《雾散逢君》曰天子

2、潜逃 ，

　　走出正堂，阳光正好，洒在大理寺的青石板路上，暖洋洋的。温予安跟在谢砚辞身后，看着他挺拔的背影，腰间的墨玉簪轻轻晃动，与谢砚辞腰间悬挂的玉佩相映成趣。

　　“谢砚辞，”温予安忍不住开口，“你什么时候升任大理寺少卿的？”

　　谢砚辞脚步微顿，转头看他，眼底带着笑意：“三年前。你一直在太医院，自然不知道。”他顿了顿，又道，“我听说你一直在太医院做医官，怎么突然想来大理寺？”

　　“我父亲当年的冤案，与大理寺有关。”温予安的声音低了些，“我想来这里，查明真相，还他一个清白。”

　　谢砚辞眸色一沉，伸手拍了拍他的肩膀：“放心，有我在。当年的事，我也一直记在心里。如今你来了，我们一起查。”

　　他的手掌温暖而有力，落在温予安的肩膀上，带着让人安心的力量。温予安抬头，对上他坚定的目光，心头一暖，点了点头。

　　两人并肩走出大理寺，朝着白木巷的方向走去。阳光洒在他们身上，拉出两道修长的影子，紧紧相依。过往的欢喜冤家，如今成了并肩查案的同僚，而藏在谢砚辞心底多年的暗恋，也将在这场跨越过往与当下的探案之旅中，渐渐浮出水面。
　　午时的日头正盛，却驱不散白木巷深处的阴翳。

　　青石板路被往来查案的捕快踩得发亮，巷口拉着的警戒线后围了些看热闹的百姓，窃窃私语声随着风飘进巷内。谢砚辞一身玄色官袍走在前面，衣袂扫过墙角丛生的青苔，温予安提着验尸工具箱紧随其后，天青色官袍在斑驳的巷景中格外醒目，腰间的墨玉簪随着脚步轻轻晃动。

　　“案发现场在巷尾第三户，李三的住处。”赵捕头快步迎上来，压低声音道，“我们一早封锁了现场，除了初步勘查，没动过任何东西。”

　　谢砚辞点头，目光扫过巷内的环境。白木巷是京城南隅的老巷，两侧多是低矮的瓦房，墙体斑驳，屋顶铺着的青瓦有些已经碎裂，露出里面的茅草。李三家的院门虚掩着，木质门框上刻着几道深浅不一的划痕，像是常年被什么东西撞击所致。

　　“院门可有强行闯入的痕迹？”谢砚辞抬手推开院门，指尖触到粗糙的木门，触感冰凉。

　　“回少卿，院门是从里面闩上的，我们是撬开门进来的。门框和门锁都没有撬动痕迹，推测凶手是李三认识的人，或是趁李三开门时突然闯入。”赵捕头回道。

　　院内不大，地面是夯实的黄土，角落里堆着些木料和工具，显然是李三作为木匠的活计用料。院子中央有一口水井，井台边缘长满了青苔，旁边放着一个木桶，桶沿还挂着半块未洗完的抹布。

　　温予安没有立刻进屋，而是蹲下身，仔细观察地面。黄土上留着几枚清晰的脚印，其中一枚较大的脚印边缘有些模糊，像是沾了什么黏性物质。“谢砚辞，你看这里。”他抬手示意。

　　谢砚辞俯身，顺着他指的方向看去。那枚脚印比旁边的略大，纹路清晰，鞋底似乎沾着些暗红色的粉末。“这是什么？”他问道。

　　温予安取出放大镜，凑近脚印仔细查看：“像是朱砂粉。而且这脚印的尺寸，与我之前推断的凶手身高六尺三寸大致吻合，鞋型是常见的方头皂靴，鞋底纹路较深，应该是经常劳作的人。”他又检查了其他脚印，“这些是李三的脚印，尺寸较小，鞋底磨损均匀，符合他木匠的身份。”

　　他起身走向墙角的木料堆，木料堆旁散落着几块木屑，还有一把沾着木屑的刨子。温予安拿起刨子，仔细观察刀刃：“刀刃锋利，保养得很好，说明李三对工具很爱惜。”他又在木料堆下摸索了片刻，掏出一小块暗红色的东西，“这是朱砂块，上面还有被刀具切割的痕迹。”

　　谢砚辞接过朱砂块，放在鼻尖轻嗅，隐约闻到一丝淡淡的墨香：“朱砂常用于调墨，或是给木料上色。李三是木匠，或许是用来给家具描红的？”

　　“有可能。”温予安点头，“但这朱砂块的质地很细腻，不像是寻常木匠用的粗制朱砂，倒像是书画用的上好朱砂。”

　　两人走进屋内，屋内陈设简陋，只有一张木板床、一张方桌和两把椅子。方桌上放着一个豁口的粗瓷碗，碗里还残留着少量米饭和青菜，与温予安之前推断的死者最后一餐相符。桌角放着一盏油灯，灯芯已经燃尽，灯油所剩无几。

　　死者李三的尸体已经被抬走，地上用石灰粉勾勒出尸体的轮廓。轮廓周围的地面上，还残留着暗红色的血迹，已经干涸发黑。温予安蹲下身，沿着血迹的边缘查看：“血迹呈喷溅状，分布范围较广，说明凶手行凶时，李三处于站立状态，且两人距离较近。”他又指向墙角，“那里有少量滴落状血迹，方向是朝着门口，推测凶手行凶后，曾在那里停留片刻，然后才离开。”

　　谢砚辞则在屋内四处搜查，目光落在墙壁上挂着的一幅画上。那是一幅简单的山水画，画纸泛黄，颜料有些脱落，但能看出画技还算工整。画的右下角，用朱砂描了一个小小的“林”字。“温予安，你看这幅画。”

　　温予安走过去，看着画上的“林”字，眉头微蹙：“这朱砂的颜色，与我们刚才发现的朱砂块一致。而且这个‘林’字的笔迹，有些潦草，像是仓促间写下的。”他又检查了画的背面，背面没有任何字迹，只有一些淡淡的木纹。

　　“李三无妻无子，独自一人生活，这幅画会是谁送的？还是他自己画的？”谢砚辞疑惑道。

　　“李三是木匠，未必会画画。”温予安推测，“或许是某个朋友送的，也可能是……凶手留下的。”

　　就在这时，院门外传来一阵脚步声，一名捕快带着一位白发老者走了进来。“少卿，评事，这是住在隔壁的张大爷，他说认识李三，知道一些情况。”

　　张大爷约莫六十多岁，身形佝偻，脸上布满皱纹，眼神里带着几分畏惧。“少卿大人，评事大人，”他躬身行礼，“李三这孩子，命苦啊，无父无母，没妻没子，一个人过了大半辈子。”

　　“他平日里与人结怨吗？”谢砚辞问道。
　　张大爷摇了摇头：“没有没有，李三这孩子老实巴交的，性子有些孤僻，平日里除了做木匠活，就是待在家里，很少与人争执。街坊邻里有需要帮忙的，他也乐意出手，是个好人啊。”

　　“那他有没有什么特别要好的朋友，或者经常来往的人？”温予安追问道。

　　张大爷想了想，道：“来往的人倒是不多，不过前阵子，经常有一个穿着青衫的男子来找他，两人总是关着门说话，不知道在商量什么。那男子看着三十多岁，个子挺高，说话声音有些粗哑。”

　　“青衫男子？”谢砚辞眸色一动，“你还记得他的模样吗？或者有什么其他特征？”

　　“模样记不太清了，只记得他左手食指上有一道很长的疤痕，像是被什么东西划伤的。”张大爷补充道，“还有一次，我看到他从李三家出来，手里拿着一个木盒，神色匆匆的。”

　　温予安心中一动，想起验尸时在李三指甲缝里发现的皮屑：“那男子是不是经常穿方头皂靴？鞋底纹路很深？”

　　张大爷点点头：“好像是，我记得他走路脚步声挺重的，鞋底看着挺厚实。”

　　“他叫什么名字？住在哪里？”谢砚辞追问。

　　“不知道名字，”张大爷摇摇头，“不过我听李三好像叫他‘林兄弟’。至于住在哪里，我就不清楚了，只知道他不是咱们这巷子里的人。”

　　“林兄弟？”谢砚辞看向墙上的画，“难道画上的‘林’字，指的就是他？”

　　温予安思索道：“如果那男子就是凶手，那么他与李三相识，符合院门没有强行闯入痕迹的情况。而且他身高较高，左手有疤痕，穿方头皂靴，这些特征都与我们目前掌握的线索吻合。”

　　谢砚辞转身对赵捕头道：“立刻派人去查，京城内名叫‘林’姓、身高六尺三寸左右、左手食指有疤痕、从事与书画或木匠相关工作的男子。重点排查城南一带的客栈、工坊。”

　　“是！”赵捕头应声而去。

　　两人又在屋内搜查了片刻，温予安在床底下发现了一个上锁的木盒。木盒做工精致，上面雕刻着简单的云纹，锁芯有些生锈。“谢砚辞，这里有个木盒。”

　　谢砚辞走过去，接过木盒掂量了一下，分量不轻。他取出随身携带的匕首，轻轻撬动锁芯，“咔哒”一声，锁开了。

　　木盒里没有金银珠宝，只有一沓泛黄的纸笺，还有一小块与之前发现的质地相同的朱砂。纸笺上写满了字迹，字体与画上的“林”字有些相似，但更为工整。温予安拿起纸笺，仔细阅读起来。

　　“这些是欠条。”温予安眉头微蹙，“李三借了不少钱给一个叫‘林墨’的人，前后加起来有五百两银子。欠条的日期，最早的是一年前，最近的一张是半个月前。”

　　谢砚辞接过欠条，目光扫过上面的签名：“林墨？看来那个‘林兄弟’，就是林墨。”他又看了看欠条上的借款用途，大多写着“周转生意”“购置原料”，“李三一个木匠，怎么会有这么多钱借给别人？”

　　温予安翻看着纸笺，忽然发现最后一张纸笺上没有借款金额，只有一行潦草的字迹：“朱砂为凭，画成即还。若违约，恐有性命之忧。”落款日期是三天前。

　　“朱砂为凭，画成即还？”谢砚辞思索道，“难道他们之间除了借贷关系，还有其他约定？比如李三帮林墨做什么东西，用朱砂作为凭证，事成之后林墨归还欠款？”

　　温予安点头：“很有可能。李三是木匠，或许林墨让他制作了什么特殊的木器，需要用上好的朱砂上色。而‘画成即还’，可能指的是木器制作完成，或者林墨拿到木器后，就归还欠款。但从这行字来看，林墨似乎有违约的迹象，李三可能因此与他发生了争执，导致林墨痛下杀手。”

　　“而且‘若违约，恐有性命之忧’这句话，语气很凶狠，像是威胁。”谢砚辞补充道，“或许李三发现了林墨的什么秘密，以此要挟林墨归还欠款，林墨为了灭口，才杀害了李三。”

　　两人将纸笺收好，走出屋门。此时，一名捕快匆匆跑来：“少卿，评事，查到了！城南有一家‘墨韵斋’，老板名叫林墨，身高六尺三寸左右，左手食指有一道疤痕，经常穿方头皂靴。而且据墨韵斋的伙计说，林墨最近确实在收购上好的朱砂，还让木匠做过一个特殊的木盒。”

　　“特殊的木盒？”温予安心中一动，“什么样的木盒？”

　　“伙计说，那木盒不大，上面雕刻着云纹，与温评事刚才发现的木盒有些相似。”捕快回道，“而且林墨昨天晚上没有回墨韵斋，至今下落不明。”

　　“看来林墨就是凶手无疑了。”谢砚辞眸色一沉，“赵捕头，带人手立刻前往墨韵斋，务必将林墨捉拿归案！”

　　“是！”赵捕头立刻召集人手，跟着那名捕快朝着城南方向疾驰而去。

　　谢砚辞与温予安也翻身上马，紧随其后。马蹄声踏破街巷的宁静，朝着城南“墨韵斋”的方向奔去。温予安坐在马背上，侧头看向身旁的谢砚辞，他一身玄色官袍在风中猎猎作响，神情冷峻，眼神锐利，仿佛能穿透一切迷雾。

　　“谢砚辞，你说林墨为什么要杀害李三？仅仅是因为欠款吗？”温予安忍不住问道。

　　谢砚辞回眸看他，目光柔和了些许：“恐怕不止。那行‘若违约，恐有性命之忧’的字迹，还有林墨让李三制作的特殊木盒，都说明事情没那么简单。或许那木盒里装着什么重要的东西，或者林墨的生意牵扯到了什么不可告人的秘密。”他顿了顿，补充道，“不过现在最重要的，是先找到林墨。只要抓到他，一切真相就都能水落石出了。”

　　温予安点点头，不再说话。他看着道路两旁飞速后退的街景，心中思绪万千。李三老实本分，却惨遭杀害，而林墨的失踪，更让这桩案子蒙上了一层神秘的面纱。他隐隐觉得，这桩看似简单的杀人案背后，或许还隐藏着更大的秘密。

　　半个时辰后，众人抵达城南的“墨韵斋”。墨韵斋是一家书画铺，门面不大，门口挂着一块牌匾，上面的“墨韵斋”三个字苍劲有力。铺门虚掩着，里面静悄悄的，没有一丝声响。

　　“包围起来！”谢砚辞低喝一声，翻身下马。

　　捕快们立刻散开，将墨韵斋团团围住。谢砚辞推开门，率先走了进去。铺内陈设雅致，货架上摆放着各种笔墨纸砚、书画作品，空气中弥漫着淡淡的墨香与朱砂味。

　　“林墨！出来！”赵捕头大喝一声，声音在铺内回荡。

　　没有任何回应。

　　众人在铺内仔细搜查，前堂、后院、厢房，都没有发现林墨的身影。厢房内的床铺整齐，衣物、被褥都在，桌上放着一个未完成的画作，画纸上用朱砂勾勒出几道线条，旁边放着一块与李三家发现的质地相同的朱砂块。

　　“看来林墨是提前跑了。”温予安检查着厢房内的痕迹，“床上的被褥还有余温，桌上的墨汁还未完全干涸，推测他离开的时间不超过两个时辰。”

　　谢砚辞走到桌前，拿起那幅未完成的画作。画纸上是一幅山水画，与李三家墙上挂的那幅有些相似，右下角同样用朱砂描了一个“林”字。“这画的风格，与李三家的那幅如出一辙，应该是出自同一人之手。”他推测道，“或许李三家的那幅画，就是林墨送的。”

　　他又在桌案的抽屉里发现了一本账本，账本上记录着墨韵斋的收支情况。温予安接过账本，仔细翻阅：“账本上的记录很混乱，最近几个月有大量不明来源的收入，而且支出也很奇怪，大多是用于购买朱砂、木料，还有一些大额的银钱支出，没有注明用途。”

　　“看来林墨的生意确实有问题。”谢砚辞眸色深沉，“他很可能是利用书画生意做掩护，从事着某种非法勾当。李三或许是无意中发现了他的秘密，才被他灭口。”

　　就在这时，一名捕快在院子里的柴房内发现了一个地窖。地窖的入口被一堆柴火掩盖，掀开柴火后，露出一个黑漆漆的洞口。“少卿，评事，这里有个地窖！”

　　谢砚辞与温予安立刻赶到柴房。谢砚辞点燃一支火把，率先走进地窖。地窖不大，里面堆放着一些木箱，还有几桶不明液体。温予安拿起火把，照亮那些木箱。木箱上没有任何标识，打开其中一个，里面装着一些制作精良的木牌，木牌上用朱砂刻着一些奇怪的符号。

　　“这些木牌是什么？”温予安疑惑道。

　　谢砚辞拿起一块木牌，仔细观察上面的符号：“像是某种暗号，或者是身份标识。”他又打开其他木箱，里面装的都是类似的木牌，还有一些密封的信件。

　　“这些信件上没有署名，只有一些符号，与木牌上的符号一致。”温予安拿起一封信件，试图打开，但信件密封得很严实，“看来林墨确实在从事着某种秘密活动，这些木牌和信件，很可能就是证据。”

　　谢砚辞将火把递给温予安，弯腰检查地窖的角落：“这里有新鲜的脚印，应该是林墨离开前留下的。地窖后面有一个出口，通向巷子深处，他应该是从这里逃跑的。”

　　众人顺着地窖的出口来到巷子里，巷子里空无一人，只有几枚散落的脚印，朝着城外的方向延伸。“追！”谢砚辞低喝一声，带着众人朝着城外追去。

　　然而，追到城门口时，脚印却消失在了人流中。城门口来往行人众多，想要在其中找到林墨，无疑是大海捞针。

　　“少卿，怎么办？”赵捕头有些焦急。

　　谢砚辞站在城门口，目光扫过来来往往的人群，眸色深沉：“林墨刚逃跑不久，肯定跑不远。立刻传令下去，封锁各个城门，严查出城人员，尤其是身高六尺三寸左右、左手食指有疤痕的男子。同时，派人在城内各大客栈、码头、驿站排查，务必找到林墨的踪迹。”

　　“是！”赵捕头立刻派人去传令。

　　温予安走到谢砚辞身边，看着城门外延伸向远方的道路，眉头微蹙：“林墨提前逃跑，会不会是有人通风报信？”

　　谢砚辞转头看他，眼底闪过一丝赞许：“有这种可能。这桩案子背后，或许还有同党。”他顿了顿，抬手拍了拍温予安的肩膀，“不过你放心，我们已经掌握了不少线索，只要顺着这些线索查下去，一定能抓到林墨，查明真相。”
　　夕阳西下，余晖洒在城墙上，将两人的身影拉得很长。温予安看着身旁的谢砚辞，他的侧脸在夕阳的映照下，显得格外坚毅。虽然这次没能抓到林墨，但他们已经锁定了真凶，掌握了重要线索。

　　“接下来，我们该怎么办？”温予安问道。

　　谢砚辞看着他，嘴角勾起一抹淡笑，带着几分宠溺：“回去整理线索，分析那些木牌和信件上的符号。另外，再去走访一下李三的其他邻居，看看能不能找到更多关于林墨的线索。”他顿了顿，补充道，“今晚好好休息，明天一早，我们再继续查案。”

　　温予安点点头，心中泛起一阵暖意。与谢砚辞并肩查案的这段时间，他发现谢砚辞虽然表面清冷，实则心思缜密，对下属也颇为照顾。尤其是刚才在地窖里，谢砚辞一直走在前面，将危险留给自己，让他心中很是感动。