《裙钗知我意》然玖曼

4、为什么要她陪葬！ 天算三

　　天算三十二年春，雨。
　　前面那副棺木是上好的楠木，雕着繁复的云纹，八个精壮的轿夫抬得步履沉重；后面那副却只是寻常松木，薄薄的一层黑漆已经斑驳，四个脚夫就抬得稳稳当当——寒酸得刺眼。
　　陆景桐撑着油纸伞站在街角，青衫下摆已被雨打湿。她盯着那两副棺材，眉头越皱越紧。
　　“造孽啊……”身旁的王婆抹了把眼泪，声音压得极低，“前面是李守业员外家的公子李砚辞，后面……是城西张佃户家的闺女张阿桃，才十七岁。”
　　陆景桐转头：“陪葬？”
　　王婆左右看看，凑近些：“李砚辞临死前留下的遗言——非要阿桃陪他下去。李守业就这么一个儿子，宠得跟眼珠子似的，儿子说什么就是什么。”
　　“官府不管？”
　　“管？”王婆苦笑，“李守业给了张家一块金子，抵得上他们种十年地。阿桃的爹张老实收了金子，亲戚们都说这是福气……谁还管那姑娘愿不愿意？”
　　三年前的那个春天，李砚辞第一次见到张阿桃，是在城西的桃花林里。
　　她踮着脚摘桃花，粗布衣裳洗得发白，袖口打着补丁，可那双眼睛亮得像浸在水里的黑玛瑙。李砚辞刚从扬州贩丝绸回来，骑着高头大马停在桃树下。
　　“姑娘采花做什么？”他俯身问，嘴角带着惯常的笑意。
　　“酿酒。”她答得简短，脸却红了。
　　李守业家的独子李砚辞，从小体弱，汤药没断过。大夫私下说他活不过二十五岁，李守业便格外宠着，要星星不给月亮。这病弱的公子偏生了一副好皮囊，眉眼含情，看人时总像藏着千言万语。
　　他开始往城西跑。今天送一匹绸缎，明天带一盒点心。
　　张阿桃的父亲张老实是佃农，租着李家的地。第一次见李砚辞登门，张老实搓着手，话都说不利索：“公子……这、这怎么使得……”
　　“使得。”李砚辞笑得温和，“我与令媛投缘。”
　　投缘。这个词他说了三年。
　　第一次闹分手，是在相识半年后。
　　张阿桃在绣坊听见丫鬟春桃、夏荷们嚼舌根：“咱们公子昨儿个又去听春香院苏怜儿的曲儿了，听说给那个唱小曲儿的赏了十两银子。”
　　她冲回李家宅院，眼睛红得像兔子：“李公子若觉得苏怜儿好，何必来招惹我？”
　　李砚辞正在书房临帖，笔都没停：“逢场作戏罢了。我心里只有你一个。”
　　“那你娶我。”
　　他放下笔，走过来握住她的手，声音温柔得能滴出水：“傻丫头，等你再大些。我爹说了，成婚是大事，得挑个好日子。”
　　她信了。
　　第二次、第三次……到第十次时，连绣坊的姐妹林翠儿都劝她：“阿桃，算了吧。李公子那样的家世，怎么可能娶个佃户的女儿？”
　　张阿桃咬着唇，眼泪在眼眶里打转：“他说……他说会娶我的。他说要等到成婚那日……”
　　“男人的话你也信？”
　　近几个月，李砚辞换了说辞。
　　“等你成年。”他抚着她的发，“女子十六及笄，到时我风风光光娶你进门。”
　　可她今年已经十七了。
　　最后一次对峙，是在李家后院的荷花池边。
　　张阿桃攥着衣角，指甲掐进掌心：“李公子，你到底娶不娶我？”
　　李砚辞正喂池里的锦鲤，闻言转过头，脸上竟露出恍然的表情：“我明白了……你是觉得自己出身低微，配不上我，是不是？”
　　张阿桃愣住了。
　　“傻丫头，”他走过来想拉她的手，“我不在乎这些。你再等等，等我爹……”
　　“我不等了。”她后退一步，声音发抖，“三年了，李公子。我等的不是一纸婚书，是一句实话。”
　　那天晚上，张阿桃在油灯下坐了一夜。天亮时，她提笔写信，墨迹被眼泪晕开好几次：李公子台鉴：三年纠缠，如坠迷雾。公子每言婚娶，皆推他日；每言真心，皆伴她人。妾本农家女，不敢高攀，亦不堪戏弄。从今往后，各不相干。愿公子珍重，莫再误人。张氏阿桃绝笔。
　　信送到李家时，李砚辞正在书房与账房周先生对账。他拆开信扫了一眼，冷笑一声，随手扔进炭盆。
　　“不识抬举。”他对周先生说，“给她几分颜色，倒开起染坊来了。”
　　李砚辞死得很突然——在去邻县收账的路上，马车翻进山沟。抬回来时只剩一口气。
　　李守业扑在儿子床前，老泪纵横：“儿啊，你有什么心愿未了，爹一定替你办到！”
　　李砚辞嘴唇翕动，声音细若游丝：“张……张阿桃……”
　　“爹这就去提亲！让她过门冲喜！”
　　“不……”李砚辞抓住父亲的手，指甲掐进肉里，“让她……陪我……下去……”
　　李守业浑身一僵。
　　“我活着……她不肯跟我……”李砚辞眼里泛起诡异的光，“死了……总该陪着我了……”
　　说完这话，他咽了气。眼睛还睁着，直直盯着帐顶。
　　消息传到张家时，张阿桃正在试嫁衣——母亲托人说了门亲事，对方是隔壁村的陈木匠，老实本分。
　　她手里的红盖头掉在地上。
　　“他……死了？”
　　眼泪毫无预兆地涌出来。三年，哪怕攒够了失望，那终究是她爱过的人。
　　可还没等她擦干眼泪，李家的人就闯了进来。家丁李福、李禄，还有婆子张妈、李妈，不由分说架起她就走。
　　“你们干什么？！放开我！”
　　张老实追出来，被李守业拦住。一块沉甸甸的金子塞进他手里。
　　“李员外，这、这使不得……”
　　“令媛福气好。”李守业面无表情，“陪我儿下去，到了那边也是少奶奶。这块金子，够你们一家吃用十年。”
　　张阿桃被关进李家祠堂。三天后出殡，她会被灌下药，和李砚辞一起下葬。
　　第三天夜里，李守业来看她。祠堂里只点了一盏油灯，映着姑娘苍白的脸。
　　“丫头，”李守业叹了口气，“别怨我。我就这么一个儿子……”
　　张阿桃抬起头，眼睛亮得吓人：“李员外，我都快和陈木匠成婚了。”
　　李守业别开脸。
　　“和你儿子在一起的三年，他就是个彻头彻尾的渣男。”她一字一句，声音在空荡的祠堂里回响，“我攒够了三年的失望才选择离开。我原以为我的存在对他而言无关紧要，没想到他死了还要拉着我殉葬！”
　　她突然笑起来，笑声凄厉：“凭什么？凭什么不去找那些和他暧昧过的女子陪死？春香院的苏怜儿，绣庄的柳三娘，茶楼的说书宋先生……他招惹了那么多人，凭什么偏偏是我？！”
　　李守业沉默良久，才哑着嗓子说：“我儿……只提了你。”
　　“因为只有我傻。”张阿桃的眼泪终于掉下来，“只有我真心待他，只有我一次次原谅他，只有我……爱过他。”
　　她盯着李守业，眼神像淬了毒的刀子：“我是爱过他，但我绝不会付出生命的代价，陪他做这荒唐事！李员外，你会遭报应的。”
　　李守业转身离开，脚步有些踉跄。门关上时，他听见祠堂里传来压抑的哭声。
　　出殡那日，雨下得很大。
　　张阿桃的棺椁抬出来时，张老实抱着那块金子，蹲在门口哭。亲戚张二舅、李大婶们围在一旁，七嘴八舌：“老张，别哭了，这是你闺女的福气！”“就是，到了下面也是少奶奶，比在阳间受苦强。”“一块金子啊……十辈子都修不来的造化！”“要是我家闺女有这福分，我做梦都笑醒……”
　　张老实抬起头，脸上分不清是雨水还是泪水。他想说什么，张了张嘴，最终只是把金子攥得更紧。
　　陆景桐站在街角，看着送葬队伍消失在雨幕里。王婆还在絮叨：“听说那姑娘死前骂了一夜，骂李砚辞，骂李守业，骂这世道……可有什么用呢？一块金子，什么都摆平了。”
　　雨越下越大，冲刷着青石板路，仿佛要洗净这人间荒唐。
　　陆景桐收起伞，走进雨中。她要去买纸笔——这个故事，她得记下来。
　　总要有人记得，曾经有个叫张阿桃的姑娘，在十七岁那年，被一块金子买走了性命。
　　而买她命的人，至今还觉得自己做了桩善事。

　　陆景桐回到借住的破庙，就着昏黄的油灯，摊开父亲留下的麻纸残卷，研墨提笔。墨迹在纸上晕开，像极了今日的雨。

　　她写下：

　　“天算三十二年春三月初七，雨。观李张氏阿桃出殡，双棺并行，一奢一俭。询之邻里，乃知李公子砚辞临终遗言，强令张氏陪葬。张氏年十七，曾与李公子纠缠三载，终决绝而去。将嫁陈木匠时，遭此横祸。

　　李守业员外予张父老实金一块，众戚羡之，谓为‘福气’。呜呼！以金买命，命贱如斯；以死为福，福薄如纸。世道之荒诞，人心之凉薄，莫过于此。

　　记此，以警后人。”

　　窗外的雨还在下，她把麻纸仔细收好，像藏起了一块带血的帕子。