《前夫哥为何要那样》煜夫

32、三城归位之临淄城（二） 好可爱

　　桃之等锦衣卫拿回东西，确保谢安不会渴死也不会冻死后，留下小四青梧，便出门去看看谢明分给他们的住处。看起来很不错，但前后左右一个灶台都没有，她忍了一路没吃点好的，先下真的不想再忍耐下去了。

　　她死都要做一碗米线，或者简易火锅，或者别的什么，什么都行，但她一定要吃上！！

　　带着这一份决心，桃之谢绝了谢明的好意，派人寻找带灶火的小院，若实在没独立的，离伙房近些也成。可临淄是座军城，入目皆是大开大合的军用食堂，这点要求都显得有些勉强，急的她四处奔走打听。

　　好在天无绝人之路。

　　有一户民夫家正急着搬离，那老妇人先是经历了丧夫之痛，前不久小儿子又死在了混战里，在这伤心地是一刻也待不下去了。可临淄城的民夫多是些穷得叮当响的马夫或者搬运工，谁也没余钱买房，而钱赚的多的兵丁都是有分配好的现成鸟舍，导致这一间院子硬是卖了好几个月。

　　一见桃之在那儿打听，几个和那老妇人相识的热心兵卒便卖力推荐，领着她穿过重重土巷，引荐到了这处幽静所在。

　　院子不大，却被打理得干净舒适，且远离了兵防重地，坐落在山区边缘。三间土木结构的独立屋子，几只鸭和几只鸡在圈里不安地扑腾着，院角有个带棚子的户外灶台。

　　桃之见那老妇人孤身一人要一路向北投亲，索性给了五倍的房钱：“这些活物您带着也不便，就当卖给我了，祝您老人家一路顺遂。”

　　料理完住处，桃之便领着人一路下行去了集市，扫荡了整箱的锅碗瓢盆和鲜水瓜果，又把龙轿里一路带着的包裹拿上了。这包裹是她一路背着没丢的宝贝，里面放满了桃之牌特制调味料。回程的路上，桃之想着终于可以倒腾这些，便脚步轻快，却冷不丁瞧见那头劳苦功高的骡子。

　　它此刻正被拴在一群高头战马中间，可怜巴巴地挤在角落，连口像样的豆饼都抢不着。

　　桃之顺手就解了它的缰绳，可那骡子却意外的一路跟着她进了院子。她被可爱的露出姨母笑，怕院子太小让这忧郁的骡子更加忧郁，便把院门敞开，方便它进进出出。

　　也不知道远在京城的来财如何了。

　　桃之伤春悲秋了会儿，便让锦衣卫回去复命，并交代他们告知一声这院子的位置。她倒不担心会有什么危险，毕竟按照云珩的性子，指不定院子周遭藏着多少暗卫，她大概率非常安全，毕竟一路走来向来如此。

　　她慢悠悠地踱步到那个户外灶台前，审视了一番，便托着下巴思忖起该做点什么。想来想去，目光最终落在了地上那几只土鸡身上。

　　葱油鸡焖饭！绝对能安抚这一路的疲惫。

　　可真等把那鸡抓进手里，桃之蹲在地上，一手按着扑腾的鸡翅膀，一手拎着菜刀，眉头紧锁，在那儿来回拉扯了半晌。最终，她长叹一口气，颓然松了手：“罢了，玩去吧。”

　　自穿越以来，无论是亲眼目睹鲜血横流，还是使了些不光彩的手段解决太后，她都能面不改色地接纳。甚至在之前的客栈里，她被云珩握着手，一刀一个地收割人命时，心底也没泛起多少波澜。

　　可一旦脱离杀伐境地，让她亲自动手剥夺一个生命，却怎么也做不到。或许这是一种伪善，可她从小秉承一条准则，那便是允许一切发生，允许一切穿膛而过，或惊诧或平淡，尽量坦率的接受混乱无序的自己。

　　她伸手拍了拍那只还在惊魂未定的肥鸡，决定权当宠物养在院子里解闷，转头却又去集市上买回了别家宰杀干净的白条鸡。

　　人就是这样，或残忍或慈悲，或两者并存，又或者本就并存不悖。

　　半个时辰后，小院上方终于升起了袅袅炊烟。院里的土灶台像是存心要给她下马威，烟火气不往烟囱里走，倒是一个劲儿地往外倒灌。桃之猫着腰，撅着屁股蹲在灶下忙活，手里攥蒲扇没命地扇着，光是引燃那几根干柴，就让她折腾了足足两刻钟。

　　“咳咳……这火要是再不旺，我就把它给拆了。”桃之恨恨地抹了一把脸，浑然不知自己又添了一道墨色。

　　与此同时，临淄城的议事大厅内，数十名将领甲胄未卸，分列两厢而立。

　　上首堆叠如山的奏折几乎将云珩淹没，座下众人伸长了脖子也瞧不见皇帝的身影，只听他语调平疏道：“诸位在此枯站了一个时辰，就没什么想跟朕闲聊几句的？”

　　谢明大喇喇地坐在一侧，从怀里摸出一封漆皮信。

　　“倒也没什么要紧事。非要论的话，也就六日前蛮族那边递了信过来，说是愿意割让祁连山北的三座重镇，求个结义和亲。

　　“如今宁王不知去向，这五十万兵丁才收复不久，人心浮动，里里外外都是坑……臣以为，这桩买卖不亏，不如顺水推舟应了他们。”

　　一旁的将领见缝插针地补了一句：“陛下，祁连山北那三座重镇月产精铁不下万斤。大朝国若能得此玄铁铸甲，战力定能翻上一番……”

　　语罢，过了许久，那座折子山后终于传出收笔的轻响，云珩伸手接过那封信件，随手往旁一递，连眼皮都没抬道：“烧了吧。”

　　递过去的人是个实心眼的，说烧就烧，等谢明反应过来后，只剩一片灰烬。他笑意僵住：“陛下这是何以？”

　　云珩推了推眼前的奏折，那张如瓷的脸总算露了出来。他好不容易匀出一点目光看向谢明：“朕想问一句，宁王私送出去的那三座城，如今驻了蛮族多少兵丁？”

　　一众将领面面相觑。

　　他们又不是蛮族，如何得知。

　　席间顿时鸦雀无声，静了良久，人群后头一个精瘦的小卒拨开重重甲士，举起手就跳了出来：“有十万左右！蛮族那帮孙子号称有三十万大军，小的不信邪，猫在那高坡上算了算他们的军灶。那灶火的数量，捅破了天也就够十万人嚼用的！”

　　云珩笑了笑：“谢公可听见了？就这点兵力也敢来谈结义结亲，蛮族简直可笑。且就算他们真的有三十万，那也得打。”

　　“若非有六千万户良民年年如数纳粮交绢，又哪来的五十万兵？既然拿了民脂民膏，如若连守卫国门这点差事都办不好，朕看这兵也不必领了，原地散了罢。”

　　“那三座城池，登记在册的丁口有六万余。如今蛮族占了地，百姓流亡四散，光是安置流民国库又要填进去多少银钱？这桩买卖，朕怎么看怎么亏，所以明天一早，就劳烦谢公召集四十万精锐，后日五更随朕夺城。”

　　谢明坐在那儿听得脑仁生疼。这六千万户，八万斤六万丁口的数字一套接一套，谁知道这位小皇帝是不是在那儿空口白牙地胡吣？

　　可还没等他琢磨明白这些课税是从哪本账册里刨出来的，最后那句五更夺城就像个响雷，直接在他耳边炸开了。

　　不是。怎么突然就要开打了？！

　　他来临淄城是为扩充谢家兵权的，可不是为了跟什么蛮族打仗！他没事打什么仗！想及此原本大喇喇坐着的身体猛然站直：“这太仓促了！地势不明，线路不清，如今连敌军虚实都未探尽。战场之上瞬息万变，可不是儿戏，怎能如此仓促！”

　　云珩闻言终于搁了笔，黑眸好整以暇地看向谢明：“那依谢公的意思是等对方把工事筑好了，埋伏设全了，朕再去登门拜访？”

　　“至于线路，你是老糊涂了？这三个城池本就是大朝国的，大朝通志早有记载，从临淄峡口顺流而下，走乌鞘岭古道最快三日可抵。路就在脚下，有什么不清楚的？”

　　谢明被噎得喉头一梗，硬着头皮又憋出一句：“那……那还得储备粮草！四十万人马，人要吃马瑶喂，哪是说动就能动的？”

　　云珩闻言，笑眯眯地往椅背上一靠：“谢公操心了。朕前几日调拨过来的那批粮草，省着点吃，够这四十万人打一个月的。仗打完了，那三座城的粮仓也就归了谢公，这账还有什么算不明白的？”

　　谢明：…………有道理。

　　谢明咬了咬牙，还想再挣扎一番，云珩却已慢悠悠地从上首走下来，安抚似的拍了拍他的肩膀：“谢公在怕什么？若是运气不好，真一头栽在那儿回不来了，左右还有朕陪着你一并上路，不孤单。”

　　“届时，史官定会为你浓墨重彩地记上一笔：明之赤胆举世无双，投躯报明主，身死守边疆。”

　　他说着，竟真的笑出了声：“行了，朕还得回去整顿一番，就先走一步，后日五更校场见。”说完忽地又像是想起了什么，侧头看向人群后头那个还没回过神来的精瘦小卒：“刚才那个能想到靠军灶算人头的，脑子不错，升他个五品归德校尉。”

　　谢明原本还在为那句明之赤胆搞得晕头转向，此刻听到送了个五品官，又是谢家军的人，心里那点抗拒竟稀里糊涂地散了大半。他有些恍惚地跪下领旨：“……臣，遵旨。”

　　也……行吧。

　　有粮有地，还有名声，仔细算算好像也不亏？

　　*

　　云珩从议事厅出来，便径直往桃之新买的小院走去。

　　西北的日头长得出奇，若是搁在京城这会儿早该掌灯了，可在这荒原之上，太阳依旧挂在半空，把整座土围照得通明透亮。跟着前头引路的锦衣卫拐了又拐，穿过几条土巷，云珩大老远便认出了是哪个院子。

　　不为别的，只因那院门口正杵着非常眼熟的骡子，它正旁若无人地埋头啃着一丛草，细长的尾巴一下没一下地扫着，云珩看了又看，心想：它怎么也在。

　　而那院子的围栅是用厚实的黄土垒成的，缝隙里塞着碎石，墙上还长了许多攀藤花，人还没走近，随着长一吹香喷喷的饭味就吹来了。云珩舒心的眯了眯眼，走得不自觉有些摇晃。

　　就在这时，院门里忽地探出一颗毛茸茸的小脑袋：“你来啦！太巧了吧，我刚掀锅盖！”

　　云珩抽了抽鼻子：“葱香鸡？”

　　桃之认真纠正道：“是葱油鸡焖饭！”

　　云珩垂下头看着她，伸手摸了摸她的脸：“怎么又成花猫了？”

　　说着神色淡然地从袖口抽出丝帕，看了又看，见桃之不仅不躲，反而大方地迎上来，便屏住呼吸，一点一点去擦拭。怎么能脏成这样？

　　好可爱。

　　而桃之看着冷静，背在身后的双手却早已绞在了一起。怎么又闻到那个味道了？怎么那样香？难道他成天偷偷给自己熏香？

　　可恶，好卷。

　　而不远处，六位锦衣卫正艰难地维持着站姿。他们手上垒着的奏折已经没过了鼻子，只露出一双双眼睛，眼睁睁瞧着自家帝王耳朵越来越红。周遭的气氛像是被一锅焖熟了，快要让他们活活窒息。

　　要不，等近了院子呢？