2、记忆是真的，爱也是 磨坊街 ...
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磨坊街七号的事，淼时分决定先放两天。
下周三之前，他手头还有三单生意要处理。第一单就是那位贵族夫人——艾琳娜·维瑟斯，爵位是伯爵遗孀，儿子死于三个月前的一场决斗。
决斗的起因有些搞笑，两家年轻人为了一个歌剧女演员的青睐，约在城郊树林里用佩剑解决问题。维瑟斯家的儿子被刺中大腿动脉，等抬回城里时血已经流干了。死的时候才十九岁。
淼时分在维瑟斯宅邸的会客厅里见到了这位夫人。她穿着黑裙子，脸色本就不好看，现在显得更加苍白。
“你能让我儿子活过来？”她开口第一句话就直奔主题。
“不能。”淼时分说。
“那你能做什么？”
“我能给你一个平行时空。”淼时分从怀里取出怀表，放在两人之间的茶几上，“在那个时空里，你儿子不会死。你可以去看他，和他说话，甚至可以在那个时空里和他一起生活，直到那个时空自然结束。”
“什么叫……自然结束？”
“呃……怎么跟你解释呢……那个时空会按照自己的逻辑运行。”淼时分说，“可能是一天，可能是一年，也可能直到你自然老死。但它是独立的，不会影响这个主时空。简单说，你在那里得到的一切，都带不回来。”
艾琳娜盯着那只怀表：“那我得到什么？”
“一个告别。”淼时分说，“或者说，一个弥补遗憾的机会。在那个时空里，你可以阻止那场决斗，可以好好跟你儿子谈一次，可以做所有你后悔没做的事，然后看着他在那个时空里活下去。”
“这有什么意义？”夫人有些着急，“如果带不回来……”
“记忆可以带回来。”淼时分打断她，“你在那个时空里的所有经历，都会变成你的记忆。真实的记忆。”
会客厅里安静了很久。壁炉里的火噼啪作响。
“代价呢？”艾琳娜终于问。
“三十年寿命。”
夫人闭上了眼睛。她的睫毛在颤抖，像是在哭，但脸上没有泪水。
“我今年四十七岁。”她说，“典当铺说我还有三十四年可活。去掉三十年，还剩四年。”
“是的。”
“四年够干什么？”
淼时分没回答。这不是他该回答的问题。
艾琳娜深吸一口气：“我需要怎么做？”
“签契约，付定金。”淼时分从公文包里取出羊皮纸和墨水笔，“然后告诉我你想改变的关键节点。必须是具体的时间、地点、事件。”
夫人接过笔，她在契约上签下名字，然后从手指上褪下一枚祖母绿戒指，放在契约上。
“这是定金。”她说，“事成之后，再付剩余部分。”
淼时分收起戒指：“现在告诉我，你想回到哪个时间点？”
“决斗前一天晚上。”艾琳娜的声音很轻，“晚餐时。我儿子对我说他第二天要去决斗，我骂了他，然后摔门走了。那是我们最后一次说话。”
“你想改变什么？”
“我想好好跟他谈。”夫人的手指又收紧了些，“我想问他为什么非要去，想告诉他那个女演员不值得，想……抱住他，不让他出门。”
淼时分点点头，打开怀表。星云雾气开始旋转。
“有几条规则你需要知道。”他说，“第一，进入平行时空后，你不能透露自己来自未来，也不能提及主时空的任何事。第二，你不能强行改变他人的自由意志，如果你儿子铁了心要去，你只能劝，不能锁门或下药。第三……”
“第三，无论在那个时空里发生了什么，时间到了就必须回来。怀表会提醒你。如果你强行滞留，两个时空的连接会断裂，你会被困在那里，而这里的身体会进入假死状态。”
艾琳娜点点头：“我明白了。”
“最后一点。”淼时分合上表盖，“在那个时空里经历的一切都是真实的。情感、痛苦、喜悦，所有感受都会百分百保留。你确定要承受这个？”
夫人苦笑。
“我这三个月承受的还不够吗？”
淼时分不再说话。他重新打开怀表，将表盘对准艾琳娜，另一只手轻轻拨动表冠侧面的一个小齿轮。
星云雾气的旋转速度迅速加快，然后向中心收缩。雾气中浮现出模糊的景象，一间餐厅，长桌，烛台，窗外是深蓝色的暮色。
“盯着那片景象。”淼时分说，“想象你就在那个房间里。”
艾琳娜照做了。她的眼睛一眨不眨，身体微微前倾。
三秒后，她的瞳孔扩散开来。身体仍然坐在椅子上，像是睡着了。
淼时分合上怀表，在会客厅另一侧的沙发上坐下，开始等待。
平行时空里的时间流速和主时空不同。有时候里面过去一天，外面才几分钟。有时候里面几分钟，外面已经过了一小时。全看那个时空的“剧情密度”。
这次他等了大约四十分钟。
怀表突然震动了一下。淼时分睁开眼，他刚才眯了一会了一会儿。艾琳娜的身体剧烈颤抖起来，她的手指抓住扶手，喉咙里发出压抑的呜咽声。
淼时分没有动。这是回归时的正常反应，情感冲击会从平行时空反馈到身体上。
又过了几分钟，艾琳娜猛地吸了一口气，像是溺水的人浮出水面。她睁开眼睛，眼神先是一片茫然，然后迅速聚焦，泪水毫无预兆地涌了出来。
她哭了，撕心裂肺。
淼时分安静地等着。他见过太多次这样的场面。有些人哭，有些人笑，有些人呆坐着半天说不出话。情感债欠久了，还的时候总是这么狼狈。
大约十分钟后，哭声渐渐平息。艾琳娜用手帕擦干脸，坐直身体。
“他活下来了。”她轻声说，像是在自言自语，“我拦住了他。我跟他说了一整夜的话……他其实早就知道那个女演员是什么人，他就是觉得丢了面子。男孩子啊，十九岁，把面子看得比命还重。”
淼时分没接话。
“我们在那个时空里又一起生活了八年。”艾琳娜继续说，嘴角浮起一丝微笑，“他娶了个好姑娘，生了两个孩子。一个男孩一个女孩。我走的时候……他握着我的手，说‘妈妈，谢谢您’。”
她顿了顿，深吸一口气。
“然后怀表开始震动，我就回来了。回到这个……他死了三个月的世界。”
这执念是放下了，还是更深了。
“契约完成了。”淼时分站起身，“尾款请在三天内送到典当铺。”
“等等。”艾琳娜叫住他，“我……我现在只有四年可活了，对吗？”
“是的。”
“那四年之后呢？”夫人问，“我会死，然后呢？那个平行时空里的我，会继续活着吗？”
淼时分沉默了几秒。
“不会。”他说，“平行时空是独立的，但需要主时空的‘你’作为锚点。如果你死了，那个时空会逐渐消散。就像一场梦，做梦的人醒了，梦就不存在了。”
艾琳娜点点头。
“所以一切都是假的。”
“记忆是真的，爱也是。”淼时分说。
夫人笑了，有些讽刺：“是啊。记忆是真的。我会记得我儿子活到二十七岁，当了父亲，过得幸福。然后我会用剩下的四年时间，反复咀嚼这些记忆，同时每天去墓园看望他的墓碑。”
她站起身，走到窗前。
“你说，这到底是仁慈，还是残忍？”
淼时分没有回答。他收拾好东西，向门口走去。
“淼先生。”艾琳娜背对着他，忽然开口，“你做过这种交易吗？为了见某个人，换一段记忆？”
“没有。”他说。
“为什么？”
“因为我不需要记忆。”他拉开门，“我有很多时间。”
走出维瑟斯宅邸时天色还早。淼时分沿着街道慢慢走，怀表在口袋里安静地待着，没有敲他的腿。
他突然想起艾琳娜最后那个问题。
“你做过这种交易吗？”
没有。他是这么回答的，但其实他说谎了，他试过，试过无数遍。
他能帮无数人弥补遗憾，唯独补不了自己的。
继续往前走时，他转了个方向，不是回典当铺，也不是去磨坊街七号。他朝城西走去，那里有一片旧墓地。
墓地很安静，下午的阳光斜斜照在墓碑上。淼时分走到最深处，在一块没有名字的墓碑前停下。墓碑很干净，像是经常有人打扫，但周围没有花，也没有贡品。
他在那里站了大约十分钟，什么也没说，什么也没做。只是站着。
然后他转身离开。
回到典当铺时，老头正在柜台后面打算盘。算珠噼啪作响，在安静的铺子里格外清晰。
“办完了？”老头头也不抬地问。
“嗯。”
“尾款呢？”
“三天内送来。”
老头停下打算盘的手，抬头看他：“你脸色不太好。”
“有吗？”淼时分摸摸自己的脸。
“有。”老头说，“每次做完这种情感修补的生意，你都这德行。”
淼时分没接话。他走到柜台前，倒了杯水喝。
“要我说，你少接点这种单子。”老头继续拨弄算盘，“看多了别人的生离死别，你自己那点事就忘不掉了。”
“我没想忘。”
“那更糟。”老头说，“不忘，又什么都做不了，这不自己折磨自己吗？”
“……”
淼时分放下水杯：“磨坊街七号那边有什么动静吗？”
“转移话题是吧。”老头哼了一声，“行。昨天下午又有人去转了一圈，这次是个女的，蒙着面纱，看不清脸。在门口站了五分钟，走了。”
“又来？”
“嗯。衣服材料很好，不像普通人家的。”老头从抽屉里拿出一张纸条，“我让隔壁杂货铺的小孩跟着看了，她最后进了市政厅后面的那条街。那边都是律师和公证人的办公室。”
淼时分接过纸条，上面写着一个名字：海伦·格雷。后面跟着一行小字：公证人助理。
“查得挺细。”他说。
“闲着也是闲着。”老头又低头打他的算盘，“不过我说，你到底惹上什么人了？又是神秘地址又是律师助理的。”
“不知道。”淼时分把纸条收好，“等我去了就知道了。”
“什么时候去？”
“明天。”淼时分说，“明天上午。”
他转身往后院走，那是他在典当铺的临时住处。走到门口时，老头在后面叫住他。
“喂。”
淼时分回头。
“小心点。”老头说，表情难得的严肃，“我总觉得这事不对劲。太干净了，像有人故意摆给你看的。”
淼时分点点头：“我心里有数。”
他推门进了后院。房间很小，只有一张床、一张桌子、一把椅子。桌上堆着几本旧书，还有一沓写满算式的草稿纸。
淼时分在桌前坐下，从怀里掏出怀表，放在草稿纸旁边。然后他拿起笔，开始在纸上写，列出一个个时间点、事件、可能性。
磨坊街七号。海伦·格雷。市政厅。律师。
作者有话说
第2章 记忆是真的，爱也是
