《屠户家的小厨郎》弗响

3、下猪圈打鸽子 你会？

　　吃完早饭，霍老爹和霍大哥紧赶慢赶驾着车去收活猪。这已经比平时晚了许多，怕要错过早市的好生意。但总比赖在家里强，该去还是得去。

　　霍廷川回屋收拾上山的东西。霍家是屠户，但已有大哥继承父亲家业，杀猪他自也跟着父兄耳濡目染，但也要学点别的。霍廷川小时候霍老爹就替他想好了出路，让他拜了个老猎户师傅。十九岁的年纪已有三年上山的经历，也正是精力旺盛，满山捕鸟打兔的时候。

　　霍家娘子体恤怀孕的大儿媳，叫她回屋歇着，自己洗碗，吩咐宋宝林喂鸡喂猪。

　　宋宝林适应良好。他爷奶虽然教养儿子不济，但在种地养猪养鸡上也有几十年经验，他小时候跟着干了七八年，还从母鸡那里扣过鸡蛋，遭了一顿打。

　　况且有事情干就不会想东想西，比失业焦虑要好。就当找了份角色扮演的工作好了，工资……目前只能算包吃住，以后再想着升职加薪吧。

　　霍家猪圈和鸡圈都在灶屋后门出去的院子里，东西分开有条过道，过道出去是菜畦，再远处农田和后山。

　　东边猪圈里只一只花猪，倒是肥得很。西边鸡舍里一只公鸡，六只母鸡。宋宝林瞧里头，食槽里空空如也，烂菜叶丢得满地都是，已被鸡爪踩得泥泞不堪。他一咬牙，跨进去打算把那些软趴趴混在一起的植物组织和鸡粪全扫出来，再用水冲刷一边。

　　霍家娘子洗完碗出来一看，见他和七只鸡挤在一起，一幅鸡飞蛋打的样子，当即不满：“你干什么？”

　　宋宝林正被七只鸡喙围堵，慌乱中回答：“这菜叶子都被踩烂了，我先清理掉。”

　　霍家娘子这才想起前两天忙着筹备儿子的婚事，也没空打扫，缓和了脸色：“那你把鸡都赶出来到菜地里啊，这样怎么打扫得干净。”

　　“这菜地没围篱笆，鸡不跑吗？”

　　霍家娘子已上手把门打开：“跑不了。大黑看着呢，早被训熟了。”

　　宋宝林这才注意到菜园子里有只黑色的田园犬。

　　鸡们翘着尾巴出门，空了的鸡舍宋宝林打扫起来就方便多了。霍家娘子见他干得还算有条理，也没再说他，走到外头，正碰上要上山的霍廷川：“你爹和你哥哥今天赶时间，没打扫猪圈，你弄了再上山吧。”

　　鸡圈可以由妇人夫郎打扫，但关了几百斤重的猪的猪圈，向来是汉子们负责。

　　霍廷川闻言点头，往后院去。正见着宋宝林埋头洗刷鸡槽，怕他干不来，便过去看一眼，不想却是有模有样，其他地方都已打扫得差不多。

　　他没出声，默默往东边猪圈走，想着村里人说宋宝林连基本洒扫都不会的话，到底是人闲得慌传的谣言，不可信。

　　二人一人一边打扫，霍家娘子拿来艾草熏烧，等二人都弄完，把烧艾的灰铺上，清理出来的脏东西则挑到菜地里沃肥。

　　都做完后，霍廷川背着东西准备上山，大黑已跟在他身后。临走前到底还是回头说了一声：“我上山要几天不回来，屋子里的事你看着办，有什么事跟娘说。”

　　宋宝林没反应过来，这是在跟自己报备行程吗？还真不习惯。

　　他眨眨眼，别扭应道：“知道了。”

　　屋子里昨晚的喜服还丢着，榻上褥子脏了，晕着水痕。宋宝林莫名脸红，将其拆下，和喜服一起团成一团，准备去洗掉。

　　霍家娘子见他要洗衣服，便喊在屋里纳鞋底的大儿媳：“落月，把你和廷山的衣服也拿出来，我们一起洗了去。”

　　霍家大嫂姓周，名落月。

　　洗衣服要到溪边，最是村里妇人、夫郎集聚的地方，这一遭下来，霍家和沈家接亲接错人的事就传开了。熟悉霍家娘子的人上来问：“秀竹，这咋回事儿啊？”

　　郑秀竹，也就是霍家娘子，也没藏着掖着，全都如实相告，一副磊落的做派。

　　旁人便将目光移到一旁的宋宝林身上，上下打量间就看完了一出好戏，虽没直接笑话，但话里满是嘲弄：“还是你们家心善，这肯容他。”

　　宋宝林一个新世纪好青年，无意与这些妇人说嘴，只一味与那床单上昨夜云雨的污渍和难用得很的皂角斗智斗勇。

　　午饭霍老爹和霍大哥都不回来，家中只婆媳三人。郑秀竹特意没把昨天宴席上剩的肉菜拿出来，只炒了一盘萝卜，煮了番薯羹。

　　手艺不怎么样。

　　宋宝林看她做菜，便知这是只求果腹，不为满足口腹之欲。正想着自己好歹当了六年学徒，以后可以改善改善吧。

　　郑秀竹却见他吃得慢，出言敲打：“不要以为嫁到我们家就餐餐吃肉，人家不是这样做的*。”（在浙中一带的方言中，“做人家”有“节省以发家”的意思，原句可以理解为：要想兴家，就不可能餐餐吃肉。）

　　宋宝林忙说没有那个意思，舔了舔嘴唇试着开口：“娘，我厨艺还行，不如以后我来做饭吧。”

　　郑秀竹皱眉：“不用。”

　　宋宝林好吃懒做的名声中，“懒做”来自往日在家干活的都是宋宝章，他要么瘫在屋里，要么出去游手好闲，而“好吃”则源于一次婚宴上，一桌十块肉，便是一人一块的意思，虽没明着规定，但都是村里人心知肚明约定俗成的，可宋宝林那一桌，他一人便吃了四五块之多。他那心无城府的娘还一个劲地护着他，全然不知这样一遭，他在村里的名声会有多差。

　　郑秀竹心道：要是把掌勺大权交出去，岂不是以后所有的菜上桌前先被他偷吃一半？

　　“我做什么，你吃什么便是。”

　　宋宝林没再坚持，看来消除成见的路还任重道远。

　　晚间霍老爹和霍大哥回来，桌上才算摆上了像样的菜，不过也就煮熟调味，没有任何烹饪、料理之说。

　　已是深秋，更深露重，这世界似乎格外冷，被子厚重却不保暖，宋宝林双脚冰冷，难以入睡。

　　沈家新婚第二天的房里却是暖意如春。屋里炭火已熄，但情热未减，一场酣畅房事后宋宝章累得睁不开眼，任凭沈泊泉轻柔地帮他清理。

　　他怎么也想不到，平时文雅的书生在这事上竟如此霸道。虽以前在村里见过，但明明昨日是他和沈泊泉第一次说话，就那般如狼似虎。

　　初时熄了烛火，他以为是霍廷川，想着屠户总归野蛮些，可自己叫他“霍郎”时，一句冷冷的“我是沈泊泉”把他吓个半死。

　　他挣扎、哭泣，沈泊泉才意识到方才语气不善，过来安慰他，说自己只要他，要他一辈子。

　　今晨沈泊泉在霍家的表现，叫他心里稍安。

　　待收拾完毕，沈泊泉钻进被窝，搂过宋宝章。

　　“那十二两……”

　　“夫郎不是会竹编，明日你为我编一个竹冠可好？”

　　“竹冠？”

　　“恩，以竹做冠，意君子有节。”

　　“自然可以。”宋宝章欣然允诺，这想法倒是精妙别致，只是……“那十二两？”

　　“待我戴着你做的竹冠去学院走一遭，便会有人竟相争求，届时要辛苦你多做些，可售卖盈利。”

　　宋宝章微微张大嘴巴：“这么好的主意，果然饱读诗书就能有妙计。”

　　沈泊泉微微一笑，亲吻宋宝章额间孕痣：“这是你的点子。”

　　“我的？”

　　“嗯。”

　　“我何时想过这种点子？”

　　以前的你，或者说以后的你。但总归是你，在我身边的也是你。

　　失而复得，珍之重之。

　　*

　　山中清晨雾气重，霍廷川背着一张轻弓穿行其间。上山已经两日，除了几只兔子和竹鸡，再没别的收获。

　　不知宋宝林和家人相处如何。

　　这片草堆有被踩踏的痕迹，霍廷川沿着方向摸过去。

　　他原以为换亲一事是宋宝林干的。

　　霍廷川在一棵树后猫下，不远处有只小东西在吃草。

　　可那天早上沈泊泉的表现叫他怀疑另有其人。

　　棕色的皮毛，个头不大。霍廷川上箭拉弓。

　　宋宝林没有随口赖给别人，还在事发后想着叫父母和沈家人过来说清楚。分明是个……

　　箭离弦而出。

　　是个……

　　没中。惊动了那只猎物。

　　心有杂念，就会落空。

　　霍廷川叹了口气，上前把箭捡回来。每一支箭都很珍贵，不可浪费。

　　此番上山实在收获甚微，再待下去恐怕也没什么成果。霍廷川打算回驻屋收拾收拾，下山回家。

　　远处几只野鸽被惊动，他取出腰间弹弓，随手打下两只，聊胜于无。远处传来大黑狂吠的声音，似有收获。

　　霍廷川提起落在地上的鸽子，往陷坑那边查看。

　　陷坑里是只野猪。霍廷川没急着动它，先检查了一番。放的诱饵没有被吃的痕迹，看起来是被大□□到死路掉进陷阱的。

　　霍廷川撸了一把狗头，夸道：“好狗。”顺手把刚才的鸽子丢给它一只。

　　寻常野猪不会单单被一只猎犬追到山穷水尽。这只似乎不过一两岁，可能受了伤，两只前足已被陷阱的绳索套牢，躺在坑底都没怎么剧烈挣扎。

　　确定安全后，霍廷川将其四肢和前吻牢牢捆住，带回驻屋，仔细看了一番，却没发现伤口，只是焦躁不已。

　　霍廷川没法一个人抗下山，只能把它在驻屋关上一夜，回家叫大哥一起来。

　　宋宝林刚把晒过的被子收进屋，大黑窜进来，围着他一阵嗅闻，他胆战心惊不敢动弹，霍廷川一声呵斥解救了他。

　　听见响动，郑秀竹和周落月也迎了出来。

　　“二弟回来了。”

　　“怎么样，有没有受伤。”

　　霍廷川向大嫂点头致意，回答娘的问题：“没有。”

　　宋宝林远远站着，脑子空白，不知该如何扮演一个迎接夫君捕猎归来的夫郎。

　　郑秀竹不满道：“愣着干什么，还不来帮廷川卸东西。”

　　宋宝林上前，想伸手接过他手上的竹鸡和鸽子，霍廷川却把捕猎工具递给他：“帮我把这些收回屋里吧，这野物你拿不稳反而要跑。”

　　宋宝林于是接过那一堆弓箭、麻绳、弹弓，回房间一一分类挂好。再出去时，霍廷川已将野物拿到柴房安置，那只野鸽不打算卖，只交给郑秀竹，叫晚上做了吃。

　　郑秀竹犯难：“我上次做的鸽子你们都不爱吃，白白浪费了，这次我不做？”

　　“大嫂做吗？”

　　周落月忙道：“这我哪里会，寻常的猪肉鸡肉也就罢了，鸽子……”周落月摇头。

　　目光落在灶屋门口没进来的宋宝林身上。

　　罢了，他必是不……

　　“我来吧。”宋宝林看着他手中还在搏动的肥鸽子，跃跃欲试，可又担心地看了一眼郑秀竹。

　　“你？”果然，郑秀竹十分不信。

　　霍廷川也讶异：“你会？”

　　宋宝林上前接过鸽子，抓它的手法没半点问题，根本没叫它挣扎开。他也没多解释，只是抬头看着霍廷川提出自己的需求：“我要……生姜和葱。”

　　“家里有。”

　　“山药？”

　　霍廷川不知道。

　　倒是周落月出声：“听说林三叔家有种，这会儿正是时节呢。”

　　霍廷川点头：“那我去买点。”

　　郑秀竹不乐意了：“你真会假会？做道菜还得额外花钱，多不值当。”

　　宋宝林抿唇，看着霍廷川，不知还要不要说。

　　“还有吗？”霍廷川耐心地问。

　　宋宝林垂眸，小声道：“还有百合、莲子、红枣、黄芪，还有……枸杞子。”

　　“你这还做什么菜？要这要那，不如要满汉全席好了！”

　　“为了好吃的，费些功夫也是应该的。”霍廷川安抚她。

　　“我是心疼你的钱！”

　　“应当也没多少钱，莲子我记得家里不是也有？”

　　郑秀竹没好气道：“红枣我也存了点。”

　　霍廷川笑笑，阿娘其实嘴硬心软。又问宋宝林：“黄芪……是什么？”

　　“……一种药。”

　　霍廷川了然：“我知道了。你会收拾这鸽子吗？”

　　“会的。”宋宝林点头。

　　“那你先弄，我去林三叔家走一趟。”

　　宋宝林转向郑秀竹：“阿娘。”

　　郑秀竹吓了一跳，这么些天，这是他第一次喊娘。

　　“做什么？”

　　“劳你帮我生火。”

　　郑秀竹撇了撇嘴，但也没拒绝，到灶下点火引子去了。

　　周落月乐得清闲，坐在一旁餐桌上看宋宝林收拾鸽子。