《玉佩沉香》林执一

1、半山迷途

　　毕业三年后，我放弃了境内上游证券公司的工作，孤身一人来到香港，选择从零开始。说不清因为什么，香港似乎有什么在吸引着我。是因为香港国际金融中心的地位？似乎不全部是。
　　落脚处是深水埗一幢唐楼的“劏房”，不到8平米，仅能容下一床一桌一柜，窗对着另一面更旧、更斑驳的墙，永远晒不进太阳，只有隔壁茶餐厅的油烟，孜孜不倦地渗透进来，黏在墙壁、被单和我全部家当中最值钱的西装上。
　　白天，我是中环某家投行里新鲜且沉默的血液，衬衫雪白，领带紧束，在玻璃幕墙反射的刺目光芒和冷气飕飕的过道里疾走，处理永远处理不完的数据和模型，听耳边流过我听不懂也插不上嘴的粤语、英语和夹杂着各种口音的金融术语。
　　晚上，脱下那身昂贵的“戏服”，我混入旺角汹涌的人潮，在霓虹招牌癫狂闪烁的光污染下，找一个便宜的摊档，吃一碗咖喱鱼蛋，或者一份寡淡的烧鹅饭。鱼蛋弹牙，烧鹅皮脆，但咽下去，喉咙里总哽着一团化不开的名为“漂泊”的硬块。
　　孤独是附骨之疽。周末，我偶尔会去维多利亚港边，看对岸璀璨的太平山，山顶那些隐匿在树林里的豪宅，据说每晚亮起的灯，都价值连城。那里离我太远，远得像另一个星球。更多的时候，我用加班和廉价的啤酒填满时间。
　　直到那个项目庆功宴，在兰桂坊某个声音震得心脏发疼的酒吧，我被一杯接一杯的敬酒淹没。酒精烧灼着胃壁，也烧断了理智那根弦。最后的记忆，是光怪陆离的灯光和扭曲的人脸，以及一种想要呕吐、却什么也吐不出的空虚。
　　醒来时，头痛欲裂，像有一整个施工队在颅骨里敲打。视线模糊了好几秒，才聚焦在一个陌生的天花板——不是我家那个泛黄、有裂纹的天花板。身下的床异常柔软，空气里有种淡淡的、清冽的香气，不是香水的甜腻，更像某种草木，混合着旧书和岁月沉淀的味道。
　　我猛地坐起，环顾四周。房间不大，但雅致得令我屏息。深色实木家具，线条简洁，墙上挂着一幅水墨山水，烟云浩渺。窗半开着，外面是浓得化不开的绿意，以及远处海港一角静谧的蓝。这里……绝不是深水埗。
　　门被轻轻推开。一个女人走了进来。
　　她穿着一身香云纱的改良旗袍，烟紫色，质地看起来轻薄柔滑，随着她的步履微微拂动，像笼着一层江南的晨雾。长发松松挽起，露出纤长的脖颈和一对小巧的珍珠耳坠。脸上未施粉黛，肤色白皙，相貌端庄，三十五六岁模样，眉眼间有种疏离的静气。
　　她手里端着一只白瓷碗，冒着淡淡的热气。“醒了？”声音不高，平和，带着一点点难以察觉的、或许是我想象中的南方口音韵脚，“喝点粥，养胃。”
　　我喉咙干得发疼，下意识接过碗，是简单的白粥，熬得米粒开花，稠滑适口。温热的粥液滑入胃袋，稍微缓解了那火烧火燎的不适。
　　“谢谢……”我哑着嗓子，“我……这是哪里？昨晚……”
　　“半山，珀鹭道。”她言简意赅，走到窗边一张黄花梨木的书案旁，拿起一块湿润的棉布，开始擦拭案头一只青瓷花瓶，动作细致专注，仿佛那是一件稀世珍宝。“你在兰桂坊醉得不省人事，钱包手机都没丢，算你运气。”她顿了顿，目光似乎扫过我脖颈，又似乎没有，“我正好在兰桂坊谈事，怕出事，问你半天住哪，只能听懂深水埗，就和司机把你带回来了。”
　　半山。珀鹭道。这两个地名在我脑中撞出沉闷的回响。这里的一平米，够我在深水埗住上好几年。
　　“太麻烦您了，真的非常抱歉，也谢谢您。”我慌忙放下碗，试图站起来，一阵眩晕又让我跌坐回去。
　　“不必急。”她依旧擦拭着花瓶，没有回头，“房租你暂时是付不起了。不过，”她终于转过身，目光精准地落在我因为起身而略微敞开的衬衫领口，“你脖子上那块玉，成色尚可，雕工是老工。抵你三年房租，如何？”
　　我触电般捂住胸口。那里贴着我皮肤温热的，是一块祖传的鱼形玉佩。羊脂白玉，雕着云纹，自我记事起就挂在我脖子上，母亲说，是外婆传给她的，能保平安。它不值什么钱，至少在我过去的认知里，它只是一种情感的维系，一个关于“家”的飘渺符号。
　　她怎么知道？她看到了？还是昨晚我醉酒时……我后背沁出一层细汗。
　　“我……”我张了张嘴，拒绝的话在舌尖打转。三年房租。半山的房子。这是一个荒谬到极点的提议。可那块玉……它对我有意义，但对这个世界而言，它算什么？能换我在这寸土寸金之地一个安稳的栖身之所吗？野心和窘迫在心底疯狂撕扯。
　　她似乎看穿了我的挣扎，走到我面前，离得近了，那股清冽的草木香气更明显。“我叫沈秋。”她伸出手，不是要握，而是掌心向上，做了一个“请”的姿势，“不是强买强卖。你可以考虑。房子你可以先住下，玉，你想好了再决定给不给。或者，你也可以选择用其他方式支付——比如，业余时替我工作。”
　　“工作？”我愣住。
　　“我经营一些……小小的收藏。需要有人帮忙整理、记录，偶尔跑跑腿。你会用电脑，看得懂英文和简体中文，对吧？”
　　她语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“就当是助理。薪水嘛，抵扣部分房租，足够你日常开销。等你找到更好的去处，随时可以离开。”
　　没有给我更多思考的时间，沈秋已经走向门口。“楼下右手边第一间是你的房间。衣柜里有换洗衣物，新的。洗漱用品在浴室。一个小时后，到书房来，有东西给你看。”
　　门轻轻合上。
　　我坐在柔软得不像话的床沿上，脑子一片混乱。宿醉未消，又卷入这样一场离奇的境遇。半山豪宅，神秘的女主人，祖传的玉佩，还有一份突如其来的“助理”工作。这一切都超出了我二十几年人生经验所能理解的范畴。是陷阱？还是机遇？