《你接我绣球就是为了当暗卫？》逢三夕

1、设局

　　绣球不偏不倚砸进那人怀里时，祁元夕多日悬着的心才落回实处。
　　他收回动作，将手重新拢回暖融融的汤婆子上，低头便撞上了那人投来的目光。
　　他看得分明，四目相对的刹那，对方像是被惊到似的飞速移开视线，甚至显得有些慌乱。
　　接着那人忙把手中的华物搁在旁边茶摊的木桌上，转身就要扎进人堆里溜走。
　　“郎君留步。”祁元夕见此急急开口，扶着栏杆，稍稍倾身向下，语气带着恰到好处的挽留之意，“绣球既落在你怀中，便是天定的缘分...不知可否赏光，上楼一叙？”
　　楼下的牧野脚步一顿。

　　他已认出这搭话的公子哥是谁，本想不管不顾地离开，可眼角余光一扫，却见几名身形精悍的汉子，已不露痕迹卡在他前后两侧最容易脱身的方位。
　　就连四周看热闹的目光，也随着这位公子哥方才的话一层层缠绕在他身上，嗡嗡的议论声越来越响。
　　牧野有些进退两难。
　　他知道，此刻若强行离去，只怕会闹出更大的动静，反把事情推到更难收拾的地步。
　　思及此，他慢慢转回身，迎上那道居高临下的视线，开口道：“好。”

　　祁元夕看着那玄衣束袖的身影进入揽月楼大门后，才不着痕迹地活动了一下有些僵硬的肩背，转身朝雅间走去。
　　他需要牧野，这位前阵子被丞相看中，短短时日便名声在外的暗卫，眼下正是他破局的关键。

　　十二年了，他要查的旧事埋得太深，寻常法子根本够不着。
　　这些年他试过用钱和权撬开知情人的嘴，银子流水般花出去，买回来的话却总是含含糊糊，听不出真假。
　　就连好不容易到手的卷宗，上面记载的事情也是颠三倒四，看的人头疼。

　　近来或许是因为思虑过重，他的身子有些旧疾复发的迹象，咳嗽总不见好，精神也大不如前。
　　连远在边关沙场的兄长都听闻了风声，千里迢迢寄回信来。
　　扬言若再这般不知顾惜，他便真要撂下军务，亲自回京一趟，将那苦药一碗一碗给他灌下去，看还有没有力气折腾。
　　他本以为会再这样毫无进展，带着执念郁郁而终时，牧野出现了。

　　递消息的人知道他想要什么，落笔很干脆，只写了一句话——此人下手狠，撬嘴快，消息最为灵通。

　　更重要的是，这小暗卫半月前才入京，在备身府名录上只挂了一日，便被丞相亲自连夜调走。
　　如此迅捷的提拔，要么是才华横溢到了无法忽视的地步，要么就是此人身上，有丞相必须牢牢捏在手里的东西。

　　他正需要这么一把“好刀”。

　　脚步声在门外停住，隐约能听见护卫压低了声音在跟牧野交代着什么，无非是“公子这几日精神短，你回话仔细些”之类的。
　　接着珠帘一响，牧野走了进来，在门槛内三步处站定，规规矩矩地行了大礼：“祁公子。”

　　没等祁元夕开口，他便像是要划清界限般，紧接着道：“在下已有主家，今日接您的绣球纯属意外，实在不敢高攀…”

　　祁元夕正想打断他这套说辞，半开的窗外忽地灌进一阵凉风，直扑在他脸上，激得他闷声咳了起来。
　　那人没有半分思索，几步上前掩好了窗。接着竟自然而然地走近了两步，伸手探了探他手边那个汤婆子的温度。

　　他片刻才止住咳，恰好对上牧野还没来得及收回的关切眼神，不由心中一动，打趣道：
　　“这么紧张我做什么？该不会是怕接了这绣球，就必须得进我们祁家的门吧？好像我要抢了你一样。”
　　牧野听到这话，倏然抬起头。
　　面前这张脸已褪尽了记忆中的圆润，被经年的病气浸染得清瘦了些，可那眉眼的轮廓以及线条，无一不与他心底珍藏多年的名字严丝合缝地重叠在一起。

　　无数纷乱的画面撞进脑海。那晚的冲天火光、大雪中倒下的小小孩童、以及那嘶声的哭泣...

　　他立刻错开视线，在一瞬做出了决断——不能相认。
　　同时他也确定，按祁元夕这个这个脸盲的程度，加之时间久远，定没有认出来自己。

　　牧野移开视线，声音刻意放得平缓：“祁公子说笑了，在下绝无此意。即便有，我的主家那边也——”
　　“主家？”祁元夕稍稍坐直了些，从怀中不紧不慢地取出一张折叠整齐的纸笺，指尖按着，往牧野面前的小几上一推。

　　“牧野，年二十二，祖籍云州，惯用横刀。你白日多在相府外围巡视，夜里却未必安分。前夜去了西城炭厂旧址平息骚动，昨夜在城南旧驿馆附近逗留过半个时辰。”

　　他将纸摊开，上面满是面前人这几日的行程：“这样安稳简单的差事，一般胸无大志，只想混日子的人或许求之不得。但放在你身上——不觉得太屈才，也太闷得慌了么？你的主家，如此羞辱于你？”

　　牧野看着，震惊于那密密麻麻的记录。
　　若换成旁人将他底细摸得这般清楚，他袖中的短刃此刻恐怕已抵上对方咽喉。

　　可眼前的人是祁元夕。
　　这点让他心下稍定，甚至生出一丝“果然如此”的感觉：“看来祁公子今日这绣球是个局，甚至早有准备，摆明了冲着我来的？”

　　“的确。”布局者坦然承认，在那张纸笺上轻轻点了点，“所以，我们不妨抛开那些虚礼，谈点实在的。丞相许你多少，我出三倍。只需你暂且搁下那边的事务，专心替我办一件事。”
　　“替我查清十二年前，皇权交替的那晚，卫国公府满门被污为叛党，惨遭屠戮的旧案真相。事成之后，我许你自由身，也会帮你把过往所有痕迹抹干净，给你一个清清白白的身份。这个条件，你觉得如何？”

　　牧野忙低下头，堪堪掩住眸中翻涌起的惊涛骇浪。

　　叛党。
　　这两个字，是他父亲到死都压在肩上的污名，是让他十二年来不敢以真面目示人，不敢与祁元夕相认的原因。
　　查清此事，替卫家翻案，是他隐姓埋名苟活至今的唯一念想。

　　他平复了心绪，疑问脱口而出：“祁公子为何要查此案？”

　　祁元夕没有立刻回答，而是转过头，望向窗外的某处：“我有一个故人死在这场冤案里，他不能就这样永远背着骂名，被后人指指点点。”

　　牧野因这话怔愣住。
　　这些年，他不是没打听过这位好友的近况。
　　他原以为，这人做的事情或许涉及朝堂党争，或是祁家自身的什么隐秘。
　　可他万万没想到——眼前人这般大费周章，甚至不惜与丞相暗中角力，竟是为了给那个早已“死去”的自己讨一个公道。

　　他深吸几口气，才让自己表现得像是一个冷静的局外人：“祁公子将如此隐秘之事和盘托出，就不怕我转身将这些话，原封不动递到该听的人耳中？如果我不答应呢？”

　　“不答应？”祁元夕迎着他的目光，仿佛早已料到有此一问：“那你今日…恐怕走不出这揽月楼了。”
　　话音甫落，雅间之外便传来轻微的刀剑出鞘声。

　　牧野听罢，简直要被这阵仗气笑，这倒真是他这位儿时玩伴能干出来的事情。

　　他干脆抱着手臂，挑眉反问：“公子若真在这里杀了我，怕是不好交代吧？众目睽睽之下请我上来，转头人就没了，这算怎么回事？”

　　祁元夕眨了眨眼，神情竟显出几分无辜：“怎么会不好交代？楼下那么多人都瞧见了，是你接了我的绣球，也是你自愿上来的。”

　　他压低了声音，语气里却带着点威逼利诱的意味：“到时候我便说，是你的要求太高，咱们没谈拢。你一时恼羞成怒，见色起意欲轻薄于我…我迫于自保，这才不小心失手。”

　　牧野简直不知道该摆什么表情：“…这都什么乱七八糟的理由。

　　那人浑不在意这话，忽然伸出手，攥住了他衣襟的前领，用力将人拉近了几分：“那你仔细看看？我长得不好看吗？这个理由站不住脚？”

　　牧野被拽得向前一个趔趄，几乎要撞到面前人的怀里。

　　他耳根有些发烫，下意识想往后挣，却又怕动作太猛扯疼了那只攥着他衣料的手。
　　最终，只能顽强梗着脖子，视线死死钉在旁边的墙壁上，硬邦邦地吐出来几个字：“我应下，但我有条件。”

　　面前的人眉梢微挑，从善如流地松了力道，甚至还替他理了理被捏皱的前襟，好整以暇地坐回去，做了个“请讲”的手势。

　　牧野退后半步，重新拉开一点距离，“既是为祁公子办事，在追查此事期间，我听从公子调遣。但具体如何行事，在何处落脚，与何人接触——皆由我自行决断。”

　　他的语速不快，继续道：“任何人，包括祁公子您，不得干涉，不得过问细节，我需要绝对的行动自由。”

　　“好。”祁元夕静静听他说完，眼里掠过考量，片刻才叹息道，“你倒是很会讨价还价…罢了，丞相那边，晚些我自会遣人去周旋，你不必为此分心。”

　　条件达成，那层短暂的暧昧气氛随之散去，主从的名分便也暂时落定了。

　　牧野随即垂首，姿态恭谨，却换了叫法：“主子，现在属下该做什么？”

　　他的新主子被这干脆利落的称呼转换弄得怔了一下，轻笑出声来：“倒是适应得快。”

　　他扶着榻边，借力缓缓站起身，自然而然地将手搭在了牧野及时递出的小臂上：“先跟我回府。”
　　牧野脚步一顿：“…回府？不需要属下立刻着手去查？”

　　身侧人理了理衣袖，理所当然道：“不急，查了这么多年，不差这一时半刻。先跟我回去，见见家里人。”
　　牧野彻底定在原地，连扶人的姿势都忘了调整。
　　祁元夕将他这副模样尽收眼底，眼底笑意更深。
　　他非但没解释，甚至凑近了些，慢悠悠地补上那句要命的话：“不好意思了？我总得让你这位‘天降缘分’的小郎君，先在家里露个面吧？”