3、五百两雪花银 颜疏棠如愿 ...
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颜疏棠如愿跟着荆骜进了茅草屋，这房子比他想象中还要破败。
因为久无人住，四面草墙破破烂烂，大大小小好些窟窿，房顶的木粱塌了半截，仰头一望，甚至还能看见漫天疏星，把这里称作是“住处”，实在过于抬举了。
荆骜也有些局促，手足无措地解释说：“我一人独居，就没费心打理，确实简陋了些，你先等着，我去割些干草，待修补妥当你再住罢。”
颜疏棠诧异道：“一直住这种地方，你晚上不冷吗？”
荆骜答道：“不会久住，过几日我得离开。”
颜疏棠脱口道：“荆哥要去哪儿？”
荆骜听这称呼，神色微僵，只别扭地摸一下后颈，“我不去哪。”话声未落，野兔一般匆匆跑了。
过了一会儿，他倒真的扛来几捆干草，两卷麻绳，一门心思地干起活来。
颜疏棠立在一边静静看着，只觉得此人好玩又好笑。
荆骜叮叮当当忙活到将近午夜，才总算修缮好房子。
他蹲下身点燃火塘里的一小点炭，不知又从哪里找出张厚实油亮的虎皮，递到颜疏棠眼前。
“你安心睡，要是缺什么东西尽管说，明天一早我进城里帮你买回来。”
颜疏棠看他又急着走，赶紧上前一步，拦在他面前，“天都这么晚了，你怎么不睡？”
荆骜背过身，避开他的目光：“我还有事要办。”
“那你夜里还回来睡吗？”
“当然不回。”荆骜心里突然有些恼火，不由得提高音量：“我和你住在一起算怎么回事？这地方便让给你住了。”
颜疏棠被他突如其来的火气弄得一怔，小声说了句“哥哥对不起，是我冒昧打扰你了”。
荆骜闻言，耳朵骤然发烫，自觉适才的话说得重了，尴尬地轻咳两声：“你放心，屏川镇有我盯着呢，没人敢来捉你。”
……
荆骜抬脚离去，颜疏棠默然跟着走了一段，发现荆骜是去了山下的土堰坝。
想来定是赵大虎前几日来堵茶田水路寻衅，荆骜放心不下，才夜夜守在坝边盯着。
夜黑风高，外面冷飕飕的，颜疏棠看着荆骜走进坝边棚屋，屋里很快传来稀微光亮，这人大抵今晚就要在此处过夜了。
颜疏棠觉得没意思，转身折返茅草屋，裹着柔软虎皮偎在草垛做成的榻上休憩。
后半夜，屋外传来极轻的脚步声，不过来人徘徊许久，果真没进屋，颜疏棠轻叹口气，没再理会。
翌日破晓。
颜疏棠一觉醒来，只觉浑身筋骨快要散架似的，他这辈子还从未睡过如此粗陋的地方。
屋里空荡荡的，只剩他一个人，不过屋外还拴着一匹好马。
他半探出身子靠在窗沿，低声暗骂一声“无趣”，骂的是人，一旁的马儿却突然仰首打了声响鼻。
颜疏棠便故意扬起声音，对着骏马打趣道：“你家主人冥顽不灵，生生长了个不开窍的石头脑袋。”
马儿此刻仿佛通了人性，当即不满地蹬着前蹄，朝着颜疏棠的方向扑腾，不过它也只是凶巴巴地装腔作势，没有半点伤人的意思。
颜疏棠笑了笑，出门抱来一捆干草，细心喂给它吃。
马要进食，人也要吃饭，没过一会儿，附近传来窸窣动静，颜疏棠朝四周扫了一眼，“别藏了，他不在。”
话音一落，何安蹑手蹑脚地从房顶上跳下，怀里还揣着一个精致的八宝食盒。
“公子，我特意跑了三家早餐铺子，还热乎着呢，您快尝尝合不合胃口。”
颜疏棠接过食盒挑拣一番，里面装的是些面食点心，他吃不惯本地菜，不过适才他瞧见屋角多了一堆新炭，便想着正好能送个人情，挑出两块糯米糕团，拿油纸包好。
“往后你不必来送饭，也不准暗中跟着我。”
“那公子吃什么？我昨日专门从酥鼎轩请了位擅做淮扬菜的厨子。”
“我若嘴馋，自会入城去取。”
颜疏棠顿了顿，从袖中抽出块四方玉牌扔给他，曼陀教行事皆有期限，他们已在此耽搁太多时日了。
“你去传令兰焱，拿着我的令牌，带半数人马动身回棠花殿，免得教主生疑，余下众人继续暗守那三处分舵，等圣姑的人来了再做谋算。”
何安点头领命，“公子此番助教主肃清三处叛舵，立下大功，想必这三处之中，必有一舵要归咱们棠花殿掌管了。”
“一舵又算得了什么。”
“公子下一步如何打算？”
“等处理完这边的事，我得先回趟剑阁，快到爹的忌日了。”
何安心内暗忖：这边的事……又是什么事？竟值得公子悠居茶山，流连忘返，嘴上却十分恭敬：
“荆少侠的事很棘手吗？公子何必事事亲力亲为，交给我们下面人去处理便可。”
颜疏棠淡声道：“规矩都忘了么？没吩咐的事，不准多问。”
何安垂首赔罪，带着点谄媚道：“属下多嘴。”
……
一连三日，荆骜皆是白日现身露一面，入夜后则不见踪影。
这日直到午后都未见到人，颜疏棠便又去了趟土堰坝。
只见棚屋外围果真聚了不少茶农，荆骜一身劲装，笔直立在人群前方，对面正是赵府管家赵力，带着一众耀武扬威的打手，两方气势汹汹地对峙，好在没真撕破脸出乱子。
颜疏棠此前以采茶女的身份接触过赵力，但赵力不知他身份作假，只遵照赵大虎交代的计划行事，递来一包蒙汗药，又以三癞的性命相逼，威胁他勾引荆骜，借机将人迷晕，再向赵府通风报信。
眼下，颜疏棠暗自听了片刻，料想应是茶农将新茶私售商队，赵大虎收茶无望，强硬手段行不通，便假意遣人谈判，怀柔施压。
赵力慢悠悠地泯了一口手下递来的热茶，摇头晃脑道：
“整片茶山的茶苗、土地，历来就是赵老爷的私产。你们一众种茶采茶的，是靠着老爷的茶山讨口饭吃。如今赵老爷仁厚，念着你们常年风吹日晒，情愿多让一分利，你们不知安分领情，反倒非要联合外人跟老爷作对。我私下想替你们说句公道话，也是两头为难。”
茶农当中一位年长的，带着点本地口音磕磕巴巴说：“即便让出一分利，年年日子还是过得紧巴，压根还不起欠赵老爷的银子啊。”
赵力威逼道：“我还能不知道你们的家底？我今日又不是来跟你们磨嘴皮子的。只要好好听赵老爷的话，将茶收上来，老爷也不会再追究。
邻乡那三癞欠了赵氏赌坊五十两银子，还不是给他一笔勾销了？现成的好事摆在眼前，你们一个二个怎么就是死脑筋！”
一名茶农面露苦涩，连忙辩道：“收茶就说收茶，我们都是老实本分过日子的，哪能学那赌鬼无赖卖儿卖女。”
赵力一听，猛地将茶碗掼在地上，摔成两半，“一群不识好歹的东西，耐着性子好言相劝不听，偏要给老子吃硬的！”
说着一挥手，旁边的打手立刻摩拳擦掌，蜂拥冲上。
眼看就要乱成一团，荆骜身形一晃，利落两拳击退冲在前面的打手，只不过这次他没有轻易出剑就是了。
“说好的是来谈判，再要胡来伤人，休怪刀剑不长眼！”
赵力忌惮他一身好武艺，只得虚张声势地吼道：“你这厮几次三番搅局坏事，屏川镇的事哪里轮得到你这不知天高地厚的竖子插手！”
荆骜自然未理会，依旧横在两方之间，寸步不让。
赵力想起那毒计，突然眼珠一转，阴险道：“三癞的闺女被卖给赵府，前几日却悄默无声地跑了，赵老爷已然拿着她的身契报了官，若是查出此事还跟你有关，到那时……”
他冷哼一声，故意卖了关子，转而对众人宣扬道：
“采茶女立了卖身契，生是赵府的人，死是赵府的鬼。就算逃出徽阳去也终生脱不了贱籍，赵老爷一日不肯放免，她便永远低人一等，一辈子嫁不得良民，子孙后代都是贱奴，若是哪天被官府拿住，也是被活活打死的命，若有她的行踪，速速回禀赵府，赵老爷有重赏。”
赵力今日也非真来谈判，而是查探荆骜是否真已入局，说完这番话便吆五喝六带着一帮子人要走。
谁知此时，荆骜忽然冲上前将众人拦住，赵力吓了一跳，赶紧狼狈地往手下身后挤，却被荆骜一把揪住脖子捉了个正着！
赵力浑身发颤，却仍装腔作势，“赵府还没找、找找你算账，你又要做、做做什么！！”
荆骜凛然喝道：“赵府要多少银子，才肯放过那采茶女？”
赵力瞪大眼睛，不敢置信：“你你、你要帮她销销、销契脱贱籍？”
荆骜笃定道：“不错。”
赵力摸清荆骜的心思，登时又有了底气，奋力挣扎了两下，梗着脖子说，“三癞立卖身契时赵府给了他五两银子，这些年他一共欠赌坊五十多两，赵赵、赵府也两清了……”
荆骜不耐道：“废话少说，到底要多少钱。”
“五、五百两。”
荆骜闻言皱了下眉头，却是没再说话。
赵力敢报这么多，就料定了荆骜出不起，他用余光扫了一眼，见荆骜还算镇静，没有讨价还价的意思，才继续道：“赵府也不是故意讹你，那女子生得漂亮，本是要嫁给赵老爷当妾的，哪能平白就让给你？”
荆骜狠狠瞪他一眼，松开他的领子，“三日后我会往赵府，赎回她的身契。”
颜疏棠隐于暗处，闻言眉心微跳：荆骜这是何意？他竟要为我花五百两赎身……可他一介漂泊浪客，上哪儿去凑那么多银钱？
思忖之间，赵力已带着一群人溜之大吉，又见荆骜也要往城里的方向走，他便悄然跟随，发现那人果真去了当铺。
事实上，颜疏棠早在顶替采茶女的那日，就让兰淼找官府给那女子脱籍销档了，赵府存的卖身契不过一张废纸，哪里用得着花费五百两？可此事他又不能明着跟荆骜说，只得暂且按下，独自回了草屋。
傍晚，颜疏棠听到外面马儿轻嘶，应是荆骜回来投喂，赶紧出门将人拦住。
“荆哥，还没吃晚饭吧，我给你做了几道小菜，你进屋尝尝。”
荆骜下意识摆手，“不进去了。”
颜疏棠笑意盈盈，柔声说：“天还没黑，一顿寻常便饭而已，也是我的一番心意……”
荆骜仍想推辞，可看着对方低微又讨好的笑意，什么推拒的话都说不出口了。
两人一道进了屋。
桌上摆了两三碟清淡的小菜，旁侧还有一小瓶梨花春。
荆骜瞟了一眼，“我不爱喝酒。”
颜疏棠便夹了菜，递到他碗中。
荆骜吃了一口，称赞说：“小棠姑娘还跟城里的师傅学过手艺？这道凉拌春笋，还有上回你带给我的糕团，都跟酥鼎轩的一个味儿。”
颜疏棠略显尴尬地清了清嗓子，“徽宣一带的菜系都是同一种做法，荆哥觉得好吃，就多吃点儿。”
荆骜点了点头，又道：“赵府如今四处寻你，这几日千万别进城，安心在此躲避就好。”
颜疏棠轻轻“嗯”了一声，给自己斟了一杯酒，旋即一饮而尽。
清酒微涩。
他沉默片刻，忽然低眸道：“荆哥，我不值得你花费五百两。”
……
，还差 