《那有一群大象》核桃核桃大核桃

14、第 14 章 1两天的时

　　1
　　两天的时间来不及帮周酉，但小岛还是决定去和她聊聊。
　　周酉住的地方离南普的院子很近。屋内并不算整洁，衣服裤子随意丢在沙发上，还有一些书堆在地板上，或者半开着扔在餐桌和茶几上。客厅的窗户旁边放了一个望远镜，能够清楚地看到南普的院子。房间里唯一整洁的地方就是那面书柜，里面分门别类地排列着大小不一、颜色各异的夹子，应该是周酉收集的关于南普的资料。
　　“有点儿乱，你们随便找地方坐吧。”
　　“周酉，我们……”小岛想到自己刚刚燃起又很快被浇灭的热情。
　　“嗨！你们都快死了，确实得干点自己想干的事情。”周酉递过来两杯水，“不过你们和我姐说过这事儿吗？她可是挺在意陈绎的。”
　　陈绎表示离开前会告诉周宁。
　　小岛和周酉说，自己和陈绎确实快死了，所以没办法帮她查南普的事情，但她们希望能看看周酉查到的东西。周酉很痛快地答应了。
　　小岛发现周酉搜集证据的方式很激进，也很大胆。周酉说自己并非一个人在做这件事，大概有四五个人在和她一起查这些事，其中有专门负责和南普进行交易的人。
　　“交易？”小岛问，“你是说你们在他那儿买东西？”
　　“对。”周酉说得很坦荡，“只有这样，才能拿到更多更深入的证据。就因为这一点，周宁很反对我，每次都要和我吵架。所以我后来才一直瞒着她。”
　　小岛明白周宁为什么反对周酉，大概是王敏芝的事情给她留下了很深的阴影，她不愿身边的人再做任何可能涉险的事。
　　“我们发现南普总是能很快地拿到转运许可证，所以怀疑他和官方之间有联系。你们看这个。”周酉递过来一张纸，上面写着“安平镇野生象转运许可”，她手指点在“转运物种所属”那一项，后面写着：圈养性繁殖。
　　小岛抬头看向周酉，问道：“这是什么意思？”
　　为了打击野生动物偷猎和走私，官方出台了一份《濒危野生动物名单》，凡是在这份名单上的动物都被禁止作为商品进行交易。同时，官方特批了一些繁育基地，尝试圈养繁殖一些濒危的野生动物。虽然《濒危野生动物名单》中列出的动物不可交易，但圈养性繁殖的动物却可以交易，或者说“转运”。
　　“能够繁殖的野生动物就可以交易？”小岛没明白这其中的逻辑。
　　“文件原本的意思是，能够被人为干预繁殖的野生动物是可以交易的。”周酉答道，“这个政策本身就是不成熟的。他们认为一个物种是否濒危只与物种的数量相关，所以当一个物种能够被人为干预繁殖数量的时候，他们就觉得这个物种脱离了消亡的危险。”
　　“你怀疑南普在许可证上动了手脚？我不太明白。这个许可证和南普有什么关系？”小岛问。
　　“圈养性动物的交易或转运需要许可证，而开具许可证需要相关机构出具一份无损害报告。这个报告主要包括两个方面的内容，一个是说明转运不会对该动物的生存造成损害，第二就是要证明该动物是圈养性繁殖的结果。问题就出现在这个“圈养性繁殖”上面。因为一个动物到底是在野外出生，还是在圈养基地出生，是一件很难被证明或证伪的事。也就是说，即便是《濒危野生动物名单》中的动物，只要你能拿到这份无损害报告，就能拿到许可证，然后你就可以转运这个动物了。”
　　“即便这个动物是出生在野外的，也能够拿到无损害报告和许可证，允许交易的动物其实是被禁止交易的动物，对吗？”
　　“对，南普他们就是利用这个漏洞在走私，甚至是合法合规的走私。”
　　“所以你才认为南普和官方之间有联系？”
　　“我们和他交易的时候，发现他总能很快地拿到许可证，甚至有时候能跳过无损害报告这一步。而且，他拿到的所有许可证的签发人，都是同一个。”
　　“谁？”
　　“宫昭。”

　　2
　　小山和师傅从官帽山割草回去后，发现城中的告示栏前围了很多人。
　　小山本不想上前，但她在人群中瞥见了一个熟悉的面孔，是晚宴上一直陪在知府和使节身边的那个人，一个姓丁的幕僚。她直觉这告示上的事情与送赏队伍有关，于是拉着师傅走了过去。木板上贴着一张墨迹未干的新告示，上面写着要求城中的百姓积极捐献财物。
　　“丁大人，这又是为什么啊？”一个穿着粗布衣裳的中年男人问道。他身上泛着一层汗津津的油光，看起来像个屠夫。
　　“大家昨天也看到了，舟车劳顿的，要送给X国的那两只大象吃了不少苦，已经快走不动了。知府心善，向大家募捐，就是为了给两只大象补补，好让它们看着精神点。总不能到了那边，让别国的君主看到咱们送的奖赏是这么两个难看的畜生吧。”
　　“越来越能胡扯了，人都要吃不饱了，现在还得送口粮给大象。”一个年轻女子抱怨道。她的声音很小，只有她身边的小山听见了。小山向这个女子看过去，发现她还未及笄，但露在外面的双手已然粗糙如同老妇，看起来是做了多年的活计。女人觉察到小山的视线，把手缩回袖中，语气不善地问道：“看什么看？小心老娘剜了你的眼睛。”
　　小山微微欠身表示抱歉，女人轻哼一声便离开了。
　　告示栏前的丁大人还在滔滔不绝地强调此次筹款的意义是多么重大。一些百姓听罢后三三两两地离开了，只剩下十几个中年男人站在原地，但他们也并没有捐献的行为。这让小山放下心来。虽然她很在意小寺的生死，但她并不认为别人也有必要为小寺负责，何况大家的日子看起来都不好过。
　　正准备和师傅离开时，小山听到了一个熟悉的声音，是昨晚帮她找镰刀和草筐的店小二。小山向告示栏看去，发现他不知道什么时候站在了丁大人的身边，动作夸张地说道：“咱们都是街坊邻居，听我小二说一句真心话。眼下这时节让大家拿出钱来，确实困难。但我烦请各位仔细想想，这可不是救大象这么简单的事情。”
　　“小二，别瞎吹牛了，什么时候轮到你在这儿说话。”还是那个泛着油光的屠夫。
　　“屠夫，你别打岔。官家说完，总要听听百姓心里是怎么想的吧。我是想和大家说几句心里话。”
　　“那你且说说，这怎么就不是救大象这么简单的事儿？”
　　“大家想想，倘若这象走到X国的时候，还是这么一副病怏怏的样子，X国会怎么想我们？X国的百姓又会怎么看我们？”
　　“我管他们怎么看。”
　　屠夫说罢就要离开，却被店小二高声拦住了，“屠夫，你先别急着走。你想想，要是邻国看到我们送去的封赏是这么寒碜的样子，他们还能高看我们吗？他们岂不是要在背后说尽我们的坏话？日子总能好起来，缩缩裤带总能挺过这些时候，但我们的脸面、我们的国威可不能丢在这一时啊！你们想想，是不是这个道理？”
　　师傅听到这话，冷哼一声，说道：“真他娘的能扯皮，都要吃不起饭了，还在那充胖子。这群男人要是信了这鬼话，那才是十足十的大蠢货。”
　　然而这些男人好像真的被说服了，他们默默思量着，觉得在X国那种小国面前丢面，确实窝囊。屠夫先把手伸进衣服里，掏出一小块油亮亮的银子，上前交到丁大人的手里，说道：“我捐一两银子。”
　　剩下的男人也纷纷从袖中、衣襟里摸出银子或铜钱递给丁大人。
　　看着一哄而上捐钱的百姓，小山感到身上传来阵阵凉意，她小声问师傅：“知府不知道这两只大象活不到X国吗？”
　　“怎么会不知道啊，小山。这不过是他们敛财的由头罢了。”
　　“敛财……需要做到这种程度吗？”
　　“所以小山，我们逃吧。”师傅的声音中多了几分恳切。

　　3
　　小岛没想到再次听到宫警官的名字是在这样的境况下，她不可置信地向周酉确认：“你说的是长宁市公安局的局长吗？”
　　“你知道他？”周酉也很意外。
　　“我……”小岛不知道该从哪说起，她简单地串联起近来发生的事情，宫昭在锯象牙时的小心翼翼和对救助“好运来”行为的缄默；一出草乡就死掉的冯海；被敷衍了事的林舒的结案报告；还有博物馆中展出的象牙，钱老板就是因为出借这对象牙给博物馆，而获得了先进企业家的称号。她深吸了一口气，对周酉说道：“你还查到其他的东西了吗？”
　　周酉没有立刻回答她，而是反问道：“你先告诉我，你为什么会知道宫昭？”
　　“是他办的林舒的案子,冯海也是他执意要转移到别的医院的，但是一出草乡，冯海就死了。”陈绎在一旁解释道。
　　“原来如此。”周酉点点头，接着说道：“怪不得周宁最近总问我南普的事。”
　　“你真的不打算和周宁合作吗？”陈绎问。
　　“算了。”周酉摇摇头，“她顾虑太多，畏手畏脚的。我就不一样了，比较自私，也没什么太在乎的人，正适合冒险。”
　　“那你怎么不把查到的所有事都告诉她？”小岛问。
　　“我……”周酉卡住了一瞬，很快反应过来，接着说道：“这是我们团队的机密好嘛！和你们说是因为你们快死了，不会泄密。”
　　小岛笑了起来，她还想说什么，但被周酉打断了：“听不听了？你们不是着急走吗？”
　　小岛和陈绎点点头，示意她接着说下去。
　　“其实最开始，我们并没有意识到这个制度背后的漏洞。因为出具无损害报告的机构有一个部门，是专门负责核实报告中的信息、以及追踪和确认动物转运后的生存情况。但是几年前，这个部门被废止了，理由是预算不足。同时，整个转运流程被简化了，违规报告也取消了。”
　　“违规报告？”
　　“在此之前，如果有人怀疑某次转运中的任何一个环节有问题，都可以向这个机构提交检举报告。但机构的负责人发现，违规现象实在太多，而且牵涉的方面太复杂，所以就取消了这个检举的通道。”
　　这个处理问题的方法还真是似曾相识。
　　小岛不禁想起了前世送赏队伍出发前，那个官员说的那些话；想起临泽城知府为了敛财而编造的借口；想起使节为了完成封赏而四处寻找奇珍异兽……三百多年了，怎么还是这一套欲盖弥彰、粉饰太平的手段。
　　“我还有一个想不明白的问题。”小岛的这个问题不仅仅是对着周酉，也对着陈绎，“人类究竟为什么这么痴迷这些濒危动物？”
　　“其实我也很困惑。”周酉说，“一开始可能和宗教有关吧。比如说大象，很多国家都有关于大象的传说，很多节日庆典也和大象有关。”
　　小岛想起林舒讲给她们的关于XX节的由来。
　　陈绎接过周酉的话头，声音仍然是不急不缓：“对于以前的人类来说，这个世界上有很多他们不能理解的现象。有些动物和猪、狗、鸡、羊不一样，不能完全被人类驯化。人类既要和这些异类共存，又不想每天都带着恐惧，只能将它们神化，将它们驱逐到另一个世界里。后来，人类发现自己能够掌握并利用自然万物的规律，那些过去被视为秘密的东西，不再只和这些动物有关。于是，他们开始到处掠夺，不接受世界上存在不受他们掌控的事物，他们要征服每一寸土地、每一个物种……那些被人类送往神的世界的动物，又被人类亲手拽了下来。人类对这个过程乐此不疲。”
　　“所以他们就要屠杀这些动物？”周酉问道，“我还是不能理解。”
　　“我也不能。”小岛赞同道。
　　“其实这在大自然中很常见，屠杀、占有别的物种，是食肉动物的天性。只是人类赋予了这种占有太多的意义，以至于它失衡了。”
　　“可只有人类的占有搞得很多物种都灭亡了。”周酉撇撇嘴，看起来不太赞同陈绎的话。
　　谈话已经接近尾声，周酉收拾好面前的资料放进柜中。然后，她从冰箱里拿出一个米黄色的圆形食物，放到小岛和陈绎面前，又在厨房里摸索了半天，找出三个大小不一的勺子，放在圆形食物旁边，对小岛和陈绎说道：“吃蛋糕吗？我每次遇到困难，或者用过脑子之后都想吃点芝士蛋糕。”
　　小岛因为喜欢杨帆的大黄米汤圆，所以对黄色的圆形食物都很感兴趣，颇为开心地拿起周酉放在蛋糕旁的勺子。蛋糕送进嘴里的时候，小岛的眼睛睁大了半分，接着又挖起一大块。
　　周酉觉得有趣，笑着问道：“你第一次吃？”
　　小岛点点头。
　　周酉故作惊讶地大声说道：“那你可亏大了！”
　　陈绎用手撑着脸，津津有味地看着小岛吃蛋糕的样子，过了一会后才对周酉问道：“你之前想让我们帮你什么？”然后指了指面前的蛋糕，又问道：“是遇到什么困难了吗？”
　　“哎，其实当时也没想好你们能帮什么，只是觉得你们俩胆子挺大的，敢去南普那儿，所以想问问你们要不要加入我们。”
　　“对了，你为什么要去南普那儿闹事啊？”小岛边吃蛋糕边问，“你是在警告他吗？”
　　“我吗？”周酉的语气变得有些闷闷的，“其实我去过很多次了，砸过酒瓶子，也砸过窗户……更过分的事情我也做过！我希望他们告我闹事，这样我就能有一个机会把查到的资料公布在更大的平台上。我们都觉得，这事儿应该闹得越大越好。”
　　“你没成功。”小岛接道。
　　周酉点点头，自嘲般地笑道：“他们每次都说，不和女人一般见识。所以我竟然连被告的机会都没有。”
　　小岛突然想到南普房间里那些缺了腿的大象雕塑，于是从芝士蛋糕里抬起头，问道：“你见过南普的那些大象雕塑吗？”
　　提起这个，周酉突然变得很激动，她说：“对！南普这个变态！你们也见过他了，没发现他是个跛脚吗？不知道是怎么弄的，但他特别在意这事儿。所以把那些雕塑都削掉了一条腿。而且，但凡和他沾上关系的走私，那动物的腿上总有很多乱七八糟的伤口……”
　　原来如此，“好运来”腿上的伤口是因为猎杀者对健全的妒忌。
　　“说起来，最近确实遇到一些我想不明白的事。”周酉放下手中的勺子，略带严肃地说道：“我们刚接触南普时，就发现走私过程中存在一个‘关键人物’，他们叫他‘XX’。我们认为XX应该主导着大部分的走私市场，所以我们那时的目的是抓住这个XX，只有这样，才能最大限度地破坏掉走私市场。但随着我们查到的东西越来越多、越来越深入，我们发现每个环节中的人对XX的描述都不一样，甚至差别很大。所以我们现在越来越怀疑，到底有没有XX这个人。”
　　陈绎想了想，说道：“如果XX不是一个人的话，那你们之后就很难再查下去了，对吗？”
　　周酉点点头，“如果XX根本不存在，或者说他不只是一个人的话，那想破坏这个走私市场就很难了。”
　　“为什么？”小岛问。
　　“因为如果XX不存在的话，就说明已经形成一个可以自行运转的程序了，XX不过是一种象征，就像人类对野生动物做的那样。这也意味着，任何一个人的消失都不会影响整个程序的运作，很快就会有新的人补进来。所以，无论我们从哪里切断哪一个链条，这个机器的运作都不会被影响，或者说，只会受到很小的影响。”周酉解释道。
　　在这一刻，小岛终于理解了吴玉梅和陈绎面对这件事情的态度。
　　如果真如周酉所言，没有一个可以停止的按钮，那彻底解决这件事情的可能性近乎为零。
　　小岛看向周酉，发现她又开始吃起面前的蛋糕。
　　小岛想起林舒，想起商队女人，她犹豫片刻，还是问出了那个问题：“周酉，你不感到绝望吗？如果真的没有XX的话，你们所做的努力不都白费了吗？”
　　“刚发现这个可能性的时候，当然绝望过。但后来想想，就算是这样，我就不继续查下去了吗？不会的，还是一样要查，一样要做。虽然我也不知道能不能有结果。况且，也不是一点结果也没有，现在的情况已经比之前好很多了，越来越多的人也开始关注野生动物保护的事情……总之，事情还是在向好的方向发展的。”
　　“周酉，你有……你有后悔过吗？你的反抗不一定是有结果的，而且……”
　　“没有，我没有在反抗。小岛，我只是在寻找真相。”
　　“没有在……反抗……吗？”
　　“没有。反抗有什么用呢？老实说，我们根本无法推翻这其中的任何一部分，只能期待真相被公布的那一刻，大家能一起找到解决的办法。如果不用这样就能保护动物的话，谁会愿意做这些事情呢？”
　　周酉做了这么多事，冒了这么多险，只是为了找到真相吗？这个答案在小岛看来有些轻飘飘的。
　　“你们见过寄生蜼吗？”周酉突然问道，“一种猴子。它们并不自己捕食，而是靠抢夺其他蜼猴的食物而活。”
　　“你觉得南普他们是寄生蜼？”小岛问。
　　周酉点点头，“其实我们所有人都很像寄生蜼。”
　　小岛看着面前的周酉，脑中闪过很多人的影子。她终于明白了南普和这些女人的差别。
　　南普的生机是一种攫取的产物，他靠吞噬、猎杀、诋毁来获得生命力，就像话本里吸人精气的妖怪。但周酉、林舒、吴玉梅……还有那个癌症医生不一样，她们不靠攫取活着。她们那样广袤，那样心无旁骛，那样认真地怜惜着世间的万物。小岛感到愧疚，她实在不该将南普和肿瘤医生并置。
　　小岛点点头，站起身，对周酉说：“谢谢你，芝士蛋糕很好吃，临死前能知道这些，我觉得很开心。”
　　周酉被小岛的正经弄得有些不好意思，也急忙起身，连连摆手，“没事的，你都快死了……”她意识到这句话有些不妥，于是说到一半就停下了，看着小岛赧然地笑了。
　　小岛不在意周酉的话，郑重地说道：“周酉，希望你能找到真相，和那个能够停下所有的按钮。”

　　4
　　一回到鬼城，陈绎就消失了。
　　小岛一个人向赵老板的杂货铺走去。她想起三百多年前，小寺因为救下皇帝而被烫伤的那个晚上，那时，小寺还不是她的大象。

　　“小寺应该受重赏才对，它救了皇帝，为什么大家却很讨厌它？”
　　“你懂什么！”师傅仍旧是那副恨铁不成钢的样子，“他是在怨，觉得这个畜生丢了他的脸面。”
　　“他怨小寺……丢脸？”小山很难搞懂这其中的联系。
　　师傅摇了摇头，没再说话。两个人坐在象舍的茅草垛里，抬头望着黑黢黢的天空。小山很快就忘了刚才的对话，她只觉得今晚的月亮格外大，亮得四周一颗星星也看不见。她越看这月亮越像一张油饼，忍不住吞起口水来。
　　身旁的师傅听见小山的吞咽声，又生气又觉得好笑，从怀里掏出一颗苹果递过去，“为师只有一个苹果了。”
　　小山接过苹果用袖子抹了两下便要咬下去，到嘴边的时候停住了，转头问：“您吃吗？”
　　师傅在无奈中生出些许欣慰，正想摇头，只见小山把苹果包在一块破布里，拿起身边的石头狠砸了几下，布料洇出深色的痕迹。
　　小山拨开布料，在已经稀烂的苹果中挑挑拣拣，终于找出一块儿较为规整干净的，递到了师傅的手边。苹果不是多汁的水果，但还是有一些汁水顺着小山的手腕曲曲折折地流淌下来。
　　“小山！好好的苹果你非得弄成这样！”师傅气得向后仰去，却也伸手拿过那块看不出形状的苹果。
　　草垛附近的空气中都是苹果的味道，小山学着师傅的样子也向后仰躺在草垛上，边看月亮边往嘴里塞着烂兮兮的果肉。

　　对现在的自己来说，苹果确实太普通了。这样想着，小岛迈进了杂货铺的大门。赵老板仍然一副老神在在的样子，在前厅泡着那壶永远也泡不完的茶。
　　“回来了？”赵老板把茶杯放到桌边，示意小岛坐过来。
　　“回来了，师傅。”小岛坐到她身边。
　　“还有什么想知道的吗？”
　　“你之前给我喝的是什么东西？每次喝完都觉得暖洋洋的。”
　　赵老板没有立即回答，小岛隐约猜到了几分，便试探着问道：“是您的记忆吗？为了让我不在鬼城消散吗？”
　　“这时候想起我来了？为了小寺赴死的时候，怎么没想起过我说的话？”赵老板把水倒进茶杯里，说道：“尝尝吧，这次什么也没加。”
　　小岛把茶水刚喝进去就吐了出来，“好苦！您的五感也没了吗？”
　　“哼！”赵老板收回她面前的茶杯，换了一个新的，添了些清水给她。
　　“师傅，我这次遇到了很多好人，也遇到了一些坏人。我还吃到了汤圆和芝士蛋糕，师傅您吃过吗？”
　　“你现在还想做人吗？”
　　小岛在这一刻想到了很多事情，很多人的脸浮现在面前。她又想起刀子刺穿身体的时刻，迟来的痛苦席卷了全身。
　　“想好了吗？”赵老板问道。
　　“想好了。”小岛说。
　　“你看起来很犹豫，真的想好了吗？”
　　“想好了！”