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1、第一章 山匪劫道 “救——, ...
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日西斜。
西京城外,寒雁丘古道。
茹婼捡起路旁的石子,掂了掂,灰灰的一小枚石子,放在手心里有种沉甸甸的坠感。
安屿牵着马走在茹婼旁边,斜阳拉长两人的身影,投射在两人身前。她用眼角余光瞥见茹婼解开马背上的布囊,将石子放进了布囊里。
“你怎么净捡些没用的破石子呢?”安屿道,“一路上捡了一大袋,也不嫌累赘。”
茹婼竖起食指,煞有介事地摇了摇,道:“你不懂。每颗石子都长得不一样,都有它特别的地方。”她伸手到布囊里,取出一颗赤色石子,“就比如这一颗——”
“打住。”安屿抬手拦住茹婼接下来的滔滔不绝,朝进城方向撅撅嘴,叹气道,“都怪那帮该死的山匪。”
茹婼的视线循着安屿的指示望了过去,只见前头一间不算宽敞的茶肆里,熙熙攘攘地挤满了五大三粗的江湖人。
人群中竖着三面不同颜色的镖旗,就说明其中有三个镖队,而镖师有三十几人,显然每个镖队都起码配备了十个镖师,可马车上却只有零星的、少得可怜的一两箱镖物。
装镖物的木箱都毛毛糙糙,内行人一看就知道里头的物件值不了多少钱。十几个镖师护送一两箱不值钱的镖物,莫说赚回镖费了,恐怕就连镖师们的伙食费都抹不平,赔本都赚不了吆喝。
“那帮山匪根本不管镖物价值几何,遇到镖队就劫,小镖局深受其害,加派人手以保周全,也是无奈之举。听师傅的意思,往后我们靖远的镖队也要加派镖师了。”茹婼拧眉道,“我最不能理解的,是那帮山匪到底图什么?”
“什么叫图什么?山匪劫镖不就是图钱财吗?”
“若说山匪图钱财,上个月通顺、远达、翔安的镖都值不了几个钱,为何要劫?”
“山匪怎么知道一趟镖值不值钱?若是知道,岂不有内鬼作祟?”
“通顺运的是大石头,远达运的是大木头,翔安运的也就是一车刻墓碑用的青石。所有这些货物都无须覆盖包裹,明晃晃地敞开着,抢了也带不走,带走了也很难卖出去,不是纯纯的吃力不讨好吗?”
安屿皱紧鼻尖,陷入了沉思。
来到茶肆边,茹婼和三个脸熟的镖头挥挥手,就当是打过招呼,继续往前赶路。
“师姐,”茹婼跃上马背,低头对安屿道,“我们天黑前能赶回镖局不?”说话间,已驱马出前两个身位。
安屿旋即跃身上马,轻夹马腹,追了上去,道:“你少捡些破石子,我们原可以赶上午饭哩!”
茹婼憨憨一笑,马鞭在空中虚击一辫,嘴里“驾”一声道:“马儿马儿快些跑!”
身下的枣色骏马四蹄翻飞,嘚嘚嘚、嘚嘚嘚,马蹄扬起阵阵飞尘,眨眼就跑出了十丈远。
安屿在后面策马追赶,不远不近,保持着两个马身距离。
“吁!”茹婼猛地勒紧缰绳,骏马前蹄高高跃起,后蹄稳稳抓地,骤然停了下来。
茹婼的动作太突然,安屿来不及反应,如离弦羽箭般与茹婼擦肩而过。
“怎地又突然停下?”安屿驱马缓缓折返,“相中哪颗——”
“嘘!”茹婼以指抵唇,扭头看着左侧的树林,树叶密密麻麻,像个绿色锅盖盖住了整片土地。
“怎么啦?”安屿循着茹婼的视线望向密林,鼻尖轻轻一皱,“那里是千伏林,有什么问题吗?”
茹婼眉头紧了紧,沉声道:“我闻到了血腥味。”
“血腥味?”安屿调转马头,双腿一紧马腹,喊道,“还等什么,咱赶紧去看看呐!”
茹婼咬咬牙,策马紧跟过去。
千伏林中,在马蹄践踏下,一面镖旗深深陷在泥地里。目力所及之处,不是残肢断臂,就是身首异处。血腥味灌入鼻腔,满目血红宛如置身阿鼻地狱。
“大胆山匪!”安屿抽出长刀,挺直背,坐在马背上,居高临下指着一群身穿黑衣、全身蒙得密不透风的人喊道,“靖远镖局安屿在此,尔等杀人越货、丧尽天良,今日定教尔等血债血偿!”
黑衣人闻言纷纷停下了手里的动作,看看安屿,又看看跟随而来的茹婼。等了一会儿,眼见没有人再跟过来,目光都朝同一个方向望去。
苍劲的老柏树下,站着个挺拔的身影。
那人肩上扛着柄鬼头大斧,鬼眼上镶了两颗绿宝石,阳光透过叶隙照在鬼眼上,发出森森绿光。
“哼!”那人嗤笑一声,道,“哪里来的黄毛丫头,以为打着靖远镖局的旗号,就能吓到你山匪爷爷了吗?哈!别说你们不是靖远镖局的人,就算你们真是靖远镖局的人,就凭你们俩——”他又“哼”了一声,“剁了给山匪爷爷塞牙缝都不够。”他肩膀一沉一抬,将鬼眼大斧如竹枝般轻盈地临空虚晃一招,斧尖直指安屿,“山匪爷爷今日心情好,不跟你俩小娃娃计较,滚吧!”
“呸!”安屿朝地面啐了一口,横眉怒瞪向鬼斧山匪,“速速缴械求饶,姑奶奶且留尔等性命!”
“首领,”旁边一彪形大汉走前一步,乐呵道,“女娃娃口气还真不小呐!不给她点教训,兄弟咽不下这口气啊!”
“对啊,首领!”彪形大汉身后走出一瘦高汉子,喊道,“您平素让我们不许劫五大镖局的镖,兄弟们都没意见。可如今,靖远镖局的女娃娃都踩到我们头顶上拉屎来了,兄弟们可不能忍了啊!”他举起双臂,喊道,“兄弟们说对不对?”
所有山匪齐声应道:“对!不能忍!杀了她们!”
“住嘴!”鬼斧山匪一声吼出,山匪们即刻噤声。他将鬼头大斧往上抬了两寸,直指安屿鼻尖,“小丫头,天堂有路你不走,地狱无门偏要闯进来。行!既然你存心找死,那就拿命来!”
话音未了,鬼头大斧已向安屿横劈过来,力道之大、速度之快,连地上的枯叶都被斧风卷了起来。
旁观的山匪们脸上露出不屑嘲笑,认定安屿马上就会血溅五步。
毕竟,在山匪们的认知里,鬼斧山匪不仅力大无穷,他手上那柄鬼头大斧更是精钢打造、无坚不摧,以往亲眼见证的每一招、每一式,都用着摧枯拉朽、力劈华山的威力。反观安屿,虽然骑着马,占据高位的优势,但一张圆脸除了显得气血很足之外,没有丝毫杀伐果决的狠厉,很难教人心生惧意。
只听“咚”的一声,谁都没有料到,鬼头大斧竟然劈空了,一颗不起眼的石子弹到了鬼斧山匪脚边。
“是你!”鬼斧山匪扭头看向茹婼,忍住双手传来阵阵钻心的麻意握紧鬼头大斧,咬牙道,“你暗算我!难道你们名门正派就是如此作为吗?”
“这叫以其人之道,还治其人之身。”茹婼淡淡一笑,扬手横扫,咻咻咻,几颗石子脱手而出,朝几个山匪的面门射去。又听“当当当”几声,火星迸溅,山匪们虽以刀剑挡开了石子,却都觉手心发麻,整条手臂像被抽空了气力,刀剑脱手落了一地。
山匪们神色慌张地望向鬼斧山匪,只见后者双手持斧,一双眼恶狠狠地瞪着茹婼,突然大喝道:“扯活!”
不等话音落下,鬼斧山匪将大斧往地上一戳一扫,忽地扬起漫天尘土,犹如筑起一道土墙,遮蔽了茹婼和安屿的视线。
安屿拔腿就要追去,喊道:“贼子别跑!”
茹婼拦道:“穷寇莫追!”
待扬尘散去,茹婼甫松一口气,却听老柏树下传来微弱的呼救声。
“救——,救命啊!”