《侯府弃妇：重生嫡女飒爆了》晚风叙旧笺

7、第7章 祖母的偏向

　　又一场春雨后，沈清柔“病”了。
　　消息传到沈微婉耳中时，她正对着一局残棋，闻言只轻轻落下一子：“哦？什么病？”
　　青黛低声道：“说是前几日受了风，又添了心气郁结，晨起便发了热，浑身乏力。老爷和老夫人都去落霞阁瞧过了，大夫开了方子，让静养。”
　　沈微婉唇角微扬。心气郁结？怕是算计落空，真郁结了吧。
　　“姑娘，咱们要不要去瞧瞧？”青黛问。
　　“自然要去。”沈微婉起身，“妹妹病了，我这个做姐姐的，岂能不去‘关心’一二？”
　　她特意换了一身颜色稍鲜亮的杏子黄襦裙，发间簪了支小小的金丝蜜蜡花簪，既不失礼数，又不至太过素净惹人非议。临出门前，她示意青黛带上一个不起眼的靛蓝布包。
　　落霞阁内，药气弥漫。
　　沈清柔半靠在床头，脸色苍白，眼下泛着青，鬓发微湿贴在额角，端的是楚楚可怜。柳姨娘正坐在床边，拿着帕子给她拭汗，眼圈红着。
　　沈文柏和周氏坐在外间，面色都有些沉。
　　“祖母，父亲，姨娘。”沈微婉进来，屈膝行礼，目光关切地望向内室，“妹妹可好些了？”
　　柳姨娘闻声抬头，眼中立刻聚起泪光：“大小姐来了……清柔她，她这是心病啊！”说着便哽咽起来。
　　“姨娘何出此言？”沈微婉面露讶色。
　　沈文柏皱眉：“婉儿，你过来。”
　　沈微婉依言走近。沈文柏看着她，语气带着责备：“你妹妹病中，口口声声说你……说你因嫁妆之事记恨于她，平日言语苛责，下人供给也多有克扣，这才让她郁结于心，病势加重。可有此事？”
　　周氏虽未说话，目光却也落在沈微婉脸上，带着审视。
　　内室床幔后，传来沈清柔虚弱的啜泣声：“阿姐……清柔知错了，那日戴了母亲遗物，是清柔不懂事……求阿姐莫要再恼了我……”
　　好一番唱念做打。沈微婉心中冷笑，面上却露出难以置信的委屈：“父亲，祖母，这话从何说起？自那日之后，女儿除了晨昏定省，几乎足不出院，何曾与妹妹说过半句重话？更遑论克扣用度……”
　　“你还狡辩！”柳姨娘哭道，“清柔房里的炭，这几日送来的都是次等的烟炭！她病中畏寒，要碗冰糖燕窝，厨房竟说没银子支了！大小姐掌着嫁妆，稍微漏些手指缝，也够妹妹用度了，何苦这般苛待？”
　　沈微婉静静等她说完，才转向周氏：“祖母，孙女可否问厨房管事几句话？”
　　周氏看了她一眼，点头。
　　很快，厨房李婆子被唤来，战战兢兢跪在地上。
　　沈微婉声音平和：“李妈妈，二姑娘房中的炭，是你经手送的？”
　　“是、是。”李婆子伏低身子。
　　“是哪种炭？”
　　“回大小姐，是上好的银丝炭，一点烟尘都无的，按份例每日五斤，老奴亲自盯着送去的。”
　　“那冰糖燕窝呢？”
　　李婆子抬头，一脸茫然：“燕窝？二姑娘没要过燕窝啊……昨日柳姨娘身边的碧珠倒是来要过血燕，可库房那边说，血燕已无存货，要等采买。老奴便回说暂时没有。”
　　柳姨娘脸色一变：“你胡说！”
　　“奴婢不敢胡说！”李婆子连连磕头，“老夫人、老爷明鉴！奴婢在府里二十多年，从不敢欺主！”
　　沈微婉不再问李婆子，而是看向青黛。青黛会意，上前一步，将那个靛蓝布包打开，取出几样东西。
　　一叠按了手印的纸，几件破旧的粗布衣裳，还有一小包散发着异味的碎炭。
　　“祖母，父亲。”沈微婉声音清晰，“这些，是孙女这几日，让青黛悄悄查访所得。”
　　她拿起那叠纸：“这是落霞阁三个洒扫小丫鬟、两个粗使婆子的供词。她们俱言，二妹妹房中一等丫鬟碧珠、红玉，常对她们非打即骂，动辄克扣月钱。去岁冬，一个叫小杏的丫鬟因打碎一只茶杯，被碧珠罚跪在雪地里两个时辰，当晚便起了高热，柳姨娘嫌晦气，将她挪去柴房，无人诊治，三日后……人没了。”
　　她拿起那件打满补丁、洗得发白的粗布衣：“这是小杏留下的衣裳。她娘老子是庄子上的佃户，闻讯来讨说法，被柳姨娘娘家管事‘劝’了回去，赔了十两银子了事。”
　　最后，她指向那包碎炭：“这是从落霞阁后院角落里扫出来的。正是李妈妈所说的‘次等烟炭’。可孙女问了，这批烟炭，原是送去下人房用的。为何会出现在二妹妹院中？”她抬眼，目光清凌凌地看向内室，“莫非，是有人故意将好炭换走，再用这些烟炭来诬陷孙女苛待？”
　　堂内死寂。
　　床幔后的啜泣声戛然而止。
　　柳姨娘脸色煞白，张了张嘴，却发不出声音。
　　沈文柏霍然起身，脸色铁青，指着柳姨娘：“你……你们！”
　　周氏闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冷然：“柳氏，你还有什么话说？”
　　“老夫人！老爷！”柳姨娘扑通跪下，“妾身……妾身不知啊！都是那些刁奴！定是她们欺上瞒下！”
　　“够了。”周氏声音疲惫，“李婆子，从今日起，落霞阁一切用度，按例由你直接经手，不必经过柳姨娘。若有短缺，我唯你是问。”
　　“是！”李婆子忙应。
　　“至于那几个欺主的丫鬟……”周氏看向沈文柏。
　　沈文柏胸口起伏，怒道：“拖出去，发卖了！”
　　门外立刻传来碧珠、红玉惊恐的哭求声，很快便被拖远。
　　周氏这才看向沈微婉，目光复杂，语气却温和了些：“婉儿，委屈你了。”
　　沈微婉垂眸：“孙女不委屈。只是妹妹病着，还需静养。孙女先行告退。”
　　她行礼退出，经过内室时，隔着床幔，与沈清柔怨毒的目光短暂一碰。
　　雨后的庭院，空气清新，却洗不净人心污浊。
　　

　　午后，周氏身边的大丫鬟来请，说老夫人想单独与大小姐说说话。
　　沈微婉到了松鹤堂，崔嬷嬷屏退左右，自己也退到门外守着。
　　室内只剩祖孙二人。周氏靠在软榻上，神情有些疲惫，招手让她坐到身边。
　　“今日之事，你处理得很好。”周氏缓缓开口，看着她，“不疾不徐，有理有据。比你母亲当年……多了几分果断。”
　　沈微婉心中微动，低头道：“孙女只是不愿平白受屈。”
　　周氏沉默片刻，忽然握住她的手。老人的手心微凉，带着常年捻佛珠留下的薄茧。
　　“婉儿。”周氏声音压得很低，目光望向窗外，似在回忆，“你母亲去时，你还小。有些事，祖母一直……心里存着疑。”
　　沈微婉呼吸一滞，抬眼看她。
　　周氏没有看她，依旧望着窗外：“林氏身子虽弱，却是生育后仔细将养着的。怎么忽然就……一病不起，药石罔效。”她顿了顿，声音更轻，“她走前那几个月，柳氏殷勤得很，常亲自侍药。有些方子，连我都未曾见过。”
　　沈微婉指尖冰凉，强自镇定：“祖母的意思是……”
　　“我没有证据。”周氏收回目光，看向她，眼神深晦，“有些事，过去太久，人也散了。但婉儿，你如今大了，又掌着那些东西……树大招风。”
　　她握紧沈微婉的手，力道有些重：“柳氏不是省油的灯。她能在你母亲去后，稳稳坐着这姨娘的位置，把你父亲哄得团团转，娘家又日渐起来……不简单。”
　　“往后，你自己要多留个心眼。”周氏松开手，靠回榻上，闭上眼，“尤其是入口的东西，身边的人……仔细些，总没错。”
　　沈微婉缓缓起身，对着周氏深深一拜：“孙女……明白了。谢祖母提点。”
　　她退出内室，廊下春风拂面，却让她脊背生寒。
　　祖母知道。或许知道得不多，但一定察觉了母亲死因的蹊跷。
　　可这些年，她选择了沉默。
　　直到今日，看到柳氏母女变本加厉的算计，看到她这个嫡孙女开始反击，才终于……给出这迟来的、含蓄的警告。
　　沈微婉一步步走回自己的院落。
　　阳光洒在身上，却驱不散心底漫上来的冰冷。
　　这沈府，究竟还藏着多少，她不知道的肮脏秘密？