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1、冷茶
琷芜 ...
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琷芜是被喉间的一阵干灼遽然惊醒的。
细究起来，这具身体本不该如此清醒地活着。她理当陨于九天劫雷之下。那道紫电自苍穹轰然劈落，正中脊骨，她亲耳听得周身骨节寸寸迸裂，声响如冰坼、如玉碎，恰似寒冬冻僵的老竹不堪一击。继而魂魄被生生从躯壳中撕扯而出，那锥心蚀骨之痛，她原以为定要刻入轮回，永世难消。
然眼帘掀开，入目却是再熟悉不过的屋梁，斑驳间透着旧年的烟火气。
太虚宗，她的一方清净小院。窗外那株老梨树已开得烂漫纷繁，风过处，千树万树的花瓣簌簌如雨，纷纷扬扬落在窗台上，积成了一层薄薄的雪色，在晨光中泛着凄清的晕光。
琷芜静卧不动，怔怔望着那片房梁，眼底翻涌着惊涛骇浪。她试着微动一指，指节尚能动弹；再欲撑身而起，四肢亦无半分滞涩。垂眸审视己手，十指纤纤莹白，肌肤光洁如璞玉，竟连半分焦痕也无。
床头矮几上，孤零零静置着一盏冷茶。
琷芜的目光凝在那盏茶上，脑海中旧影纷至沓来，瞬间忆起了这的确切时日。
那是十七岁那年的暮春。她初为方为之煮茶，因技艺生疏，茶叶投放过量，茶汤浓涩得令舌根发麻。她曾执壶伫立在他院外半个时辰，终究不敢叩门送入，最终回身将整壶茶一饮而尽，当夜渴得厉害，才随手倒了这盏冷茶置于床头，未料竟一直未动。
便是这一盏。
她伸出指尖，轻触茶盏边缘，冰凉刺骨的触感瞬间顺着指腹蔓延。
这一刻，她什么都记起来了。
自今日之后，种种因果皆已注定。她将遇柳眠，结为金兰，将毕生积攒的灵药、法器，乃至心头精血，一桩桩、一件件悉数奉上。她痴恋方为之十载，为他那心头白月光挡灾避祸，最终在魂飞魄散前夕，还要亲眼见证他拥柳眠入怀，展露出那毕生未得的极致温柔。
然后，她会彻底死去。
可此刻，她活生生地坐在这里。
茶盏内水波微漾，映出她那双因激动而颤抖的纤手，影影绰绰，不稳如风中残烛。
琷芜缓缓垂眸，端起那盏冷茶，起身行至窗边，手腕轻倾，茶汤尽数泼入庭中花圃，湿了那几株新栽的兰草。
这一世，这杯苦得蚀骨的茶，她不饮了。
她翻出早已收拾妥当的包袱，默默开始了远行的装裹。
太虚宗，是绝不可久留的樊笼。柳眠不日便将拜入山门，方为之亦会届时出关。上一世，她便是那般傻乎乎地迎上前去，亲手开启了这一场灭顶之灾。这一世，她要趁人未至，趁尚未见他那张令人心碎的面容，先行远走，避之唯恐不及。
几件换洗衣衫，一柄削铁如泥的防身短剑，还有几两压箱底的碎银。
收拾至半，她忽然想起一桩尘封旧事。上一世，她曾小心翼翼收集了一小袋梨花，皆取自方为之院外那株老梨的落英。她一片片捡拾回来，置于烈日下细细晒干，只盼有朝一日能将这份清香赠予他，博他一笑。
终究，还是未能送出。
琷芜拉开床头抽屉，那只素色木匣尚在。她拿起掂了掂，随即便随手丢回抽屉深处。
不带。
包袱系紧，她提之试重，推门而出。
院外梨花正开得轰轰烈烈，漫天纷飞，落得满院皆是雪白。那道白衣墨发的身影，竟静立在那棵梨树下，不知已守候了多少岁月。
琷芜的脚步骤然一顿。
她只当是看花了眼，闭紧双目再睁，那人依旧伫立不动，风姿卓绝。
是方为之。
他身着一袭素白长衫，墨发以一根素带轻绾，几缕碎发垂落肩侧，更显清隽。梨花瓣如雪般飘落，落了他满肩，也沾了几瓣在发间，他却浑然未拂，仿佛一尊立于风雪中的玉雕，已在此伫立了千年万年。
听见门轴轻响，他缓缓抬眸，目光望来。
四目相对的刹那，琷芜的心口像是被什么重器狠狠撞了一下，震得她心神激荡，呼吸皆为一滞。
——那双眼睛。
上一世，她见过无数次这双眸子。那里面永远是一片清淡疏离，如覆万年寒冰，令人望而生畏，却又忍不住心底生魔，想去探寻。她曾无数次试图从那冰层之下找出一丝暖意，却始终一无所获。
可此刻，这双眼眸望向她时，那层厚厚的坚冰，竟悄然消融了一分。
有某种深沉而晦涩的东西，潜藏在眼底深处，像藏了一整个世纪的心事，让她看不透，也不敢深究。
“师妹。”他开口，声音仍是惯常的低沉平稳，无甚波澜，却透着一种难以言喻的黏腻，“早。”
琷芜攥紧手中包袱的手指，不自觉收紧，指节泛出青白。
上一世，她最怕听他唤这一声“师妹”。二字出口，不咸不淡，不远不近，仿佛隔着一层永远捅不破的纱，将两人隔绝在两个世界。她曾无数次盼着这声称呼能变成别的什么，后来才终于明白，他所有的温柔缱绻，本就另有归属。
“师兄早。”她侧身避让，语气尽量平淡无波，试图掩饰心底的翻涌，“师兄若有俗务缠身，改日再叙便是。我今日，决意下山。”
方为之并未移动半步。
他垂眸，目光落在她手中的包袱上，静静看了片刻，才缓缓开口问道：“下山去往何处？所为何事？”
“历练。”琷芜言简意赅，不愿多言。
“去多久？”他紧追不舍，目光锐利如鹰。
琷芜一时语塞。
她总不能直白地说，是为了躲开你和你的那位白月光，此生再不归来。
“尚不确定。”她轻声别开视线，声音低哑，“少则三五年，多则……”
“我陪你去。”
方为之的声音不大，却清晰传入耳中，带着一种不容置喙的笃定。
琷芜猛地抬头，以为是自己听错了。
方为之已缓步行至她身侧，低头望着她。这个距离太近了，近得她甚至能清晰嗅到衣袍上散发出的清苦松香——那味道，与上一世他周身的气息，分毫不差，直勾得她心口发酸。
上一世，她曾无数次偷偷想要靠近，却每一次都被他不着痕迹地避开，如今这咫尺之距，竟像是一场幻梦。
“师兄……方才说什么？”琷芜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我说，我陪你去。”方为之语气平平淡淡，仿佛在陈述一件再寻常不过的日出日落，“师妹修为尚浅，独自下山历练，多有不妥。我护送你。”
琷芜定定地看着他，呼吸一滞，如遭雷击。
师兄今日，是怎么了？
不对。方为之修的是无情道，入门早于她，修为高于她，心境更是稳如泰山。他这辈子唯一的失态与波澜，都是为了柳眠。
那他现在这副模样，又是为了什么？
“不必了。”琷芜下意识后退一步，与他拉开距离，指尖冰凉，“我一人即可，无需劳烦师兄。”
方为之没有言语。
他只是静静地看着她，目光深沉如渊，蕴藏着千言万语，看得琷芜心口发紧，无处遁形。
琷芜被他看得心神不宁，不再与他对视，侧身便欲离去。
走出十几步远，她终究还是没忍住，猛地回头——
方为之依旧立在原地，梨花瓣落了他满肩，始终一动未动，像一尊沉默的石像。
他在看她。
那道目光如同一缕细针，轻轻刺了琷芜心口一下，让她心头猛地一跳，泛起一丝异样的酸涩。她赶忙回过头，加快了脚下的步伐，几乎是落荒而逃。
真是见了鬼了。
整整一个白日，琷芜坐在山门前的巨大青石上，手托香腮，反复思忖方为之今日的反常。
她想，莫非是闭关闭坏了心智？不对，他还未曾闭关。莫非是修炼岔了气，走火入魔？也不像，他的面色依旧清俊朗润，眼神却透着一股难以言喻的炽热与执着。
那种眼神，她从未见过。
上辈子十年，她从未见方为之用这种眼神看过任何人——即便是对他视若珍宝的柳眠，也未曾有过这般深沉的注视。
琷芜越想越糊涂，索性不再自寻烦恼。
管他呢！横竖今夜，她必须走！
月黑风高夜，正是遁逃时。
子时三刻，万籁俱寂。琷芜轻手轻脚推开房门，院中无人，只有那株梨树在皎洁月光下静静伫立，投下一地银白的花瓣影子。
她蹑手蹑脚穿过庭院，推开后门，一头钻进浓荫蔽日的竹林。
太虚宗后山有一条隐秘小路，通往山下小镇。此路崎岖难行，荒僻至极，寻常弟子极少踏足。琷芜上一世偶然发现，记在心底，没想到这辈子竟派上了用场。
竹叶被山风吹得沙沙作响，清冷月光透过枝叶缝隙，筛落在地，铺成一片斑驳的碎银。
琷芜走得极快，脚下生风，衣袂翻飞，生怕迟一刻便要被抓住。
绕过那块巨大的青灰岩石，再前行半里，便是险峻断崖——崖壁上有一条蜿蜒小径，沿壁而下，可绕过山门岗哨，神不知鬼不觉脱身。
她心中正暗自盘算如何脱身，刚转过那块大青石——
脚步，骤然僵住。
月光如水，洒落老槐树影间。树下倚着一道挺拔白衣身影，墨发如瀑垂落肩侧，指尖漫不经心地捏着一片飘落的叶子，不知在此等候了多久。
是方为之。
琷芜心头火气直冒，差点低骂出声。
“师兄。”她咬牙切齿，压下心中惊涛骇浪，“你到底要怎样？”
方为之缓缓抬眼。
清冷月光洒落在他眉眼间，勾勒出那张清隽到极致的面容，俊美得近乎妖异。可此刻他脸上神情，琷芜完全看不透——那不是平日冷漠，也不是淡淡疏离。
看不透。琷芜想。
“你在躲我。”他开口，语气平淡，却是笃定的陈述句，而非疑问。
琷芜心口漏跳一拍。
“师兄说笑了。”她勉强扯出一个比哭还难看的笑，强装镇定，“我躲师兄做什么。我只是想下山历练，增长修为罢了——”
“卯时一刻，你第一次尝试下山。”方为之打断她，声音平稳无波，却字字诛心，“辰时三刻，第二次。酉时，第三次。今夜子时，你走后山小路，在断崖边伫立良久，最终还是折返了。”
他目光静静落在她身上，一字一顿：“这是第五次了。”
琷芜张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
他怎么会知道得如此清楚？
她明明每一次都趁着无人之时独自行动，小心翼翼，避人耳目——
“你……跟着我？”琷芜声音干涩，带着一丝难以置信的慌乱。
方为之没有回答。
他只是深深地看着她，目光深沉得藏了一整个世纪的心事。过了许久，他才轻轻开口，“回去睡吧。明日，我给你煮茶。”
煮茶？
琷芜越发感到困惑，心头那股说不清道不明的情绪愈发浓重。
方为之已转身缓步离去。走了两步，他忽然停下，没有回头。
“别再躲了。”
他声音很低，被山间夜风一吹，散成虚无。
“没用的。”
说完，他转身融入竹林深处，沉重脚步声渐渐远去，最终消失在茫茫夜色里。
琷芜独自立在原地，攥着包袱的手指紧了又松，松了又紧，掌心沁出细密冷汗。
她望着他消失的方向，清冷月光将他身影拉得颀长孤寂，最终彻底消融在黑暗中。
夜风拂过，竹叶沙沙作响。
她脑海里，忽然冒出一段被尘封许久的荒唐旧事。
上一世，她似乎……也在这里见过他。
那是刚入宗门不久，年少无知，一人跑到后山玩耍，不慎迷了路，在这片竹林中转来转去找不到出口。天色渐晚，四周寂静如死，她吓得哭了出来，无助地坐在地上。
然后，有个人从那棵老槐树后走了出来。
他牵起她的手，温暖而有力，一句话没说，静静把她送回了住处。
她一直以为那只是一场梦。
因为第二天醒来，问遍同门，无人知晓。她鼓起勇气去问方为之，他只淡淡看了她一眼，平静道：“不记得。”
她便再也没提。
可此刻——
琷芜低头看向脚下土地，清冷月光将那棵老槐树的影子投射得纹丝不动。
就是这棵树。
她猛地抬头，望向方为之离去的方向，心底忽然冒出一个疯狂而荒唐的念头——
他，究竟是从什么时候开始，就在这里的？
从什么时候开始，他就在等她了？
