《淤青存心》李文桢

8、已经十月里 高

　　高考后的暑假似乎都没有结束的这么快。

　　祝道平总觉得自己不过睡了几场午觉，跟着安迪参加了几次同事聚会，借着接送的由头见了他几面，暑假就结束了。
　　值得庆幸的事只有一件。

　　“道平，下课去实验棚啊，我们这次野采回来了不少兰科，你肯定喜欢。”从云城回来的同学被紫外线晒得黝黑，笑起来露出一口大白牙。

　　“马尔，”祝道平迅速把笔记本和平板塞进书包，拉链都来不及拉上，人就已经在往外走，“我还得去实习，先走了啊。”

　　“嗷？”叫做马尔同学还没反应过来，祝道平已经兔子一样从他的臂弯中溜走，一眨眼就消失在走廊的人流里。

　　这就是唯一值得庆幸的事——祝道平的实习还没结束，他还留在宏道集团。

　　“你周三满课对吧？”安迪开着副驾驶车窗，手上翻看着平板上的行程表，“那天的行程就我和小郭平分了。”

　　“小郭？”道平打着方向盘，对这个突然插进来的陌生名字反应。

　　“方总的外勤助理。”安迪指点着，在表格上做好批注合上平板，“辛苦你啦，上完课还要来上班。有什么解决不了的问题记得及时和我聊，别客气。”

　　“没……”祝道平盯着路况，思想一个分岔，滑向另一个方向，“真的？都能聊？”

　　“工作问题？还是……”安迪靠在椅背上，盯着祝道平的表情，“情感问题？”

　　“还不算情感问题，”祝道平的鼻尖因为这个谎话有些痒，趁着红灯立马抬手蹭了一下，“就是有这么个人，他为人不错，我想找机会和他做朋友，而已。”

　　“朋友？”安迪来了兴致，从座椅上蹭地坐直，颇有条理的分析起来，“创造个机会破冰聊天，就算尴尬也坚持住多找点共同话题，之后使劲绕着这些话题聊，跟你合得来的话早晚能熟起来。”

　　安迪不愧比他们多吃了几年饭。

　　祝道平悄悄记下，脑子里飞速闪过他和应知节之间能聊到的话题——

　　现金？不行，应知节大概会立马摔门；

　　馄饨？不行，应知节已经开学了，大概不会在家吃早饭；

　　钱包？不行，应知节明显是个心墙高耸的人，估计会换来比摔门更严重的后果……

　　车缓缓停稳在安迪小区门口，她下了车，爽快的靠着车门：“小祝，明天记得给办公室那些花花草草浇水哈。”

　　花花草草？

　　花花草草！

　　祝道平眼睛一亮：“安迪姐！”

　　“怎么了？”安迪受不了年轻人一惊一乍。

　　“没事！”祝道平摇头，但笑容却越来越大，“谢谢你！回家注意安全！”

　　“道平，下课去……”

　　黑成云城本地人的马尔胳膊刚搭上肩膀，祝道平就扬着笑脸立刻接话：“去小吃街吧，就家属院附近那个小吃街，郭行不是总说那条街的的火锅很好吃嘛！”

　　“你什么情况？”马尔不明所以的看着祝道平几步冲出教室，“之前求你都不和我们一起去，今天吃错药了？”

　　祝道平充耳不闻，炮弹一样冲出老远，回过头来才发现马尔还留在教室后门，于是又气势汹汹的冲了回来：“走啊。”

　　“啊，走走走。”马尔被拽着胳膊，半拖半拉出教室。

　　一路拖到小吃街。

　　“……你别说，云城的米线真不错，比我们这儿的好吃多了。”马尔絮叨着祝道平没能成行的野采之旅。

　　祝道平却关了耳朵，只顾着眼观六路——

　　他早就留意到应知节的厨房没有任何使用痕迹，按他的性格，下了课肯定会立马回家，那顺路在小吃街买些食物回家的可能性最大。

　　在这里制造一次偶遇，一个破冰机会，这是祝道平的完美策划。

　　百密一疏，偏偏忘记了这是小吃街，饭点撞上下课时间，本就不宽敞的路简直算得上人头攒动。

　　马尔第三次把偏离航线的祝道平拉回身边，几乎要忍不住找根绳子把人拴上裤腰带。

　　一抬头，人已经跑到水果摊前和一个陌生学生说话。

　　“好巧啊，你也在这儿。”祝道平暗自庆幸自己虽然视力不好但运气不错。

　　他眼睛亮晶晶地看着应知节，嘴角已经翘了起来，知节好像瘦了一点，晒黑了一点，但只是把他从苍白变成了正常肤色，反而显得五官更立体起来。

　　应知节没有回答祝道平的话，只是错过他，看向迟一步追上来的马尔：“你朋友吗？”

　　“啊？”祝道平转头飞快确认，立马转回身，笑眯眯点头，“对，我朋友。刚好我们要去吃火锅，你没吃饭的话一起吧？人多热闹！”

　　马尔喘着追上来，只来得及听到最后一句吃饭邀约。

　　还有朋友乐淘淘的语气。

　　郭行握着提前取好的火锅店号码在门口冲两人招手，等人走到近前盯着马尔和祝道平看了几个来回：“你们俩什么情况？就一个暑假不见——”

　　“你成非洲人了？”指着马尔的手指转向祝道平，“你干嘛？实习cosplay《这个杀手不太冷》？”

　　祝道平抱着一盆草莓苗，左右转身的功夫露出了站在最边缘的应知节。

　　“还有……”郭行扯了扯马尔的短袖衣摆，“这谁啊？”

　　“这是——应知节，”祝道平站在三人中间，微妙的平衡住了局面，“我实习时认识的……同事，他住这附近，刚好就喊来一起吃饭了。”

　　“如果不方便的话。”知节找到机会就开始敲退堂鼓。

　　祝道平毫不担心，果然郭行一步上前：“欸，有什么不方便的，火锅本来就得人多一起吃嘛。”

　　知节被热络的拢进火锅店，祝道平和马尔相识一笑，跟在身后进店。

　　火锅本身就热气腾腾，加上一人一小罐啤酒，只要开了锅，气氛自然而然的也跟着汤底翻腾起来。

　　“你也是Y大的学生吗？多大了？”郭行从锅里捞上宽粉，顺手放进祝道平面前的碟子里，“总感觉看着像高中生。”

　　应知节倒也不局促，嚼完嘴里的食物回答：“我是Z大的，刚进上大一。”

　　“那确实还算高中生。比我小两岁，比他俩小一岁呢，”郭行顺手替身边的马尔开了啤酒，呲一声也帮知节开了拉环，“知节你哪儿人？”

　　祝道平刚想替他谢绝啤酒，应知节已经端起来喝了一口：“南城人。”

　　似有所感，应知节越过热气看了他一眼，没有求助，更像是让他安心。

　　“欸？”马尔的注意力从肉卷上转移，手在空气中划的飞快，“我们也是南城人，都是跟着爸妈来北城的。”

　　有了同乡的身份加持，郭行和马尔的热情堪比火山爆发。

　　两人天南海北大聊特聊，每人多喝一罐之后，醉醺醺的勾着肩搭着背，一步三晃。

　　“那个道平，我跟郭行回他那儿了，不用担心我。”马尔大手一挥，差点甩到祝道平脸上。

　　“你没事吧？”祝道平伸手试图搀扶。

　　“没事！”马尔又是一挥，巴掌落到祝道平肩膀上拍的啪啪响，“你送知节吧，把弟弟安全送到家。”

　　目送两人离开，祝道平才在灯光下看向知节，拿出结账时想好的完美理由：“走吧，我去那边坐车，刚好顺路。”

　　“今天不好意思啊，我朋友他们话多。”祝道平小心翼翼绕到外围，隔在应知节和车道中间，“你没喝多吧？”

　　“没有。”应知节大概心情不错，眉头的肌肉放松，脚步也轻快，“一罐而已，不算醉。”

　　“那就好。”祝道平笑了，盯着知节的脚步，调整着自己的步子，左脚、左脚、右脚，左脚，右脚……直到能和他在同个时间迈出同一只脚。

　　“你还在宏道实习吗？”

　　“嗯，我妈希望我做事长久些，这学期课业不忙，就没离职。”

　　祝道平绞尽脑汁，突然想几分钟前的介绍，“啊，刚才说你是同事，是担心他们一直追着问，我没有别的意思，但你要是不舒服的话我可以解释的。”

　　“没关系，我不在乎这个。”

　　“那个，文竹还活着吗？”

　　“活着的，我有看着给他浇水。”

　　“不用浇很多的，只要一点点就好。那，和同学相触怎么样？适应吗？”

　　……

　　就这样有一搭没一搭的聊着，祝道平搂紧怀里那盆草莓，觉得自己的心在跟着叶片一起摇曳。

　　从小吃街到单元楼下的路程并不算近，但今晚却是眨眼的功夫就到了。

　　应知节停在单元楼门口，转过身，脸颊上挂着淡淡的红：“我到了，回去注意安全。”

　　“那个……”

　　祝道平今晚说了无数次那个，像是失去这两个字就没有办法开口，他将抱了一路的草莓一把递到应知节面前，“这个送你。”

　　“送我？”应知节似乎在笑，声音里带着点气声，“我不太擅长养植物，会养死的。”

　　“我学校就在附近，平时经常来这边吃饭的，可以帮你照顾它们。”

　　“死掉不会怪我吧？”

　　“当然了！”

　　祝道平手里一轻——知节接过了那盆草莓，甚至没等他做出什么承诺。

　　“回去注意安全，很晚了。”

　　祝道平愣愣地看着知节转身，进了单元楼楼道，第一声为了踩亮感应灯的脚步声响起时，他才突然想起还有事情没做。

　　“应知节！”

　　楼道里安静几秒，一层楼道窗口的玻璃从里面推开，知节探出头来，等待着他的下文。

　　祝道平在他的注视下胡乱摸过身上的每一个口袋，终于从书包侧袋里掏出手机：“加个联系方式吧。以后我来浇水，可以提前通知你。”

　　“今天该给文竹浇水了，方便我过去吗？”

　　祝道平的消息弹出来，知节放下笔，敲出回复：“好。”

　　信息刚刚发出，客厅便传来咚咚咚的敲门声。

　　知节撑着书桌边缘起身，带的椅子向后一退，踩着拖鞋拉开门，祝道平就像烟花一样出现在门外：

　　“楼下有人在卖橘子，你回复的时候我刚结完账。”

　　应知节后退一步，侧身将祝道平让进门。

　　道平习惯成自然，站在玄关将自己的鞋子脱掉放好，踩着袜子进门，带来的水果放到餐桌上，去阳台提起上次晒好的水，就开始工作。

　　“马尔家里有事，这两天请假上不了课，我有时候得替他去点名，可能最近不能来得这么……”脸上一冰，堵住了祝道平没说完的话。

　　他转过头，脸颊边贴着的冰棒包装一退，应知节晃了晃那根冰棒示意他接过。

　　祝道平立即抬手，脸上的笑和冰棒一样冒着傻气。

　　知节放任他一个人在客厅，只是返回卧室时没有带上门，祝道平的声音仍旧能毫无阻挡的灌进房子每个角落：

　　“下次你想吃什么水果告诉我啊，我顺路给你带……”

　　“等你下次有空，我们和郭行一起去吃饭吧，他最近又发现了家特别好吃的店……”

　　“下次我留好要浇的水量，要是我来不方便的话，你自己浇也行的……”

　　他铺垫了无数个下次，终于嗫嚅着开口：“那个……”

　　“知节，”祝道平攥紧水壶把手，冰棒融化的糖水已经顺着手背淌下也无瑕去擦，浑身的力气都用在让自己的声音听起来正常上，“我能这么喊你吗？”

　　房间里没有回应。

　　祝道平猛地吐出一口气，放下水壶，第一次走向那间卧室。

　　“睡着了啊。”

　　不知道是该庆幸他没听到，还是该生气他没听到，祝道平步子很轻，第一次没有经过主人允许迈进了其他人的房间。

　　应知节趴在书桌上，头发软软的盖在额前，鬓角的发丝汗湿盖在脸颊，偶尔被风扇的风带起。

　　嗵——嗵——嗵——

　　祝道平起初以为是附近的商场活动在打鼓，直到汗顺着脸颊流到下巴才意识到，那是自己的心跳声。

　　他单手撑在桌子边缘，俯身以厘米的速度靠近。

　　一厘米，又一厘米……

　　近到能看清应知节的每根睫毛时，他甚至害怕自己的心跳会吵醒对方。

　　祝道平手心跟着渗汗，随着上身倾下，手也从书桌边沿一点点滑下去，直到突破临界点，身体猛地失去重心。

　　头发落在知节脸上，他僵在原地，看着那双安睡着的眼睛睁开，看向他，一眨不眨。

　　就算是再迟钝的人，再迟钝的心，在这一刻都化成了水。

　　没关严的窗户被风撞开，房间里闷着的热气被尽数席卷而去，祝道平和应知节抬头看去，树叶哗哗响成一片——

　　已经是十月里，秋天来了。