《我家相公我来养》晚风叙旧笺

4、第4章 做戏卖糕，暗潮初涌

　　张员外家李管事带来的订单，在沈家小院激起千层浪——五盒“碧玉清心糕”，共四十块，三日取货，预付三百文定金。
　　沈星晚捏着沉甸甸的铜钱，指尖发凉。这钱够抓二十副药、买半个月粮食，可喜悦转瞬被现实浇灭。四十块糕需二十倍糙米、大量薄荷，还有盛装器具，更要陆清辞“开光祈福”，本质是一场精心编排的戏。

　　陆清辞摇着破扇靠在门框，云淡风轻道：“我只管开光，动手的活儿，看你。”沈大贵拄着木棍叹气，望着空空的米缸满心焦灼。

　　沈星晚深吸一口气，将铜钱收好：“做！”她当即分工，让沈大贵坐在院门口编竹篾装样子，见人便诉孝心，不提买卖只诉苦；让陆清辞写祝寿开光祝词和摆放指南，应对不同客人的祈福需求；自己则负责改良配方、量产糕点。

　　当夜，沈星晚借着油灯反复试验，米浆的稠稀、薄荷汁的多少、粗盐的份量，每一步都不敢怠慢。眼见试验屡屡失败，她瞥见窗台的仙人掌，索性割下一小块捣汁加入米浆，竟成功做出成型且耐存放的糕点。

　　次日一早，沈星晚用定金买回糙米、薄荷、粗陶模具和油纸，小院瞬间变成临时作坊。沈大贵守在门口，笨拙编着竹篾，逢人便叹：“都怪我拖累闺女，她为给我治腿，没日没夜琢磨糕点，人都熬瘦了。”朴实的话语引来了邻里同情，众人探头观望，见沈星晚忙得满头大汗，更信了“孝女”之说。

　　陆清辞则扮起世外高人，找了件半旧道袍，束发盘膝坐在院中，对着黄纸写写画画、念念有词，神秘感十足。偶尔有人张望，他只淡淡一笑，不多言语，更添几分可信度。

　　沈星晚作为核心，指挥沈大贵清洗食材，自己掌控灶火与米浆的比例，将碧绿浆液倒入模具，凝固后脱模修整，再用油纸仔细包好。三人各司其职，忙得不可开交。

　　三日转瞬即逝，四十块碧绿莹润的“碧玉清心糕”整齐码在五个铺着红纸的竹篮里，清香四溢。陆清辞换上体面青衫，净手焚香，对着糕点吟诵祈福词，模样宝相庄严。

　　李管事准时前来，见糕点成色绝佳、开光仪式规整，当即付清余款，还额外给了五十文辛苦钱。送走李管事，小院里一片寂静，沈大贵望着桌上的铜钱目瞪口呆，沈星晚看着自己磨出水泡的手指，满心虚脱却又无比踏实。

　　当晚，沈星晚清点钱款，除去成本净赚近四百文，正盘算着买药、买粮、添置工具，陆清辞却面色凝重地走了进来。“今天送李管事时，我看见刘记糕饼铺的刘胖子，在巷口来回走了三趟，眼神一直往咱们院里瞟。”

　　沈星晚的心猛地一沉。刘记糕饼铺是县城老字号，生意红火，刘胖子这般窥探，定然是好奇他们这穷小院，为何能接下张员外的订单。

　　沈大贵顿时紧张起来：“他想干什么？”“无非是好奇，或是忌惮。”陆清辞语气平淡，却难掩凝重。

　　话音刚落，院墙外突然传来一声轻微的瓦片碰撞声。夜深人静，这声响格外清晰，沈星晚浑身一僵，当即伸手吹熄油灯，屋内瞬间陷入黑暗。

　　月光从破窗漏进，投下冰冷的清辉。三人屏住呼吸，一动不动地听着墙外动静，唯有远处隐约的狗吠和风吹枯叶的沙沙声。许久，再无异响。

　　陆清辞轻声道：“许是野猫。”可沈星晚摸着桌上冰冷的铜钱，指尖发颤。她隐隐觉得，这绝非野猫，刚刚燃起的希望之火，似乎已被暗处的寒意，吹得明灭不定。