3、活着，别回头 他没见过您 ...
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萧宁不知道自己在那棵老槐树下坐了多久。
雪落在她身上，落了一层，化了，又落一层。她低着头，盯着自己摊开的左手掌心——就是这只手，刚才被他的袖口蹭过。那股檀香味早就散在风里了，可她总觉得还能闻见。
她爹也爱用这个香。
小时候她嫌这味道太重，老是捂着鼻子跑开。她爹就笑，说你这丫头，等你长大了就知道，有些东西闻着闻着就习惯了。后来她真的习惯了，习惯了那股檀香味，习惯了她爹下朝回来先抱抱她，习惯了太傅府里热热闹闹的日子。
然后一夜之间，什么都没了。
萧宁闭上眼，她不想想这些。
可她忍不住。
——
永安元年，冬月十九。
那天也下着雪。
萧宁躲在屏风后面偷吃点心。她知道不该吃，晚膳还有半个时辰，她娘说过不许吃零嘴。可她忍不住，那盘桂花糕是新做的，糯米粉里掺了蜜，一口咬下去又软又甜。
她刚咬第二口，外面忽然传来一阵嘈杂。
不是普通的嘈杂。是喊叫，是哭声，是脚步声杂沓混成一片。萧宁愣住了，手里的桂花糕掉在地上，滚了两滚，沾了一层灰。
她探出脑袋往外看。
正门被人撞开了。一队穿黑红衣服的人冲进来，手里提着刀，刀上还在往下滴血——她后来才知道，那是门口两个门房的血。
她娘从后堂跑出来，钗环散乱，脸上没有一点血色。她张开手臂挡在那帮人前面，喊了一声：“你们要干什么”。
没人回答她。
一个穿黑红衣服的人走上前，抬手就是一巴掌。她娘被打翻在地，半边脸立刻肿了起来。
萧宁想冲出去。可她被人从后面死死捂住嘴，是老仆沈伯。沈伯把她往后拖，拖进屏风后面的暗门里，那是她爹早就备好的逃生密道。
她不走。
她挣，她咬，她拿脚踹。可沈伯不松手，他一个六十多的老头，也不知道哪来那么大力气，硬是把她拖进了密道里。
密道的门关上之前，萧宁看见了最后一眼——她两个妹妹被推搡着跪在院子里，大的十一，小的才七岁。她们在哭，在喊娘。她娘趴在地上，挣扎着想往那边爬。
然后她看见了那个少年。
他站在院子里，站在所有人后面。一身黑红飞鱼服，腰悬绣春刀，手上戴着一枚玉扳指。他没动手，只是站在那儿看着，像是在看一场戏。
萧宁不知道他是谁。
可她记住了那张脸，记住了一辈子。
密道的门关上了。
黑暗里，沈伯捂着萧宁的嘴，一动不动。萧宁听见外面传来惨叫声，一声接一声，有她娘的，有她妹妹的，还有府里丫鬟婆子的。她数着那些声音，数到第十七个的时候，她娘的声音断了。
数到第三十一个的时候，两个妹妹的声音也没了。
萧宁不知道自己是怎么熬过那段时间的。
她只知道，后来外面安静了。安静了很久很久。久到她以为可以出去了，沈伯还是不动。
又过了不知道多久，密道的门被人从外面撬开。
萧宁以为是那帮人回来了。她闭上眼睛，等着那一刀落下来。
可来的不是刀，是一只手。
那只手伸进来，把什么东西塞进密道里，然后门又被关上了。
萧宁在黑暗里摸索，摸到一个油纸包。打开，里面是几张银票，一张路引，还有一把匕首。
匕首下面压着一张纸条。
上面只有四个字：活着。别回头。
——
萧宁睁开眼。
雪还在下。她坐在老槐树下，浑身上下冻得发僵。
她一直不知道那张纸条是谁写的。她想过是有人同情太傅府，暗中相助。也想过是那帮锦衣卫里有人良心未泯，偷偷放水。
可她从来没想过——或者说不愿意想——那张纸条可能是他写的。
那个踩着父亲手指碾过去的少年。
萧宁攥紧拳头，指甲掐进肉里，疼得清醒了一些。
她站起来，拍了拍身上的雪。
不管那枚扳指上为什么刻着“慈”字，不管他今晚为什么要放她走，都改变不了一件事——他是楚鹜远。
是锦衣卫指挥使。
是当年带人抄她满门的那个。
萧宁转身往回走。
她得回去。老沈的棺材还停在那儿，头七没过，她得守完。然后她得想办法弄清楚，他说的“卷宗被宫里调走了”是什么意思。
宫里有谁？是谁要害她爹？
萧宁走着走着，忽然停下脚步。
巷口有人。
一个黑影靠在墙上，像是等了很久。
萧宁的手按在刀柄上。
那黑影动了动，往前走了一步。雪光照在他脸上，露出一张平平无奇的脸——是锦衣卫的人，她见过，在北镇抚司门口站岗的那批人里。
“萧姑娘。”那人开口，声音很平，“楚大人让属下给您带句话。”
萧宁没有说话。
“楚大人说，您今晚没来过北镇抚司。他也没见过您。”
那人说完，转身就走。
萧宁站在原地，看着那人的背影消失在雪里。
她忽然想起一件事。
他叫她“萧姑娘”。
不是沈娘，是萧姑娘。他从一开始就知道她是谁。
——
萧宁回到棺材铺的时候，天已经快亮了。
她推开虚掩的门，愣住了。
灵堂里多了个人。
一个女人。穿着粗布衣裳，头上戴着孝，跪在蒲团上，正在往火盆里添纸钱。听见门响，那女人回过头来，看见萧宁，立刻站起来，满脸堆笑。
“沈娘回来了？哎呦，这一大早的，去哪儿了？我还说呢，你这当家的刚走，可不能太伤心，伤了身子可不好……”
是隔壁的刘大嫂。
萧宁站在原地，看着刘大嫂那张脸，一时没反应过来。
刘大嫂走过来，拉住她的手，压低声音：“沈娘，你可回来了。昨夜可吓死我了，你听见动静没有？锦衣卫那帮人又出来了，我听着那马蹄声，从咱们胡同口过，走了好几趟呢。我还担心你出事，一早起来就过来看看。”
萧宁的手被她攥着，温热粗糙，是常年做豆腐磨出来的茧子。
“我没事。”萧宁说，声音有些哑，“出去走了走。”
“走走好，走走好。”刘大嫂连连点头，“这人啊，憋在心里容易出事儿。你吃了没有？我给你带了豆腐脑，还热着呢，你先吃点东西。”
萧宁看着她，忽然不知道该说什么。
这三年，刘大嫂隔三差五就过来，送点吃的，说几句话。有时候是包子，有时候是豆腐，有时候就是一壶热水。萧宁一直觉得，刘大嫂不过是邻里之间的人情往来，没什么特别的。
可今天她忽然想，要是刘大嫂知道她是谁，知道她昨晚去干什么了，还会不会端着豆腐脑过来。
应该不会了。
“多谢刘嫂。”萧宁接过碗。
刘大嫂又絮叨了几句，让她好好歇着，别太累，有什么事就喊一声，然后推门出去了。
萧宁端着碗站在灵堂里，看着老沈的棺材。
棺材盖已经盖好了。她临走前打开的暗格，也被人重新封上了。封得很好，一点痕迹都没留。
不是刘大嫂。
萧宁放下碗，走到棺材前，伸手摸了摸棺材盖的边缘。
摸到一个小小的凸起。她按下去，咔哒一声，棺材盖弹开一条缝。
暗格还在。夜行衣还在，短弩还在，地图还在。
可地图被人动过了。
萧宁把地图展开，借着晨光仔细看。
红叉还是那个红叉——北镇抚司。可红叉旁边多了一个点，很小的一个点，像是用指甲掐出来的。
那个点的位置，是皇城。
萧宁盯着那个点看了很久。
然后她把地图收好，盖上棺材盖，坐在蒲团上，端起那碗豆腐脑。
豆腐脑已经凉了，可她一口一口，全吃完了。
——
老沈的头七是三天后。
这三天里，萧宁哪儿都没去。她守在灵堂里，该烧纸烧纸，该磕头磕头。偶尔有邻居过来吊唁，她就红着眼眶还礼，说几句“多谢”“有心了”。
没有人看出什么不对。
除了那件事——每天夜里，她都能听见马蹄声从胡同口经过。
不多不少，正好三趟。一更一趟，三更一趟，五更一趟。每次都是那几个人，每次都是那个节奏。
像是在巡逻，又像是在守着什么。
萧宁没去看过。她只是躺在里屋的床上，听着那马蹄声由远及近，再由近及远，然后睁着眼睛等天亮。
第五天夜里，她没听见马蹄声。
一更，没有。三更，没有。五更，也没有。
萧宁在黑暗里躺着，听着外面的风声，忽然笑了。
楚鹜远。
他在告诉她，那晚的事，只有他们两个知道。他说“别再让我看见你”，是认真的。
可她还活着。
还活着，就有再见面的时候。
萧宁翻了个身，闭上眼睛。
——
头七那天，刘大嫂又来了。还带了几个邻居，一起帮着张罗，把老沈送出了门。
棺材抬走的时候，萧宁站在门口，看着那口薄棺越来越远，越来越远，最后消失在胡同尽头。
刘大嫂在旁边抹眼泪：“沈娘，往后有什么打算？”
萧宁没说话。
她想起老沈临死前，抓着她的手，说：“丫头，算了，别查了。”
老沈是知道她是谁的。从一开始就知道。他收留她，让她扮作续弦娘子，给她一个藏身的地方。他什么都没问过，什么都不说，只是每天干活，做饭，偶尔喝两口酒，然后叹气。
他叹了三年气，萧宁知道他在叹什么。
他在叹她放不下。可她怎么放？
那是她爹。她娘。她两个妹妹。还有府里上上下下一百多口人。
怎么放？
“沈娘？”刘大嫂又喊了一声。
萧宁回过神，看着她，说：“再说吧。”
刘大嫂叹了口气，拍拍她的手，转身走了。
萧宁站在门口，看着空荡荡的胡同。
雪早就停了，天还是阴的，灰蒙蒙一片，看不出时辰。
她站了很久，然后她转身进屋，关上门。
从床底下翻出一个包袱。包袱里是几件换洗衣裳，还有一些散碎银两。她把东西归置好，又去厨房拿了两块干粮，塞进包袱里。
做完这些，她坐在炕沿上，看着窗外。
天快黑了。等天黑，她就走。
去哪儿？不知道。
但她得先去一个地方——皇城边上那个小点标注的位置。
不管那是谁留的，不管是不是陷阱，她都得去看看。
因为她没有别的线索了。
萧宁把手伸进怀里，摸了摸那把匕首的刀柄。
冰冷的。坚硬的。握在手里，让人觉得踏实。
她忽然想起五年前，密道里那只手塞进来的油纸包。
想起那张纸条上写的四个字。
活着。别回头。
她活下来了。
可现在，她得回头了。
——
天黑透了。
萧宁背起包袱，推开后窗，翻了出去。
她没有回头看一眼那间住了三年的小屋。
因为往前走，才是她该去的地方。
不管前面等着她的是什么。
