《布衣农女生存记3》叶辛铭

1、第 1 章

　　借着微弱的天光，王小草又看向那只小陶罐。罐里的水早就凉透了，草根沉在底上，一动不动。这样不行。她得生火，得把药性熬出来。
　　她撑着身子慢慢站起来，手脚冻得发僵，动一下都嘎吱响。她开始挪开顶在门后的桌椅，动作放得很轻，很慢，挪一点，就停下来，屏住气听外面的动静。
　　终于清出一个小缺口，刚好能侧身挤出去。她没有马上开门，而是再次把眼睛凑到门缝上，一点点往外看。
　　天是铁灰色的，看什么都朦朦胧胧。院子铺着一层白霜，静得吓人。篱笆、石墙、远处的山，都杵在冷飕飕的晨光里，一声不吭。栅栏门外……空的，没人。只有泥地上，有一道新鲜的、拖得很长的印子，旁边还沾着些黑褐色的点子——是血吗？那印子从栅栏门那边弯过来，一路伸向屋后的小路，拐进灌木丛后面，不见了。
　　他爬走了？去哪了？为啥不进来？
　　王小草心里一紧。她轻轻拨开门闩，把门推开一道细缝。冷风“呼”一下灌进来，刮得脸生疼。她侧身闪出去，反手把门虚掩上，没关严。
　　她先看向栅栏门外。泥地上，除了那道拖痕，还有个浅浅的人形印子，旁边的土被抓挠过。小皮袋就是从这儿扔进来的。人已经不在了。
　　她顺着拖痕，小心地走到栅栏门边，往外探头。痕迹沿着平常上山的小路，歪歪扭扭往上走，消失在几十步外一块大石头后面。痕迹旁边，星星点点冻硬的血痂。
　　他上山了？为啥？是怕连累我，不敢进门？还是……烧糊涂了，爬错了？
　　来不及细想，王小草拉开栅栏门，沿着那道扎眼的痕迹追了上去。清晨的山林冷得像冰窖，霜打在脸上像针扎。她攥紧短矛，深一脚浅一脚地踩着冻硬的泥和碎石。
　　拖痕在石头后面拐了个弯，然后……断了。
　　前面是一小片石滩，旁边长着几丛光秃秃的矮灌木。拖痕尽头，赵大山脸朝下趴在那儿，一动也不动。背上还挂着空背篓，柴刀掉在手边不远。浑身上下都是泥、草叶和暗沉沉的血痂。左胳膊伤口上缠的布早就散了，露出底下烂乎乎的肉，颜色看着吓人。头发被冷汗和血污粘在额头上，脸白里透青，嘴唇干得裂了口，泛着紫。
　　“大山！”王小草扑过去，跪在他旁边，手抖着去探他鼻息。
　　还有气，很弱。隔着他冰凉的衣裳，能摸到滚烫的热度。他烧得厉害，人已经昏死过去了。
　　“大山！醒醒！”她用力推他肩膀，没反应。又拍拍他的脸，烫手。他一点知觉都没有，只有胸口那一点点微弱的起伏，证明人还活着。
　　得把他弄回去。这儿太冷了，能活活冻死。
　　王小草扔下短矛，使出全身力气想把他翻过来。可他太重了，昏死过去的人沉得像块石头。试了好几次，才勉强把他弄成侧躺。看到他腰上皮绳还拴着匕首鞘，匕首却没了。是丢了？还是……用掉了？
　　她没工夫细想，蹲下去，把他一条胳膊搭在自己肩上，另一只手搂住他的腰，咬紧牙关，想把他架起来。可她力气太小，赵大山又完全帮不上劲，试了几回，两人都重重摔在冰冷的石头上。
　　不行，拖不动。得另想法子。
　　她急出一头汗，四下张望。看到旁边那几丛光杆灌木，她忽然有了主意，冲过去，用短矛拼命砍下几根粗些直些的枝条，又扯了些结实的藤蔓。她麻利地用藤蔓把两根最粗的树枝并排捆好，做了个简陋的拖架。然后，她又一次连翻带滚地把赵大山弄到拖架上，拿剩下的藤蔓把他腰和拖架草草绑在一起，防止滑下去。
　　做完这些，她已经喘得上气不接下气，浑身被汗水和露水浸透，在寒风里直打哆嗦。但她不敢停，抓起拖架前头的藤蔓套在肩上，像拉车的牲口似的，弓下腰，使出吃奶的劲儿往前拖。
　　拖架在坑洼不平、满是碎石冻霜的山路上“嘎吱嘎吱”地挪，每走一步都费尽力气。王小草弯着腰，肩膀被藤蔓勒得火辣辣地疼，腿沉得像灌了铅，吸进肺里的冷空气像刀子割。汗水糊住了眼睛，她只能盯着脚底下，一步，又一步，朝着山下院子的方向，拼命拽。
　　这段平时走一会儿就到的小路，这会儿长得没有尽头。她摔倒了，爬起来，接着拖。藤蔓断了，接上再绑。手上、膝盖上很快被石头和树枝划出了口子，可她感觉不到疼，脑子里只有一个念头：拖他回去，生火，熬药，救他。
　　终于，自家那歪斜的栅栏门，出现在下面不远处。她用尽最后一点力气，连拖带拽，把赵大山和拖架弄进院子，一直拽到堂屋门口。然后，她瘫倒在地，眼前发黑，差点晕过去。
　　可不能晕。她挣扎着爬起来，解开藤蔓，连抱带拖地把昏迷不醒的赵大山弄进堂屋，让他平躺在灶边铺的干草堆上。接着，她转身冲出门，飞快地把拖架和砍下的树枝拖到院子角落藏好，又仔细检查了栅栏门外的拖痕和血迹，用脚和树枝尽量扒拉乱、盖了盖。做完这些，她才跑回堂屋，紧紧关上门，落下门闩，把桌椅重新顶上去。
　　忙完这一切，她几乎散了架，顺着门板滑坐在地上，大口大口喘着气，浑身疼得像被揍过一遍，冷汗把里衣湿透了，冰凉地贴在身上。
　　但她没时间歇着。赵大山还昏迷着，烧着，伤口那么吓人。
　　她手脚并用地爬到灶边，手忙脚乱地重新生火。手指冻得不听使唤，火镰掉了好几回。好不容易点着火，她立刻把那个装着地丁草根的小陶罐架上去，加满水，大火烧开，再转成小火，慢慢熬。苦涩清冽的草药味儿很快飘了出来。
　　然后，她打来温水，解开赵大山左胳膊上那块早就脏得不成样子、和烂肉粘在一起的布条。脓血和腐肉的臭味冲得人直犯恶心。她强忍着，用温盐水一遍遍冲那伤口，直到露出底下鲜红、却肿得老高的肉。她没别的办法，只能用煮过、撒了盐的布巾，敷在伤口周围，盼着能化掉一点脓。
　　陶罐里的药汤熬成了深褐色，苦味浓得呛人。她倒出一碗，晾到温热，然后扶起赵大山沉甸甸的脑袋，用小勺撬开他干裂的嘴唇，一点点往里灌。药汁太苦，他就算昏迷着也本能地抗拒，喂进去大半，又流出来小半。可她耐着性子，一遍遍擦，一遍遍喂，直到把一整碗药汤都灌了下去。
　　喂完药，她把他放平，盖好夹袄。然后，她自己也在他旁边瘫坐下来，端起药罐里剩下的药渣和一点汤底，胡乱喝了下去。苦涩的汁水滑过喉咙，带着一股子蛮横的、属于山野草根的烈劲儿，让她昏沉的脑袋清醒了点儿。
　　她守着灶火，守着昏迷的赵大山，听着他粗重艰难、时不时夹杂痛苦闷哼的喘息，一遍遍用手去试他额头的温度。烫手。高烧一点没退。
　　天，已经大亮了。是一种阴沉沉的、惨白的光，从门板上头的高窗透进来。院子里还是静悄悄的。可这份静，这会儿被屋里沉重的呼吸和浓苦的药味填满了，压得王小草喘不过气。
　　不能干等着。她站起来，又检查了一遍门窗，然后走到水缸边。冰结得更厚了。她用斧头使劲砸开，打了两桶水。一桶放着沉淀，一桶搁在灶边温着。接着，她去看兔子。小灰兔看着彻底没了精神，蜷在笼子角，塞进去的草叶子看都不看。她心里一沉，可也顾不上了。
　　她回到赵大山身边，用温布巾一遍遍擦他滚烫的脑门、脖子、手心脚心。物理降温，这是她现在唯一能做的。布巾很快被他体温焐热，她就不停地换凉的。
　　陶罐里的药又熬好一回，她再给他喂下去。他咽得好像比之前顺了那么一点点，可还是没醒。
　　晌午，她自己胡乱扒拉了点炒面糊，又逼着自己喝了一碗地丁草药汤——虽说不知道顶不顶用，可喝下去，心里总觉得多点儿盼头。苦味在嘴里半天散不掉，可那股属于草根的、生生的清气，好像也让她累垮了的身子，抽出丝微弱的、能撑下去的劲儿。
　　整个下午，她就在重复这些：添火，熬药，喂药，擦身子，试体温。赵大山一直昏着，高烧不退，偶尔难受得哼出声，身子微微哆嗦。伤口在热敷和药劲的作用下，好像没再流新脓，可红肿依旧。
　　时间在煎熬里慢慢熬过去。日头躲在阴云后面西斜，屋里光线又暗下来。王小草添了柴，把火烧旺。火苗跳动着，映着赵大山憔悴病弱、昏迷不醒的脸，也映着她自己苍白疲惫、却异常平静执着的面容。
　　她握着他滚烫的手，那手很大，粗糙，满是老茧和旧疤，这会儿却软绵绵地摊着。她用力捏了捏，低声说：“你会好的。药找回来了，你会好的。”
　　不知道是说给他听，还是说给自己听。
　　就在这时，一直昏迷的赵大山，眉头几不可察地皱了一下，干裂的嘴唇微微动了动，吐出个极其含糊的音。
　　“……窗……”
　　窗？什么窗？
　　王小草凑近他嘴边，仔细听。
　　“……后……窗……堵……上……”
　　后窗？堵上？
　　王小草一愣，紧接着猛地反应过来！他们住的这土屋，除了堂屋这扇新门和高处的透气窗，在东屋和西厢房的后墙上，还各有一扇小小的、用木条钉着破油纸的透气窗！那窗户很小，位置又高，平时几乎不开，她都快忘了还有这东西！
　　赵大山都这样了，还惦记着这个！是怕有人从后头破窗进来？
　　她立刻站起来，先冲进西厢房。果然，后墙靠近屋顶的地方，有一尺见方、用几根木条钉死的破旧小窗，木条都快烂了，上面的油纸早就破得不像样，冷风正从缝里一丝丝钻进来。她又跑回东屋，后墙同样的位置，也有扇差不多的小破窗。
　　这两扇窗，虽然小，可真是个窟窿！要是被人发现，撬开木条，瘦点的人说不定真能钻进来！
　　她后背惊出一层冷汗。幸好赵大山提了一句。
　　她马上动起来。先找来那把旧斧头和几根木桩，又搬来梯子（之前修屋顶用的）。她爬上梯子，用斧头把西厢房后窗那儿根烂木条全砍断、拆下来。冷风“呼”一下灌进来，冻得她一哆嗦。然后，她把一根更粗更结实的木桩竖着塞进窗框，上下用斧头背砸进墙缝里，卡死。接着，又横着钉进去两根短点的木桩，交叉着固定。最后，她找来几块破木板和旧草席，塞满窗框剩下的空当，用麻绳和旧布条牢牢捆在木桩上。
　　弄完西厢房的，又去弄东屋的。等她把两扇后窗都用木桩、木板和杂物彻底堵死、封严，天已经黑透了。她累得差点从梯子上栽下来，胳膊酸得抬不起来，手指头上又添了好几道新口子。
　　可心里却踏实了不少。现在，这座土屋，前后上下，能想到的窟窿眼儿，都堵上了。像只缩起来的、带着刺的刺猬，虽说还是弱，可至少把能想到的漏洞，都塞严实了。
　　她爬下梯子，回到堂屋。灶火烧得正旺，屋里比刚才暖和了点。赵大山还昏着，可呼吸好像……平稳了一丁点？脑门的温度，摸着好像也没刚才那么烫得吓人了？
　　是错觉？还是药劲儿终于上来了？
　　她不敢确定，可心里那点微弱的盼头，像灶膛里的火苗似的，顽强地蹦了一下。她打来温水，又给他擦了擦身子，换下被汗浸透的里衣。又喂他喝了点温水和药汤。
　　夜深了。她添足了柴，让灶火保持着暖和劲儿。然后，她裹着那件破夹袄，抱着短矛，坐在赵大山身边的干草堆上，背靠着冰凉的土墙。
　　这一夜的守，不再像昨晚那样，只有没边没沿的黑、冷和孤零零的怕。身边有他粗重但稳了点的呼吸，有灶火持续不断的暖意，有草药苦涩却让人心定的余味，还有那两扇刚被她亲手堵死的、不会再透风的破窗。
　　她知道，危险还在外头，赵大山的伤照样凶险，往后什么样，看不清。可至少这会儿，她把他拖回来了，堵上了窟窿，熬上了药，守着他。她能做的，都做了。
　　累像潮水一样涌上来，几乎把她淹没。可她不敢睡，只是闭上了眼，耳朵依旧支棱着，听着外头的风声，听着他的呼吸，听着灶火“噼啪”的响。
　　在草药苦涩的余味和灶火暖意的包裹里，在那份累到极致却又带着一丝顽固盼头的心境中，王小草的魂儿终于撑不住，沉沉地掉进了黑暗。可就算在睡梦里，她的手，还是紧紧攥着那柄简陋的、带着刃的短矛，矛尖的方向，还是对着那扇被她用桌椅顶死的、厚厚的门。
　　天，是被一阵要命的、撕心裂肺的咳嗽声硬生生扯开的。那咳声就从王小草身边炸起来，闷沉，粗嘎，带着肺管子被硬扯开的疼，一声接一声，好像要把五脏六腑都咳出来，最后变成一连串带着痰音的、艰难的喘。
　　王小草猛地惊醒，心在腔子里狂蹦，像要撞碎肋骨蹦出来。她几乎是弹坐起来的，手里的短矛下意识就指向身边。魂儿在瞬间被拽回眼前——冰冷的空气，昏暗的光线，灶膛里要灭不灭的暗红火星，还有身边草堆上那个蜷着、正痛苦咳喘、浑身打颤的高大身板。
　　是赵大山。他醒了？还是……
　　“咳……咳咳……呕……”赵大山又爆出一阵更厉害的咳嗽，身子痛苦地弓起来，脸憋成了难看的青紫色。他挣扎着想撑起来，可胳膊一软，又重重摔回去，头歪到一边，“哇”地吐出一大口暗黄色的、混着血丝的粘痰，那股冲鼻的腥臭和腐败的药味瞬间散开。
　　吐完，他瘫在草堆上，胸口剧烈地一起一伏，像条被扔上岸的鱼，只剩下“嗬嗬”的、极其艰难的喘气声。眼睛半睁着，眼神涣散，对不上焦，只有瞳孔深处那点因为高烧和痛苦而显得特别亮、却空洞骇人的光。
　　“大山！”王小草扔下短矛扑过去，扶住他歪倒的头。手碰到的地方一片滚烫，汗早就把他单薄的里衣浸透了，又冷又黏。她用手背试了试他额头，烫得吓人，比昨晚好像还厉害。左边脸颊伤口周围的红肿，已经蔓延了小半张脸，皮肉绷得发亮，颜色暗红发紫，中间最烂的地方，不断往外渗着混血丝的、稀溜溜的黄水，顺着肿起来的皮肤往下淌，留下脏乎乎的印子。
　　感染更重了。高烧不退，还开始咳血。那地丁草药，好像没压住，倒可能因为他身子太虚，惹起了更凶的反应。