26、空花阳焰 我在这片地 ...
-
“那我可就等着了。”女伶语气也是认真的，可嘴角还是弯了弯，“到时候我不要别的，先要一匹你许诺的好马。”
宋文楚一巴掌拍上船舷，嘶，装过头了好疼。
“行！好马！我给你寻一匹最好的白马，色如雪山浑白无浊色，灵目四蹄生亮光，鬃毛如云遣雾。”
“还要一副好甲，银亮闪闪的盔甲。”
吃一垫长一智，这回宋文楚改拍女伶肩，横眉立眼，气势昂扬。
“行！银甲！坚硬轻亮，錾云纹叠龙鳞，再配把长枪，银枪头红缨子。阵前列位，敌骑望之披靡，谁见不道一声天神下凡？”
两个人你一言我一语越侃越飘飘然，直把甲板当做点将台，河风吹过号角声。
肆意笑过闹过，女伶红了眼眶朝宋文楚深深一揖：“臣可就候着了。”
“‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’！我宋——楚文说的话，比五岳还重！”宋文楚豪气干云。
二人这么一通天马行空的谈天侃地，叫人一听只道少年心性游思妄想，却是宋文楚壮志，是豪言，亦是深思熟虑。
她看过她的疤痕，层层叠叠垒成龙蜕旧鳞甲，见过她的悲怆，零落成泥被碾作尘，更知她身极卑微。
然其身不死道且长。
一个有能力有运道身份又足够低下的人，天生该成为宋文楚的刀。
如若她想要，宋文楚可以同她讲恩义知交，期许她富贵荣华，如若她不想要，宋文楚只需给她一个方向，刀自己就知道该怎么劈出去。
忠勇神将孟贞石离她太远，遥远如天上星水中月，是只存于心中的空花阳焰，梦幻浮沤。可这个女伶离她十分近，近得她伸手就能拉住，她要亲手培养一个她的孟贞石，结同心之盟以抗二宋。
甚至她并不止步于此，大梁不该只有一位孟贞石，应有千千万万位贞石。
闸口过船的钟声敲过了两遍，伙计们已经解开缆绳，船身在水里轻轻晃着，只等着舵把子一扳滑进闸室里去。
如今还未过去只因着在等沈幼安发话，所有人都望着他。
琉球使者船上灯火稀疏了大半，甲板上只余零星几个人影走动。沈幼安站起身：“劳烦大伙儿守着船，我去找人。”
他穿过狼藉杯盏和被踩成烂泥的花瓣，沿着走廊往前走，走至尽头转过弯，便看见了宋文楚，目光也自然随之落在了她身旁人上。
沈幼安瞳孔失神一瞬，蓦地加快了脚步几乎小跑起来，谁知才走出两步，猛然被旁边一个蹿上来的圆脸短须男子挡在了面前。此人是扬州府知府，分掌运河漕运和地方治安，去年扬州府衙秋宴上，这人像只花蝴蝶满场飞一样端着酒杯到处敬酒，由此得了个绰号花蝴蝶。
眼下花蝴蝶眼笑地眯成一条缝，握住沈幼安手摇了两摇，亲热地话寒暄：“哎呀，这不是……”
宋文楚也瞧见了沈幼安，知道沈幼安是来寻她回去的，扬起笑招呼的手才举起一半，又立即放下。女伶顺着她目光在瞧见一人的脸后，便就把头低了下去，借着宋文楚的身子挡住自己。
宋文楚未注意到她的异样，因为宋文楚自己也是慌了。
两个人都埋着头，一个比一个缩得厉害恨不得扎进船底。
宋文楚记得三年前的冬至宴上，此人当众闹了个大笑话。那日奉天殿前广场上摆了筵席，百官按品级落座，一时间丝竹悠扬歌舞升平。
她坐在父皇身侧百无聊赖地晃着腿，等待那道压桌小点蓼花糖。觥筹几度，该轮到百官敬酒了。按规矩四品以上官员才能上殿敬酒，那时候还是个六品郎中的花蝴蝶并无上殿资格，本该老实等待遥祝天子万寿。
可他不知是酒喝懵了还是想哗众取宠，竟端着酒杯从队列里走出来，踩着石阶摇摇晃晃往上走，袍角绊在台阶上险些摔倒，满朝文武且以看戏的眼神看他。
他走到奉天殿门口被太监拦了下来，狡猾的花蝴蝶怪灵活着侧身一让便从太监腋下钻了过去。
殿外百官倒吸一口凉气，殿内群臣满堂静谧。
“诸位！诸位同僚！下官今日高兴！高兴得很哪！”他声音洪亮响彻殿央，“今日冬至，蒙圣上恩典赐宴群臣，此乃国之盛事！下官不才，愿为诸位助个兴！”
他仰颈一饮而尽，然后直奔坐在左首第一的安国公而去，上来就搂住老王爷肩膀：“老哥！多年不见，您老身子骨还是这么硬朗！”
老王爷为躲他身体往另一侧倾斜，你谁啊你？旁边立即上来拉他，直呼“使不得，这是安国公”“快松手”。
花蝴蝶不听，还是热乎乎搂着老王爷：“老哥，您咋忘了？那年咱们在辽东一起猎过野猪！我还帮您扛过叉呢！”
安国公挣得胡子都在抖，好不容易将人拉开了，他理一理朝服没好气道：“老夫从未去过辽东。”
花蝴蝶极力与他分说：“您是贵人多忘事！咱们烤着野猪喝着酒的时候，您还说要认我当干儿子——哎哎，别拖我啊，我话还没说完呢。”
他被人拖到殿门口，又滑溜地逃过，顺手拉着正在敬酒的侍郎，说人家“器宇轩昂”非要跟人家结拜为兄弟。那侍郎酒还未敬完，就被花蝴蝶这么半路杀出，此时一脸尴尬端着杯盏动也不敢动。
花蝴蝶闹过一圈最终竟将目光投注到龙椅上，先将皇帝吹捧一番，随后对宋文楚道：“殿下！臣观殿下凤姿龙章日后必有大福！臣敬殿下一杯！”夺过那侍郎的杯盏还不忘将自己的空盏塞进他手里。
宋文楚捏住蓼花糖咬得开心才没空理会他的奉承，永安帝笑着摇摇头，似嗔非恼：“成何体统。”
最后由鸿胪寺卿亲自出马将他拽离了奉天殿，花蝴蝶还笑呵呵朝群臣挥着手“改日再来”。
宋文楚心里只有一个念头，只盼着他不要认出自己，不要认出。
那边沈幼安应付花蝴蝶也是一阵腻烦，这位知府像是记忆有缺似的，来回不住重复那几句车轱辘话。
耐心告罄，沈幼安匆匆将他打发：“……大人若是有暇，只管来便是。”
“好好好，那下官一定到一定到！”花蝴蝶又说了几句客套话，这才高高兴兴地哼着小调走了。
沈幼安忙再去看宋文楚身侧，希冀之色转为一丝失落，又很快舒展了眉头。他走过去只对宋文楚说闸开了走吧，宋文楚回身欲与女伶道别，奈何人面不知何处去，只余下一船明月半船风。
宋文楚有些懊悔，没能问问她叫什么名字。可转念一想，问了又能怎样呢？她是去扬州府的，那女伶是跟着班子走江湖的，她们两条船闸前相逢，闸后再从水上擦肩而过，往后再也见不着了。
沈幼安站在她身后，看着她四下张望的样子：“你方才跟谁说话？”
“一个……一个朋友。”算是朋友吧，即便只有一面之缘。
她的宏图方启，麾下唯一的将士便一骑绝尘而去，空留她独守残旌。宋文楚有点惆怅。
沈幼安没再问了，安静在前面带着路。
……
到了扬州府的钱关码头，河面上白纱似的雾气将桅杆与城楼都笼在一片朦胧里。
宋文楚跟着沈幼安一行人下了船，上船用了一段时间适应晕眩感，如今脚下终于不晃了反倒又有些不习惯。
沈幼安站骡马边上正给老王核对货单，那几个行商伙计也在忙碌着卸货。宋文楚踌躇片刻，扬州府她是到了，然而汇通号在哪儿却还不知道，她甚至连去汇通号要干嘛也不清楚，狗剩只说了个名字旁的什么都没交代。
这几个行商经常在扬州来往奔走，向他们询问或许能打探到一点消息。
宋文楚等他们对单的对完，卸货的卸完才开口：“诸位叔伯们，我想打听个叫‘汇通号’的地方，你们知道这是在哪处吗？”
沈幼安已经把单子收回袖里，听到宋文楚问话顺口为她解了答。
“知道。你顺着这条街往南走到头到鼓楼路，再往北拐走半条街，那间门口挂着黑底金字写着‘汇通’二字的匾就是了。卯时末开门，你辰时去就行。”
宋文楚听得认真，她又追问：
“沈郎君可知晓那家商号是做什么营生的？”
“汇通号做的是南北货，丝绸香料药材等，有时也会走漕运。在扬州府开了十年了，是本地的金牌老字号。你找它又是做什么？”
宋文楚把想好的说辞端出来：“有个朋友托我去汇通号带个信。”
老王头听了半天，在旁插句嘴：“小兄弟头一回来扬州？”
见宋文楚点头，老王头多加嘱咐几句：“那你可得小心了，扬州城大人也杂，骗子更是遍地大把。你一个人低就着点，可别叫人把银子骗了去。”
说道最后叹口气：“可惜你跟我们不顺道，你去南大街我们往东大街，若不然顺路还能载你一程。”
宋文楚连连摆手“自行前去就好，不敢再叨扰”。
“不过。”沈幼安又道，“汇通号的门槛高，你要是没熟人领着怕是进不去。”
“到时候你就报——”
话还未说完呢便被宋文楚打断：“无碍，我在这片地儿也是略有一点人脉的。”
狗剩不会无缘故塞给她一块玉佩，那块玉佩定然是件重要信物，这就是她的底气！
这群行商的表情有些难言，沈幼安尤甚。
，还差 