《千波媚》不语莺

5、宴波

　　往后几天，日子过得平静。

　　李元影虽还昏迷着，烧却已退了，夜里不再折腾人。瑶花小心喂药，一勺一勺也能喂进去大半，伤口一日日瞧着愈合，总算往好的方向走。

　　白日里多是瑶花在跟前守着，端水换药，寸步不离。章朝月每日过去瞧个一两回，或早或晚，进屋看两眼，问问瑶花情况，确认人平安，便又走了。

　　日子像被雪覆盖的原野，安静地铺展开来。

　　到了腊月十一这日，吃过早饭，章朝月带着喜儿准备去刘嫂子家。

　　喜儿本想去换瑶花来，堡里这种杀猪宴她见得多了，想让瑶花也去看看热闹。可瑶花摇头不肯，说是见不得那般血腥的场面，宁可留下来照看那人。

　　章朝月想着，这几日瑶花夜以继日地守着李元影，着实辛苦。待会儿回来，多称上几斤肉，让吴妈做顿红烧肉给她补补。吴妈做的苏式红烧堪称一绝——肥而不腻、酥而不碎、甜而不粘、浓而不咸，光是想想，便能叫人咽口水。

　　今日入四九，是一年中最冷的时候。天虽晴着，日头却有光无热，空气干冷干冷的，吸进鼻子里都带着刺。

　　章朝月穿了件织金绯色宝相花纹锦袄，领缘、袖口与对襟处皆镶着一圈蓬松的雪白狐毛，下身配一条月白马面裙，裙裾上绣着牡丹彩蝶纹样，走动间隐隐约约露出些颜色。喜儿又拿了件白色狐裘大氅披在她身上，将她从头到脚裹了个严实，又将氅衣的雪白风帽替她戴上。

　　穿戴妥当，喜儿退后一步端详，由衷称赞：“月姐姐今儿可真好看，跟雪地里开出来的红牡丹似的，又娇又艳，叫人挪不开眼。”

　　“你这张嘴呀，狗尾巴草到你嘴里都能说成花。”章朝月捏了捏她肉嘟嘟的脸颊，眉梢眼角皆是笑意：“明儿裁年节的新衣，多给你裁上两身。”

　　喜儿眼睛一亮，凑上前去：“那我也要你这件织金绯色宝相纹的！”

　　“一点问题都没有。到时候你穿了，还不得迷死你那小神医！”

　　她边打趣边笑着往外走，喜儿捂着发烫的脸跟在后头，嘴里嘟囔着什么，唇角却不自觉地微微上扬。

　　年关近了，堡里养猪的大有人在，杀猪的不止刘嫂子一家。走在巷子里，远远近近能听见猪的嚎叫声此起彼伏，还有鸡鸭鹅的“嘎嘎”声从谁家院子里传出来，热闹得很。

　　刘嫂子家的院子宽敞，今儿摆了七八张八仙桌，早早就被来帮忙的乡邻坐满了。几个婆姨围着火盆嗑瓜子，汉子们聚在院中央等着杀猪，孩子们满院子乱窜，叽叽喳喳闹成一团。

　　章朝月带着喜儿一进院，刘嫂子的大闺女二闺女便迎了上来，一左一右挽住她胳膊，热热络络地往桌前让。

　　“月姐姐你这衣服真漂亮！一会儿可不要往跟前凑，当心蹭到血沫子了。”

　　话还没落音，两个小身影便从人群里钻了出来，一前一后朝章朝月扑过来。

　　“月姐姐！”

　　墩子跑在最前头，小脸跑得红扑扑的，后头跟着刘嫂子家最小的闺女嫣儿，梳着两个羊角辫，辫梢上的红头绳一颠一颠的。两个小人儿一左一右挤到章朝月跟前，一个拽袖子，一个拉衣角，仰着脸眼巴巴地望着她。

　　“月姐姐，我能挨着你坐吗？”小嫣儿亮着嗓门，眼睛也亮晶晶的。

　　墩子也跟着点头，小声嘀咕：“我也要挨着月姐姐！”

　　章朝月低头看着这两个小东西，忍不住笑起来，一手一个摸了摸脑袋：“行，都挨着我坐。”

　　两个小人儿一左一右，挨着章朝月，坐得端端正正的。桌上摆着几碟子炒货，葵花籽、南瓜子、花生，还有柿饼、红枣和糖果。大闺女端茶，二闺女捧瓜子碟，殷勤款款。

　　“月姐儿，”刘家婶娘听到章朝月来了，从屋子里走出来，满脸堆笑，“腊月二十一我家大小子娶媳妇，你可一定要来啊！咱堡里难得的热闹，章先生不在，你可得替他来喝杯喜酒。”

　　章朝月抿了口茶，笑盈盈道：“先恭喜婶娘了，我到时候一定去讨杯喜酒喝。”

　　“说起来，咱们堡里的娃娃可真是托了你们家的福了。”坐在对面的一个婆姨磕着瓜子，接过了话头，“以前没这个书院的时候，娃们想上学得跑到隔壁柳家堡去，路倒是不远，可人家柳家堡这些年贩皮货发了家，眼珠子长在头顶上，咱们堡里的娃娃去了，没少受欺负。”

　　“可不是嘛！”旁边另一个婶娘也搭腔，“我家那个老大，小时候去柳家堡念了两年书，天天回来哭，说那边的娃骂他是‘穷庄子的泥腿子’。后来死活不去了，只能在家种地。老二赶上了好时候，月月往书院跑，回来还教他娘认字呢，哈哈！”

　　“章先生学问好，人又和气，收的那点子束脩，也就是个意思。”又一个婆姨感慨道，“咱们庄户人家，能摊上这样的好事，是祖上积德了。”

　　“所以说月姐儿你们兄妹，可是咱们堡里的大恩人呢！”

　　婆姨们七嘴八舌地说着，语气里是实打实的敬重。章朝月面上噙着笑，指尖却将那方绣帕在掌心绕了一圈，又绕了一圈，也不多言。

　　墩子对这些大人的话不感兴趣，眼睛却黏在了桌上的糖果子上。那糖用彩纸包着，红红绿绿的，瞧着就甜。他咽了咽口水，又不好意思伸手，只眼巴巴地盯着看。

　　章朝月看见了，拿了一个塞给他，又拿了一个给小嫣儿。两个小人儿接过来，剥开糖纸，乖乖地放入嘴里，腮帮子鼓鼓的，像两只小仓鼠。

　　喜儿一双眼睛滴溜溜地往四处瞧了一圈，最后定在了水井旁边那桌上——一个眉清目秀的白净少年郎正端着茶碗往这边瞧，正是孙大夫家的独子，孙杜若。

　　两人目光一对望，彼此会心一笑，喜儿便羞涩地别开了脸，装作专心嗑瓜子。孙杜若也垂下眼，低头喝茶，又时不时地向喜儿这桌瞅来。

　　他旁边坐着一个锦衣公子，比他年长两三岁模样，生得倒也周正，是孙杜若姨母家的表哥，姓周，单名一个珩字。周珩父亲在泾阳县做知县，他今秋刚中了童生，此番来西安府散心游玩，在孙家小住几日。

　　周珩顺着表弟的目光瞧过去，原是想打趣他，目光却一下子落在了章朝月身上。

　　那姑娘外罩一件雪白狐裘大氅，风帽半掩着，露出一张白净的鹅蛋脸。黛眉弯弯，粉靥浅浅，红唇轻抿，正安安静静地坐在一片喧嚣中，像雪地里开出来的一朵红牡丹——娇艳，却又冷清。

　　他端起茶碗，低头啜了一口，舌尖抵着茶梗，将那干涩的叶片在齿间慢慢嚼着。

　　恰在这时，章朝月目光无意往这边扫了一眼。

　　周珩却正好捕捉到了。

　　待他再垂下眼时，眼底已多了几分玩味。

　　他在泾阳县也算得上是个花花公子。平日里读书应酬之余，没少流连那些风月场子，什么样的美人没见过？浓的艳的、娇的媚的，莺莺燕燕绕在身边，他自诩是见惯了的。

　　可越是见惯了，便越知道什么叫“装”。

　　那些场子里的女子，初初相见时，哪个不是低着头、红着脸、拿帕子掩着唇，一副娇羞不胜的模样？可只要多喝两杯酒，多搭两句话，那点“羞”便不知去哪儿了，眼波流转间，比谁都会撩。

　　眼前这姑娘，安安静静坐在那儿，像朵不染尘埃的花——可方才那一瞥，分明是往这边来的。那眼神清清冷冷的，却又像是从眼尾梢里勾出一点媚，说不上是故意还是不故意，就那么轻轻一扫，扫得人心里痒了一下。

　　周珩心想，这种眼神，小爷我见多了。

　　越是表面安静的，越是知道什么时候该抬眼。那一眼，不早不晚，偏偏在他瞧她的时候递过来，不是抛媚眼是什么？

　　他嘴角微微一勾，心里有了数。

　　周珩将目光收了回来，用胳膊肘轻轻碰了碰他表弟，压低声音笑道：“杜若，往哪儿瞅呢？”

　　孙杜若耳根一热，只低头喝茶，装作没听见。

　　周珩却不依不饶，凑近了小声问：“那边那桌，穿狐裘大氅的姑娘是谁？你瞧她好几眼了。”

　　“我没有，”孙杜若脸微微发红，压低嗓音道：“你说的那是章先生的妹妹，我没有瞧她。”

　　“章先生？”

　　“就是这堡子里书院的先生。”

　　“她叫什么名字？”

　　“章朝月。”

　　周珩暗暗记下这个名字，端起茶碗又抿了一口，目光却在始终游移抹雪白与绯红交织的身影上。

　　突然院门口一阵喧哗。

　　几个壮汉子抬着一头浑身黑毛的大肥猪进来了。那猪四条腿被麻绳捆得结结实实，横架在一根粗木杠上，还在死命挣扎，嗓子里发出凄厉的嚎叫，惊得满院子人扭头去看。孩子们又怕又想看，捂着耳朵往前凑。

　　刘嫂子家的猪是北方家养的黑猪，毛色油亮，膘肥体壮，这种黑猪不比白猪，肉质紧实，肥瘦匀称，是做杀猪菜的上好材料。体型也大，估摸着少说上百公斤，往那儿一躺像座小山似的。她家是村里的养猪大户，后院常年养着十几头，年年杀猪宴都办得热闹。今年肉价不错，一公斤五十文，这一头猪下来，能得五六两银子。

　　刘嫂子的男人姓赵，人都叫他赵大，系着条油腻腻的围裙，拎着把锃亮的杀猪刀从人群里走出来。汉子们将猪抬到院中央的老槐树下，树上早绑好了一个结实的铁钩，旁边支起一口能装下半扇猪的大铁锅，锅底下柴火烧得噼啪作响，白蒙蒙的蒸汽直往上蹿。大伙儿抬起猪，将后腿往铁钩上一挂，那猪便倒悬在半空，叫得更凶了，整个院子都能听见那绝望的嘶鸣。

　　“杀猪喽！”赵大吆喝一声。

　　墩子吓得一哆嗦，两只手紧紧捂住眼睛，小小的身子往章朝月身边缩了缩。小嫣儿扭头瞧见他这副模样，咯咯笑起来。

　　“墩子，你怕啦？”

　　墩子从指缝里露出一只眼睛，嘴硬道：“才没有。”

　　小嫣儿越过章朝月去扒他的手：“那你捂什么眼睛呀？快看快看，我爹要动手了！”

　　墩子不肯松手，小嫣儿便离了座，来到墩子身后，踮起脚，两只小手使劲去掰他的手指头。墩子被她掰得没办法，眼睛刚露出一条缝，正好瞧见赵大一手扳住猪头，一手握着刀，找准脖颈处的位置，手起刀落——

　　“噗”的一声闷响，鲜血喷涌而出。刘嫂子赶紧端了个大木盆凑上去接，那血哗哗地流进盆里，冒着热气。猪的叫声由高亢渐渐转为呜咽，抽搐了几下，终于没了声息。

　　“好！”有人喝了一声彩。

　　满院子的人跟着笑起来，无一不夸赵大刀法利落。锅里的水烧得滚开，汉子们把猪放下来抬到锅边，一瓢瓢开水浇上去，赵大拿刮刀开始刮毛，一股猪毛烧焦的味儿混着热腾腾的腥气，在院子里弥漫开来。

　　乡亲们纷纷围拢过来，七嘴八舌地开始预定。

　　“赵大，后腿肉给我留着啊！“

　　“我要那块五花，肥瘦相间的，回去做红烧肉正好。”

　　一个老爹挤到前头，扯着嗓子喊：“赵大，我家那孙女睡觉老流口水，我听人说吃猪尾巴能治，那根猪尾巴可得留给我。”

　　旁边的人哄笑起来：“老爹，这你也信？”

　　“宁可信其有嘛！”那老爹理直气壮。

　　另一个汉子凑上来：“赵大，猪下水别扔，都给我留着，我婆娘做的卤下水可是一绝，回头做好了给你们端一碗尝尝！”

　　赵大一边刮毛一边笑呵呵地应着：“都有都有，急什么，肉又跑不了。”

　　众人又笑起来，笑声混着热腾腾的蒸汽，在院子里飘散开。

　　章朝月收回目光，唇角还噙着笑意。其实她是喜欢这种日子的，热热闹闹，简简单单。不必算计人心，不必提防暗箭。左邻右舍说的都是柴米油盐，惦记的都是谁家的猪肥、谁家的娃娃该念书了。

　　若能同哥哥就在此过一辈子，也没什么不可。

　　这时大闺女又凑过来，往她手里塞了一个带着甜霜的柿饼：“月姐姐别看那个，怪血腥的，尝尝这柿饼，我自己晾的，可甜了。”

　　章朝月接过来，低头咬了一小口。那柿饼甜甜的、软软的、糯糯的，她连连点头：“真甜，你这手艺比外头卖的都好。”

　　“那月姐姐多吃几个，”大闺女被她夸得不好意思，抿着嘴笑，又把碟子往她跟前推了推：“一会儿走的时候，我给你挑上一篮子。”

　　一旁喜儿瞧着，也忍不住伸手去拿了一个。

　　两个小人儿也伸着小手去够柿饼，院子里热闹着，灶房那边飘出炖肉的香气，杀猪宴快开席了。