《星轨织梦人》鬼马竹竹

10、镜碎影生

　　浓雾像浸了水的棉絮，压得人喘不过气。苏晚晚攥着那半枚玉佩，指尖还残留着母亲魂魄消散时的暖意。谢砚之正用剑鞘拨开路边半枯的荆棘，忽然顿住脚步——前方雾气里，隐约浮出座石亭，亭柱上缠着发黑的锁链，链环碰撞声在寂静中格外刺耳。
　　“那是‘锁魂亭’。”谢砚之声音压得很低，“传闻是前朝用来关押怨灵的地方，怎么会在这里？”
　　苏晚晚顺着他的目光望去，亭中石桌上似乎摆着什么东西，反射着细碎的光。她刚要迈步，却被谢砚之拉住：“等等。”他弯腰捡起块石子，掷向亭柱。石子撞在锁链上，竟发出金属摩擦般的尖啸，亭中瞬间卷起股黑风，隐约有无数惨白的手从黑雾里伸出来。
　　“是血祭的怨气。”谢砚之将她护在身后，星盘在掌心缓缓转动，“这地方不对劲，我们绕路走。”
　　可没等他们转身，石亭里突然传来“哐当”声，像是有什么东西摔在了地上。苏晚晚瞥见那反光的东西滚到了亭外——是面破碎的铜镜，镜面裂成了七八块，其中一块正好对着她，映出张陌生女子的脸。
　　那女子梳着双环髻，眉眼间竟与苏晚晚有三分像，只是脸色惨白如纸，嘴角淌着血。镜中影像突然动了，女子抬起手，指向苏晚晚身后，口型似乎在说“小心”。
　　苏晚晚猛地回头，却见谢砚之身后的雾气里，悄无声息地立着个黑影，手中短刀泛着幽蓝的光，显然淬了毒。
　　“谢砚之！”她尖叫着扑过去，用肩膀撞开谢砚之。短刀擦着谢砚之的腰侧划过，带起串血珠，而苏晚晚的手臂被刀风扫到，立刻泛起片青紫。
　　黑影一击不中，转身就往浓雾里钻。谢砚之捂着伤口追了两步，却被苏晚晚拉住：“别追！他是故意引我们进去！”她指着那面碎镜，“你看！”
　　镜中女子的影像还在，此刻正拼命摇头，指向石亭深处。谢砚之顺着方向望去，才发现亭柱锁链的缝隙里，塞着张泛黄的纸，上面用朱砂写着“镜碎则影生，影生则魂离”。
　　“是镇魂镜的碎片。”谢砚之脸色凝重，“有人故意把碎片扔在这里，引我们来触发怨气。”他捡起块铜镜碎片，指尖刚触到镜面，碎片突然发烫，烫得他猛地甩开——镜面上竟浮现出行字：“莲心殿的钥匙，在怨灵的喉间。”
　　苏晚晚手臂的青紫正慢慢变黑，毒素在扩散。谢砚之撕下衣角，用力勒住她的手臂阻止毒素上行，声音带着罕见的慌乱：“撑住。我们必须找到解毒的办法，而线索，恐怕就在这锁魂亭里。”
　　石亭中的黑雾渐渐凝聚，化作个巨大的怨灵，张开血盆大口朝他们扑来。苏晚晚忍着剧痛，将银簪对准怨灵的咽喉——那里隐约有微光闪烁，像是藏着什么东西。
　　“就是那里！”她喊道。谢砚之会意，星盘在空中划出道金光，逼得怨灵暂缓攻势。苏晚晚趁机冲上前，将银簪狠狠刺入怨灵的咽喉。
　　怨灵发出声震耳欲聋的嘶吼，黑雾瞬间溃散，从它咽喉处掉出枚铜钥匙，上面刻着朵含苞的莲花。而那面碎镜在此时突然迸发出红光，碎片自动拼合起来，虽然裂痕仍在，却完整地映出了前方的路——路的尽头，隐约可见座宫殿的飞檐，檐角挂着的铜铃，正随着风轻轻摇晃。
　　苏晚晚的视线开始模糊，手臂的麻木感渐渐往上蔓延。谢砚之抱起她，将钥匙塞进她手中，声音低沉而坚定：“我们去莲心殿。不管前面有什么，我都带你过去。”
　　碎镜的红光笼罩着他们，驱散了周围的浓雾。镜中女子的影像最后看了苏晚晚一眼，嘴角似乎扬起抹浅笑，随后便随着雾气彻底消散了。
　　苏晚晚扶着石壁站起身，掌心的碎铜镜还在发烫。石像倒塌的烟尘中，那颗发黑的珠子正微微颤动，散发出的怨气比之前遇到的任何怨灵都要浓重。
　　“以为这样就结束了？”珠子里传出尖锐的笑，带着令人牙酸的刻薄，“你娘的魂魄被我困了二十年，早就成了我的养料，你以为凭这点能耐就能报仇？”
　　谢砚之挡在她身前，剑峰直指黑珠：“休要猖狂！”
　　“猖狂？”黑珠猛地腾空，周遭的碎石竟被它吸起，在半空凝成道石墙，“你们踏进来的那一刻，就成了我的祭品！这莲心殿，本就是为你们这些自以为是的‘天命之人’准备的坟墓！”
　　石墙轰然砸来，谢砚之挥剑劈开，却见碎石中钻出数条黑气，像蛇一样缠向苏晚晚。她握紧碎铜镜，红光暴涨，黑气触到红光便惨叫着消散，可更多的黑气从黑珠里涌出来，渐渐在半空凝成个模糊的人影——穿着破烂的宫装，长发遮脸，正是之前在锁魂亭遇到的怨灵。
　　“认出我了？”怨灵的声音怨毒无比，“当年若不是你娘多管闲事，我怎会被封在这里？如今她的女儿送上门来，正好让我剜心剔骨，报仇雪恨！”
　　苏晚晚心头一震：“我娘……她做了什么？”
　　“做了什么？”怨灵狂笑起来，长发猛地掀开，露出张被烈火灼伤的脸，“她斩了我的肉身，封了我的魂魄，却不肯给我个痛快！让我在这暗无天日的石殿里，受了二十年炼化之苦！”
　　谢砚之突然想起什么，低喝：“你是前朝被废的宸妃！因纵火焚烧宫殿被打入天牢，后来不知所踪……原来被晚晚的母亲镇压在此！”
　　“是又如何？”怨灵的指甲变得尖利如刀，“她以为封印了我就能高枕无忧？可她忘了，怨气越积越深，我早已不是当年的我！”
　　黑气突然暴涨，将整个石殿笼罩，苏晚晚手中的碎铜镜剧烈震颤，红光竟被黑气压得渐渐黯淡。她只觉胸口发闷，刚消退的麻木感竟又隐隐浮现，才知这怨灵的怨气早已侵入殿中，正顺着她的经脉往体内钻。
　　“晚晚！”谢砚之察觉她的异样，急忙回身护在她身边，星盘在他掌心飞速旋转，画出道光盾挡住黑气，“用铜镜照她！怨灵最怕生前的模样！”
　　苏晚晚恍然，举起碎铜镜对准怨灵。镜光穿透黑气，映出怨灵未毁容时的模样——眉如远黛，目含秋水，正是张风华绝代的脸。
　　“不——！”怨灵看到镜中的自己，发出撕心裂肺的尖叫，黑气瞬间紊乱。
　　“这才是你吧？”苏晚晚的声音带着冷意，“当年宠冠后宫，却因争风吃醋纵火行凶，害了数百宫人性命。我娘镇压你，不是害你，是在赎罪！”
　　她举起铜镜往前一步，红光如利剑般刺入怨灵体内：“你被困二十年，不是因为我娘心狠，是因为你的罪孽太深！若你肯真心忏悔，或许还有轮回的机会，可你执迷不悟，只会万劫不复！”
　　怨灵在镜光中痛苦挣扎，宫装渐渐化作灰烬，露出焦黑的骸骨。黑珠从它体内飞出，试图逃窜，却被谢砚之挥剑劈中，发出声凄厉的哀嚎，彻底碎裂成齑粉。
　　黑气散尽，石殿重归平静。苏晚晚望着掌心的碎铜镜，镜中映出她苍白却坚定的脸。谢砚之上前，轻轻握住她的手：“都结束了。”
　　她摇摇头，看向石像倒塌的地方，那里竟留下块玉佩，上面刻着个“苏”字——是母亲的遗物。
　　“不，是开始。”她握紧玉佩，碎铜镜的红光在她眼中跳动，“从今天起，所有被掩埋的真相，所有未报的罪孽，都该有个了断了。”
　　谢砚之望着她眼中的光，忽然笑了。他知道，那个曾经需要被保护的苏晚晚，在这一刻，真正长大了。
　　苏晚晚将刻着“苏”字的玉佩系在腰间，碎铜镜的红光在掌心渐渐敛去，只留下一丝余温。她望着石殿中央那堆碎石，忽然蹲下身，伸手拨开几块碎石——下面竟压着一本泛黄的手札，封面上绣着和母亲手帕上一样的缠枝莲纹样。
　　“这是……”苏晚晚指尖抚过绣纹，心脏猛地一跳。她小心翼翼地抽出手札，刚翻开第一页，熟悉的字迹便映入眼帘，是母亲的笔迹。
　　“晚晚若看到这封信，想必已经闯过了莲心殿的关。娘知道你性子执拗，认定的事一定要做到，就像当年我非要镇压那怨灵一样。其实娘从未想过让你卷入这些纷争，可有些债，总得有人还；有些真相，总得有人揭开……”
　　苏晚晚的眼泪落在纸页上，晕开了墨迹。她接着往下看，母亲在信里详细记录了当年镇压宸妃怨灵的经过，还提到一个名字——玄尘道长，说若遇难解的困境，可去城外青云观寻他。
　　“玄尘道长？”谢砚之凑过来看了一眼，若有所思，“我好像听过这个名号，据说他是方圆百里最懂阴阳术数的人，只是三年前突然闭关，再没露过面。”
　　苏晚晚合上手札，将它贴身收好：“不管他在不在，我都得去一趟。娘不会平白无故提一个人，这里面一定有线索。”
　　两人刚走出石殿，就见外面飘起了细雨，细密的雨丝打在青石路上，溅起细碎的水花。谢砚之脱下外袍，披在苏晚晚肩上：“先回住处吧，雨大了路滑。”
　　苏晚晚拽住他的衣袖，指了指石殿西侧的暗门：“娘的手札说，暗门后有通往城外的密道，能避开城中耳目。我们从这里走。”
　　暗门后的密道狭窄潮湿，只能容一人侧身通过。谢砚之走在前面开路，手刃不时劈断垂落的蛛网。走到一半，苏晚晚忽然停住脚步，盯着墙壁上的一道刻痕——那是个小小的莲花印记，和她银锁上的图案一模一样。
　　“这是……”
　　“是你娘的标记。”谢砚之摸了摸刻痕，“看来她早就为你铺好了路。”
　　密道尽头连着一间废弃的柴房，推开吱呀作响的木门，外面正是城外的竹林。雨雾中的竹林像一幅水墨画，苏晚晚深吸一口气，空气中满是湿润的草木香。
　　“往青云观走需要穿过这片竹林，”谢砚之指着前方的小径，“听说竹林深处有瘴气，得小心些。”
　　话音刚落，竹林深处突然传来一阵沙沙声，像是有什么东西在快速移动。苏晚晚立刻握紧碎铜镜，红光悄然亮起。
　　一只通体雪白的狐狸从竹林里窜出来，嘴里叼着只野兔，看到他们，竟不怕生，反而歪着头打量苏晚晚腰间的玉佩。
　　“是灵狐！”谢砚之眼中闪过一丝惊讶，“传说灵狐只亲近有灵韵的人，看来它很喜欢你。”
　　灵狐放下野兔，蹭了蹭苏晚晚的裤腿，然后叼起她的衣角往竹林深处拽。
　　“它好像要带我们去什么地方？”苏晚晚有些犹豫。
　　谢砚之点头：“跟着它走，灵狐不会害我们。”
　　灵狐带着他们穿过浓雾，来到一处山泉边。泉眼旁坐着个白衣老道，正临水垂钓，背影清癯，颇有仙风道骨之气。
　　“玄尘道长？”苏晚晚试探着喊了一声。
　　老道缓缓回头，须发皆白，眼神却清亮如少年：“小姑娘终于来了，你娘在信里说，你会带着一朵‘晚莲’来见我。”他指了指苏晚晚腰间的玉佩，玉佩上的莲花纹在雨雾中泛着微光。
　　苏晚晚心头一震——原来母亲早就安排好了一切。
　　玄尘道长收起鱼竿，递给她一个竹筒：“这里面是你娘托我保管的东西，说等你能独自闯过莲心殿，就交给你。”
　　竹筒里装着半枚青铜令牌，上面刻着“镇灵司”三个字。苏晚晚刚握住令牌，就感觉一股暖流顺着指尖涌入体内，之前被怨灵侵蚀的麻木感彻底消失了。
　　“镇灵司……”谢砚之失声惊呼，“难道你娘当年是镇灵司的人？”
　　玄尘道长捋着胡须笑了：“不仅是她娘，小姑娘，你也是时候知道自己的身份了——你，就是现任镇灵司司长。”
　　雨还在下，苏晚晚握着那枚沉甸甸的令牌，忽然明白母亲手札里那句话的意思——“有些责任，躲不过，也不必躲”。她抬头望向谢砚之，眼中闪烁着前所未有的坚定：“走吧，我们该回去了。”
　　回去的路，雨已经小了，灵狐一路跟着他们，像是在护送。苏晚晚知道，从接过令牌的那一刻起，她的人生再也不是单纯的“寻找真相”，而是要像母亲一样，扛起属于镇灵司的责任。
　　至于那些藏在暗处的阴谋，那些尚未揭开的谜团，她都会一一面对。毕竟，她现在有同伴，有信念，还有母亲留下的勇气。
　　竹林深处，玄尘道长望着他们的背影，对着泉眼轻笑道：“阿婉，你女儿比你当年更果敢呢。”泉水中，隐约映出一张温柔的女子面容，正对着他浅浅微笑。