《明朝江止》黄黄可猜

9、救腿恩人 第九章

　　第九章救腿恩人

　　“诶，你看这家店好漂亮！”明昭出声，脚步被牢牢钉在一家工艺品店前。

　　与小镇其他店铺朴拙的风格迥异，这家店的外墙被刷成大胆而和谐的色块拼接——明黄、赭石、孔雀蓝、深玫瑰粉，像打翻了的颜料盘，又像一片凝固的热带花园。最具特色的，是那扇明黄色的木门上，垂挂着几乎及地的珠串门帘。

　　成千上万颗细小的木珠、陶珠、彩玻璃珠编织而成，各种颜色、形状、大小的珠子串成无数缕，层层叠叠，密不透风。微风拂过，珠帘晃动，发出细碎而清灵的碰撞声，折射着午后的阳光，流光溢彩，如同一道流动的、喧哗的彩虹瀑布。

　　“进去看看？”江止也被这浓烈的色彩吸引了目光。

　　明昭小心翼翼地拨开，店内，是另一个让人眼花缭乱的花花世界。店内纵深很长，光线被珠帘过滤，显得幽暗而神秘，又被无数商品本身的光泽和色彩点亮。空气里弥漫着木头、香料、干燥植物和一点点尘土混合的复杂气味。

　　墙壁上挂满了大大小小的编织彩色羊毛壁挂，图案是抽象的几何图形或动物纹样。

　　墙边的架子直达天花板，雕刻精美的乌木和黑檀木雕像，有非洲面具的神秘威严，也有羚羊、大象、长颈鹿等生灵的灵动姿态；摞在一起的彩色陶罐，表面绘着螺旋纹或动物图案；一捆捆质地粗糙却色彩鲜艳的马赛布；成串的种子项链、雕花骨饰、镶嵌着贝壳和铜片的皮带……

　　一个穿着马赛传统服装的老太太坐在柜台后头，一心一意编手串，发现有客人，用祖鲁语和她们打招呼。江止微笑回应:“萨乌波纳。”

　　“你会祖鲁语？”明昭悄声问。

　　“就会这一句。”江止很诚实。

　　明昭走过一个展示台，“江止，你看，这只黑色羚羊雕塑，你记不记得初中有篇课文，就是写它的？孩子把它送给同学，互换礼物，结果家长觉得太贵，逼着要回来。”明昭指着木雕悄声说，“你说他爸爸会不会是在这买的羚羊木雕？”

　　“我怀疑是机场，不是说机场的纪念品店是男人最后一次机会吗？”明昭被江止的冷笑话逗得努力憋笑，还是引来了老太太疑惑又慈祥的目光。

　　明昭在一排手链前驻足，它们并非昂贵的材质，大多是染色的种子、磨光的果核、彩陶珠、小片的彩色玻璃，用结实的麻绳或皮绳串起。每一条都不同，有的配色大胆浓烈，有的则清新自然。她拿起一条，是深浅不一的蓝色陶珠，间或点缀着几颗乳白色的种子珠，在幽暗的光线下，蓝得像雨后的晴空，又像远处山脉的剪影。

　　“这个好看吗？”她忍不住回头，压低声音问江止，将手链放在自己手腕上比划。

　　江止走近两步，目光落在那一截白皙的手腕和蓝色珠链上。店内的光线微妙，珠链的颜色衬得她手腕的皮肤愈发细腻。江止的视线停留了几秒，才微微颔首：“颜色很适合你。”

　　明昭得了肯定，眼睛弯起来。她又挑挑拣拣，选了一条配色更大地色系、带着木珠和棕色虎睛石的，贴上江止的手腕，转头问：“这条呢？像土星，有宇宙的浩瀚感。”

　　江止看了看，目光在那略显粗犷的材质上停了停，唇角似乎弯了一下：“这条，更像会出现在保护站工具包旁边的东西。”

　　明昭听出她话里那点含蓄的调侃，皱了皱鼻子。

　　角落里，老太太终于完成了手头的那条手串，抬起头，揉了揉眼睛，看向两位客人。她的目光先是落在明昭身上，被她脸上毫不掩饰的喜爱取悦，露出一个缺了牙但很温暖的笑容。用浓重的祖鲁语缓慢开口：“姑娘，喜欢这些？”

　　“它们很美。”江止礼貌地回答，目光落回明昭身上。

　　“美，需要眼睛发现。”老太太笑了笑，又开始摆弄手边的珠串，“每一样，都有故事，有力量。挑你心里有感觉的。”

　　明昭对老太太报以和煦的微笑: “你不是说只会那一句吗？”

　　“对啊，我说的还是刚刚那一句啊。”江止尽量不让自己笑出声。

　　“骗人！根本不一样！”明昭的白眼都翻到天上了。

　　“诶！我把手机落在松饼店的座位上了！”明昭惊叫起来。

　　“没事，我去找。”江止转身出了门，珠帘“叮叮当当”地脆响。

　　明昭站在街道一侧，闭上眼感受阳光透过眼皮，清风拂过脸颊，安静地等待江止。

　　江止的目光在她脸上停留了一瞬，又扫过她空着的双手和略显不自然的神色，眉梢几不可察地动了一下: “玛莎说没看见你的手机，是不是落在车上了？”

　　明昭睁开眼，重新适应明亮的阳光，笑着应:“我都糊涂了，就在我包里！”

　　“走吧，这里离柏林瀑布还有吊桥很近，我们可以去看看。”江止走在前面，若有似无轻轻叹气。

　　她们沿着一条被踩踏出来的、蜿蜒向上的小径步行。小镇的喧嚣渐渐被抛在身后，取而代之的是越来越清晰的、沉闷而持续的轰鸣声，空气也湿润起来，草木被水汽浸透的清新。

　　小径两侧长满了植物，明昭对一种高长圆鼓的植物点评:“你看它长得像不像有头发、长体毛的沙虫？”

　　“这是棒槌树……”江止腹诽:要是棒槌树听得懂中文，估计得气成真棒槌！

　　穿过两公里的山林，豁然开朗。

　　一道宽阔的、泛着白沫的水流从数十米高的赭红色崖壁上奔腾而下，狠狠砸入下方深不见底的碧绿水潭，发出震耳欲聋的咆哮。飞溅起的水雾弥漫在整个峡谷，在午后斜阳的照射下，幻化出一道绚丽的七色彩虹，虚幻地横跨在半空。

　　巨大的声响充盈着整个天地，连脚下的土地似乎都在微微震颤。明昭被这自然伟力震慑得说不出话，只是张着嘴，仰着头，任由清凉细密的水雾拂在脸上，带走之前的微热和些许疲惫。阳光穿透水雾，在她睫毛上凝成细小的光点，逐渐滴成水珠，落在脸上。

　　江止站在她身侧半步远的地方，同样静默地凝望着瀑布。水声浩大，反而衬得人心格外宁静。

　　“你说，人不能上彩虹，鸟能不能上？不是说鹊桥是喜鹊踩着彩虹才搭成的吗？这样牛郎织女才能相会。”明昭大声喊，试图压过瀑布巨大的声响。

　　“估计不行。不是说爱情是鬼故事，听过没见过吗？我估计喜鹊也是牛郎抓来做苦工的，应该不是自愿的。”江止的冷笑话真是竹筒倒豆子——一个接一个。

　　明昭被她破坏浪漫氛围的话噎得翻了三个白眼。

　　瀑布的水汽几乎把头发全都打湿，江止示意明昭跟上，沿着水潭边一条更狭窄、湿滑的小路向上游走去。没多久，一座吊桥出现在眼前。

　　这桥连接着峡谷的两端，桥身由结实的钢缆和木板构成，看起来有些年头了，木板被岁月和风雨浸染成深褐色，缝隙间甚至钻出了几丛顽强的青草。桥面不宽，仅容两人勉强错身，下方是奔腾的河水，距离水面至少有二三十米。山风从峡谷中穿过，吊桥便随着风势轻轻摇晃，发出悠长而轻微的“吱嘎”声。

　　“鹊桥到了，上吧！”明昭又被江止的调侃噎得翻了三个白眼。

　　明昭走到桥头，探头看了看脚下奔流的河水，又看了看那晃动的桥面，下意识咽了咽口水。

　　“怕吗？”

　　“有……有一点……恐高。”明昭老实承认，但眼睛里除了忐忑，还有跃跃欲试的光芒，“这桥结实吗？”

　　“当地人和游客常走，定期维护，应该没问题。”江止说着，已经率先踏上了第一块木板。桥身随着她的体重明显一晃。她转过身，朝明昭伸出手，“跟着我，别往下看，看对岸。”

　　那只手稳稳地伸在她面前，手指修长，指节分明，带着熟悉的、令人安心的力量感。

　　明昭深吸一口气，反握住了那只手。江止的手掌比她的大，干燥而温暖，能将她的手包在手心。握得不算紧，却足够牢固。仿佛有细微的电流从交握的掌心窜上来，酥酥麻麻的，明昭的心脏好像通电了，随即被脚下木板晃动的实感拉回注意力。

　　“走。”江止的声音沉稳。

　　她们一步一步，缓慢而谨慎地走上吊桥。桥身随着她们的步伐有节奏地摇晃，脚下的木板发出“嘎吱嘎吱”的声响，混着峡谷里呼啸的风声和下方河水奔腾的咆哮，交织成一首惊险又奇异的交响乐。

　　明昭紧紧握着江止的手，另一只手也下意识抓住了旁边的钢索护栏，冰凉的触感让她更加清醒。她强迫自己抬起头，目光追随着江止挺直的背影，看向对岸葱郁的树林，而不是脚下令人眩晕的深涧和激流。

　　江止走得很稳，步幅控制得很好，不快不慢。她的手始终稳稳地承托着明昭，偶尔在桥身剧烈晃动时，会稍加一点力，稳住两人的身形。

　　走到桥中央时，晃动最为明显。一阵强风穿过峡谷，吊桥像秋千一样大幅度摇摆起来。

　　明昭惊叫一声，身体瞬间失衡，向前扑去，“妈妈！救命啊！”

　　江止迅速转身，另一只手也扶住了她的胳膊，将她半圈在怀里，后背抵着微微震颤的钢索。“稳住。”她的声音近在咫尺，清晰地压过了周遭的喧嚣，落在明昭耳边。

　　明昭的脸颊几乎贴上江止的肩膀，能闻到她身上淡淡的、混合了阳光、草木和一点点保护站消毒水味道的气息。那气息在这充满水雾和原始力量的环境里，奇异地带来一种稳固的、属于“江止”的安心感。她的心跳得飞快，不知是因为惊吓，还是因为超越社交距离的行为。

　　风渐渐小了，桥身的晃动也缓和下来。江止松开了扶着她胳膊的手，但两人相握的手却还相连。她低头看了看明昭有些苍白的脸，问：“还好吗？”

　　“……嗯。”明昭点点头，声音有点飘。她这才发现，自己不知何时，已经将江止的手抓得更紧了。

　　“继续吗？”江止关切地问:“如果害怕就回头，没关系的。”

　　“我不爱走回头路。”明昭深吸一口气，重新迈开步子。

　　后半段路程似乎顺利了许多。或许是因为最惊险的部分已经过去，或许是因为掌心传来的炙热让人无暇他顾。当脚踏上对岸坚实的土地时，明昭长长地舒了一口气，有种劫后余生般的轻松，随即又被巨大的成就感填满。

　　她松开江止的手，掌心竟微微有些汗湿，不知是她的还是江止的。

　　“我们过来了！”眼睛亮晶晶的，脸颊因为激动和之前的紧张而泛着红晕。

　　江止的眼底也浮现出笑意，像阳光掠过深潭。“嗯，过来了。”

　　明昭的大脑冷静下来，从口袋里掏出一条手链，牵过江止的左手腕，低头给她扣上。是那条土星。那突如其来的、带着温软触感的接触让她微微一怔，下意识想要抽回，却又在瞬间顿住。她的目光落在自己腕间，那条她曾调侃“像保护站工具包旁边的东西”的手链，正被明昭低着头，笨拙而认真地扣上搭扣。棕色的木珠和深色的虎睛石，在她晒成小麦色的手腕上，衬出一种粗粝而和谐的自然感，意外地合适。

　　空气似乎在这一刻凝固了，瀑布的轰鸣、峡谷的风声都成了遥远的背景音。只有明昭指尖细微的颤抖，和皮绳搭扣发出的轻微“咔哒”声，清晰可闻。

　　江止能感觉到明昭指尖的温度，和她轻轻拂过自己腕间皮肤的、有些急促的呼吸。一种陌生的、微妙的痒意，顺着被触碰的皮肤，细细密密地爬上心尖。她看着明昭低垂的、专注的侧脸，睫毛上还沾着未干的水汽，鼻尖微红，脸颊也泛着红晕，不知是因为之前的紧张，还是此刻的举动。

　　她……特意买的？是刚才在店里，支开自己的时候？

　　江止心有惊雷，而面若平湖。

　　明昭终于松开了手，抬起头，眼神亮得惊人，却又带着点小心翼翼的期待和藏不住的赧然。“那个……谢谢你之前救了我，又请我吃了松饼……就……算是报答救命之恩的小礼物……”

　　她的解释有些语无伦次，声音越说越小，最后干脆抿住了唇，只是睁着一双清澈的大眼睛用力地盯着江止，等待她的反应。

　　江止没有立刻说话，抬起左手腕，对着天边渐渐浓艳的夕阳光，凝视虎睛石流转的暗金色的光泽，木珠纹理质朴。

　　确实像她……或者说，像明昭眼中的她，带着大地的原始力量感。

　　一股细微的麻感，难以察觉地，悄悄爬上了她的耳根。这感觉陌生而奇异。她习惯了被依赖，被信任，却很少、甚至几乎没有过，被人这样细致地观察，揣摩喜好，然后小心翼翼地赠予一份契合的礼物。这份心意本身，比礼物更让她心绪波动。

　　“……谢谢，很好看，”她开口，声音比平时更低，更沉，带着一点不易察觉的滞涩。顿了顿，她又补充了一句，目光落在明昭同样戴着蓝色珠链的手腕上，“但是，那只蝎子不会蛰死人，顶多截肢。”

　　她收下了，不仅仅是手链。

　　明昭的眼睛瞬间弯成了月牙，心里那块悬着的小石头“咚”地落地，化作满腔甜蜜的雀跃。她看到了江止耳际那抹可疑的红晕，看到了她故作镇定看向别处的样子。这个发现，比任何直白的赞美都让她心跳加速。

　　“那就是我腿的救命恩人！”她声音轻快起来，带着点小小的得意，还有掩不住的欢喜。

　　“左腿，右腿不截……”

　　“要不要精确到我左腿脚踝处两厘米那块？”

　　“不用那么精确，脚踝以下都要截……”

　　峡谷的风依旧喧嚣，瀑布依旧轰鸣。但有些东西，已经悄然改变，如同种子落入沃土，在寂静中，开始生根发芽。