22、长匣 那个女人还 ...
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第二十章长匣
十余日后，继东厂失火案后，应天城归于一片死寂。诸方势力心照不宣，生怕触动洪祯帝逆鳞。
也因此谢凛并不敢在这时请旨前往扬州。
“何事如此慌慌张张？”书案前的青年被突如其来的闯进惹得不满，细眉微微一蹙。
见仆役汗流浃背，喘息紊乱，话都道不清：“宫里来话，说、说是熙嫔没了。”
话毕，宁珏惊愕。
近年来洪祯帝的妃子一个接一个稀奇离世，要说入宫最久的妃嫔，除皇后外，也就只剩懿贵妃和熙嫔了。且洪祯帝每回都将尸身秘密处置了，面上办个丧礼就当事情过去了，也不准让人提逝去妃嫔的名号。
“怎么会？”他不解，握在书卷上的手渐渐松开，“熙嫔如今也才二十有六，上次朝会瞧着明明还珠圆玉润的。”
仆役摇摇头：“宫里的小太监撂下一句便匆匆离去，听说宫中这次……”
宁珏敏感发觉仆役眼中的恐慌，冷冷道，“有话直说，莫要吞吞吐吐。”
仆役猛地跪地，不断磕头求饶：“听、听说，熙嫔这次七窍流血，心都被刨出来让人践踏了两脚，面容可怖。”
他凝思，这得是多大的仇人啊。
这也足以证明是有人故意而为，并非熙嫔病发身亡。且熙嫔膝下还有皇子，四皇子宁樾。他到想看看这次洪祯帝会怎么处理……
“去将安井唤来。”
仆役领命，仓逃下去。
如今安睿虽对他还是忠心耿耿，但毕竟与姬潇澜有染，性子直爽藏不住事，索性宁珏将秘事皆交予安井。
想到这里，宁珏头痛揉揉眉心。
和谁不好，偏偏是姬潇澜。
但继云鼎观后，东厂倒是再没动静也并未再邀请他见面。
安井推门，方才训练沁出的薄汗还未消散，墨发鬓角贴脸，眉宇间锋芒不减，少年风发半不做掩。
“主上叫属下来何事？”
瞧见安井这般模样，宁珏微愣，指尖泛起颤颤麻木，不动声色地移开了视线。
十六岁本该有的模样，应当是这般。
他低声将熙嫔之事口述于安井。
“此事颇为蹊跷，你下去查一查，顺便……”宁珏顿了顿，从容开口，“熙嫔之死，最好让天下人一同默哀。”
老皇帝要掩盖的事情，他偏要捅开。
安井先是一愣，随即明白了他话中用意，郑重点点头。
但安井不明白，宁珏曾受过熙嫔的欺辱，自家主上为何还要帮这毒妇。
似是看出安井的困惑，宁珏坦然道，“人已死，仇便尽了，莫非让本王去黄泉路下将熙嫔揪出来，狠狠鞭打一番出出气？再说了……相较于其他那些人，熙嫔下手算轻了。”后面的话似呢喃，尾音几乎于无。
安井话到嘴边，却又收回去了。
“现如今宫中将这消息封的严实，你此去定要小心甚微。” 宁珏轻声叮嘱，“赏宫里那太监点银子，别让人家白打探消息一趟。”
安井应下。
“主上，如今这局势您还去燧城吗？”安井试探性开口。
话音刚落，门外一道成熟的嗓音缥缈而来。
未见人先闻其声。
宁珏立马低下头，眉目间思虑更甚，好似真的在看书。
“为何不去？谢凛大摇大摆前来，见到宁珏后，又恭恭敬敬的行礼，“参见殿下，近来安好？”
宁珏却连眼神都未施舍给他，轻微点了点头，便是回答。
谢凛挠挠头，内心不解，不知何处又惹到这位祖宗了。
见状，安睿经历上次惨训，麻溜的窜走。
十日回春，杨柳依依，花枝流沿进台窗。阳光旭和划过枝头，渡在青年身上大半，连带抚上无力的素袍衣摆。
“都督是带好事了？”宁珏纤指捏住书页一角，翻动。
谢凛颔首：“噩耗，想必殿下也要听。”
宁珏抬眸，双眼映窗花，皆无情。
“说来也不算是。”谢凛抖一抖衣襟，“本想着近两日就带殿下去燧城，却不料，圣上命锦衣卫押送秘物，还特地强调让臣亲自带领。”
话音明明卷着暖光飘来，但落在宁珏耳畔时，瞬间化为冰锥。
宁珏眯了眯眼：“都督可知是何物？”
谢凛双手一摊：“圣上未言明，但想来定是重要之物，并且圣上还说不得让任何闲杂人等靠近。”
言未明，但宁珏心中却明了。
老皇帝看来是要故技重施了，幸亏已然吩咐安井，看来是时候见个人了。
丝丝缕缕的气息从唇角溢出，他黯然，眉含愁。
须臾间，谢凛只觉后背正悄悄爬上一股警惕感，但眼一眨不眨的盯着宁珏接下来的动作。
“殿下这是怎么了？”
宁珏了然，眼底晕开层层寒意，“都督，本王若没猜错，父皇让你押送的是一道长匣，周围应当是有些恶臭味？”
谢凛瞳孔一缩，眼皮微耷。
“都督这位盟友本王还是很珍惜的。”宁珏敛下袍，“父皇可是让你押解到西陵？”
谢凛点头。
见他足下素锦靴陷进地板，靴身白净，“都督别忘了，西陵是懿贵妃的地盘，这次还竟要求让你去送，其意思何为？”
上次朝会贡木一事，洪祯帝虽未多加追究，但懿贵妃、三皇子也确确实实挨了几日冷脸，且谁人不知那母子俩睚眦必报。
宁珏要赌，赌面前之人贪生怕死，定不会冒这个险。
干涩的嗓音打破平静。
谢凛半跪于地：“求殿下为臣指明路。”
他眸光稍纵洞悉，旋即忧思复回，“想必都督还未拿到，此物应当还在宫里？”
谢凛重重地点了点头，被洪祯帝召见时只是粗略扫过一眼。
长匣黑布，格格不入。
宁珏继续道：“本王有一计，不如都督先称病拖延几日，找个死士调包匣箱物，到时锦衣卫再抬重量定会轻，都督只需装作不知晓询问重量缘何这般轻，父皇心思缜密，定会让心腹之人上前查探一二。”
他敏锐发觉谢凛眼中犹豫之态，随即将语气放缓，“调包之人，本王自有人选。只要都督头一点，就能保住你和锦衣卫兄弟们平安归来。”
谢凛抱拳，双手牢牢抓住，青筋隐隐在肤下，突突跳动。
“答应前，但臣有一问，烦请殿下为臣解惑。”
宁珏头后靠，睥睨着他，周遭气息骤然紧迫。
谢凛就当没看见：“殿下从何得知锦衣卫所运之物是长匣？如此笃定语气，望殿下莫要拿猜测借口忽悠臣。”
谢凛接连抛问，“长匣原本之物该移去何处呢？”
他深呼一口气，又道。
“殿下帮臣，并非是出于盟友关系，而是长匣之物与殿下利益相关？”
三个问题搅乱宁珏沉寂的心湖，他眼帘微遮，对答如流：“本王宫中有眼线，自然知晓。长匣之物当归其位。”
他故意将第三问静置片刻，徐徐道，“本王好心在都督心里原来是如此。”他摇摇头，皆是惋惜，“无利可图之事本王不碰，匣物到时自然会揭晓。”
二人都没再说话，场面一度沉于寂静。
同一时间，皇宫封锁，内里混乱。
百花被煞气节节逼退至宫外，雾漫笼罩，啼叫嘶哑不堪入耳。
“陛下！”女人慌张入殿，头上步摇随之晃动，“汀竺宫的奴仆也暴毙了。”
盘坐蒲团上的洪祯帝神色无常，却听到后半句时，眼皮跳了跳。
懿贵妃泪痕未消，哀伤道：“臣妾近日来，无一日睡得了好觉，总觉殿内鬼气缠绕，实在无能再料理此事。”
冷不丁一声猝响扎入懿贵妃耳畔，瓷片险些砸在她膝上，吓得其花容失色。
平日里总是一副宽和近日的洪祯帝猛地掀起帘帐，怒目圆睁，眼珠几欲破眶而出，“你以为朕就能睡得好了吗？！你入宫二十多载，你扪心自问朕待你不薄！你残害皇嗣，构陷中宫，朕哪次不是睁一只眼闭一只眼？如、如今让你帮朕办事再三推脱……”话未完，洪祯帝喉间涌上咳意，又是一阵撕心裂肺的咳嗽声。
旁侧的仆役连忙献上痰盂，却被洪祯帝一把拍开，整个人摊在锦垫之上，双目空洞凝视天花板，
明已回春，但懿贵妃昔日艳红的唇色不复存在，现如今凋零凄楚。
“外有鞑靼蒙元再犯，内有皇子夺嫡之乱……就连这般，那个女人还是不愿放过朕！”洪祯帝敞怀大笑，尾音坎坷悲戚。
待笑声渐渐淡了下来，洪祯帝再度靠回锦垫，“朕老了，只想安度晚年。”
懿贵妃听见他提起那个女人，身体不禁打了个寒颤，嘴中呢喃不停。
“不要、不不要夺我儿性命。”
“要索命放过我母子俩、放过……”
洪祯帝静了，目光直视懿贵妃几近鬼上身的动作。
“你当年非要构陷皇后，如今烂摊子你又没能力收拾。”洪祯帝嗓音洪哑，幽幽道，“你既做不了，那就亲自去中宫向皇后请罪，再将协理六宫之权归还。”
这番说辞如火上浇油无二异，懿贵妃倏地清醒，乞怜道：“臣妾与那老女人争了二十多年，如今让臣妾舔着脸去求她，倒不如直接赐臣妾杯鸩酒，一死了之……”
她膝行向前，裙裾刮破未曾发觉，疯疯癫癫。
“况且她膝下本无子，二皇子不、不是她的……对不是。”
话落。
木杵击在钟腹作响，刺耳疯魔，四壁几欲断裂。
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作者有话说
第22章 长匣
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