10、贡银失窃案·下 ...
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午时的钟声从皇城各处传来，一声一声，敲在七个人的心上。
萧景琰站在冷宫门口，低头看着自己这双手——五根短粗的手指，指甲缝里有点灰。还是王富贵的身子。
第七声钟落。
他眨了一下眼。
低头。
修长的手。骨节分明。虎口有薄茧。玄色的袖口，东厂的服制。
陆寒舟的身子。
他换了。
与此同时，东厂值房里，陆寒舟睁开眼，看见五根短粗的手指。王富贵的手。
他换了。
冷宫井边，李铁柱低头，看见一双素白纤瘦的手——苏月见的手。他愣住了。
“俺……俺咋变成女的了？”
没有人回答他。
乾清宫外，王富贵站在廊下，低头看见自己穿着龙袍——陛下的身子。他腿一软，差点跪下。
完了，又要上朝。
太医院里，苏月见在值房醒来，发现自己穿着楚轻烟的夜行衣，腰间还挂着飞爪。她愣了三息，默默把飞爪摘下来，塞进抽屉。
京营校场上，霍昭拎着一把刀，低头看见自己的手——是自己的手。他回来了？不，不对，这身衣服是楚轻烟的？
楚轻烟蹲在某户人家的房梁上，低头看见自己穿着霍昭的甲胄。她差点从梁上掉下去。
“操。”
七个人，七具身体。午时的骰子，掷完了。
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东厂。
陆寒舟坐在堂上。
他用王富贵的身子坐着。五根短粗的手指搭在扶手上，指甲缝里还有点灰。这具身体的重心太靠后，他得微微前倾才能稳住。坐久了，腰酸。
他已经坐了半个时辰。
堂下跪着一个人。
周济民。太医院医正。严嵩龄的门生。
他被带进来的时候还穿着便服，头发散乱，嘴角有血——路上咬破了嘴唇，想自杀，被番子卸了下巴。
现在下巴接回去了，跪在那里，浑身发抖。
陆寒舟没有说话。
他只是看着周济民。
一炷香。
周济民低着头，看不见表情。
两炷香。
周济民的肩膀开始抖。
三炷香。
他抬起头。
堂上坐着的那个人——王富贵，户部郎中，他见过。在严府的酒席上，那个人缩在角落里给严家门生敬酒，笑得一脸谄媚。
但此刻那双眼睛。
不是王富贵的眼睛。
周济民张了张嘴。
“……你是谁？”
陆寒舟没有答。
他只是从案上拿起一页纸，轻轻放在桌边。
那是周济民验铅块时签的证词。
周济民看着那页纸，不明白。
陆寒舟又拿起一页，放在旁边。
那是京营的名册，周济安（周济民之兄）的签押。
又一页。
礼部主事书房搜出的密信，永兴七年四月，货已发，待验收。
又一页。
太医院采买账册，永兴七年四月，夜交藤十二斤，无处方，无核销。
又一页。
户部盐引核销，永兴七年四月，签押人——周济民。
五页纸。
一字排开。
陆寒舟看着他。
周济民的脸白了。
“这些……”他张了张嘴，“这些与臣无关。”
陆寒舟没有说话。
他只是从袖中抽出第六页纸。
放在最前面。
永兴元年。太医院。夜交藤二十斤。无处方，无核销。
签押处，两个字。
周济民低头看。
然后他愣住了。
那两个字，他不认得。
“这……这不是臣的签押。”
陆寒舟看着他。
“我知道。”他说。
周济民抬起头。
“这是谁的？”他问。
陆寒舟没有答。
他只是看着周济民。
那双眼睛，平静得像一潭死水。
周济民忽然觉得冷。
“周济民。”陆寒舟开口。
声音从王富贵这具身子里传出来，比他自己的低三调，带着贪官惯有的油滑腔调——但这语气，不是王富贵。
“永兴七年四月，贡银从江南起运。”
他看着周济民。
“同月，你兄长调换了押运护卫。”
周济民没有说话。
“同月，你在太医院多采买了十二斤夜交藤。”
周济民的脸又白了一分。
“同月，礼部主事收到七封信。货已发，待验收。”
周济民的嘴唇开始抖。
“同月，你签了一笔盐引。”
陆寒舟顿了顿。
“那笔盐引，核销的是东海盐场的账。”
他看着周济民。
“东海盐场，离沧州八百里。”
周济民跪在那里，浑身发抖。
“贡银在沧州被调包。”陆寒舟说，“铅块里掺了东海矿盐。”
他把那五页纸往前推了推。
“周济民。”他说，“这些，与谁有关。”
周济民没有说话。
他只是低着头，浑身发抖。
陆寒舟没有说话。
他看着周济民。
一炷香。
两炷香。
三炷香。
周济民忽然抬起头。
“臣……”他的声音在抖，“臣若说了，能活吗？”
陆寒舟看着他。
“能。”
周济民愣住了。
他看着堂上那个人——王富贵的脸，王富贵的身子，那五根短粗的手指。
但那双眼睛。
那不是王富贵的眼睛。
“你是谁？”周济民又问了一遍。
陆寒舟没有答。
他只是从怀中抽出那卷账册。
永兴元年。太医院。
他翻开最后一页，放在案上。
签押处，两个字。
周济民低头看。
然后他的眼睛瞪大了。
“你……”他的声音变了调，“你是……”
陆寒舟看着他。
“周济民。”他说，“你兄长调换护卫的时候，你在太医院多采买夜交藤的时候，你签那笔盐引的时候——”
他顿了顿。
“你以为没人知道。”
周济民没有说话。
“有人知道。”陆寒舟说。
他把那卷账册收起来，重新贴肉放好。
然后他看着周济民。
“谁指使的？”
周济民张了张嘴。
“臣……”
陆寒舟没有说话。
他只是看着周济民。
那双眼睛，平静得像一潭死水。
周济民忽然崩溃了。
“严家！”他的声音几乎是喊出来的，“严嵩龄！他让我做的！他说事成之后保我进太医院院使！”
他跪在那里，浑身发抖，眼泪和鼻涕糊了一脸。
“贡银是严家调的包！夜交藤是严家让多采买的！那些信是严家让我兄长发的！”
他看着陆寒舟。
“我什么都不知道！我只是听命行事！”
陆寒舟没有说话。
他看着周济民。
很久。
“带下去。”他说。
番子上来，把周济民拖走。
周济民还在喊：“你说过能活的！你说过的！”
陆寒舟没有理他。
他只是坐在堂上，看着那六页纸。
很久。
他把那六页纸收起来。
然后他从怀中抽出那卷账册。
永兴元年。太医院。
他翻开最后一页。
签押处，两个字。
那是十年前的他。
那时候他还叫另一个名字。
他看了很久。
然后把账册收起来。
站起来。
走出大堂。
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冷宫井边。
日头已经偏西。
李铁柱蹲在那儿。
他用苏月见的身子蹲着。比他自己的矮一截，轻一截，素白的医官服拖在地上，沾了泥。他蹲一会儿，膝盖不酸，但总觉得哪里不对——胸口太重了。
他低头看了一眼。
“俺……俺怎么有这玩意儿？”
他红着脸把衣襟拢了拢，继续蹲着。
井沿上搁着那只布偶。左耳上两个结。都是紧的。
布偶是他刚才从自己怀里摸出来的——他魂在苏月见身，布偶也跟着来了。他不知道这是怎么回事，反正布偶在就行。
脚步声从门洞传来。
他抬起头。
一个人走进来。
五根短粗的手指垂在身侧。走路时重心往后仰，每一步都像在跟自己的肚子较劲。
那是王富贵的身子。
但那双眼睛。
不是王富贵的眼睛。
那人走到井边，在李铁柱旁边蹲下来。
这具身体太胖，蹲下时膝盖硌得疼。他皱了一下眉，没说话。
两人并排蹲着。
一个穿着医官服，瘦小纤细。一个穿着三品官袍，矮胖油腻。
画面有些可笑。
但谁也没笑。
“审完了。”陆寒舟说。
李铁柱看着他。
“周济民招了。”
李铁柱没有说话。
“严家。”陆寒舟说。
李铁柱点点头。
他看着井沿上那只布偶。左耳上两个结。
他把耳朵扶了扶。
没掉。
陆寒舟没有说话。
他只是从怀中抽出那卷账册。
永兴元年。太医院。
他翻开最后一页。
签押处，两个字。
他把账册放在李铁柱面前。
李铁柱低头看。
那两个字的笔迹，他看不懂。
但他看见陆寒舟的眼睛。
那双眼睛，此刻没有在看账册。
在看他。
“俺不认识。”李铁柱说。
陆寒舟没有说话。
他只是一页一页翻过去。
永兴元年。二月。三月。四月。
每一页都有那个签押。
李铁柱看着那些字，忽然问：
“这是你以前的名字？”
陆寒舟没有答。
他只是一页一页翻到最后。
然后他把账册合上。
“那把火之后。”他说，“就改了。”
李铁柱没有说话。
他想了想，把布偶拿起来，放在陆寒舟手边。
“你摸摸。”他说。
陆寒舟低头。
那只布偶。左耳上两个结。洗得发白。旧棉絮的味道。
他伸出手。
指腹触到旧棉布的那一瞬，他愣了一下。
软的。
他摸了摸那只耳朵。
没掉。
他抬起头，看着李铁柱。
李铁柱用苏月见那张清秀的脸，对他笑了一下。
不是咧嘴那种笑。是嘴角往上牵了半寸，很快又收回去了。
“俺的。”他说。
陆寒舟没有说话。
他只是把布偶放回李铁柱手里。
然后他站起来。
“走了。”他说。
李铁柱点点头。
陆寒舟转身，往冷宫外走。
走出几步，他停下来。
“李铁柱。”他没回头。
“嗯。”
“你那布偶。”陆寒舟说，“耳朵上几个结了？”
李铁柱低头。
“两个。”
“以后会有七个。”陆寒舟说。
他继续往前走。
李铁柱站在原地，看着那个矮胖的、走起路来重心往后仰的背影消失在门洞阴影里。
他低头，看着布偶左耳上那两个结。
他摸了摸。
忽然想起来——方才陆寒舟摸的时候，手是抖的。
只抖了一下。
但他看见了。
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乾清宫。
萧景琰坐在御案前。
他用陆寒舟的身子坐着。玄色劲装，窄袖，束腰。这具身体比他的轻，比他的薄，坐直时肩胛骨硌得慌。他不太习惯，但能用。
御案上堆着十几份折子，是今早递上来的。
张保站在门口，垂手侍立。东厂督主求见陛下，他通传后便被允许入内。此刻“陆督主”坐在御案前批折子，他虽觉得古怪，但不敢多问——陛下早有口谕，这几日宫中或有异事，见怪不怪，莫要多言。
门外传来脚步声。
陆寒舟走进来——用王富贵的身子。
五根短粗的手指垂在身侧。那张圆脸上，此刻什么表情都没有。
他走到御案前，跪下。
这具身体太胖，跪下时膝盖硌得疼。他没有动。
“臣参见陛下。”
萧景琰看着他。
“审完了。”
“是。”
“招了。”
“是。”
萧景琰没有说话。
他只是从御案上拿起一本折子，递给陆寒舟。
陆寒舟接过，翻开。
严家门生名录。六部九寺，三十七人。
周济民排第十七。
下面还有一行小字：
周济民之兄，周济安，兵部武选司郎中，经手贡银押运护卫调令。
陆寒舟看了三息。
然后把折子合上。
“够吗？”他问。
萧景琰看着他。
“不够。”
陆寒舟没有说话。
萧景琰站起来。陆寒舟这具身子比他自己的高半寸，他站起来时视野都开阔了些。
他走到陆寒舟面前。
“周济民招了。”他说，“但周济安没招。”
他看着陆寒舟。
“贡银案，三十万两。”他说，“严家，不止一个周济民。”
陆寒舟没有说话。
他只是从怀中抽出那卷账册。
永兴元年。太医院。
他递给萧景琰。
萧景琰接过，翻开最后一页。
签押处，两个字。
他看了三息。
然后他抬起头，看着陆寒舟。
陆寒舟没有说话。
他只是跪在那里，用王富贵那张圆脸，平静地看着萧景琰。
很久。
萧景琰把账册合上，递还给他。
“收着。”他说。
陆寒舟接过。
贴肉放好。
萧景琰看着他。
“那把火。”他说，“烧了什么？”
陆寒舟没有答。
他只是站起来。
“臣告退。”
他转身，往外走。
走到门口，他停下来。
“陛下。”他没回头。
“嗯。”
“周济安的兄长。”陆寒舟说，“臣去审。”
萧景琰没有说话。
陆寒舟推开门，走了出去。
萧景琰站在原地，看着那扇门。
很久。
他低头，看着陆寒舟这双手。
修长，骨节分明，食指第一关节有薄茧——那是常年翻阅密报磨出来的。
他忽然想起陆寒舟方才跪着的时候，手一直按在胸口。
贴着那卷账册的位置。
那是护着什么东西的姿势。
作者有话说
第10章 贡银失窃案·下
