4、第 4 章 【 ...
-
【扑面而来的灰，让众人忍不住地咳嗽、躲闪、拍打。然而那些灰烬没被吹散，反而弯弯曲曲地飘了起来。
雷德蒙捂住斯蒂芬的口鼻，拉着他想往后退。
斯蒂芬拍了拍他的肩：“别担心，这只是一些灰烬。”
这扇门后面看起来很荒凉，地面向下陷，裂出许多孔洞，隧道互相连着，弯弯曲曲地钻进深处。灰烬从洞中飘出来，落在人的身上，带着一股骨头烧焦的腥味。
斯蒂芬拈起一点粉，仔细端详了一番，然后伸进雷德蒙的兜里拿出手帕擦手：“不要碰这些东西。”
雷德蒙看着那灰烬残骸蹙起眉：“一股烧焦的味道，这里曾烧过尸体吗？”
斯蒂芬说：“我不知道，神的遗骸和人的不一样，我用肉眼分辨不出来，继续向前走吧。”
前面的隧道都很窄，他们挑了一个洞口稍微大一点的钻了进去。
隧道里的灰不算太多，只有地上薄薄一层，他们走过去，地上便留下印子。
斯蒂芬走在最前面：“前往神的墓室，总是困难的，我们现在走的这个地方应当叫做孵茧巢窟，是墓室的最外层墙壁，通常是为了防御外人找到正确墓室而建。不过只要我们扶着墙一直向右转，通常就能找到正确的路了。”
众人跟着他的话，扶着墙壁一路向右。
墙上似乎也粘着一些油腻腻的灰，在这个封闭狭小的空间内，那些灰偶尔会调皮地窜进人的鼻腔内，弄得鼻子痒痒的，头也发闷。
他们走了好长一段时间，但路依旧是老样子，没有看到尽头。
戴维斯踉跄了一下，差不点儿摔倒。贝拉和手下赶紧把他搀扶起来。
贝拉紧张地问道：“您还好吗？”
戴维斯扶着石壁喘气，摇了摇头。
队伍停了下来，凯奇忍不住回头催促：“怎么了？”
戴维斯站在原地，摘下眼镜，擦了擦右面的镜片。他喘着气说：“斯蒂芬教授，请等一等。”
斯蒂芬驻足：“您是需要休息一会吗？”
戴维斯问：“我需要知道，咱们到底还需要走多久？”
“这里的构造比较复杂，我暂时还没办法判断。”
长时间的体力消耗让这位老绅士第一次丧失了仪态，他的木杖用力敲着地面，厉声质问：“暂时？我们至少已经走了几个小时，但是还是在这里打转，教授，你最好告诉我，我们是在前进，而不是在原地兜圈子！”
斯蒂芬掏出指南针，微微蹙起眉头。他又掏出怀表，眉毛皱得更厉害了：“这里不对劲。”
雷德蒙凑过来低头：“怎么了？”
斯蒂芬合上怀表：“时间和空间在这里都失效了。祂的力量在干扰规则。”
凯奇面色难看，沉声问：“你这话是什么意思？”
斯蒂芬微微抬眼看向所有人：“意思是，先生们，我们掉入了神的陷阱，刚刚走的所有路都不算数了。”
“你们看后面！”贝拉忽然指着后面尖叫。
顺着她的手指望过去，地上灰白色的粉末上留下了一串串清楚的脚印。
“怎么会，脚尖在后面，”贝拉语无伦次地说，“脚跟和脚尖的方向是反着的。”
不知从何时起，他们在粉末间留下的脚印，居然全都倒了过来，就仿佛他们是足尖朝后，将身体转了一百八十度，向前走。】
“你说的，是，是不是，就像……现在这样？”一个人颤抖地说着。
在抖动的灯光下，地上的白色粉尘中，出现着凌乱的脚印。
脚尖指着来路，脚跟朝向深处，每一个都是倒着来的。
坎特僵在原地。
“老，老板。”他身后有人咽了咽口水，“要不然，咱们还是先出去吧。”
“闭嘴！”他暴怒喝道。
坎特转身跑到了斯蒂芬面前，一把揪住了他的领子：“你早知道会发生这种事情，对不对？”
“是这样，所以我提醒过你们，不要进来，进来会出事的。”
坎特抓住斯蒂芬的肩膀，使劲晃荡：“少说废话！这些脚印到底是怎么回事？出口在哪？赶紧带着我出去，不然有你好看的！”
斯蒂芬被他晃得头晕，脑海里的神经又开始一突一突地疼，现在他的辫子几乎完全散开了，遮住半边脸，他不得不抬手想抓住坎特的手腕：“停下，我得先看看这里——”
“你已经看过一次了，你们当年到底是怎么出去？我堂哥又到底在哪？”
他手上的力度更大了，斯蒂芬的脸色开始发白。
“坎特。”恺撒抓住坎特的手。
坎特却用力将斯蒂芬往后推，咆哮着：“快点回答我！”
斯蒂芬后面正好有一块突出的石头，他被坎特这么一推，脑袋恰好撞在石头上。
猝不及防地，他晕了。
……
神官斯蒂芬艰难地睁开眼睛。他缓缓坐起身，揉着胀痛发酸的头皮缓缓舒了一口气。
明明他感觉到昨晚睡了一场很深沉的觉，可他非但没感觉到轻松，反而觉得整个人更累了。眼皮昏沉沉的，手脚也没力气。
他撑在床沿上歇了一会儿，才起身整理好神官长袍，又把项链掏了出来。
他双手握着那个日月交辉的银坠，闭眼祷告：“愿吾主怜悯。”
冰凉的吊坠贴在额头，他这才清醒了过来。
但是头还是不舒服。
斯蒂芬走下楼时，其余人都已经收拾围在桌边坐好了。
他们面色红润，显然精神头很好。
管家送来了早餐，是黑面包以及清水。
面包烤得有些硌牙，水也有些凉。但至少比起昨晚那种黏糊糊齁嗓子的面饼和粘稠甜腥的水来说，已经好太多了。
斯蒂芬就着水吃了半个面包，就听见洛克不满的声音：“这是什么东西？”
他将黑面包扔到桌子上，抱怨道：“为什么就给我们吃这些难吃的面包？我要吃昨晚的饼和水。为什么不给我们准备那种美味呢？”
昨晚的饼和水……很美味吗？
斯蒂芬不可置信地抬起头，还没来得及质疑，就听见林恩和巴特也附和道：“是啊，是啊。”“和那美味的饼比起来，今天的东西根本没办法入口。”
斯蒂芬住了嘴，他不由自主地握住了手中的杯子，眼中第一次泛起迷茫。
难不成……是他的味觉失灵了？
“看来各位大人很喜欢我准备的食物。”镇长不知何时出现在了门口。
他兴致勃勃地走了进来，“那这样就再好不过了。”
他来到斯蒂芬身边，弯腰：“尊敬的斯蒂芬大人，我正想向您宣布一个好消息，三天后，镇上要为神举办一场史无前例的庆典，您作为神最宠爱的孩子，如果能亲自主持，那就再好不过了。”
斯蒂芬眼神微凝，毫不犹豫地拒绝了：“这当然不行。我们来是为了调查石头村的异常，不可能为了庆典耽搁时间。”
“石头村，哦哦，我知道那里，那里也是非常虔诚的信徒。为了即将来到的庆典，他们也付出了许多，想必如果是为了他们的话，大人留在这里，他们才会感到真的满足。”
斯蒂芬简直要被这荒唐的话气笑了：“请不要再说这种胡话了，人命远比庆典要重要得多。”
镇长听了大惊失色：“吾主在上，您怎么能说这种话呢？”
斯蒂芬冷下脸：“总之我们不会留下来的，吃完饭就会离开的，现在请您先离开这里吧。”
看着镇长离去的背影，斯蒂芬塌下肩膀，忍不住和同伴抱怨道：“我以前怎么不知道这里的人如此虔诚？虔诚得都胡闹了！”
无人搭话。
洛克满脸陶醉，还在反复和巴特絮絮叨叨地说着昨晚的面饼的美味。而林恩则拉住沉默的管家询问面饼应当怎么做。
斯蒂芬：“……”
塞勒斯不动声色地放下叉子：“神官大人，您吃饱了吗？”
斯蒂芬心中刚刚冒出来的奇怪感觉消散了，他询问：“怎么了吗？”
“我想您在出发前为我做场弥撒，我想在出发前，认真祈祷一次。”
斯蒂芬扬起笑脸：“当然可以。”
塞勒斯的房间要比斯蒂芬的小上许多。
斯蒂芬一进来就发现房间里很昏暗。原来窗户不知道为什么被厚木板钉住了，只留下了两条缝隙。外面的阳光从缝里挤了进来，落下两道细窄的光幕，亮得人眼晕。
屋里点着香，闻着像是神殿常用的香料，只是在这狭窄的房间里，却无端地泛起一阵阵发苦，让斯蒂芬莫名有些头痛、胸晕。
塞勒斯在他身前单膝跪下：“我们开始吧。”
“好。”斯蒂芬掏出项链，双手握住，“仁慈无悲度的主，您是万物……”
斯蒂芬低声诵念着祷文，不知道为什么，屋里那种香料的味道越来越重，越来越苦。苦到最后甚至泛出了一点甜腥味儿。
那种无孔不入的甜苦味儿包裹着斯蒂芬，仿佛要从他身上的每一个孔隙中钻进去。在那种浓郁的空间下，斯蒂芬觉得周围的空气都变得粘稠了起来，他好像变成了一个婴儿，在羊水中奋力挣扎。
前面的光幕变得更亮了，外面的阳光不甘心地想从缝隙中挤进来。
斯蒂芬的声音越来越轻，前面的光幕仿佛抖了起来，它的边缘散出一圈又一圈的光晕，那些光晕慢慢跳了起来，一圈一圈地变大，一圈一圈地拉长，最后变成了一人多高，将斯蒂芬吞了进去。
斯蒂芬睁开眼睛的时候，看见的就是恺撒正居高临下地看着自己。
探照灯被放在不远处，惨白色的光从男人肩后照了过来，将那张轮廓深刻的脸割出一半阴影。
戴着黑色手套的手掌覆了上来，拇指抵住他的下颌，轻轻揉了两下：“醒了？”
斯蒂芬眨了眨眼，眼前还是有些眩晕，耳朵里仿佛塞着一团湿湿的棉花，他听不清恺撒在说些什么，只能看见他的嘴唇在动。
见斯蒂芬不说话，恺撒捏着他下巴的手加重了力气，斯蒂芬被捏得舌根发酸。
“清醒一点吧，大教授，我怀里就那么好睡吗？”
斯蒂芬这才发现，恺撒半蹲在地上，而他现在整个人都几乎陷在恺撒的怀里。
“……”
他立刻坐起身子，手脚并用地往外爬。
恺撒没有阻拦，任由他狼狈地爬出去，直到瑟里斯在旁边舒了一口气，他这才站起身，拍了拍膝盖上的灰。
“神，有那么可怕吗？”恺撒的腔调似笑非笑，听起来有些古怪。
斯蒂芬正在揉被他掐酸的下巴，心里暗骂，该死的东西，一手的牛劲儿，迟早栽在这上面。
听到这话，他抬起脸，严肃地说：“即使是普通人，看见一群暴徒擅自闯进了自己的家门，都会生气。”
“更何况，是伟大的神呢？”
他淡紫色的眸子里闪烁着虔诚的光：“古老的神明是高维度的意志。我们无法理解祂，但是他的威严绝对不容置喙。”
话音刚落，坎特就举起拳头冲了过来。
斯蒂芬没躲，那只拳头最终也没落下来。
恺撒微微向前走了一步，伸出手牢牢攥住了恺撒的手腕，他看上去似乎都没怎么用力气，只是坎特涨红了脸，拳头却始终无法再靠近分毫。
“放开！”坎特冲着他大吼。
恺撒没松手，只是平静地看着他：“老板，你刚刚已经把人弄晕过去一次了，不要总是把时间浪费在这上面。”
出乎斯蒂芬意料，坎特竟然硬生生地把脾气压回去了。
他抽回手，揉了揉自己的腕子，就瞪着斯蒂芬质问：“既然这里这么危险，那你为什么还要研究这些东西？为什么还要来到这里？”
斯蒂芬垂下眼睛：“我说过，这里很危险的。我不想来，但是坎特先生，但是你硬带着人，非要把我绑了过来。”
坎特被噎得脸色发青，又咆哮道：“那你为什么非要研究这个鬼东西？研究了还不算完，还要再拉着赞助和投资人一起过来送死？”
斯蒂芬的辫子在睡觉的时候已经完全被蹭开了，他五指成拢，将头发梳开，又全部拢到肩后，只露出没有血色的侧脸。
“因为我幼年时曾受过神明的注视。”斯蒂芬望着地面，眼中剩下一层淡淡的水光，“在我还不懂得什么是神的时候，祂就已经看见了我。”
“在我抬头与祂对视的那一瞬间，我就明白，踏上神秘学领域，将会是我终身的宿命。”
狭窄的隧道里只剩下灰烬浮动发出的细碎摩擦声。
恺撒的目光在斯蒂芬低垂的眼睫上停了一会儿，忽然开口：“那其他人呢？”
斯蒂芬疑惑。
“凯奇先生和另一位投资人，那个喜欢叫的贝拉、理查德，还有那个……叫雷德蒙的。他们呢？他们总不能都和你有同样的宿命吧？”
“当然不是。”斯蒂芬笑了起来。
他的声音很轻柔，就像是洞穴里不知道从哪里冒出来的一缕风：“神明使用过的东西，哪怕仅仅只是一把指甲刀，对于凡人而言，也是触不可及的神物。”
“凡人的指甲刀只能剪开指甲，但是祂的指甲刀可能切开寿命、距离，甚至是血缘。凡人穷极一生都无法触碰到的边界，在祂那里，只是轻轻抬手就可以跨越的涧流。”
“凯奇先生，亦或者是戴维斯先生，他们都对神秘学有所研究，自然不会不明白这个道理。”
坎特的下颌蓦然绷紧，他盯着斯蒂芬的脸：“我堂哥到底想要什么东西？”
“我不知道。”
坎特脸色大变。
未等他发火，斯蒂芬又轻快地补充道：“一个完整的、从未被打开过的古神遗址，总会有一些惊世绝伦的神物的。”
他伸出一根手指，轻轻摇了摇：“我们上次进来的时候，并没有找到它，想必它还在这里安眠着。”
坎特像对毛球起了兴趣的猫一样，晃动着脑袋跟着那根手指上上下下摆动。
斯蒂芬的声音变得更加轻柔，就像拿了一根小羽毛，在坎特的耳朵里不断骚动：“我敢肯定，那种东西会比以往我们接触到的所有神秘学物品都要强大。”
“凯奇先生也是一位神秘学爱好者，不是吗？我想作为他亲爱堂弟的您，坎特先生一定见过凯奇先生利用某些神秘物品，得到了一些普通人无法拥有过的力量吧。”
坎特的呼吸骤然加重，他没有再发脾气，只是含含糊糊地说道：“我堂哥以前只是科波菲尔家的一个小分支。他们那一支不怎么受重视，也没什么大能力。直到我堂哥忽然带着无可比拟的气势从我们这一代脱颖而出。”
“大爷爷说，他看起来就像是一个完美的天才。于是他成了家族的继承人。”
斯蒂芬肯定道：“这就是了。凯奇先生一定是感受过神秘学圣物的魅力，才会花了大力气投资我、追随我、跟着我一起来到这里。”
他看着坎特的眼睛：“因为他清楚，在这座遗址里的圣物，一定会比他以前使用过的所有东西都更加强大。”
坎特没有再说话。
以前那些像是对斯蒂芬恨之入骨的愤怒眼下似乎都消失了，就像是掉进了深不可测的洞穴中。他舔了舔干涩的嘴唇，眼睛里迸射出不一样的光彩。
恺撒冷眼看着，打断了坎特的无尽畅想：“强大的力量人人都想要，可是要付出生命的代价，就太惨重了。你所说的圣物，即使再好，死人也带不出去。”
斯蒂芬艳色的嘴角微弯，淡紫色的眼底漾开一层淡淡的光：“所以才会有我们这样的神秘学学者出现啊。”
他脸上病弱的苍白并没有完全消退，此刻却焕发出一种特别的、动人心魄的魅力：“我们探寻神明在不经意间留下的痕迹、研究祂行事的规则。”
“只要用心，自然可以分辨出哪些可以触碰，哪些必须远离。凡人当然无法从神的手中抢夺东西，但只要足够了解祂，趁祂垂眼之际，从祂的指甲缝隙中接到一些金末也未尝不可。”
他拇指与食指相连，比划着：“只要一点点就好。对于凡人而言，一点点就足够了。”
坎特翕动着鼻子，呼哧呼哧地喘着气，就像是一头躁动的水牛。
最后仅存的理智让他问道：“既然你能研究明白这里的规则，为什么上次所有进来的人全都死了，最后只剩下你一个活着出去？”
斯蒂芬轻轻眨了一下眼睫，他的声音愈加空渺：“可能神不想让他们得到那些东西。”
“或许人们以为自己能看清的规则，只是祂暂时允许人看见的部分。”他的目光落在远处的虚空上。
坎特看见，在惨白的灯光与灰白的烟雾中，那双淡紫色的眼睛就像蒙着一层若有若无的水。
“但是，我还活着，”斯蒂芬说，“我还站在这里，也就是，祂并未生气，或许，祂只是想指引我，让我在这一次成功。”
坎特再也按捺不住，他上前抓住斯蒂芬的肩膀：“那就找到它。你必须带着我找到它！”
说完，似乎是意识到自己的语气太过急切，他松开手，整了整自己的衣领。
但看着斯蒂芬那张毫无波动的脸，他又忍不住恶狠狠地强调：“你曾经杀了我们科波菲尔家的继承人，如果你能帮助我找到宝物，那么勉强可以算将功补过，科波菲尔家族会原谅你。不然你就想想后果吧！”
斯蒂芬温顺地低下头：“我绝不会违背神的旨意。”
作者有话说
第4章 第 4 章
，还差 