《山茶花开》玉兮颜

3、第3章

　　翌日午后，阿茶正在擦杯子，门口忽然探进来一颗脑袋。
　　“婆婆！”
　　是小芸。今儿个她倒没挑花篮，双手紧紧地插在兜里，一张小脸被冻得红扑扑的。
　　阿茶抬头朝她笑了笑，算是回应。
　　小芸依旧是蹦蹦跳跳地进来，径自在炉火旁的位子上坐下，把两只手放在炉子边上烤火。
　　“冷死啦冷死啦！婆婆，您这儿真暖和！”

　　阿茶起身去给她倒了一碗热水。
　　小芸接过，咕咚咕咚喝了一大口，满足地叹了口气。喝完，她把碗捧在手心里焐着，开始四下张望。
　　“婆婆，那只猫呢？”
　　阿茶朝柜台边上看了一眼。
　　阿花正蜷在那儿睡觉，整个身子缩成一团，把脑袋埋进尾巴里，只露出一只耳朵。那耳朵尖儿是白的，一抖一抖的看起来像是做梦了。

　　“那儿呢。”阿茶用手指了指。
　　小芸顺着她的目光看过去，眼睛顿时一亮。她轻手轻脚地走到阿花边上，蹲下来，凑近了看它。看了半天，小芸才回过头来，压低声音说：“婆婆，它睡得可真香啊！”
　　阿茶“嗯”了一声。

　　小芸又看了一会儿，忽然伸出手，想去摸它。
　　手还没碰到，阿花的耳朵就猛地一抖，整个身体瞬间弹起来，弓着背，瞪着小芸，浑身的毛都竖了起来。
　　小芸吓得往后一仰，一屁股坐在地上。
　　“喵……”阿花趁机蹿了出去，躲到柜台底下，只露出两只绿莹莹的眼睛，警惕地盯着小芸。
　　“你把我吓了一跳！”小芸笑着爬起来，拍拍屁股，也不恼，反而继续逗阿花：“哎呀，你还挺凶！”
　　阿茶坐在一旁，笑意盈盈地看着他们玩闹。

　　小芸不死心，又凑到柜台边，蹲下来，朝阿花看。阿花往后退了退，眼睛瞪得更圆了，喉咙里发出低低的“呜呜”声。
　　“婆婆，它有名字吗？”
　　“阿花。”
　　“阿花？”小芸笑了，“这名字谁取的？太土了吧！”
　　“你取的，忘了？”阿茶说。
　　小芸一愣：“我？”
　　“上回你说，叫阿花。”
　　小芸想了半天，终于想起来，顿时笑得前仰后合：“哎呀，我随口说的，您还真用了啊？哈哈哈哈……”

　　她没心没肺的笑，让阿茶愣神了许久。她禁不住想，这样明媚热烈的笑容，曾几何时，自己也拥有过。
　　小芸笑了好一会儿才停下来，又蹲下去看阿花。阿花还在那儿盯着她，警惕得很，一动不动。
　　“婆婆，它很怕生。”小芸说。
　　“不过它不怕您。”小芸又说，“我看您进进出出的，它都不躲。今儿个还进屋了。它这是认您当主人了。”

　　“阿花，阿花，出来玩呀。”小芸轻声唤着，“出来我给你好吃的。我娘做的桂花糕，可香了。你出来我就给你拿……”
　　阿花不为所动。
　　小芸唤了半天，阿花始终没有靠近她。她终于放弃了，站起来，叹口气说：“婆婆，它怎么这么怕人呀？”
　　“流浪猫，”阿茶说，“见的坏人多了。”
　　小芸若有所思地点了点头。

　　窗外的日头渐渐西斜，阳光从窗户斜照进来，落在柜台前的地面上。阿花躲在光影里，一动不动。
　　小芸又坐回炉火旁，把剩下的水喝完。一边喝，一边还嘟囔着，“婆婆，您说，这猫还记得以前的事吗？我听说猫记性可好了。谁对它好，谁对它不好，它都记得。可我娘说，记性好的人活得累，猫也一样吧？要是真的有坏人欺负过它，我希望它能忘了，忘了就不难受了。”
　　阿茶点了点头。

　　阳光一寸一寸地移过地面，照着小芸半旧的绣花鞋。她的蓝底儿鞋面上绣着两朵小小的粉色桃花，虽然已经洗得有些发白了，但能看得出绣工很好。
　　小芸的脸上又换上了笑嘻嘻的表情：“婆婆，我跟您说个事儿！”
　　“什么？”阿茶停下手里的活计，看着她。
　　“昨儿个我卖花，遇见一个老大爷。他买了我一枝梅花，给了我一两银子！一两！我说找不开，他说不用找，就当是赏我的。我说那怎么行，他说行，我说不行，他说行，最后还是把那银子塞给我了。”
　　小芸说着，从袖子里掏出那块银子，献宝似的给阿茶看。
　　“您看，真的是一两！我卖一个月花也挣不了这么多！”

　　阿茶看了一眼，确实是一两。
　　“后来呢？”她问。
　　小芸把银子收回去，小心翼翼地揣进袖子里，说：“后来我就追上去，非要找他钱。他不收，我就把花篮里剩下的花都给他了。他不要，我说您不要我就不走，他才收下。”
　　阿茶点点头，“你做得对。”
　　小芸又说：“婆婆，您说这人怎么这么好呀？我看他穿得也不咋样，衣服上还打着补丁。可他偏要给我这么多钱。我娘说，这世上好人多，可我没见过这么好的。”

　　阿茶沉默了一会儿，问：“他长什么样？”
　　小芸想了想：“嗯……年纪挺大了，头发是白的，瘦瘦的，脸上有皱纹。不过他的眼睛……”
　　“眼睛怎么了？”
　　“眼睛……”小芸歪着头，努力想着，“说不上来。就是……就是看着挺吓人的。不是凶，就是……空空的，好像什么都没在看，又好像什么都看见了。”
　　阿茶的手停住了。又是他！
　　小芸继续说：“我一开始有点怕他，后来他笑了，笑起来就不吓人了。”
　　“后来呢？”阿茶问。
　　小芸若有所思地说：“拿了花他就走了，走得好慢啊，看起来好像身体不是很硬朗，像是生过大病似的。”

　　阳光又移了一寸，照到了阿茶的脚边。她低头看着那片金黄，微微有些愣神。
　　小芸坐了一会儿，忽然站起来：“哎呀，我得回去了！我娘让我太阳落山前回家，说天黑不安全。”
　　她跑到门口，又回头喊了一声：“婆婆，明儿个我还来！我给阿花带好吃的！”
　　说完，一溜烟地就跑没影了。
　　茶肆里重新安静下来。

　　阿茶坐在柜台后面，手里还拿着那只杯子，却忘了擦。她看着空荡荡的门口，不知道在想什么。
　　过了很久，她低下头，继续擦杯子。
　　擦着擦着，忽然觉得脚边有什么东西在蹭。低头一看，原来是阿花从柜台底下钻了出来，正在用脑袋蹭她的裤腿。
　　阿茶看着它，问：“饿了？”
　　阿花蹭了几下，抬起头，冲她“喵”了一声。

　　那声音细细的，软软的，带着一点讨好，一点试探，还有一点小调皮。
　　阿茶伸出手，轻轻落在阿花的背上。
　　感受到抚摸，阿花僵硬的身体慢慢软了下来。它低下头，又蹭了蹭阿茶的裤腿，然后趴在她脚边，蜷成一团。

　　很久以前，师父也养过一只猫。
　　那是一只黑猫，眼睛是金色的，凶得很，除了师父谁都不让摸。这猫起初也是流浪猫，来的时候瘦得皮包骨头，养了三年才变得毛色光鲜。
　　“猫跟人一样。”师父说，“受过伤的，轻易就不敢再信了。”

　　“你都经历过什么呢？”
　　阿茶摸着它瘦骨嶙峋的脊背，禁不住鼻头一酸。
　　像是听懂了阿茶的问话似的，阿花默默地垂下了眼睛，轻轻地“呜”了一声，把脑袋枕到阿茶的手掌中。
　　阿茶不敢移动，直到阿花换了个姿势，她才收回手，起身去了厨房。

　　夜里，阿茶做了个梦。
　　梦里她还是个小姑娘，扎着两个羊角辫，坐在山门口的石阶上，等师父回来。
　　太阳落山了，师父没回来。天黑了，师父没回来。月亮升起来了，师父还是没回来。
　　她一个人坐在那儿，又冷又饿，又不敢哭。
　　师父说过，剑客不能哭，哭了就代表认输了。
　　可她还不是剑客，她只是个等师父回来的小姑娘。

　　后来有人来了，不是师父，是一个年轻人。他穿着白色的衣裳，站在月光下，冲她笑。“小茶，你怎么一个人在这儿？”
　　她抬头看他，看不清脸，只看见一双眼睛，亮亮的，像星星。
　　“我等师父。”她说。
　　“你师父今天有事，不回来了。”他说。
　　“回。”她说，“师父说了会回来的。”

　　年轻人不说话了，就那么看着她。看了很久，然后他伸出手，递给她一样东西。
　　是一朵山茶花，红红的，开得正好。
　　“给你。”他说，“别哭了。”
　　她说：“我没哭。”
　　年轻人笑了：“好，你没哭。”
　　她低头看那朵花，再抬起头时，他已经不见了。

　　阿茶猛地睁开眼睛。
　　屋里黑漆漆的，什么也看不见。她躺在床上，胸口微微起伏着。
　　汗水把被褥都染湿了。
　　是梦。又梦到他了。
　　传闻说，如果一个人经常来到你的梦里，是因为你们这一世是有些未尽的姻缘在的。但是，因为各种机缘巧合，你们无法在一起，于是月老就会让你们常常在梦中相会，以此了却这段姻缘。

　　头好痛。她深吸一口气，慢慢坐起来。
　　月光从窗户的缝隙里透进来，在地上画出一道细细的白线。她顺着那道光看过去，看见门口蜷着一团灰白的影子。
　　是阿花。
　　它不知道什么时候进来的，蜷在她卧房门口，睡得很沉，肚子一起一伏的。
　　阿茶看着它，心情慢慢平复了下来。