41、第 41 章 矿脉疑云（ ...
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下午，工坊新到一批胚料，陈固让沈清协助清点一下，他在柜台上核对账目，忽然听到一道熟悉的声音。
沈清抬头望去，看见负责收购的执事正对着来人说：“道友，你这柄裂山刀用料尚可，锻造的也扎实，但你看这刀脊，磨损已然不轻，修复起来颇费材料与功夫，六十块灵石，不能再多了。”
柜台外站着的是满脸胡茬的赵铭，此刻神色间满是焦急。
“王执事，这刀跟了我七年，黑风坳的影狼、南岭的盗匪，不知被它砍翻过多少。”赵铭恳求道：“八十块，八十块成不成？我急用灵石周转。”
王执事漫不经心地拨弄着手中的算盘，“六十五顶天了，坊里收东西，看的是实际价值，不讲什么情怀，要不，你再去别家问问？”
赵铭握着刀柄的手背青筋暴起，沉默片刻，声音干涩地应道：“……成，六十五，就六十五。”
交易完成后，赵铭深深看了一眼被执事随手丢在一旁的裂山刀，最终挤开人群离去，背影里透着一股掩不住的落寞。
沈清目送他消失在门口攒动的人头中，他认得那柄裂山刀，更记得赵铭往日说起它时眼底的光亮，若非到了山穷水尽的地步，赵铭绝不会舍得将跟随自己多年的法器变卖。
他始终没有出声，此刻他是神兵坊的学徒沈清，不是百炼台的蒙面客丁柒，只是手中核对账目的动作，不知不觉间快了几分。
忙完手中的活计，沈清走出神兵坊大门，熟门熟路地拐进一条偏僻小巷，再出来时，已化作了丁柒的模样。
他来到城西百事坊，铺门里传来激动的争执声。
“当时那种情况，我不挡那一下，那几个伙计一个都活不了！”赵铭的声音沙哑得厉害，带着几分无奈，“货是脏货没错，可那些人也只是跑腿卖命的，跟咱们有什么区别？”
“区别大了！”一个急促的声音打断他，“他们是永昌号的人！出了这样的事，我们差点赔进去一条命，他们反倒屁事没有！永昌号还要去巡察司告我们，让我们赔货物钱！”
一阵剧烈的咳嗽声响起，咳得撕心裂肺，好半天才喘着气继续说道：“早知道当初发现货不对，咱们就该转身就走！管他们死活！石头也不会被打成重伤，落得如今这般模样！”
“现在说这些有什么用！”赵铭语气里满是懊悔，“是我没思量周全，一时心软，连累了你们。”
“你就是心太善、太讲义气了！”那个声音带着哭腔，“这世道，心善的人活不长！你看看那些有靠山的商会老爷，哪个不是吃人不吐骨头？咱们这种在泥里打滚的散修，讲良心、讲义气，到最后，骨头渣子都得被人嚼烂了咽下去！”
铺内瞬间陷入一片沉默，只剩下压抑的咳嗽声，断断续续，更显凄凉。
半晌，赵铭的声音缓缓响起，“石头的药，还差多少灵石？”
“上品还阳丹要三十块中品灵石，次等的便宜一些，但只能勉强能吊住他的性命。”那声音满是无力，“你的刀卖了六十五块灵石，我那儿能典当的东西都当了，凑了一百五十块，再加上杂七杂八的零碎，还差五块中品灵石。”
又是一阵令人窒息的沉默，片刻后，赵铭沉声道：“明天，我去把这铺子转了。”
沈清在门外听得心头发堵，抬手推开了门走了进去。
昏暗的光线下，赵铭和屋中另一个汉子同时猛地转头，看清来人是蒙面的沈清时，皆是一愣。
“丁柒，你……”赵铭脸上满是窘迫，“让你见笑了。”
“赵大哥，这是出什么事了？”
赵铭叹了口气，将前因后果说了一遍，在不久前，他和老吴、胖子三个人接了个活儿，替城里的永昌号到城外接货，谁知货物半路被人劫走，胖子还被对方打成重伤，混乱中，赵铭才发现，他们押送的竟是违禁品黑髓膏。
沈清问道：“黑髓膏是什么东西？”
老吴接话道：“是炼制血煞丹的原料，血煞丹就是害人的猛药，能短暂激发修士潜力，却极易成瘾，还会损毁修行根基，在曜阳城是明令禁止炼制和流通的违禁之物。”
“货物都被劫走了？一点都没剩下？”沈清认为此事非同小可。
“都被劫走了，但我在混乱中，捡了一块崩出来的矿石。”赵铭从储物袋中摸出一块暗红色的石头，只有指甲盖大小。
“我偷偷找人看过，这玩意儿叫血髓矿，是提炼黑髓膏的原料，方圆万里之内，只有东南矿区有矿脉出产，而且所有流通渠道都被曜阳城把持，极少有流散在外的。”
沈清走上前，接过那块小小的矿石，指尖触到的瞬间，便感受到一股不祥的燥热感，他略一思索，将矿石揣进了怀里，随后取出一个布袋放在桌上：“这是二十块中品灵石，你们先拿去给石头买药，暂缓燃眉之急。”
赵铭眼中迸发出亮光，对着沈清抱了抱拳：“丁柒兄弟，大恩不言谢！这份情，我赵铭记一辈子！”
返回城主府后，沈清径直去天枢院找萧蘅，先是不动声色地与他闲聊片刻，随后才取出血髓矿，故作疑惑地问道：“今日我在回来的路上捡到这么一块石头，隐隐透着不祥的气息，少主可认得这是什么东西？”
萧蘅目光一凛，脸色变得十分凝重，他严肃问道：“这东西你从哪里来的？”
沈清面色不改，重复道：“就是在路上捡到的，是在东市永昌号门口捡的，我见它气息怪异，不像是什么好东西，便拿来给少主看看。”
萧蘅盯着他看了两息，沈清坦然回视，理直气壮，毫不心虚，萧蘅便没有再多追问，而是取出一个玉盒，推到沈清面前。
“今日巡视天穹阁，看见这个，想着你炼器或许用得上，便留下了。”
沈清瞧着这玉盒有点眼熟，他心中忽然升起一丝预感，难道是——
他打开盖子，一枚妖丹静静躺在里面，不是那枚五级毒火蜥妖丹又是何物？！
一时间，他竟不知该作何表情，这……他们私下分润的“外快”，竟阴差阳错被萧蘅拿了回来，还送到了自己手上。
刚才还理直气壮的沈清，莫名感觉到一丝丝心虚。
他只能将盒子盖上，语气如常地道：“让少主费心了，这妖丹品质极佳，属性也特别，对我大有用处，多谢少主。”
“你能用上就好，多些好材料练手总是好的。”
沈清将盒子小心收好，心中有些哭笑不得。
往日沈清主动过来，萧蘅总要将人留住温存一番，今日他却早早让沈清退下，等人一离开，萧蘅立即传召苏如意过来。
萧蘅沉声道：“把东南矿区血髓矿的所有记录，全都调过来给我。”
苏如意不敢怠慢，很快便将相关记录取来，萧蘅翻阅之下，发现其中记载着前段时间，有血髓矿失窃的记录，当即问道：“失窃是怎么回事？”
苏如意陈述道：“回少城主，这件事已经处置完毕，是一伙流窜盗匪所为，巡卫队反应迅速，在黑蟒沟将其截住，贼人引爆火符，和所盗矿石同归于尽。”
她又补充道：“相关失职的守矿弟子与管事，已依律惩戒。”
“师姐办事，果然周到。”萧蘅语气听不出褒贬，“盗匪的身份可曾查明？矿石可有追回?”
苏如意应对如流：“盗匪多为流窜散修和一些当地无籍矿痞，难以具体追溯，火符引发的火势凶猛，矿石已被全部烧毁。”
萧蘅看着她，几乎要气笑了，苏如意这一手和稀泥的功夫，真是越发炉火纯青，她未必不知道这案子里有猫腻，只是她的选择，永远是最少树敌、最能维持表面太平的那一种，只求你好我好大家好，从不肯深究背后的隐情。
曜阳城家大业大，类似这样的糊涂账，他并非第一次见，苏如意在其中平衡斡旋，维持着表面的太平，很多时候，确实省了他不少事，但此事关乎禁令与民生，绝不能一直糊涂下去。
萧蘅吩咐道：“我过问的事情先不要声张，城中近日有任何关于血髓矿，或是违禁矿石的风声，要第一时间报给我，不得延误。”
苏如意暗自叫苦，知晓这是要彻查此事，面上却唯有恭敬的应道：“属下明白。”
待苏如意退下，萧蘅眸色转冷，他略一思忖，心中已有思量。
“秋兰，传孔方过来。”他吩咐道。
人过来后，萧蘅仔细交代了一番，孔方立即返回监察司着手安排。
他挑了两拨人手，轮流盯梢永昌号，一段时间下来，果然发现端倪，永昌号每隔一段时日，便会派人出城采购货物，跟梢的人一路潜行，发现他们的最终落脚点，是黑风山隔壁的黑云寨。
黑云寨距离曜阳城不过两三日的距离，却不归曜阳城管辖，寨子里各路帮派盘踞，是出了名的三不管地带，盯梢的人不敢太过深入，只能远远观望，记下大概情形后便撤回。
作者有话说
第41章 第 41 章
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