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16、江南逢君 ...
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长安，东宫清宁殿。
晨光透过菱花窗，斜斜照在床榻边的鎏金铜炉上，炉中燃着安神的沉香，烟气袅袅，却驱不散殿内的沉郁。
刘启倚在软榻上，身上盖着一层薄衾，脸色依旧苍白，只是唇间的血色比几日前好了些许。
他手中捏着一卷竹简，目光却并未落在简上，而是透过窗棂，望向庭院中那棵抽了新芽的柳树。
三月的风，已带了暖意，柳丝轻扬，像极了某人从前挽在臂弯里的模样。
心口隐隐作痛，那是急火攻心后留下的病根吗？
太医说，需静养百日，不可动怒，不可劳心。可他是太子，是大汉的储君，这东宫的事，朝堂的事，哪一件能让他真正静养？
“殿下，皇后娘娘到了。”
内侍的声音轻轻响起，带着几分小心翼翼。
刘启缓缓收回目光，将竹简放在案几上，坐直了身体。他的动作很慢，带着病后的虚弱，却也带着一种不容置疑的威仪。
窦漪房身着一袭藏青色绣云纹宫装，由宫女搀扶着，缓步走入殿内。她的脸色并不好看，眼底带着明显的倦意，却也藏着一丝不易察觉的心疼。
“启儿。”她走到床榻边，目光落在刘启苍白的脸上，声音柔和了几分，“今日可好些了？”
“劳母后挂心，孤已无碍。”刘启微微颔首，语气平淡，听不出太多情绪。
自那日吐血昏迷，他醒来后，便一直是这副模样。不悲不喜，不吵不闹，只是沉默，沉默得让人害怕。
窦漪房在他身旁的锦凳上坐下，挥了挥手，让殿内的宫人尽数退下。
“哀家听说，薄太后已下旨，暂缓你与薄巧慧的婚事。”窦漪房的声音，带着一丝冷意。
刘启点了点头：“孤知晓。”
“知晓就好。”窦漪房的语气，多了几分怒意，“太后她……是有些过分了，为了让她娘家的女子入主东宫，竟不惜一再逼迫于你，若不是她步步紧逼，你怎会急火攻心，伤成这样？”
刘启垂眸，指尖轻轻摩挲着竹简边缘，没有立刻接话。
他心中比谁都清楚，这场病，从来不是逼婚逼出来的，而是那封绝笔信，是那个转身离去的人，是他自己亲手推开的遗憾，将他生生逼到吐血。
可这些话，他不能对母后说，更不能对任何人说。
他是太子，是未来的天下之主，不能为一个出宫的宫女失了体面，更不能将心底的软肋暴露在人前。
窦漪房见他不语，只当他是伤了心神，不愿再提那些糟心事，心中对薄太后的不满更甚。
在她看来，若不是薄氏一门贪慕权势，若不是太后一再施压，她的儿子绝不会落到这般境地。
母子之间，权力与亲情交织，心疼与算计并存，谁也不曾真正剖开真心。
“母后，”刘启缓缓开口，声音平静无波，“婚事之事，孤心中有数。眼下最重要的，是静养，是稳住东宫局势，其余的，不必急于一时。”
窦漪房看着他眼底深藏的冷寂，心头一软，终是不再多言。
她知道，眼前的儿子早已不是当年那个会撒娇、会依赖她的少年，他有自己的心思，有自己的盘算，更有自己放不下的执念。
“好，哀家依你。”窦漪房轻轻点头，“你只管安心养病，宫中若有人再敢对你指手画脚，哀家自会为你撑腰。薄氏那边，哀家也会盯着，绝不会让她们再随意拿捏你。”
“有劳母后。”刘启微微颔首。
窦漪房又叮嘱了几句饮食起居，便起身离去。殿门合上，清宁殿再次陷入一片死寂，只剩下沉香袅袅，缠绕着一室孤寂。
刘启缓缓闭上眼，脑海中不受控制地浮现出栗妙人的模样。她笑时眉眼弯弯，她沉默时眼底清冷，她决绝转身时，连一丝回头都没有。
他派出去的人一批又一批，走遍大江南北，却始终没有她半分消息。
她像是彻底从人间蒸发了一般。
也好。
刘启缓缓睁开眼，眸中再无半分温情，只剩下深不见底的暗沉与隐忍。
既然她想藏，那孤便让她藏。
这段缓冲的时光，他不会白白浪费。他要养精蓄锐，要收拢人心，要将东宫乃至朝堂的权力一点点握在手中，要让自己强大到无人可以再左右他的命运，强大到有朝一日，无论她藏在天涯海角，他都能轻易将她寻回。
千里之外，江南姑苏。
正是暮春烟雨时，青石板路被细雨润得发亮，乌篷船在河道中轻轻摇晃，酒旗在风里微微飘动，一派温柔缱绻的江南风光。
栗妙人已在姑苏住了三月有余。
她和春杏褪去了宫中所有的痕迹，卸下了珠钗粉黛，只着一身素色布衣，挽着简单的发髻，像寻常的北方流落江南的姐妹俩。
在僻静巷弄中租了一座小院落，院内种着几株桃李，花开时落英缤纷，安静得仿佛与世隔绝。
她以为，自己会就此安安静静过完一生，读书、刺绣、看雨、听风，再也不沾宫廷是非，不念长安旧人。
可命运，却在她毫无防备之时，悄然铺开了新的篇章。
这日午后，雨势稍歇，姑苏城内最负盛名的醉仙楼举办春日诗会，城中文人雅士齐聚一堂，吟诗作对，饮酒畅谈，热闹非凡。
栗妙人闲来无事，便撑着一把素色油纸伞，缓步走入醉仙楼。
她不喜喧闹，只在一楼角落寻了个僻静位置坐下，点了一壶淡酒，一碟小菜，静静看着堂中众人高谈阔论。
堂中最惹眼的，是一位身着锦袍、面容俊朗的苏姓公子，乃是姑苏士族子弟，自恃才高，几句诗词引得满堂喝彩，神色间不免多了几分傲气。
他目光扫过角落，一眼便注意到了安静坐着的栗妙人。
她容貌清丽，气质绝尘，即便一身素衣，也难掩骨子里的风华，与周遭喧闹格格不入，像一朵开在尘埃里的白莲。
苏公子心头一动，端着酒杯便走了过去，语气带着几分轻佻：“这位姑娘看着面生，想必是外乡而来？今日诗会，姑娘何不也吟上一首，让我等开开眼界？”
栗妙人抬眸，淡淡一瞥，不欲多言：“民女不懂诗词，不过是路过歇歇脚，公子不必为难。”
可苏公子早已被傲气冲昏头脑，只当她是故作清高，当下冷笑一声：“姑娘既入醉仙楼，又何必故作姿态？莫非是腹中无墨，怕当众出丑？”
此话一出，周遭众人目光纷纷投来，带着看热闹的戏谑。
栗妙人本想息事宁人，可对方步步紧逼，触及了她骨子里的骄傲。
她缓缓放下酒杯，站起身，目光平静望向窗外烟雨，轻声吟道：“烟雨江南客梦寒，孤舟一叶渡沧澜。莫言春色多柔媚，傲骨铮铮向玉盘。”
声音清冽，字字铿锵。
一句吟罢，满堂皆静。
方才还喧闹的醉仙楼，瞬间落针可闻。
苏公子脸色一阵青一阵白，他的诗词尽是风花雪月，浮华空洞，而眼前这女子的诗句，柔中带骨，淡里藏锋，高下立判。
就在场面尴尬之际，一道清朗温和的声音忽然响起：“好一句傲骨铮铮向玉盘！姑娘之才，远胜满堂浮华之辈！”
众人循声望去，只见一名身着青布长衫、背着药囊的年轻男子缓步走来。他眉目清秀，气质温润，身上带着一股书卷气，又夹杂着医者独有的沉稳干净。
他便是姑苏沈家长房最小的公子——沈砚。
沈家世代行医，医术传家，在江南一带声名赫赫，救人无数，是名副其实的医学世家。
沈砚是家中幼子，自幼饱读诗书，又精通医术，性子纯粹坦荡，最见不得恃强凌弱。
苏公子见坏他好事的竟是一个背着药囊的郎中，当即怒喝：“你是何人？一个行医卖药的，也敢在此品评诗词？”
沈砚神色平静，不卑不亢：“诗词在心，不在身份。苏公子之诗华美却空洞，栗姑娘之诗清淡却真心，这便是区别。在下虽为医者，却也知何为风骨，何为格调。”
“你——”苏公子气得语塞，却又无从反驳。
沈砚不再看他，转而看向栗妙人，拱手一礼，笑容干净真诚：“在下沈砚，见过姑娘。方才唐突，只为姑娘抱不平，还望姑娘莫怪。”
栗妙人看着眼前这个眉眼清澈、一身正气的年轻公子，心头微动，微微颔首：“多谢沈公子出手解围，民女感激不尽。”
“路见不平而已，姑娘不必客气。”沈砚笑了笑，转头看向脸色难看的苏公子，语气淡淡，“诗会本是雅事，若仗势欺人，便失了风雅本意。苏公子好自为之。”
苏公子在众人面前丢尽脸面，恨恨一甩袖，带着随从愤然离去。
醉仙楼内恢复如常，只是看向栗妙人与沈砚的目光，多了几分敬佩与好奇。
沈砚看向栗妙人，温声道：“此处喧闹，不如我送姑娘回去？江南烟雨路滑，姑娘一人行走不便。”
栗妙人略一沉吟，点了点头。
她看得出来，眼前这人并非虚情假意，而是真正的坦荡君子。
两人并肩走出醉仙楼，细雨又轻轻飘落。沈砚从药囊中取出一把绘着兰草的油纸伞，撑开递到她手中：“姑娘拿着，莫要淋了雨。江南湿气重，染了风寒便不好了。”
栗妙人接过伞，伞面干净清雅，像极了伞主人的气质。
“多谢沈公子，改日民女定将伞奉还。”
“一把伞而已，不必挂心。”沈砚笑得温和，“若姑娘不嫌弃，不妨告知住处，日后姑娘若有身体不适，在下也可上门诊治，略尽地主之谊。”
栗妙人看着他清澈真诚的眼眸，心中那道因长安旧伤筑起的高墙，悄然裂开了一丝缝隙。
她轻声报出自己居住的巷弄院落，没有隐瞒，也没有过多防备。
一路慢行，烟雨濛濛，青石板路被雨水洗得干净。两人有一搭没一搭地聊着。
沈砚谈吐儒雅，见识广博，虽出身医学世家，却对诗词文史样样精通，全然不是寻常医者的模样。
栗妙人这才知晓，沈砚是沈家最小的公子，上面三位兄长皆继承家业坐诊开药，唯有他，既通医术，又喜诗书，平日里或是在家研读医书药典，或是出门义诊救人，日子过得清净自在。
他从未打探她的来历，不问她从何而来，不问她有何过往，只当她是一个流落江南、喜欢安静的寻常女子。
这份尊重与分寸，让栗妙人心头倍感温暖。
走到院门口，栗妙人停下脚步，回身道谢：“今日多谢沈公子相送，伞我会尽快归还。”
沈砚站在雨幕中，青衫微湿，笑容依旧温和：“姑娘不必客气。若是闲暇，不妨常在城中走走，姑苏春色，值得一看。若再遇到不长眼的人，只管派人去沈家找我。”
说完，他微微拱手，转身消失在烟雨巷弄之中。
栗妙人站在门口，握着那把兰草油纸伞，望着他远去的背影，久久未动。
长安的风，冰冷刺骨；东宫的人心，诡谲难测。而江南的雨，温柔缠绵；眼前的人，干净纯粹。
她曾以为，自己的心早已在离开长安的那一刻枯死，再也不会为任何人泛起涟漪。
可此刻，看着烟雨朦胧的巷口，她的心底，竟生出一丝微弱的、连自己都未曾察觉的暖意。
她不知道，这场不打不相识的相遇，会在她往后的岁月里，留下怎样的痕迹。
她更不知道，远在长安的那个男人，正于病榻之上，藏锋敛锐，步步为营，从未有一日，真正放下过她。
深宫养病，藏一身锋芒。江南逢君，得半世安稳。
