《与萌兔穿越时空》阿弦弦

2、培养皿中醒来

　　林夕在培养液里悬浮了三个小时后，决定不再等了。

　　那两个蓝色生物已经换了好几班岗——她数着的，一共换了四次。每次交接的时候，它们会用那种超声波一样的语言叽叽喳喳讨论一番，然后新的那个会继续盯着她，大眼睛一眨不眨，像在看什么珍稀动物。

　　“我不是动物。”林夕无声地对自己说，“我是博士。”

　　但博士现在泡在培养液里，和一条鱼没什么区别。

　　她开始系统地观察周围的环境。

　　培养皿——她姑且这么叫它——大约两米见方，透明的材质摸起来不像玻璃，更像是某种有机聚合物，表面有细微的温度变化。培养液的成分她无法分析，但呼吸没有问题，这说明里面溶解了足够的氧气，而且成分与地球大气接近。

　　这是个好消息。

　　坏消息是，她不知道这个培养皿是怎么打开的。

　　她试着推了推顶部的弧面，纹丝不动。敲了敲四周的壁，声音沉闷，说明厚度不小。她甚至试着踹了几脚——作为一米七二、长期健身的二十六岁女性，她的腿力相当可观——但那透明的墙壁只是微微颤了颤，连条裂缝都没有。

　　守在弧面外的蓝色生物被她突如其来的动作吓了一跳，吸管一样的口器抖了抖，吐出一串细小的彩色光点。

　　林夕停下动作，看着那些光点。

　　那是淡粉色的，和她之前看到的不太一样。它们在空气中飘浮了几秒，然后慢慢消散，像融化的棉花糖。

　　蓝色生物似乎意识到了什么，赶紧又吸了几口气，把那些逸散的光点重新吸回去，然后警惕地看着林夕，眼神里带着一丝——埋怨？

　　林夕愣了一下。

　　这东西，是在心疼它吐出来的“食物”？

　　她忽然想起之前看到它们进食的场景——对着空气吸那些彩色光点，露出陶醉的表情。她当时的判断是，那些光点就是它们的食物。现在这个判断得到了佐证。

　　问题是，那些光点是什么？

　　如果是微生物，那这些生物就是靠吸入微生物生存的。这在地球上并不罕见，某些深海生物就是滤食性的。但那些光点是肉眼可见的，而且颜色各异——这不太符合微生物的特征。

　　除非……

　　林夕的脑子开始高速运转。

　　除非那不是微生物，而是别的什么东西。某种能量形态。某种肉眼可见的粒子。某种——

　　“感恩粒子。”

　　她想起来了。刚醒来的时候，其中一个生物说过这个词：“欢迎来到感恩星。”

　　感恩星。

　　感恩粒子。

　　她当时没太在意，但现在看来，这两个词很可能就是理解这个世界的关键。

　　如果那些光点就是“感恩粒子”，那它们从哪来？怎么产生的？为什么会有不同颜色？那个淡粉色的，和之前看到的金色，有什么区别？

　　问题太多了。

　　林夕深吸一口气，让自己冷静下来。

　　现在最迫切的问题不是搞懂这个世界，而是从这个培养皿里出去。

　　她再次开始观察，这次更仔细。

　　弧面外，那个蓝色生物还在盯着她，但眼神里除了警惕，多了一丝好奇。它的口器轻轻蠕动，像是在思考什么。

　　林夕忽然灵机一动。

　　她抬起手，对着那个生物做了个手势——先指指自己，然后指指培养皿的顶部，最后双手摊开，做出一个“怎么办”的表情。

　　蓝色生物愣住了。

　　它的大眼睛眨了眨，然后歪了歪头，露出一个非常人性化的困惑表情。

　　林夕又重复了一遍手势。

　　这次，那个生物似乎明白了什么。它转过身，对着身后叽叽喳喳地叫了几声——那是超声波，林夕听不到，但能感觉到空气中的振动。

　　很快，另一个生物匆匆赶来。是之前见过的那个，看起来比这个更老成一些，眼睛里有一种……林夕想了想，那应该叫“见过世面的淡定”。

　　老成生物看了看林夕，又看了看她刚才做手势的位置，然后吸了一口气——那些彩色光点被它吸进去，它的表情变得若有所思。

　　然后，它做了个让林夕完全没想到的动作。

　　它抬起手，指了指培养皿底部的一个角落。

　　林夕低头看去。

　　那里什么都没有。

　　她正要抬头表示疑问，忽然看见那个角落的透明材质上，有一个极淡的印记。如果不是特别仔细看，根本注意不到。

　　那是一个手印。

　　准确地说，是五个手指的印记，大小和她自己的手差不多。

　　林夕的心跳漏了一拍。

　　她把手按上去。

　　完全吻合。

　　下一秒，她脚下的培养液开始缓缓下降。透明的墙壁向四面打开，清新的空气涌进来——那种清新和地球不一样，带着一种淡淡的甜味，像是某种陌生的花香。

　　培养液降到膝盖时，林夕迈了出去。

　　她的脚踩在实地上——不，不是实地，是一种柔软的有弹性的材质，像是某种苔藓铺成的地面。她踉跄了一下，站稳，然后抬起头，第一次真正看清了这个陌生的世界。

　　她站在一个巨大的球形空间里。四壁是柔和的乳白色，散发着淡淡的荧光。头顶是透明的穹顶，透过它可以看到外面——两个太阳悬挂在天上，一个偏橙红，一个偏淡黄，把整个天空染成一种奇异的渐变色。

　　而她面前，站着十几个蓝色生物。

　　它们高矮不一，最矮的只到她腰际，最高的和她差不多。每一个都有那种不成比例的大眼睛和吸管一样的口器。此刻，所有的眼睛都盯着她，眼神里混杂着好奇、警惕，还有一种奇怪的——

　　敬畏？

　　林夕没有动。

　　她在等。

　　等对方先开口。在任何文明的第一次接触中，先开口的一方往往处于被动。这是她在外星生物学课程里学到的第一条原则。

　　僵持了大约十秒。

　　那个老成的生物终于向前迈了一步。它的口器轻轻蠕动，发出一串超声波——这一次，林夕听到了，因为她的听觉系统已经自动适应了这种频率。

　　“外来者。”它说，“你能听懂我吗？”

　　林夕点点头。

　　老成生物的眼睛亮了一下——那是真正的物理意义上的“亮”，像是有光从内部透出来。它转身对身后的同类叽叽喳喳说了一通，那些生物纷纷发出惊叹似的声音，大眼睛齐刷刷亮了起来。

　　林夕被十几双发光的眼睛盯着，感觉有点诡异。

　　“你们……”她开口，声音有些沙哑，太久没说话了，“能听懂我吗？”

　　老成生物点点头。它指着自己的口器，又指了指林夕的嘴：“你的声音，不同。但我们能懂。这里的语言，不在嘴里，在心里。”

　　林夕愣了一下。

　　不在嘴里，在心里？

　　她忽然想起之前那个生物说过的话——“我们能用情绪波长直接交流。”当时她没太在意，但现在想来，这可能才是关键。

　　“你们能读取我的想法？”她问。

　　老成生物摇摇头：“不能。只能接收你想让我们接收的。你的心，是你的。我们的心，是我们的。”

　　林夕松了口气。

　　还好。如果这些家伙能直接读取她的想法，那她以后还怎么在心里吐槽？

　　“我叫慈恩。”老成生物说，“是这里的长老。你从哪里来？”

　　林夕想了想，决定如实回答：“从一个很远的地方。我正在进行一次实验，然后……就到这里了。”

　　慈恩点点头，似乎并不意外：“穿越者。很久以前，也有过。很久很久。”

　　林夕的心跳加快了一点：“以前也有穿越者？他们现在在哪？”

　　慈恩的眼睛暗了暗：“都走了。有的回去了。有的……去了别的地方。”

　　“去了别的地方”是什么意思？林夕想问，但忍住了。刚认识就问太多，不合适。

　　她换了个问题：“你们一直这样看着我，是因为什么？”

　　慈恩沉默了一会儿，然后说：“因为你不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　慈恩抬起手，指着空气中飘浮的那些彩色光点——刚才那些生物进食时，它们明显增多了。

　　“你看不见吗？”它问。

　　林夕看着那些光点，又看看慈恩，如实回答：“能看见。但对我来说，它们只是光点。”

　　“只是光点。”慈恩重复了一遍，语气里带着一种复杂的情绪。它转过身，对那些还在发光的同类说了几句什么，那些光点慢慢暗了下去。

　　然后，它看着林夕，用那种超声波语言说出了让她完全没想到的话：

　　“对我们来说，它们是食物。但对你说，它们是——什么都不是。”

　　林夕愣了一下。

　　什么都不是？

　　她忽然意识到一个问题。

　　如果这些光点是这些生物的食物，那它们对她来说，确实什么都不是。她不需要吃它们，也吃不了它们。它们的存在与否，对她的生存没有任何影响。

　　但反过来，这些生物对她的理解，可能也是一样的——

　　“你们是不是觉得，”林夕试探着问，“我吃的东西，也是‘什么都不是’？”

　　慈恩歪了歪头，那双大眼睛里闪过一丝困惑：“你吃什么？”

　　林夕想了想，把手伸向腰间——那个空间压缩包还在。她按下开启键，一个小小的隔层弹开，露出里面的半袋苹果干。

　　周围响起一片惊呼。

　　那些蓝色生物齐刷刷后退了一步，大眼睛瞪得滚圆，口器剧烈地抖动着，像是看到了什么恐怖的东西。

　　林夕愣住了。

　　她低头看了看手里的苹果干——就是普通的苹果干，切得薄薄的，脱水保存，还带着一点淡淡的金黄色。

　　有什么可怕的？

　　慈恩没有后退，但它的表情变得非常凝重。它盯着那个小袋子，口器轻轻蠕动，像是在进行某种艰难的思考。

　　“这是……你的食物？”它问。

　　林夕点点头。

　　慈恩沉默了很长时间。

　　然后，它缓缓抬起手，指着袋子里的苹果干，说出了一句让林夕完全没想到的话：

　　“这里面的东西，活着。”

　　林夕的大脑宕机了一秒。

　　“什么？”

　　“活着。”慈恩重复了一遍，“我能感觉到。很微弱，但活着。它在——睡觉。”

　　林夕低头看着手里的苹果干。

　　脱水苹果干。

　　经过高温烘干、真空封装的苹果干。

　　里面有什么东西活着？

　　她看着慈恩的表情，知道它不是开玩笑。它那双大眼睛里没有任何戏谑的成分，只有一种深深的困惑——仿佛在问：你吃的东西，是活的，你不知道吗？

　　林夕深吸一口气，把苹果干收起来，放回压缩包。

　　好。

　　一个新问题出现了。

　　在这个世界里，食物是“活着”的——那些彩色光点，那些“感恩粒子”，很可能也是某种形式的生命。而她带来的苹果干，在它们眼里，是某种正在睡觉的生物。

　　那她以前吃的苹果呢？

　　那些新鲜的、脆甜的、从树上摘下来的苹果呢？

　　它们也是“活着”的吗？

　　林夕忽然想起小时候，外婆家的院子里有一棵老苹果树。每年秋天，外婆会让她去摘苹果，她会爬上树，挑最大最红的摘下来，然后坐在树枝上直接啃。

　　那时候她从来不觉得有什么问题。

　　但现在，在这个陌生的星球上，面对这些把“活着”当成食物评判标准的蓝色生物，她忽然不知道该作何感想。

　　“你饿吗？”慈恩忽然问。

　　林夕回过神来，看着它。

　　慈恩的口器蠕动了一下，空气中那些彩色光点开始向它聚拢。它吸了一口，表情变得满足而安详。

　　“你吃这个吗？”它问，“如果你愿意，可以试试。”

　　林夕看着那些光点。

　　淡粉色的，飘浮着，像梦里的萤火虫。

　　她想起它们被吸进去时，那些生物脸上的陶醉表情。

　　但她更想起自己的坚持——哪怕饿死，也不吃细菌。

　　“不了。”她说，“谢谢。我有自己的食物。”

　　慈恩点点头，没有勉强。它转过身，对那些同类说了几句什么，然后带头向球形空间的出口走去。

　　“跟我来。”它回头说，“你需要住的地方。”

　　林夕跟在它身后，穿过那个乳白色的出口。

　　外面是一条长长的走廊，同样是乳白色的材质，同样散发着淡淡的荧光。两侧有门，有的开着，有的关着。透过开着的门，她能看到里面是各种功能的房间——有的放着奇怪的工具，有的堆着彩色的光点，有的空荡荡只有几个垫子。

　　每经过一个开着的门，里面的生物就会探出头来看她，大眼睛里满是好奇。有些胆子大的，还会跟上来，远远地缀在后面，小声地叽叽喳喳。

　　林夕感觉自己像个动物园里的新展品。

　　走了大约五分钟，慈恩在一扇门前停下。它抬起手，按在门边的墙壁上，门无声地滑开。

　　“你的。”它说。

　　林夕走进去。

　　这是一个不大的房间，大约十平方米。墙壁是柔和的淡蓝色，同样散发着荧光。地上铺着那种柔软的苔藓状材质，踩上去很舒服。角落里有一个低矮的台子，上面铺着厚厚的垫子，看起来是床。

　　没有窗户。

　　但头顶有一块透明的区域，能看到外面的天空——两个太阳还在那里，一橙一黄，像两颗巨大的宝石。

　　林夕站在房间中央，环顾四周。

　　很简陋。但干净，安静，属于她自己。

　　“谢谢。”她转身对慈恩说。

　　慈恩点点头，站在门口没有进来。它的大眼睛看着她，里面有一种林夕读不懂的情绪。

　　“你有什么想问的？”它说。

　　林夕想了想，问出了第一个问题：“为什么帮我？”

　　慈恩沉默了一会儿，然后说：“因为你来了。”

　　这个答案太抽象了。林夕等着它解释。

　　慈恩的口器蠕动了一下，像是在组织语言。然后它说：“很久以前，有一个预言。说有一天，会有一个外来者来到这里。她不吃我们的食物，她有自己的坚持。她会带来改变。”

　　林夕愣了一下。

　　预言？

　　她？

　　“你们等的是我？”她问。

　　慈恩摇摇头：“不知道。可能不是你。可能是另一个。但你来了。所以我们等。”

　　林夕不知道该说什么。

　　她从来不相信预言这种东西。作为科学家，她相信的是数据、实验、可重复验证的结果。预言这种玄而又玄的东西，在她眼里和迷信没什么区别。

　　但此刻，站在这个陌生的星球上，面对这个相信预言的蓝色生物，她忽然觉得，也许有些事情，科学解释不了。

　　“你们等了多久？”她问。

　　慈恩的眼睛暗了暗：“很久。很久很久。等得我们都忘了时间。”

　　林夕沉默了。

　　她忽然想起那个手印——培养皿底部那个和她完全吻合的手印。

　　那是谁留下的？

　　上一个穿越者吗？

　　那个人，现在在哪？

　　她有很多问题想问，但看着慈恩疲惫的表情，她知道不是时候。

　　“你先休息。”慈恩说，像是看出了她的想法，“明天，我带你去看看我们的世界。然后，你再决定。”

　　“决定什么？”

　　慈恩没有回答。它只是转过身，慢慢消失在走廊的荧光里。

　　林夕站在门口，看着它的背影，忽然意识到一个问题——

　　那个预言里，只说会有外来者来，会带来改变。

　　但没说是好的改变，还是坏的改变。

　　所以，这些生物收留她，帮助她，不是因为信任她，而是因为不得不？

　　因为他们不知道，如果不这么做，会发生什么？

　　林夕回到房间，门在身后无声地滑上。

　　她在那个垫子床上坐下，把空间压缩包从腰间解下来，放在膝盖上。打开，取出那半袋苹果干，看着里面那些淡黄色的薄片。

　　“慈恩说你们还活着。”她轻声说，“真的吗？”

　　苹果干没有回答。

　　但林夕忽然想起一件事。

　　这些苹果干，是母亲亲手做的。

　　母亲从树上摘下苹果，洗干净，削皮，切成薄片，然后在太阳下晒干。那是她每年秋天都会做的事，一做就是几十年。

　　如果苹果干里的东西真的还“活着”——

　　那母亲做的这些苹果干里，是不是也活着母亲的一部分？

　　林夕的眼眶忽然有些发酸。

　　她赶紧把苹果干收起来，放回压缩包，躺倒在垫子床上。

　　头顶的透明区域外，两个太阳正在缓缓移动。橙色的那个偏西了，黄色的那个还在正中。天空的渐变色变得更深，像是某种陌生的油画。

　　林夕看着那片天空，慢慢闭上了眼睛。

　　她不知道自己能不能回去。

　　她不知道那个预言是真是假。

　　她不知道这些蓝色生物最后会怎么对待她。

　　但有一件事，她非常确定——

　　她还活着。

　　母亲做的苹果干也还活着。

　　只要活着，就有希望。

　　在陌生的星球上，在一个充满未知的世界里，这大概是唯一确定的东西。

　　房间里的荧光渐渐暗下去，像是在配合两个太阳的移动。林夕的呼吸变得均匀，意识慢慢沉入黑暗。

　　睡梦中，她看见一片苹果园。

　　母亲站在树下，冲她招手。

　　“今年的苹果结得特别好。”母亲说，“我给你留了一箱。”

　　林夕想跑过去，但脚下怎么也跑不快。

　　母亲的笑容越来越远，越来越淡，最后消失在满树的红苹果里。

　　她睁开眼睛。

　　头顶的天空已经黑了。

　　两个太阳都落下了，取而代之的是满天繁星——陌生的星座，陌生的排列，陌生的光芒。

　　林夕看着那些星星，无声地说：

　　“妈，我到了一个新的地方。”

　　“这里的人不吃苹果。”

　　“但我会想办法的。”

　　“我会想办法活下去。”

　　“等回去的时候，再给你讲这里的故事。”

　　星星在头顶闪烁，像在回应她。

　　林夕重新闭上眼睛。

　　这一次，她睡得很沉，没有梦。

　　第二天醒来时，门边放着一个托盘。

　　托盘上是几样东西——一个装满透明液体的容器，一块淡蓝色的膏状物，还有一小撮彩色的光点，被关在一个透明的球形容器里，像困住的萤火虫。

　　林夕看着那个球形容器里的光点，哭笑不得。

　　这是让她“尝尝”的意思吗？

　　她把容器和膏状物挪到一边，只端起那杯液体。闻了闻，没有味道。小心地抿了一口——就是水。普通的水，只是带着一点淡淡的甜味。

　　她一口气喝完，然后站起来，活动了一下筋骨。

　　门外传来脚步声，然后门滑开了。

　　慈恩站在门口，看着空了的容器和没动过的食物，眼睛里闪过一丝复杂。

　　“你不吃？”它问。

　　林夕摇摇头：“我只吃我自己的食物。”

　　她从压缩包里拿出两片苹果干，在慈恩的注视下，放进嘴里，慢慢嚼着。

　　苹果的甜味在口腔里散开，带着阳光和故乡的味道。

　　慈恩看着她咀嚼的动作，忽然问：“你吃的东西，是什么味道？”

　　林夕想了想，说：“甜。还有一种……嗯，很难形容。就像……就像你吃那些光点的时候，是什么味道？”

　　慈恩沉默了一会儿，然后说：“温暖。像有人在心里说谢谢。”

　　林夕愣了一下。

　　像有人在心里说谢谢？

　　那些光点，那些“感恩粒子”，吃起来是感恩的味道？

　　那她吃的苹果干呢？

　　是阳光的味道。是母亲的味道。是故乡的味道。

　　也许，每个世界的食物，本质上都是一样的——它们不只是食物，它们是记忆，是情感，是连接活着的人和他们所爱的一切的东西。

　　林夕忽然有些明白了。

　　为什么她能在这里活下来。

　　为什么她不肯吃那些光点。

　　不是因为科学，不是因为生理结构。

　　是因为她有自己的味道要守住。

　　那是母亲留给她的，最后的东西。

　　“走吧。”慈恩说，“我带你去看看我们的世界。”

　　林夕收起剩下的苹果干，跟着它走出房间。

　　身后，那个装着彩色光点的球形容器静静地躺在托盘里，像是某种被拒绝的善意。

　　林夕回头看了一眼，然后继续向前走。

　　她知道，在这个陌生的世界里，她还会拒绝很多次。

　　但她不在乎。

　　她有自己的味道。

　　这就够了。

　　（第二章完）