155、精灵、人类与兽人（23） . ...
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竹米把煎蛋端上桌，又把小米粥盛进每个碗里，酱黄瓜和茶叶蛋摆在桌子中间。最后，他把那碗杏仁奶冻从案板上拿起来，放在了一个固定的位置——葑蔚的座位前面。
野火的目光落在那碗奶冻上。
竹米的手还没来得及收回去，野火已经开了口：“那是什么？”
“啊……杏仁奶冻。”竹米说。
“为什么只给葑蔚准备？我们没准备也正常，可您自己怎么不吃呢？”
竹米沉默了大概两秒。这个问题的真实答案太复杂了——如果要解释清楚这碗奶冻的奶是从哪里来的，那整个话题就会拐到一个他完全不想讨论的方向上去。他既不想当着野火的面说“这是我的奶做的”，也不想让野火知道葑蔚平时吃的奶酪、奶冻、奶油汤都是他的奶做的，那太尴尬了。
“葑蔚大人……需要补钙。”竹米强行找了个借口。
野火的眼睛亮了一下，流露出那种“抓到你了”的表情。
“补钙，但只有葑蔚需要补钙？”野火的语气加快了，“您承担了家务劳动，但却要在她的饮食上提供特殊优待。而这种特殊优待，您还觉得需要用一个合理的借口来解释——因为您知道这是不平等的，所以您下意识地帮她把这件事合理化。”
竹米想反驳什么，但没反驳出来。
野火的推导听起来那么笃定，让竹米很难通过暗示的语言绕过奶的来源来解释这件事。
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野火固然让葑蔚比较不爽，但他毕竟远道而来，葑蔚还是得尽一下地主之谊。
其中最重要的就是介绍野火跟皇城学术圈子认识，而葑蔚作为魔法顾问之一，首要得先让另外两个跟他见一面。不巧那位人类顾问常年都不知所踪，好在曛芰虽然也不怎么上班，但好歹是知道在哪儿的。
计划就是请客吃饭，介绍野火和曛芰认识。只是这一次不能再在家里了——野火每次看到竹米就像看到了一个活生生的“不平等婚姻案例”，指指点点的冲动根本按不住。
当然，关于给野火和曛芰牵线，葑蔚也有一个隐秘的期待。
如果野火在饭桌上把曛芰也骂一顿，以曛芰的性格，大概率当场掀桌。曛芰虽然摸鱼成性，但魔法实力在精灵里也属于最强的一档——她在战斗方面比葑蔚强得多。而且曛芰有个缺点——现在可能算是优点了——她真的会打男性魔法师。
「曛芰把他揍一顿，」葑蔚在心里盘算，「他就老实了。」
这个计划唯一的漏洞是，她没有提前跟曛芰通气。但葑蔚觉得不需要——野火在她面前都能直接人身攻击，在曛芰面前只会更放肆，而曛芰自然不会惯着任何人。
葑蔚把这个计划的成功率预估为百分之九十以上。
约饭定在周五晚上，皇城东区一家主打海鲜的餐厅。葑蔚提前两天订了二楼的包厢——隔音好，圆桌够大，窗户对着护城河，环境无可挑剔。她甚至特意跟曛芰说“这位自治领来的学者很有个性”，绝口不提野火在她家干的那些事。
周五傍晚，葑蔚换了一件深蓝色的暗纹长袍，提前半小时到了包厢。曛芰比她晚了五分钟——穿了一件墨绿色的丝绒长裙，金发高高地挽起，插着一整套金光闪闪的头面，浑身上下散发着“不上班我整个人都活了”的气息。
“今儿个怎么上外面吃了？”曛芰拉开椅子坐下，“要我说还得是你家竹米手艺好。那个烤鸭我跟你说，后来去了三家烤鸭店，没有一家比得上。”
“今天这家也不差。”葑蔚给她倒了杯茶，“等一下儿穗实的老师过来。”
“他要老师干嘛？”曛芰端起茶杯，“这人到底是什么来头？”
“自治领魔法与人文学院的教授，研究制度演变和族群关系。”葑蔚尽量让自己的语气保持中性，“叫野火。”
“野火？”曛芰放下茶杯，“好怪的名字。”
葑蔚还没来得及编个借口，包厢门被敲响了。
野火走进来，深紫色的长袍，长发束得整整齐齐，脸上带着一个葑蔚从未见过的表情。
那是一个礼貌的，甚至带点拘谨的社交微笑。
葑蔚挑了挑眉。
“葑蔚夫人。”野火极其反常地走过来，微微欠身，动作标准得像外交礼仪教材上的示范图，“曛芰夫人，久仰。常听穗实提起您，说您在魔法顾问的岗位上做出了很多重要贡献。”
葑蔚端茶杯的手停在了半空。
实际上曛芰的著作确实很有名，只是主要在法阵编写领域。而野火说出“重要贡献”这四个字，说明他根本没调查过曛芰，但他仍然对曛芰恭维了一番。
曛芰也没什么所谓：“野火少爷，谬赞了。刚刚葑蔚也对您的，嗯——研究方向，赞赏有加。见到您本人，更是光彩照人啊。”
野火听闻甚至笑了一下，在她对面坐下了。
菜陆续上来。清蒸鲈鱼、蒜蓉粉丝蒸扇贝、椒盐皮皮虾、葱姜炒花蟹……
还有一道需要提前预约的招牌菜——盐焗海螺，螺肉被挖出来切成了薄片，用蒜蓉和黄油重新焗过，又塞回螺壳里，一排六个整整齐齐地码在粗盐盘上。
葑蔚夹了一筷子鲈鱼。这家餐厅的水平在皇城算得上顶尖，但此刻她根本吃不出味道——她的全部注意力都在观察野火。
然而，野火没有发表任何不恰当的言论。
他在曛芰面前的表现堪称完美：曛芰聊皇城的政治生态，他认真地表示“自治领在这方面还有很多需要学习的地方”；曛芰抱怨智识司的程序繁琐，他点头说“完全可以理解”。甚至曛芰说起自己最近在“研究”古代男性贵族的着装，葑蔚都有点遭不住了，可野火居然接口说自治领的庆典穿着保留了不少传统特色，还给她推荐了几个演出剧团。
葑蔚把一块花蟹腿掰开，心想：「这人是不是被夺舍了？」
曛芰倒是挺高兴，毕竟这饭局宛如葑蔚那边带了个美人专门来恭维她一样。无论是不是恭维到点上，这待遇已经拉满了。
“对了，”曛芰在忽然问，“野火少爷，您刚才说您也在葑蔚和我的母校上过学？”
野火微微低下头，用一种略带自嘲的语气说：“是这样的，不过我毕业之后就没在皇城久留了。您可能看过一百多年前的我在《皇城学术评论》上发的公开信。那时候自视甚高，当时对葑蔚夫人多有冒犯，想来也是学术不成熟的表现。”
他转向葑蔚，举起酒杯：“葑蔚夫人，也借此机会，为年轻时候的冒失向您表达歉意。”
葑蔚手里的螃蟹差点掉进醋碟里。
她看着野火举过来的酒杯，脑子飞速运转。
这人竟然会道歉，而且主动提出来、主动承认错误、主动敬酒，还是在另一位皇宫的魔法顾问面前。
而且是对于一百多年前登报辩论，这种在一般人看来并非对错问题的小事上。
「高手。」葑蔚在心里给出了一个全新的评价。
她碰了一下野火的酒杯，保持着她那副标准的精灵优雅微笑：“野火少爷言重了，学术讨论本来就有不同观点，谈不上冒犯。”
曛芰完全没注意到葑蔚不快的眼神，反而笑着说：“那您跟葑蔚这也算是不打不相识了。一百多年前在报纸上辩论，现在因为穗实的婚约又碰上了——这叫什么？缘分呐！”
“确实。”野火微笑着说。
葑蔚把蟹腿塞进嘴里咬了一下。
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曛芰跟野火聊得颇为投机。
话题已经从男性贵族着装一路滑到了自治领的民间马戏——野火说自治领有个剧团专演火焰马戏，曛芰眼睛一亮，说皇城最近也来了个巡演团，就在东市那边搭了帐篷，要不吃完饭一起去看看。
“好啊。”野火微笑着应了。
葑蔚把茶杯往桌上一搁，杯底磕在瓷盘上发出一声脆响。
“曛芰，”她站起来，脸上挂着那副标准的温和微笑，“陪我去抽根儿烟。”
“你不是戒了吗？”
“今天没戒。”
曛芰挑了挑眉，放下餐巾跟野火说了句“失陪”，跟着葑蔚出了包厢。
阳台对着护城河，夜风吹过来，带着河水的凉意和远处夜市隐约的喧闹声。葑蔚把阳台门带上，转过身来。
曛芰已经点上了两根雪茄，把其中一根递给她。葑蔚接过来，并没有吸。
“所以，”曛芰吐出一口烟，金色的眼睛在烟雾后面眯起来，“今儿个是带我来助攻的？”
葑蔚沉默了一秒。
“你这什么表情？”曛芰戳了一下她的肩膀，“我表现得不错吧？穗实的老师，我全程笑脸相迎，还跟他聊了半天自治领文化，天知道我都没去过自治领——”
“曛芰。”
“嗯？”
“这个野火，”葑蔚直白地说，“不是什么省油的灯。”
曛芰挑了挑眉。
葑蔚用尽可能简洁的语言把野火在她家干的事讲了一遍。从驿站见面第一秒就给她冷脸，到对她房子的评价，到质问她为什么竹米叫她“大人”，到宣布要住下来“拯救”竹米。
曛芰听完，弹了一下烟灰：“你确定你说的是里头那位？”
“就是他。”
“看着不像啊。”曛芰回头隔着阳台门的玻璃往里瞄了一眼。包厢里，野火正端着茶杯独自品茶，姿态端庄，表情安详，整个人散发出一种“我什么都不懂就是来蹭个饭”的纯良气质。
“你看他那样子，”曛芰转过头来，“一眼是那种啥也不会，就靠打扮打扮讨好一下圈内大佬混个教职的花瓶。就他这种人捧你还来不及呢，能有什么攻击性？”
作者有话说
第155章 精灵、人类与兽人（23）
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