《阿兄的乖乖》喜至福来

3、求助 谢家人

　　谢灵和缓缓抬起手, 杏粉的软罗袖口滑落, 露出金镣锁住的纤白双腕。

　　她看着那副精美冰冷的枷锁, 声音很轻, “哥哥, 我是犯人么？”
　　语气里是纯粹的困惑, 仿佛真的不解。

　　赵衡玄的眼睛随着她抬手的动作, 自然而然地落在了那副金镣上。仿佛听到了一个孩子天真的傻话, 他出声回答：“自然不是。”

　　“你怎么会是犯人呢？你只是暂时犯了错, 需要面壁思过而已。”

　　他的视线从镣铐移到她低垂的小脸上, 声音放得更柔：“哥哥说过, 这里是让你静心的地方, 等你知道自己错了, 便会放你出去。”

　　谢灵和吸了吸鼻子, 语气带着示弱般的妥协, “哥哥, 之前是我不懂事, 让你生气了。我愿意待在这里好好反省, 不再让哥哥操心。”

　　“只是……” 她再次抬了抬手腕, 让那金镣的声响清晰地回荡, “手上戴着这个, 我夜里总是睡不好, 稍微一动就会响, 心里也总是慌慌的, 吃饭做事也都不方便……”

　　谢灵和咬了咬下唇, 眼中迅速积聚起一点水光, 这次不是全然的伪装, 确实有几分真实的委屈和不适, “我知道哥哥罚我是应该的。但是……能不能至少把这个去掉？”

　　她的目光恳切地望着他, 带着小心翼翼的期盼。

　　在这样一间密闭无窗的石室之中, 仅凭她自己绝无可能逃脱, 那么这副镣铐, 或许就并非绝对必要。

　　赵衡玄在她泫然欲泣的脸上和那副精致的金镣之间, 缓缓流连。

　　片刻的静默后, 他轻轻叹了口气, 叹息里充满了宠溺的纵容。

　　他微微倾身, 雪白的衣袖拂过紫檀木的桌面, 带来一丝清淡的冷香。他伸出手, 指尖轻轻拂过她腕上那圈淡淡的红痕。眼里带一丝迷恋般的欣赏。

　　他手指的触感让谢灵和下意识地又想瑟缩, 却强忍着没有动。

　　“灵和, 这副镣铐不是为。了防备你逃跑的。而是为了让你记住, 若是做错了事情, 会带来什么样的后果。”

　　赵衡玄的指尖停在金环边缘, 声音低缓, “不过, 你毕竟是哥哥的人, 哥哥又怎么舍得你真的受罪呢？”

　　赵衡玄伸手探入袍袖中, 再出来时, 修长的指间已然多了一枚由黄铜打造的小巧钥匙。

　　谢灵和屏住呼吸, 眼睛一眨不眨地看着他的动作。

　　赵衡玄起身, 绕过紫檀木圆桌, 走到她身边。雪白的袍角拂过她的裙裾, 他微微俯身, 将那枚小小的钥匙, 对准了镣铐侧一个极其隐蔽的锁孔。

　　“咔嗒”一声轻响。

　　金铐应声弹开了一道缝隙, 修长灵巧的手指将其拨开。

　　束缚了谢灵和一天一夜的金色枷锁, 彻底脱离了她的手腕, 落在了赵衡玄摊开的掌心。

　　她下意识地活动了一下重获自由的手腕, 眼里含着欣喜。

　　赵衡玄没有立刻将镣铐收起, 而是垂眸看着, 然后抬起眼, 看向谢灵和。

　　“灵和, ” 赵衡玄唤道, 声音比刚才低沉了一些, 亦多了几分警示。那双漆黑的眼眸里没有太多温情, 只有一种绝对的冷静, “哥哥这次依你, 将这副镣铐解开了。”

　　“但你要记住, 哥哥可以为你解开, 也能为你再次拷上。”

　　他的目光缓缓扫过谢灵和获得自由的手腕, 和那双因为紧张而微微睁大的眼睛。

　　最后, 他微微笑道：“明白了吗？”

　　谢灵和慢慢点了点头, 如哽在喉, “……明白。”

　　赵衡玄似乎满意了。
　　他脸上重新浮起那抹温和的笑意, “哥哥还有公务在身, 晚些时候再过来陪你。”

　　谢灵和点了点头。

　　随后赵衡玄不再停留, 起身走向石壁。机关轻响, 他的身影消失在门外。

　　密室里, 重归一片寂静。

　　哥哥……他是什么时候变成这样的？

　　这个疑问, 忽然浮现出来, 瞬间便紧紧缠住了她的思绪。

　　记忆的闸门一旦打开。
　　那些曾被“兄妹情深”的温情纱幕所遮掩的细微痕迹, 便争先恐后地翻涌上来, 带着令人齿冷的寒意。

　　她想起之前生辰, 家族里一位表兄托人送来一支不算名贵但颇为别致的珠花。
　　她只是好奇地拿着把玩了一会儿, 还没来得及收好, 赵衡玄便“恰好”来了。
　　他微笑着从她手中抽走了那支珠花, 问她习字了没？然后在旁边督促她开始习字……

　　没过多久, 她便听说那位表兄不慎打碎了御赐之物, 被其父严厉责罚, 禁足数月。而那支珠花, 她再也没见过。

　　还有一次在宫宴上, 一位相貌俊朗的宗室子弟与她多说了两句话, 夸赞她新学的琴曲。

　　又没过多久, 便听闻那人似乎耽于玩乐, 学业荒废, 已被其父送去京郊苦读。

　　赵衡玄得知这件事后, 还劝诫她日后交友需得擦亮眼睛, 莫要与这等不成器的纨绔多往来。

　　以及, 她想起自己曾提起, 羡慕哪位千金可以随家人一起出远门, 到处游玩。

　　而赵衡玄总是温柔地抚着她的发顶, 说：“外面人心叵测, 车马劳顿, 有什么好？东宫里什么都有, 哥哥陪着可好？”

　　久而久之, 她竟也真的很少再起外出之心, 仿佛东宫之外, 真的是什么险恶之地。

　　她甚至想起, 自己及笄后, 宫里的人从来没有提及过她的婚事。

　　每一次, 那些话题稍起, 便总会悄无声息地湮灭下去。

　　而赵衡玄, 也从未就她的未来, 有过任何明确的表示。只是一如往常地待她, 纵容宠溺之中, 无形将她与外界隔绝开来。

　　一桩桩一件件……
　　当时只道是寻常, 甚至觉得这是哥哥对她无微不至的保护和关爱。如今串联起来, 却陡然显露出狰狞可怖的本质……

　　原来, 一切早有迹象。

　　……

　　东宫, 明德殿。

　　赵衡玄玉冠博带, 端坐于案后, 手持朱笔, 批阅着几份奏章。眉目静和, 姿态雍容, 一派储君的端凝气度。

　　忽然, 殿外传来内侍压低嗓音的通传：“殿下, 翰林院学士谢大人并夫人、谢公子在外求见, 言有急事。”

　　赵衡玄手中朱笔未停, 在奏章末尾落下最后一笔, 才缓缓抬起眼, 眸光没有丝毫波动, 淡淡道：“请。”

　　片刻, 谢灵和的父亲翰林院谢忡, 母亲周惠容, 以及兄长谢书昀, 三人脚步匆匆地走了进来。

　　谢忡年近五旬, 面容儒雅, 此刻却眉头紧锁, 难掩焦灼。周氏一脸憔悴, 眼皮有些红肿, 被谢书昀搀扶着, 脚步有些虚浮。谢书昀一身青色儒衫, 年轻的面庞上满是忧虑与不安。

　　三人一见端坐的赵衡玄, 立刻便想行礼。

　　“不必多礼。”

　　赵衡玄放下朱笔, 自案后起身, 态度温和关切, “何事如此焦急？坐下说话。”

　　立刻有内侍搬来绣墩, 奉上清茶。

　　谢忡却哪里坐得住, 只略沾了沾凳子边缘, 便急切地拱手道：“殿下, 臣等冒昧前来, 实在是走投无路了！小女灵和……她、她不见了！”

　　周惠容未语泪先流, 哽咽道：“昨日午后, 灵和说在府中烦闷, 想去东市的望江楼坐坐, 品评新菜, 听书散心。她素来乖巧文静, 一向令人安心。臣妇便允了, 派了车夫并几个稳妥的丫鬟小厮跟着。谁知……谁知她这一去, 就再也没回来！”

　　谢书昀脸色发青, 急急补充：“车夫说, 灵和在望江楼要了二楼临街的雅间, 点了茶水果品, 让他们在楼下候着。约莫过了大半个时辰, 她身边的丫鬟春晓下来, 说小姐想吃西市李记的花糕, 让他们驾车去买。车夫不疑有他, 便带着一个小厮去了。留下另一个小厮在酒楼门口照应。”

　　谢书昀的声音带着后怕的颤抖：“可等车夫买了糕点回来, 留下的小厮却说, 一直未见小姐下楼, 也未听见雅间有甚动静。他们觉出不对, 上楼查看, 那雅间早已人去屋空！问了酒楼伙计, 只说那丫鬟春晓下楼传话后不久, 雅间里便没了声响, 他们以为是小姐小憩, 也未敢打扰……可窗户却是从内闩着的, 人、人就这么凭空不见了！”

　　谢忡哀声道：“殿下！光天化日, 闹市酒楼, 一个大活人就这么没了踪影！丫鬟也一同消失！臣等已悄悄寻遍了东市西市, 询问了所有可能的人, 报到了京兆尹府, 可、可至今杳无音信！这、这定是遭了歹人毒手啊！” 说到最后, 声音里已带上了绝望的嘶哑。

　　赵衡玄安静地听着, 脸上适时地流露出震惊与凝重的忧虑。他眉头紧蹙, 指节在紫檀木案几上无意识地轻叩, 仿佛在消化这些消息。

　　半晌后, 赵衡玄才缓缓开口, 声音清润平稳, 多了几分沉肃的力量：“谢卿, 此事确实骇人听闻, 匪夷所思。”

　　他语气沉缓, 目光扫过三人惨淡的面容, “灵和竟在望江楼那般人来人往之处, 于雅间之内悄然失踪, 连同贴身丫鬟……这绝非寻常走失或意外, 必有蹊跷, 甚至可能是精心策划。”

　　随后他斩钉截铁, 给他们喂下一颗安心丸：“你们放心, 此事孤绝不会坐视不管。”

　　随即, 他转向侍立的心腹内侍, 沉声下令：“速传孤谕, 命东宫卫率即刻抽调精锐, 乔装为商贩、行人, 以稽查私盐流通为名, 暗中封锁、排查东市望江楼及周边所有店铺、巷弄、仓库、民居。重点查问昨日午后所有进出望江楼的人员、车辆, 附近可有新赁或久无人居的宅院异动, 以及……有无身份不明、形迹可疑者近日在那一带出没。行动必须绝对隐秘, 不得走漏半点风声, 尤其不能让人联想到谢小姐。”

　　“再然后, 立刻去请京兆尹, 让他带着东市及邻近里坊近三日的所有巡检记录、人口登记变动、乃至失踪报案卷宗, 并昨日在望江楼附近当值的所有差役, 速来东宫见孤。”

　　内侍神色一凛, 躬身应“是”, 脚步迅疾却无声地退下安排。

　　赵衡玄又看向焦急万分的谢忡, 目光专注：“谢卿, 你且再将灵和昨日出门时的穿戴打扮, 所乘车辆的详细特征, 车夫、两名小厮以及那丫鬟春晓的姓名、年岁、样貌体态, 细细说与孤听。还有, 灵和近日情绪如何, 可曾提及过什么特别的人或事？哪怕再细小, 也可能至关重要。”

　　他的反应迅捷果断, 部署周密, 俨然一位临危不乱、可堪倚仗的明主。

　　谢忡夫妇见太子如此重视, 亲自部署, 且思虑周全, 心中情绪稍缓, 升起一丝微弱希望, 连声道：“殿下隆恩！臣等感激不尽！” 忙又仔细回忆, 将所知细节一一禀明。

　　赵衡玄听得极为认真, 不时追问关键。末了, 他温声安抚：“谢卿, 你们暂且回府, 稳定心神。孤既已接手, 东宫与京兆尹必会全力追查。京城重地, 天子脚下, 发生此等骇人听闻之事, 于公于私, 孤都必定要查个水落石出, 将灵和平安寻回。”

　　他目光扫过周惠容憔悴不堪的面容, 语气放得更加柔和：“灵和是孤看着长大的, 于孤, 亦如同亲妹。她的安危, 孤时刻挂在心上。你们也需保重自身, 回府后, 对外可称灵和突发急症, 需移往别庄静养, 先稳住府中与外界。寻人之事, 交给孤。”

　　这番话语, 情理兼备, 安排妥帖, 几乎无懈可击。谢忡感激涕零, 携家人深深下拜：“殿下大恩, 臣阖家永世不忘！”

　　赵衡玄亲自将三人送至殿门外, 又温言劝慰数句, 目送着他们渐渐消失在宫道远方。