9、且待天光破晓 荆骜听声辩 ...
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荆骜听声辩位，睁大眼睛四处张望，终于在密林深处寻到一抹暗影。
那身影宛如溶于雨夜的幽魅，踏枝而行，来去无痕，在交错树影间倏忽穿梭，却始终不远不近，瞧着像是故意引人追踪。
下一瞬，程凡突然掠身一动，循着那抹暗影追入夜色之中。
荆骜心里又悔又急。
四周高手环伺，那小棠……小棠又该怎么办？是他愚蠢至极，他不该让那人驾马独行。
荆骜再无心恋战，猛地收回剑势，朗声喝道：“我可以随你们走一趟，任凭朝廷处置，但请就此收手，放过无辜之人！”
“江湖末流之辈，也配跟镜武司讲条件？”
程凡已经离开，说话的似乎是寒影九卫中的一名头目，话音刚落，双方同时出招，兵刃再起交锋。
荆骜被气波震退数步，趁此间隙，长链绞索再度缠掠而来，死死缚住他四肢躯体。
那名寒影卫头目再无耐心，最后只冷冷说了一句话，似乎想让荆骜当个明白鬼。
“你身边的那个，不是女人。”
荆骜神色一凛，未及细思话中之意，只觉当头劈下致命一击——
……
暴雨终于平息，只余细碎雨丝飘洒夜空。
程凡一路疾追，转瞬掠出数十里山林。
前方黑影忽然顿住身形，锐意攻势扑面袭来！
“师弟——”
仓促之下，程凡险险避开攻击，却见来人气势汹汹，根本没有要停手的意思。
“疏棠，你怎么连我都打！”
“你又为何来搅我的事？”
言落刹那，暗器疾发而出！
此暗器唤作“明月昙”，是颜疏棠令棠花殿工匠特制的一种散花针。
外形宛如紧实花苞，内里藏有百根牛毛细针，脱手的一瞬，花瓣凌空绽放，如月下昙花一现，风雅绝色，却是无声索命的杀招！
对付寻常敌手可能一根飞针足矣，可对付这位早在玄品高阶的师兄，颜疏棠却一点也不敢轻慢。
两人隔了数丈之远，程凡尚未踏上交锋之地，已被密如急雨的银针锁定要害，他只得硬接攻势，接连打出十几道快招。
全场气息骤然爆乱！
寒光疾闪破空，磅礴威压扑面，漫天雨幕随着银针气劲倒卷逆施，剑招亦携着霹雳之威纵横劈扫。
一时间锋刃相撞，鸣声不绝！！
两人打了半刻，身后树木接二连三轰然倒折，狂暴气浪狠狠轰向敌手周身每一寸角落。
颜疏棠身法从容，打得游刃有余，浑身上下看不出伤痕，只一袭衣裙被剑气划破边角。
再观对手，百道银针发出，却仅有一枚侥幸擦破程凡的侧脸，留下一丝血痕。
“你的晟雪剑呢？”程凡一下子扯下布巾，冷峻面容当即拧成一团，“你自幼随师尊修习正统剑法，何时学了这么阴毒的暗器？”
颜疏棠步步紧逼，不见收势，暗器使完了又赤手空拳再度攻来：“程大人早不是剑阁中人，又管我使什么武器？”
程凡一愣，侧身卸力接下迎面挥来的一拳，顺势扣下他的手腕将人拉至身前，“师弟！今早你才说得闲要与我叙旧，短短一日光景，你当真不认我这个师兄了么？”
“我倒要问问程大人，不过一日之别，怎么便带了寒影卫来围杀？这般不顾情面，到底是北苍王的意思，还是你擅作主张，不想要我好过？”
“疏棠，你别讽我。我原是要回京复命的，不巧却接到镜武司快马加鞭传来的急令，今夜所有行动全是王爷的旨意，我又怎敢欺上瞒下假传谕令？”
颜疏棠一个反拧，冷然抽回手臂，眼底狠厉稍稍平复。
两人终于停战。
“无缘无故，北苍王非要抓荆骜做什么？”
颜疏棠的语气依旧冷到极点，顿了顿，又道：“此事是否与我有关联？”
程凡后撤几步，似有为难道：“荆骜此人，没你想得那般简单。”
“镜武司到底查到什么了？”
“魔教叛逆霜鸦，最后一次现面江湖，便是给他传递了消息。”
霜鸦曾是魔教一殿之主，数月前突然叛逃，彼时恰逢魔教秘籍失窃，教主谈啸风始终认定霜鸦就是盗取秘籍的窃贼，可几次三番派教众搜捕，始终杳无踪迹。
“原来如此……”
颜疏棠心中恍然，原来荆骜来徽阳城要寻的朋友，竟是魔教的霜鸦。
程凡见他火气压下，试探道：“魔教秘籍亦是镜武司要寻之物，你这么在意荆骜，莫非《昭岚宝卷》被窃之事，当真与他脱不了干系？”
“当然不是。”颜疏棠脱口而出：“荆骜他是我的朋友，从今往后，你不准再寻他的麻烦。”
“朋友？籍籍无名的江湖浪子，你跟他当什么朋友？难道真要为了一个外人违逆朝廷不成！”
“朋友就是朋友，我又不是攀权附贵之徒，在意他的出身做什么。”
程凡眉间微沉，又道：“我适才分明看见你们举止亲密——”
提及客栈的事，颜疏棠心里更加恼火，当即打断道：“就算我与他不只是朋友，师兄又待如何？我要与谁相好，是我自己的私事，与你无关，更与朝廷无关。”
程凡脸色沉如锅底，“整日跟男子厮混纠缠，你这是自毁前程，对得起死去的师尊吗？”
“程大人自身难保，还有功夫套我的话？”
颜疏棠计算着时辰，眸底精光一闪，冷笑说：“我的银针是浸了毒的。”
“你——”程凡还想再说什么，忽觉一阵天旋地转，耳边嗡鸣，周身内力猛地阻滞难行！
他俯身扶剑稳住身形，眼里满是不可置信。若不是喉间发涩说不出话，此刻他必要责问师弟，何以学了魔教这等不入流的行径。
颜疏棠面无波澜，淡然走近几步，带着几分威胁，对程凡附耳：“徽阳屏川镇，我原先住的那间草屋，妆台地砖下藏有一瓶解药，师兄即刻动身去取，尚能压制体内毒素，将经脉损伤降到最低，可若是耽搁太久......绝命砂这断脉之毒有多凶险，你是清楚的。”
程凡闻言，神色骤变，眼里凶光一闪而过，旋即咬牙抬手，飞速自封穴道。
屏息许久，才勉强开口：“疏棠，你以为这样......就能保住那小子的命么！王爷要取谁的性命......任他上天入地，也绝无生路可言。”
颜疏棠却道：“能保一时，便算一时，荆骜的命归我了，只要师兄今日答应放过他，我可以去一趟仙京，亲自向北苍王请罪。”
“此话当真？”程凡眸光一亮，他此行的目的本就在此，“那你现在就同我走！”
“眼下我有急事待办，不便随行，就以三个月为期，定不食言。”
这话说得斩钉截铁，毫无辩驳的余地。
程凡沉沉看了颜疏棠一眼，未再答话，勉力提气，施展轻功，转瞬不见了踪影。
……
夜雨既停。
颜疏棠身形一松，蓦地呕出一口血。此前对付三处魔舵时受了重伤，与程凡一番争斗，牵动他内伤复发。
“明月昙”的确含有毒性，不过针上浸染的非是夺人性命的绝命砂，只掺了些许特制麻药，发作时经脉气息与绝命砂极为相似，能暂时以假乱真罢了。
所幸程凡心底的愤懑压过了疑虑，未曾深究端倪，眼下还是得尽快离开这是非之地，只是经此一事，与师兄之间算是生出嫌隙了。
“小棠——你在哪里！”
不远处，传来声嘶力竭的呼喊。
颜疏棠闻声一惊。
入目之处，乱枝四散，残木横陈，处处可见激烈打斗的痕迹。
他颇为无奈地轻叹口气。
荆骜又不是傻的，看来这身份真的藏不住了。
准备抽身离去，向前踏出三步，忽又顿住脚步。
可万一......荆骜真是傻的呢？
颜疏棠决意再赌一次。
他抬手拭去唇边血迹，轻阖双眸，身形一软，仰面倒地。
“小棠——”
熟悉的声音越来越近，他心里百转千回，矛盾交织。既盼着荆骜依旧将自己认作小棠姑娘，又隐隐期待对方能看穿他的伪装，坦然接受谎言与隐瞒。
荆骜……应当会原谅他罢。
“荆哥、救我……我在这儿……”颜疏棠发出呼救。
“是你吗！小棠！！”
荆骜听到动静，果然骑着雁儿奔了过来，他急得发疯，满身满脸都是血污，已然分不清是寒影卫的，还是他自己的。
适才程凡追人离开后，他又跟余下的敌手打了一轮。
最后关头，眼看绞索的锐刺就要当头扎下。
他心里念着喜欢的人，破釜沉舟一般，硬生生赤手拖住长链。
左掌被链刃划得血肉淋漓，可他却一点也感受不到疼。双眼燃出通红的焰，猛地发力扯过绞索，连对手带武器一并掷出数丈之远。
寒影卫似乎被那股悍不畏死的气势震慑，半天都不敢再靠近。
僵持之间，这群敌手又像是中了暗毒，出招动作忽而滞涩许多。
不多时，镜武司的传令哨声响起，所有人尽数撤离。
待荆骜回过神时，就连何安和兰淼也是踪迹全无。
他便朝着小棠离开的方向一路寻找，辗转许久，却只寻到了自己的马儿。
“小棠，你在哪儿——”
嘶哑的呼声回荡林间，久久未有回应。
荆骜心头一沉，人一定、一定是被镜武司的人掳走了。
雁儿不住地嘶鸣，他翻身上马，在漆黑泥泞的密林中狂奔，一路上全是争斗过后的狼藉。
就在他绝望之际，一缕微弱轻柔的呼喊落入耳中。
荆骜身形一振，当即纵身下马，快步奔上前。
“小棠，醒醒，是我！”他抱紧柔软的身躯，轻轻抚着脸颊，“你吓死我了，真的吓死我了！”
颜疏棠觉得颊边有些湿润，睁开眼睛，触到一片鲜红，才发觉那是荆骜手掌淌落的血。
“荆骜……”他被眼前人的模样吓了一跳，蹙起眉心问：“你怎么伤成这样……”
荆骜仍有点后怕，手臂收得更紧，强忍着疼痛，勉强扯出个笑容，“皮外伤，不碍事。倒是你，怎会昏迷在这里？”
颜疏棠心口微涩，从他怀里挣出来，又匆忙撕下裙边衣料，小心翼翼帮他包扎伤口。
“适才镜武司那个叫程凡的……他和一个蒙面高手打起来了，雁儿它受了惊，不停地胡乱冲撞，我不慎摔下，昏过去了……”
言毕，敛去眼底的不自在，又观察起荆骜的表情。
颜疏棠觉得这谎编得太过拙劣，可眼下除了这般搪塞，却是再无他法。
心底莫名生出一丝期待，盼着荆骜能起疑追问。
可荆骜只庆幸小棠姑娘安然无恙，明亮的眸子里都是失而复得的喜悦，没有一点深究盘问的意思。
荆骜这会儿回过神来，发觉掌心血污蹭在了对方脸上，便放柔动作，替人擦去沾染的污迹，“摔倒哪儿了？身上可有不适？”
颜疏棠淡淡摇头，避开那道灼热的眼神。
离天亮尚有两个多时辰，还是等到天明再同他谈入蜀地一事。
……
作者有话说
第9章 且待天光破晓
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