《一等功——暗戟与利刃》卑微小羊是沙狗

5、雪原猎杀 顾凛拿

　　顾凛拿起那套抓绒衣裤。干燥，柔软，带着仓储的味道，尺寸……他比划了一下，是他的尺码。袜子也是。
　　他坐在冰冷的岩石上，盯着这堆从天而降——或者说，从林澈手中递来的——物资，胸口堵得厉害。五年前射出的那颗子弹，五年后军事法庭上的冷眼，昨夜基地宿舍里的狙杀与逃离，清晨河床边的无声警告，以及此刻这堆沉默的、周全的补给……
　　林澈到底想干什么？在一条什么样的道路上，布下了多少他看不清的棋？
　　没有答案。只有洞外呜呜的风声，和手中抓绒衣干燥温暖的触感。
　　身体的求生本能压倒了一切纷乱思绪。他迅速脱下身上湿冷沉重、沾满泥污的作训服，换上干燥的抓绒衣裤和袜子。温暖的纤维包裹住冰冷肌肤的瞬间，他几乎舒服得叹息出声。随后，他打开一包自热口粮，就着冰冷的泉水，狼吞虎咽。高热量的食物迅速转化为能量，驱散着体内的寒意和虚弱感。
　　他一边吃，一边研究那张地图和GPS。地图覆盖了方圆大约五十公里的区域，用简单的符号标注了山地、河流、公路、村庄，以及几个用红点特别标记的位置。其中一个红点，就在他们目前所在的这片山林区域，旁边手写了一个极小的时间：“D+2 1800”。另一个红点，在更北方的深山边缘，靠近一条废弃的林区公路，时间标注是“D+3 1200”。还有一个红点在西南方向，已经接近地图边缘，似乎是一个小镇的图标旁，没有时间。
　　D+2，D+3……是从哪天算起？是他逃出基地的那天（D日）吗？
　　GPS已经预设了一个坐标点，名称是简单的“A”。坐标位置，指向地图上第二个红点，也就是D+3中午的那个地点。
　　一个汇合点？还是另一个补给点？或者……终点？
　　顾凛收起地图和GPS，开始检查武器。PSS□□状态良好，弹匣满的。他把自己原有的手枪弹匣也检查了一遍，所剩弹药不多。他将两把枪都放在触手可及的地方。
　　然后，他靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛。他需要休息，哪怕只是片刻。身体极度疲惫，但精神却像拉满的弓弦，无法真正松弛。林澈的身影，那句“快走”，这堆物资，地图上的红点……所有线索在黑暗中旋转、碰撞。
　　洞外，天色似乎又暗了一些，可能要下雪。风刮得更急了，穿过岩石缝隙，发出尖利的啸音。
　　不知过了多久，也许只有二十分钟，也许有一个小时，一阵极其轻微的、不同于风啸的“沙沙”声，隐约传入顾凛耳中。
　　不是动物。是某种有节奏的、小心翼翼的……踩雪声？或者，是衣物刮擦灌木的声音？
　　非常远，非常轻，但确实存在。而且，不止一个方向。
　　顾凛瞬间睁眼，所有睡意消失无踪。他悄无声息地移动到缝隙口，将眼睛贴在枯藤的缝隙间，向外望去。
　　凹地里空无一人，石潭平静。但是，远处林间，大约一百多米外，似乎有黑影极其短暂地晃动了一下，消失在树后。另一个方向，更远些，好像也有类似的动静。
　　追兵？基地的人？还是昨晚那些“清理者”的同伙？
　　他们是怎么找到这里的？他明明已经很小心地抹除痕迹了。除非……有人泄露了地点。或者，这些补给点本身，就是被监控的饵？
　　冷汗沿着脊椎滑下。
　　他轻轻退后，迅速将剩下的物资重新用防雨布包好，塞进岩石缝隙最深处，用碎石稍微掩盖。只留下GPS、地图、一个能量棒、急救包，以及两把手枪和所有弹匣，随身携带。
　　他不能留在这里。这个石隙是绝地，一旦被发现，无处可逃。
　　根据地图，下一个红点（A点）在西北方向，直线距离超过二十公里，需要穿越更加复杂陡峭的山地。时间指向D+3中午，也就是明天中午。他必须立刻出发，利用夜色和可能到来的降雪作为掩护。
　　顾凛最后检查了一遍装备，将抓绒衣的兜帽拉起，深吸了一口洞内冰冷浑浊的空气，侧身挤出了石隙。
　　天色比刚才更加阴沉，铅灰色的云层几乎压到树梢。细小的雪粒开始稀疏地落下，打在脸上，冰冷刺痛。
　　他看了一眼GPS上预设的“A”点方向，又对照了一下简易地图上自己估算的当前位置。然后，他选择了与来时不同的、更加迂回难行的一条路线——沿着一条几乎干涸的、布满乱石的季节性溪谷向上爬。这样虽然费力，但能最大限度减少在雪地上留下足迹，溪谷两侧的岩石也能提供一些掩护。
　　雪渐渐大了，从雪粒变成了雪花，纷纷扬扬，很快就在岩石和枯枝上积起薄薄一层。能见度进一步降低，但同时也掩盖了他移动的声响和痕迹。
　　攀登变得异常艰难。湿滑的岩石，积雪下隐藏的坑洞，消耗着他刚刚恢复不多的体力。左臂的伤口在持续用力下，又开始隐隐作痛，渗出的血浸湿了抓绒衣的袖子。
　　他不敢停，只能咬着牙，借助岩缝和枯藤，一步一步向上。风雪模糊了视线，也模糊了时间。不知过了多久，他终于爬上了溪谷的顶端，前面是一片相对平缓、但树木更加稀疏的高地。风雪在这里毫无遮拦，刮在脸上像刀割一样。
　　他伏在一块背风的岩石后，稍作喘息，同时用GPS再次确认方向。距离A点还有十几公里，按照现在的速度和地形，明天中午前赶到几乎不可能，除非他整夜不停赶路，而且不出现任何意外。
　　但他别无选择。
　　就在他准备起身继续前进时，一阵极其微弱的、几乎被风雪声吞没的“嗡嗡”声，从极远的天空传来。
　　不是飞机引擎，更低沉，更飘忽。
　　顾凛猛地抬头，透过漫天飞舞的雪花，望向灰蒙蒙的天空。声音似乎来自东南方向，正是基地的大致方位。
　　嗡嗡声渐渐清晰，变成了某种高速旋转叶片切割空气的独特声响。
　　无人机。
　　而且不是小型侦察无人机，听声音，是中型以上，可能携带光电吊舱甚至轻型武器的型号。
　　顾凛的心沉了下去。他们动用了无人机。在这样恶劣的天气下，显然不是常规巡逻。是针对他的搜捕，升级了。
　　他立刻蜷缩身体，将自己完全隐藏在岩石的阴影和快速堆积的积雪下，同时将灰色的抓绒衣兜帽拉得更低，遮住脸部反光。手中的GPS和任何可能发出电子信号或反光的物品，都被他紧紧掩在身下。
　　嗡嗡声由远及近，在风雪中显得有些滞涩，但依然坚定地朝着这片高地飞来。它飞得不高，似乎在执行低空扫描。
　　顾凛屏住呼吸，一动不动，连睫毛上的雪花都不敢眨落。他能感觉到那无形的、可能带着红外或热成像传感器的“眼睛”，正在掠过这片白茫茫的、死寂的山地。
　　嗡嗡声在他头顶上方盘旋了大约十几秒，这十几秒漫长得像一个世纪。雪花落进他的衣领，融化，带来刺骨的冰凉。
　　然后，嗡嗡声开始向西北方向移动，渐渐远去，最终消失在风雪的嘶鸣中。
　　顾凛又等了两分钟，才极其缓慢地抬起头，抖落身上的积雪。无人机的出现，意味着他的行踪可能已经暴露了大致的区域。地面搜索队很可能正在向这个方向合围。他必须更快，更隐蔽。
　　风雪更疾了。能见度不足五十米。这既是灾难，也是机会。
　　他不再刻意追求完全隐藏足迹——在这样的大雪中，足迹很快就会被覆盖。他需要的是速度。他调整方向，不再完全依赖GPS的直线指引，而是选择了一条虽然绕远一些，但更靠近密林、地形更具欺骗性的路线，全力向A点方向奔去。
　　夜色，在暴风雪的裹挟下，提前降临了。山林被一片狂暴的、旋转的白色混沌吞噬。温度急剧下降。顾凛的睫毛和眉毛上结起了冰霜，每一次呼吸都带出长长的白气，很快消散在风雪中。体力在飞速流逝，寒冷像无数细针，穿透抓绒衣，刺进骨髓。只有胸口那份被逼到绝境的狠厉，和脑海中那个沉默的红点坐标，还在支撑着他，一步一步，踉跄着，却不肯倒下地，向着北方，向着未知的“A”，向着林澈布下的、或许是唯一生路的迷局深处，艰难前行。
　　风雪是活的。
　　它咆哮着，旋转着，像亿万只冰冷的白色蠕虫，钻进衣领袖口，啃噬着皮肤下最后一点温度。能见度归零，世界被压缩成耳边呼啸的风声，脚下深一脚浅一脚、不知何时会踩空的虚无，以及肺部每一次抽吸都带着冰碴的剧痛。GPS屏幕在这样极致的白噪音里微弱闪烁，指向标在剧烈抖动，方向变得毫无意义，只剩下一个模糊的西北偏北的意念，和脑海中那张防水地图上，那个刺目的红色“A”。
　　顾凛不知道自己走了多久。时间在暴风雪中失去了刻度。也许是半小时，也许是两小时。肌肉从酸痛转为麻木，最后只剩下机械的、对抗着狂风将自己向后掀翻的本能迈步。左臂的伤口早已冻得失去知觉，只有每次手臂摆动时，布料摩擦带来的细微刺痛，提醒着那里有个破口。
　　他不能停。停下，就意味着体温在几分钟内被风雪剥离，意味着成为雪地里一具沉默的雕塑。无人机虽然被风雪暂时逼退，但那种被无形眼睛窥视的感觉从未消失。地面搜索队呢？他们会不会顶着这样的天气进山？林澈……把他引向A点，究竟是为了什么？这些念头像风中的雪花，在脑海里盘旋，却无法凝聚成形。所有的意识，都被“前进”和“活下去”这两个最原始的命令占据。
　　脚下忽然一空。
　　不是踩到坑洞，而是整片斜坡的积雪，在他身体重量的压迫下，发生了小范围的、无声的坍塌。他整个人失去平衡，顺着陡峭的山坡向下翻滚，积雪和枯枝劈头盖脸砸来。他试图抓住什么，但手指在冻僵和厚手套的双重阻碍下，只捞到几把冰冷的雪沫。
　　翻滚的速度越来越快，天旋地转，世界只剩下混沌的白与黑。直到后背重重撞上一棵被雪半埋的、碗口粗的落叶松，翻滚才戛然而止。剧痛从脊椎炸开，眼前金星乱冒，喉咙里涌上一股腥甜。
　　他躺在及膝深的雪窝里，急促地喘息，每一次呼吸都牵扯着后背的疼痛。试着动了一下手指，还好，还能动。腿脚似乎也没有骨折。但刚才这一下，彻底耗尽了他勉强提着的最后一口气。寒冷如同潮水，瞬间淹没了四肢百骸，眼皮沉重得像是灌了铅。
　　不能睡……睡了就完了……
　　他挣扎着，用手肘和膝盖，一点一点从雪窝里撑起身体。每动一下，都牵动着后背和左臂的伤处，疼得他眼前发黑。狂风立刻找到了这个新的突破口，疯狂地撕扯着他的兜帽和衣襟。
　　就在这时，他耳朵捕捉到了一丝异响。
　　不是风雪声。是更尖锐、更短促的、金属或硬塑料件在快速运动中发出的轻微碰撞声。还有……极其压抑的、被风声割裂的呼吸声？
　　很近。就在他侧上方，他滚落下来的那片斜坡边缘。
　　顾凛猛地僵住，连呼吸都屏住了。身体伏低，几乎要嵌进雪里，右手缓慢地、一寸一寸地，挪向腰侧，握住了PSS□□冰凉的握把。左手则轻轻拨开面前遮挡视线的积雪，露出一条缝隙。
　　斜坡上方，距离他大约十五米，三个几乎与雪地融为一体的白色轮廓，正呈散兵线，小心翼翼地向下搜索。他们动作专业，移动时身体压得很低，手中端着短突步枪，枪口随着视线缓慢移动，指向每一个可能的藏身点。他们的雪地伪装服上，没有任何可见的标识。
　　不是基地的常规搜索队。这种战术动作，这种装备，更像是……职业的。
　　顾凛的心跳如擂鼓，但身体却像捕猎前的毒蛇，冰冷而僵硬。十五米，PSS的有效射程内，但对方有三个人，而且是战斗队形。他没有把握在开枪后不被另外两人瞬间反击打成筛子。风雪虽然能掩盖枪声，但子弹击发时的火光和人体倒地的动静，在这样近的距离，瞒不过这些老手。
　　他在雪下轻轻调整了一下姿势，将身体更深地埋进去，只留下眼睛和持枪的右手暴露在最低限度。枪口，透过积雪的缝隙，无声地对准了最左边那个搜索者。那人的脚步正朝着他藏身的这棵落叶松侧面走来，越来越近。
　　十米。
　　八米。
　　顾凛的食指搭上了冰冷的扳机，指腹感受着那道细微的阻力和行程。
　　五米。
　　搜索者的靴子踩在雪地上，发出咯吱的轻响。他甚至能看清对方护目镜边缘凝结的白霜，和枪身上防冻油的微弱反光。
　　三米。
　　搜索者停了下来，似乎察觉到了什么。他微微侧身，步枪的枪口，缓缓转向了顾凛藏身的雪窝方向。
　　就是现在——
　　“噗！”
　　一声轻微的、仿佛用力撕开厚布的闷响，抢先一步，从顾凛侧后方的密林中响起。
　　正对着顾凛、刚刚有所警觉的那名搜索者，身体猛地一震，护目镜后的眼睛瞬间睁大，他张了张嘴，似乎想喊什么，却只发出一声短促的、被风雪吞噬的“呃”音。随即，他像被抽掉了骨头，软软地向前扑倒，砸进厚厚的积雪里，只留下一小片迅速被雪花覆盖的深色痕迹。
　　爆头。狙击手。
　　另外两名搜索者反应快得惊人，几乎在同伴倒地的瞬间，已经完成了战术翻滚和举枪瞄准，枪口齐刷刷指向子弹射来的方向——顾凛侧后方的密林。
　　但他们举枪的姿势，只维持了不到半秒。
　　“噗！噗！”
　　又是两声几乎连成一片的、被风雪扭曲的轻响。
　　右边那名搜索者胸口炸开一团雪沫，闷哼着向后仰倒。中间那名则被子弹掀开了小半个头颅，血浆和脑组织在洁白的雪地上泼洒出触目惊心的图案，身体扭曲着栽倒。
　　三枪。三个人。干脆利落，精准冷酷。从第一声枪响到第三个人倒下，不超过两秒钟。
　　风雪依旧呼啸，迅速将新鲜的血迹和死亡的痕迹抹平、掩盖。
　　顾凛伏在雪窝里，一动不动，连指尖都不敢颤抖。枪口依旧指着前方，但目标已经消失。冷汗瞬间浸透了里层的抓绒衣，又被外层的寒气冻成冰壳，紧贴着皮肤。
　　谁？
　　不是林澈。林澈如果有这样的远程狙杀机会，刚才在河床边，或者在他拿到补给之前，有太多更好的时机。而且，这狙杀的风格……过于直接，过于高效，带着一种纯粹的、清除障碍般的漠然。不像是林澈那种在迷雾中布局的风格。
　　是另一拨人？螳螂捕蝉，黄雀在后？
　　还是……“清理者”的内部清除？因为他逃掉了，所以这些执行灭口任务的低阶人员，也成了需要被抹去的痕迹？
　　他不敢动，不敢发出任何声音。狙击手肯定还在那里，在侧后方的密林中，用瞄准镜观察着这片区域，观察着他这个唯一的“活口”。
　　时间一分一秒过去，每一秒都像在冰水里煎熬。后背撞击的疼痛，左臂伤口的麻木，极致的寒冷，还有对那个未知狙击手的恐惧，交织在一起，几乎要将他撕裂。
　　终于，大约过了五分钟——或者更久，顾凛无法判断——他耳尖再次捕捉到声音。
　　不是枪声。是踩雪声。很轻，但很稳，正从侧后方的密林中，向他这个方向走来。
　　一个人。
　　顾凛咬紧牙关，握枪的手指因为用力而骨节发白。他能感觉到那人越来越近，步伐不疾不徐，似乎完全不怕暴露，或者，根本不在意他是否还有反抗能力。
　　脚步声在距离他大约三米外停下。
　　一片沉默。只有风雪的嘶吼。
　　然后，一个声音响起，不高，甚至带着一丝被风雪模糊后的奇异温和，却像冰锥一样刺穿了顾凛的耳膜：
　　“还能动吗，暗戟？”
　　不是林澈。是个完全陌生的男声，音色偏低，吐字清晰。
　　顾凛全身的肌肉瞬间绷紧到了极限。对方知道他的代号！
　　他没有回答，也没有动。眼睛透过雪缝，死死盯着声音传来的方向。那里只有被风吹得狂舞的雪幕，和几棵模糊的树干轮廓。
　　“别紧张。”那个声音又响起来，似乎还轻轻笑了一下，但那笑意里没有丝毫温度，“刚才那三枪，算是预付的‘诚意金’。我对你的命没兴趣，至少现在没有。”
　　顾凛依旧沉默。他不知道对方是敌是友，是新的猎人，还是另一盘棋上的棋子。
　　“林澈给你指了条明路，A点，对吧？”那个声音继续，语气平淡得像在讨论天气，“巧了，我也要去A点。或者说，我必须在A点拿到某样东西。而那样东西，现在很可能跟林澈绑在一起。”
　　他顿了顿，似乎在给顾凛消化信息的时间。“所以，我们现在有了共同的目标，暂时的。你带路，我提供保护，清除障碍。到了A点，各取所需。怎么样，这个提议，比一个人冻死在这荒山野岭，或者被不知道哪来的流弹干掉，要划算得多吧？”
　　顾凛的大脑飞速运转。这个突然出现的狙击手，显然知道林澈，知道A点，甚至可能知道更多内情。他话语里的信息半真半假，但“共同目标”和“保护”无疑是谎言。对方只是需要他作为找到林澈或者到达A点的“钥匙”或“向导”，同时，也需要一个活动的“盾牌”或“诱饵”。
　　拒绝？对方能在风雪中精准狙杀三名职业好手，杀他易如反掌。
　　同意？无异于与虎谋皮。
　　“我凭什么信你？”顾凛终于开口，声音嘶哑干裂，被风雪撕扯得几乎不成调。
　　“凭你还没死。”对方回答得干脆利落，“也凭你手里那把PSS，是我留下的。子弹的口径，和你从‘清理者’尸体上摸来的那把不一样，对吧？省着点用，那玩意儿在野外补充弹药可不容易。”
　　顾凛的心脏猛地一缩。补给点的手枪……是这个狙击手放的？他和林澈不是一伙的？还是……他们之间也有某种联系或交易？
　　迷雾更浓了。
　　“我给你十秒钟考虑。”狙击手的声音冷了下来，“十，九……”
　　没有选择了。
　　“成交。”顾凛从牙缝里挤出两个字。他艰难地从雪窝里爬出来，拍掉身上的积雪，但身体因为寒冷和伤痛，控制不住地微微颤抖。他转过身，面向声音传来的方向。
　　雪幕中，一个同样穿着白色雪地伪装服的身影逐渐清晰。身材很高，比顾凛还要高出小半个头，肩宽背阔，即使裹着厚重的伪装服，也能看出其下蕴含的爆发力量。他脸上覆盖着专业的防寒面罩和护目镜，看不清面容，只有一双眼睛，隔着镜片，平静无波地看着顾凛，像在看一件工具，或者一个即将踏上的路标。他背上背着一支拆解状态、用伪装布包裹的长枪管武器，腰间鼓鼓囊囊，显然是各种装备。
　　“聪明。”狙击手——现在或许该叫他“同行者”——点了点头，语气听不出是赞许还是无所谓。“还能走吗？我们需要赶在雪停之前，尽可能靠近A点区域。这场雪，是我们最好的掩护，也是某些人最喜欢的猎杀场。”