《临渊羡鱼，结网相栖》桃枝惹雨

2、秦家传闻

　　团圆村的里正刘世平带着秦家人去村里划了五亩整的良田，村里不少人亲眼看见了。
　　五亩良田，土肥地阔，谁瞧了不眼红？
　　村里人只知道秦家当年因为秦远山服兵役战死沙场，留下媳妇和两个子女，家里落魄了，不得已举家搬走，远走他乡，哪里知道秦家人回来了还有钱置办田地。
　　村子里的人素爱聊闲话，事事追询，很快便打听到秦家的现状。
　　起初有人从镇上听闻，今年锦州秋闱的解元是青神县人，再细细打探，才知这位解元竟是永安镇的，姓秦。再联想到里正划给秦家的五亩地，并非秦家拿银子从村民手中买的，而是从村里的公田中分出来的，众人即便难以置信，也猜到了，这位解元正是秦家的儿郎——秦渊。
　　考中举人已是光耀门楣，更何况是拔得头筹的解元。不仅有朝廷赏赐的银两、田地，还能免去家中不少徭役赋税，端的是风光无限、前途无量。
　　往上，可进京参加会试冲击进士；往下，也能直接入仕做官，便是做个知府老爷也绰绰有余，这可是寻常百姓想都不敢想的福分。
　　一时间整个村子都传得沸沸扬扬，秦家也成了香饽饽，门槛险些被踏破。认识的、不认识的，都提着礼上门奉承，只求能让举人老爷记上一分，若是能扯上点关系，将来遇事也好有个照应。
　　蒋秋全然不知，还是从村里人口中听来的。她从地里摘了颗白菜，正往家走，迎面就被两个年纪相仿的夫郎拦住了去路。
　　“秋娘子，这是摘菜呢？”
　　蒋秋停下脚步，眼前的人她认得，一个是村南屠户家的晨夫郎，同村住着抬头不见低头见，她便客气应道：“晨夫郎巧，这不快晌午了，摘颗白菜回去做午饭，家里几张嘴等着呢，一个个跟饕儿似的吃不饱。”
　　另一个是村里的寡夫郎，平日里素来不爱与人打交道，此刻却也乐呵呵凑上来：“还是秋娘子能干，姜老大常年不在家，你一个人顾着三个孩子，家里还拾掇得井井有条。哪像我，就一个孩儿，日子还过得紧巴巴的。”
　　蒋秋只笑了笑，没接话，心里留着几分谨慎。
　　晨夫郎话锋一转，忽然问道：“你家春哥儿和鱼哥儿年纪也不小了，亲事定下了吗？”
　　“还没呢，他们爹总不在家，我一个人哪敢擅自做主。”蒋秋打着太极，不愿把话说透。
　　“哎哟，我这也是替你家两个哥儿愁呢。”寡夫郎往前凑了凑，压低了声音，“那鱼哥儿虽和秦家有婚约，可秦家如今一步登天，哪里还肯娶咱们农户人家的孩子？不过好在有婚契在，他想不认也难——”
　　话没说完，就被蒋秋急忙打断：“你说的是谁家？”
　　“秦家啊，还能有哪家，就是村东秦远山家的。”
　　蒋秋脸色一怔，忙追问：“秦家咋了？”
　　晨夫郎和寡夫郎对视一眼，这才惊觉蒋秋竟还不知道村里的大事，两人一时都有些犹豫。
　　“快说啊。”蒋秋急得推了寡夫郎一把。
　　寡夫郎这才道：“这事儿村里都传开了，你咋还不知道呢？秦家的儿郎秦渊，考中举人了，还是头名解元！如今秦家有钱有地，前途更是无量。”
　　蒋秋瞪大了眼睛，一脸不敢置信：“当真？确定是村东那个秦家？”
　　“当真！消息是从镇上县衙传出来的，再说里正划给秦家的地也是实实在在的，那还有假！”
　　“哎呦！哎呦！”蒋秋又是叹气又是跺脚，难掩心头震动。
　　寡夫郎趁机拉过她，低声劝道：“我特意把这消息告诉你，你可别让这嘴边的金龟婿跑了。那鱼哥儿再乖巧，也不是你亲生的，春哥儿才是和你血肉相连的。将来在秦家过了好日子，还能忘了你这个做娘的？”说着，他眼中闪过一丝精明，“我也不图别的，我一个寡夫郎，家里没个男人撑着，我家雀哥儿年纪也不小了。若是你这举人女婿肯纳个妾，咱们就是一家人了，一家人不说两家话。我家里还有几匹好布，还有几两银子，都能拿出来。”
　　晨夫郎一听，急忙把寡夫郎挤开些，抢着道：“举人老爷妻妾成群本就正常，可哪有娶两个哥儿的道理，岂不是让人笑话？我家姐儿正是好年华，亲家母该先考虑我家。那几匹布算什么，良田才是好东西。”
　　蒋秋被两人一番吹捧，心里喜滋滋的，脸上笑开了花，尾巴都快翘到天上去了，反倒端起了架子，抬手推开二人：“两位夫郎这是做什么？秦家虽是有本事，可娶妻纳妾的事，终究要两家商量着来。看在二位为子女操心的份上，我回头便跟我那儿婿提上两句。”
　　说罢，她抱着白菜，笑盈盈地急匆匆往家走。
　　两个夫郎留在原地，眼巴巴望着蒋秋的背影走远，直到消失在巷口，还兀自站着。
　　蒋秋回了家，早把做午饭的事抛到了九霄云外，一进屋就翻箱倒柜，把家里搅得底朝天。
　　“娘，你找什么呢？”
　　见蒋秋从主卧翻到了姜春和姜羡鱼的屋子，姜春终于忍不住开口问。
　　“小声点。”蒋秋撑着腰站起身，盯着他问，“你和姜羡鱼住一个屋，见过他藏什么东西没？”
　　“他能有什么好藏的？连衣裳都是破的，难道藏垃圾不成？”姜春回道。
　　蒋秋在床边坐下，脸上满是急切，姜春瞧着不对劲，又问：“怎么了？难不成姜羡鱼偷东西了？”
　　“你没听村里人说秦家的事？”蒋秋压低声音，语气带着急切，“秦家现在发家了，姜羡鱼和秦家那小子有娃娃亲，咱得把婚书找出来，早做打算。”
　　姜春倒吸一口凉气，连忙凑到蒋秋身边坐下：“娘，你这话是什么意思？”
　　“你是咱家的嫡子，你还没成家，哪轮得到姜羡鱼？咱得把秦家看住了，让秦渊娶你。”蒋秋笑着点了点姜春的脸，满眼算计，“秦渊现在可是举人老爷，你要是嫁过去，就是举人夫郎，手指头缝里漏点出来，就够你娘后半辈子吃喝不愁了。”
　　姜春瞬间红了脸，眼里满是向往，却又有些迟疑：“秦渊都成举人了，未必肯娶姜羡鱼，又怎么会娶我？”
　　“他说不娶就不娶？咱有的是办法。”蒋秋眼神一沉，语气阴沉，“找到婚书最好，找不到也没关系，秦家和咱们家有门亲事是全村人都知道的，他赖不掉。往后你把姜羡鱼看紧点，别让他跟秦家那小子照面。”
　　姜春重重点头，心里已然开始琢磨起法子来。
　　晌午时分，姜羡鱼扛着锄头回到家，却见饭桌空荡荡地，竟没人做饭。
　　干了一上午农活，他又饿又累，洗了把手走进堂屋，才看见蒋秋和姜春正坐在侧屋的床上说话。不等他开口，蒋秋却先瞧见了他，起身对他说：“回来了？饭还没做，赶紧去厨房做饭。”
　　姜羡鱼愣了愣。往日他出去干活，蒋秋和姜春总会喂好鸡、做好饭，一人下地虽然累了些，但至少回来就能吃上热的。今日二人只顾着聊天，反倒支使他做饭，他心里暗忖莫不是家里出了什么事，却也没敢问，只是顺从点头，转身去了厨房。
　　午饭就用蒋秋抱回来的那颗白菜做的，盐味放得少，味同嚼蜡。
　　饭桌上，蒋秋破天荒给姜羡鱼夹了一筷子菜：“多吃点，看你干那么多活，都累瘦了。”
　　姜羡鱼明显愣了一下，很快反应过来，捧着碗接住，低声道：“谢谢娘子。”
　　一旁姜忠文却敲着碗沿闹起来：“娘，我要吃肉！这菜太难吃了，再不吃肉我都要饿死了！”他才八岁，性子莽撞，嘴馋起来便不管不顾，敲着碗直哭喊。
　　蒋秋一把拿走他面前的碗，厉声道：“小心敲坏了碗！想吃肉得有银子买，我哪来的银子？跟我闹有什么用？等你爹回来跟他闹去！”
　　姜忠文当即止住哭，抹了把眼泪，乖乖夹着白菜吃起来，显然是记住了蒋秋的话。
　　一桌四人中，姜忠文算得上体格壮硕的了，蒋秋、姜春和姜羡鱼都肉眼可见的瘦，姜羡鱼更是瘦得过分。本是大好年华的哥儿，皮相随了生母宋秀禾，端得是红唇皓齿、明眉秀目，在村里也算得上顶好看的哥儿，可如今瘦脱了像，脸色苍白，两颊凹陷，再好的底子也撑不住这般憔悴。
　　姜家这么穷困，也不全是姜则松的缘故，而是上一辈的功劳。姜则松有三个兄弟，父母死得晚，分家也分得晚，家里本就算不得富庶，到了分家的时候，几个兄弟除了老二是个姑娘嫁出去了，剩下三兄弟根本没分得多少东西，还各个都已经成了家，拖家带口地搬出去，日子越过越难。
　　吃过午饭，姜羡鱼照例放下碗筷要去割草，却被蒋秋伸手拦住了。
　　“你留下洗碗吧，让春儿去割草。这几天你也歇口气，瞧你瘦的，出去吹风染了病反倒麻烦。”
　　姜羡鱼愣愣点头，心里却有些打怵，蒋秋和姜春向来是能扔给他的活便一根手指头也不会多动一下，今天却如此反常起来，实在叫他心里没底。
　　可他在这姜家早已像个多余的外人，就算蒋秋真的打了什么算盘，他也无可奈何，既然如此，又何必想那么多，她说什么便是什么吧。