，乌鸦嘴。”
“对对对，六长老一定能成的。”
众人纷纷点头。
只有那个躲在屋里的卢庄家，一边擦汗一边念叨：
“还好跑得快……还好跑得快……”
他看了看手里的账本，又看了看那一堆押注的记录，欲哭无泪。
“注孤生”那一栏，押了整整一百五十两。
一百五十两啊！
他娶媳妇的钱，就这么没了。
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雪山之巅，寒风凛冽。
可这一天的寒霜派，好像比往日暖和了一点。
也许是因为那个消息。
也许是因为，那个从来不会笑的人，终于开口说了一句话。
那句话是：
“吾寒霜派谢雪岭，心悦姑娘。”
据说，那姑娘，既没拒绝，也没答应。
（第一章完）
