《明月照大江》电橘它

16、16.夏日终曲 叙然告白坠

　　（1）

　　寅时三刻，京城还浸在青灰的薄雾里。正阳门城楼的脊兽最先接住一缕金光，萧府也逐渐醒来，开始热烘烘，闹哄哄。

　　今日是仲夏节，也是夏至，是晋国一年之中除了新年和中秋最盛大的节日。从半月前开始，东湖沿岸就搭起了灯架，京城几大酒楼早早挂出“仲夏夜宴”的招牌，玉馔堂的梅子酿更是三日前就已售罄。

　　京城的仲夏节也和漕州一样——乘游船、点花灯、放烟火。据说今夜东湖上会有千盏河灯同时入水，烟花将从戌时一直燃到子时。

　　许是节日的热闹氛围，今天萧府一早便热闹非凡。

　　岳霜在杂房里收拾药箱，手背上还沾着方才帮郑本清煎药留下的一点炭灰。

　　门外忽然有匆忙的脚步声，郑爱颉探进头来，眉毛挑得老高：“岳霜——你快出来。”

　　此时崔叙然正携着他两位崔家小侄登门，仆从分列两行，静立左右——这般阵仗在素来不尚排场的崔府确是少见。崔叙然今日一身雨过天青色云纹锦袍，腰束月白暗绣宽边玉带，墨发以竹节银冠高束，衬得面容愈发清朗，透出着几分平日罕见的轩昂之气。

　　身后的崔之川显然也精心收拾过，崔之礼还是穿着他那件半旧竹青直裰。说起来，崔之礼的气质确实是“最崔家”的一位。岳霜心里想着，暗暗抿嘴一笑。三人前后走入内庭。

　　赵氏坐在正厅上首，许是暑气蒸人，加之向来无人分得出她的笑意发心是真是假，旁人瞧着只觉面色喜气，似乎是对崔家这三位少年喜欢的紧。

　　崔叙然敛衽行礼，之后便又是闲叙家常的环节，互道节日祝福。

　　崔叙然送来一把药枕，说是崔太夫人命人自广济郡寻来。“今日仲夏节，家祖母说，夫人照拂诺大一个萧府，诸多庶务，以安枕为第一要事。想着以此药枕恭贺节日，顺便感谢萧府借医女岳氏的调理。”

　　话音未落，一旁小厮已躬身捧上一只漆光的雕花木箱。

　　那礼背后的意思，赵氏自然听得明白：崔府以太夫人名义送礼，是为护岳霜。

　　赵氏笑了一下，笑意不入眼：“叙然有心了。岳霜既是我府里的医女，做些分内事不用特意谢过。太夫人厚意，替我谢过了。”

　　崔之礼不声不响地补上一句，：“今夜仲夏节灯会，京中本就有‘义施’之俗。太夫人这几年身子不便，常托我府施粥施药。岳姑娘医术好，若能在湖边义棚坐一坐，既是行善，也是积福。”

　　这句话落得漂亮。义施、积福，谁拦谁便像不敬天时、不敬祖宗。

　　赵氏眼底闪过一丝不快，却只能把那点不快压成端庄：“既是义施，当然可。”

　　赵氏到底是谨慎的，仍要再加一道锁：“只是——岳霜在我府上做事曾有疏漏，现不能以我萧府医女身份在外走动。她既无行医之权，便不可招摇。”

　　崔之川立刻接话，像早备好了：“不招摇不招摇！让她穿我府家丁衣裳便是。我崔府今日带了人手、带了婢女，一路都能照看。萧夫人放心，我崔之川若让人把岳姑娘弄丢了，我自个儿跳湖给你赔罪！”

　　他说得夸张，崔之礼抬手敲他一扇骨，低声：“闭嘴。”

　　崔叙然却只是微微一笑，他向来稳重，论起辈分跟赵氏也是平起平坐：“夫人放心。今日带她出去，是以太夫人名义。若有差池，崔府自当担责。”

　　赵氏的目光在崔叙然身上停了一瞬，只能轻飘飘道：“既如此，去吧。”

　　她说得像恩赐。

　　岳霜没有露出半点松口气的样子。她只是规规矩矩应了，转身去换衣。

　　崔府送来一身崔府家丁衣裳，粗布短褂，颜色不起眼，袖口却缝得结实；一条深色裤子，裤脚收得利落；再一顶灰帽，压下来，连她眉眼的光都收进阴影里。

　　她从杂房换好衣服出来时，郑爱颉已经在门口等着。郑爱颉也换了件新制的浅青短衫，崔之川哄着郑爱颉一同上马车：“你们崔府的人，怎么还把我也带走了？”

　　崔之川笑得像捡到便宜：“你不是和岳霜约了夏至看灯么？我崔府讲义气，既接她出去，也把你接出去。你爹那边我已叫人去说了——郑大夫一听‘太夫人义施’，点头点得比捣药还快，他今晚也来棚子里坐镇义诊咧。”

　　郑爱颉耳根一下红了，想骂又骂不出口，只瞪岳霜：“你——你是不是也提前知道？”

　　岳霜摇头，笑得无辜：“我若提前知道，便不会今早还在抹炭灰。”

　　郑爱颉一噎，又忍不住笑了：“你这人——”

　　崔叙然站在一旁，像什么都没听见，只淡淡吩咐：“走吧。”

　　（2）

　　马车出了萧府，崔之川偏要先去京城最有名的食肆玉馔堂吃一顿，说什么夏至易生阴，此时不补，更待何时。

　　玉馔堂立在东市最喧嚷的十字街口，三层朱漆楼阁气派非凡。檐角悬着的铜风铃被热风撩拨，叮咚声响脆生生的。黑底金字的匾额悬得端正，此时已近黄昏，日光流转下闪着沉甸甸的光泽。

　　门口迎客的小二眼尖，觑见崔家腰牌便倏地堆满笑意，躬身引着往楼上去，一声“天字三号房——贵宾五位！”喊得楼梯间都起了回响。

　　雅间临窗，左窗是街市人流，右窗是京城东湖。雅间确是极宽敞的。迎面先是一架六扇楠木屏风，上头浅雕着《夏景消暑图》，地面铺着篾青竹席，踏上去便有细微的“咿呀”声。左右两窗景致迥异：左窗外市声沸反盈天，贩夫走卒的吆喝、车马粼粼的声响，热腾腾的一副人间烟火景象；右窗却正对着东湖一角，见接天莲叶在落日下铺成一片润泽的碧色。

　　小柔候在雅间内，仇得和刘奔守在雅间外。崔之川甫一落座，便熟稔地拍案点菜，点毕，道：“再开一坛上好的梅子酿，今日可不许替我省钱！”

　　不过一盏茶工夫，菜便流水似的奉了上来。最后，两个伙计小心翼翼抬上来那只梅子酿的坛子。

　　崔之礼打趣他：“你少喝点啊，一会儿在这舞剑可耍弄不开。”

　　崔之川立刻撅嘴反驳：“你上回醉那么快，如何知道我舞剑？如何知道我耍弄不开？”

　　“今晚之川公子先把那扇《夏景消暑图》的价钱计上，再开始喝酒吧。”郑爱颉抢先调侃道：“一会儿你舞剑损坏了，我们好先走人。” 引来一阵哄堂大笑。

　　岳霜坐在窗边，仍穿着家丁短褂，跟着一齐笑起来。

　　崔叙然挥手让小柔去马车上取进来一只木匣。匣盖一掀，推到岳霜跟前，里面是一身湖蓝绸裙，裙摆绣了细细水纹，像把夏夜的湖收进了布里，外衫是薄纱，轻得像烟。还有一条银链，坠着一粒极小的玉珠，玉色温润。

　　岳霜拎着衣肩提起，还没穿上，光是见着衣服，众人都齐刷刷地哇叹一声。

　　岳霜怔了怔，下意识看崔叙然。

　　崔叙然把筷子搁稳，浅笑着道：“随小柔去后头的内间更衣吧。你不必担心。”

　　走进内间后，门帘一落，外头喧嚣像被隔开。她解下那件半旧的短褂，绸料滑过肩背时，带起一阵熟悉又细微的刺痒——挨板子留下的旧痂在暑热里总不安分。

　　她已许多年没有穿过这样料子的衣裳了。

　　换好后，小柔拿起温润的犀角梳，取顶心一握青丝挽成一个清爽的挑心髻，余下的长发在颈后编盘成含蓄的垂鬟，几缕发丝松松逸出，贴着白皙的颈侧。

　　就在这时，岳霜从刚换下的短褂里取出了一个素锦小囊——打开，正是上回崔叙然送来的那支银簪，“小柔，为我钗上吧”。

　　她走出内间时，雅间里竟静了一瞬。

　　崔之川嘴巴张得能塞进一只茶盏：“……真……真如……仙子下凡。”

　　郑爱颉先是瞪大眼，像被震住，随即打趣评论道：“岳霜你生得如此俊，平日里却穿得像灰老鼠！”

　　仇得站在门边，本就不多言，此刻更像影子。他只是目光微沉，像在确认：这身衣裳一旦出门，会引多少眼。

　　崔之礼的反应最克制，只淡淡道：“合适。”

　　而崔叙然——他抬眼的那一瞬间，眼底那点光像是被湖面反射了。他的嘴角确是非常难以压制地向上，动作也突然变得局促起来。又看着他送的那支簪子，愣神片刻，只轻轻放下筷子，像怕自己动作稍大便惊散了这美，却偏碰倒了酒杯。

　　岳霜把目光收回来，坐下。她不敢让自己沉溺太久。她知道这美是借来的，“快吃吧，我的公子小姐们。这么盯着我，我不太习惯。”

　　饭菜上齐，玉馔堂的热闹终于回到桌上。

　　崔之川一边吃一边讲京中灯会哪家烟火最盛、哪条小巷最值得一逛。郑爱颉时不时插一句嘴，像要证明自己也懂京城。崔之礼偶尔提醒“少吃辣”“少饮酒”，像一本行走的规矩书。

　　谈笑间，已经日沉月升，暮色四合了。

　　岳霜听着，竟有些恍惚。她已经很久没有这样坐在一张桌边，听人说“无关生死”的话了。今日，是她的生辰。她并未跟任何人提起，只是被这闹哄哄的幸福托着恍若在云端。

　　酒过三巡他们才下楼，沿街往湖边走。京城的夏至灯会果然盛，湖面已停满花灯，像把星子搬进了水里。岸上卖灯的、卖糖画的、卖扇子的，吆喝声此起彼伏。孩童追逐，笑声像银铃，撞在夜色未至的天光里。

　　岳霜捧着一盏莲灯，灯心还未点，纸面微潮。她抬眼望向湖面，忽然想起漕州。

　　漕州的仲夏节灯会更野，水更急，人更豪放。漕州不止是放花灯，那是赛花灯。她小时候总与母亲父亲一起放灯，三人谁的花灯在漕江上目之所及处飘的最远最快，谁的愿望便最容易灵验。后来十岁生辰随仇得下了一次山，在漕江水岸边放给母亲，放给父亲，放给那年未曾回来的人。

　　如今她再放灯，竟不敢许愿。她怕许愿是一种奢侈，会被命运听见。

　　崔叙然在她身侧，离得不近不远——恰是他惯守的礼数距离，却又微妙地较平日近了一尺。

　　崔叙然随着岳霜一同蹲下，看着湖面倒影里的光斑和水影里她的脸庞。蝉鸣在刹那间变得异常清晰。 “我知今日便是你生辰。”

　　他的声音比平日低些，只盯着水影里她的眼睛。他顿了顿，喉结几不可察地滚动了一下，仿佛接下来的字句需要格外郑重地托出，转头从湖面望向岳霜，“我也知道你或许背负着什么。你若不说，我便不稳。我只想问——往后岁岁年年……你可愿，让我陪在你身旁？”

　　那一瞬间，岳霜心口像被什么碰了一下。

　　她急忙躲避眼神，低头点灯，火苗摇晃，映得她指尖微红。她把灯放进水里，看它顺流而去，灯影在湖面晃成一条线。

　　从决定踏入萧府那一刻起，她便没有敢让自己像一个普通的女孩，对爱情和生活有普通的期盼。她只是压抑着，忍着，强制让理性的一面永远占据上风。

　　崔叙然的话，像他那夜闯进来时候那样，在她封闭的心门里，开出一道刚好可以透风的缝隙。

　　她没有许愿，也没有回答崔叙然。

　　烟火还未起，湖上先有游船。一边的崔之川嚷嚷道“放完灯就上船啦！”，一脚踩在游湖亭，另一脚已经跨上了船，用力挥手叫嚷着。

　　崔之礼皱眉：“看着脚下。”

　　崔叙然没有再问，眼神顺着她的花灯飘远。听着崔之川的叫嚷，又回过神来。

　　他先站起，明白了她的迟疑，便不再追问。一只手伸向岳霜，“走吧，咱们去游船了。”

　　岳霜轻“嗯”了一声，自然地搭在他的手上站起，自然得就像刚才那郑重的话不曾问起。

　　烟火终于起了。

　　第一簇在天边炸开，金色的火雨洒下来，落在水面，水面也像被点燃。人群的惊叹声远远传来，像潮。崔之川“哇”了一声站起来，抖擞了衣袖，他作了一首诗：

　　昼永偏嫌晚，人欢不厌频。

　　樽前歌宛转，波上灯纷缤。

　　星斗垂天阔，烟光入夜新。

　　明朝各分散，今夜且相亲。

　　没想到这平日插科打诨的崔之川，正经起来也是有两分水平。郑爱颉带头鼓起掌，众人一齐喝彩，这一用力，船都晃了几晃。

　　崔之礼按回去：“坐稳！”

　　“本想包下一艘大——画舫，叙然叔叔劝说我们不可铺张。我这人特别听劝。” 崔之川拉长了这个”大“字，又补充到：”小船也挺好，大家挤挤更热闹呢。“

　　这船不大，五人刚好。之川之礼坐在左侧，岳霜爱颉坐在右侧，崔叙然站在船头，与船头撑蒿的刘奔刚好互相平衡。水声哗哗，花灯从船边擦过，水影里烟火，花灯映出星斑点点，如梦似幻。岸上的喧闹渐远，湖面反倒安静下来。

　　郑爱颉捂着耳朵，却又忍不住抬头看。岳霜也抬头，烟火映在她眼底，像把她多年的阴影撕开一瞬间的明亮灿烂。

　　就在第二簇烟火炸开时，船忽然一晃。

　　像有一种更硬的力道从水下撞了一下船底，又像划船的篙误触了暗桩。崔之川“诶”了一声，崔之礼下意识去扶郑爱颉。岳霜手里的灯被晃得倾斜，烛火一抖，差点灭。

　　下一瞬间，崔叙然的身形猛地偏了一下。

　　（3）

　　他本就在船头，离水最近。那一偏极快，他的衣袍掠过岳霜的袖口，岳霜甚至来不及抓住那一角，崔叙然已经翻出了船沿。

　　“叙然——！”

　　岳霜的声音被烟火声吞掉半截。她扑到船边，手伸出去，却只抓到一片冰凉的水雾。

　　崔之川脸色瞬间白了，喊得破音：“停船！停船！” 随即趴在船舷努着嘴向墨色的水面伸手。

　　崔叙然那身衣裳，湿了水重如铁，无论如何费力挣扎却总像是有人在把他往更深处拖拽。可这平静的湖面却像是藏着暗流，船不受控制的飘走。

　　崔之礼的瞳孔缩紧，整个人像被钉在船上。他想跳，却被水面那一片黑吓住——他们都是清康郡平原人。这船上，只有岳霜识水性。

　　眼看与崔叙然相隔渐远，她把裙摆一撩，毫不犹豫便要跳。可她的力气终究不够，旧伤又在背脊拉扯，她刚一翻身，就被崔之礼死死拽住：“你疯了！你也会死！”

　　“放开！”岳霜的声音第一次这样尖。

　　她挣了一下，那一下几乎把她旧伤扯裂，疼得她眼前一黑。

　　水面太黑了，浓稠得像泼翻的墨。无数河灯载着微弱的、摇曳的光，破碎地漂着，明明灭灭，倒真成了九天之上冷漠俯视的星辰。而在那片破碎光斑的中心，崔叙然的身影正在无力地下沉，挣扎的幅度越来越小，最后只剩一只手还在水面之上，徒劳地抓握着虚空，指尖映着灯色，苍白得刺眼。

　　岳霜纵身一跃——冰凉的河水瞬间吞没口鼻耳目，与夏夜岸上的闷热恍如两个世界。

　　她睁大眼，在水下昏暗的光线里拼命搜寻。——找到了！那熟悉的影子正缓缓沉向更深的黑暗。她划水过去，水流却变得粘滞如胶，每一步都耗尽全力。终于，她的指尖触到了他冰凉的衣袖，随即紧紧攥住了他的手腕。

　　触手一片僵冷。

　　她心中一凛，双腿奋力一蹬，拉着人向上浮去。另一边，刘奔本想撑着船往岳霜靠，可那却是感觉被暗流裹挟着不受控制地漂，过了一会儿，小船几乎快被推到岸边，刘奔一摇橹，众人先上了岸，望着水里的情形，手握紧颤抖。

　　破出水面的瞬间，她大口喘息，却不敢有丝毫停歇。崔叙然的头颈无力地枕在她臂弯，面色在破碎灯影下泛着骇人的青白。

　　她一手环住他胸膛，另一只手拼了命地向岸边划去。可手臂沉重得像灌了铅，每划动一下，肩背的旧伤就传来一阵尖锐的抗议，痛得她眼前发花，冰冷的河水似乎正一点点吸走她身体里最后的热气和力气。

　　岸边已经有人喊“落水了”，有人推着船靠近，有人跳下去却又被水吓回。烟火还在炸，喧闹还在欢呼，像这世上所有的光都与这一刻无关。

　　终于，有一声粗哑的吼从岸上传来：“别乱！我来！”

　　一名汉子脱了外衫，扑通跳入水里。紧接着又有两人跟下。三人动作熟练，摸索着往下潜。

　　她心里只剩一句——不要沉。不要沉太深。你若沉深了，我就抓不住你了。

　　最后一丝气力终于耗尽。黑暗温柔而彻底地漫了上来，裹挟住所有知觉。在意识沉入虚无的前一瞬，她感到有几双有力的手，终于抓住了她的手臂，将她和他，从那片吞噬一切的墨色中，猛然拽离。

　　不知过了多久，水面终于翻起一朵更大的浪。那汉子托着一个人影浮上来，岸上的人一拥而上，把人拖到岸边——是仇得。崔叙然衣袍湿透，脸色白得像纸，唇却发青。水从他口鼻流出，像命在往外泄。

　　救起岳霜的那汉子先给她排了水，呛了两口便苏醒了。她的第一反应，是崔叙然。

　　她压住未散的恐惧，把他头侧过，先清口鼻水，再按胸推腹。她方才咳完呛水，便撑着地翻身起来探崔叙然的脉搏。崔之川跪在旁边，手抖得不成样：“岳姑娘……救他……求你救他……”。崔之礼站在一旁，脸色苍白，他把外衫解下，给岳霜披上。他不看叙然，只死死盯着岳霜的手，像把全世界的希望都压在那双手上。郑爱颉看着这一幕，眼泪掉得无声，随后奔着朝义诊棚去。

　　岳霜推压了许久，手臂酸得发抖，背脊旧伤像被火烧。她让自己不许停。

　　可崔叙然的胸口始终没有起伏。

　　她忽然觉得这一切荒唐得像梦。她今日才从萧府走出来，换上这身湖蓝，才放了一盏灯，才听见他问“岁岁年年，可愿我陪在你身边”——下一瞬，他便沉进湖里，像命运忽然翻脸，连理由都不给。

　　她眼底涌上一种无能为力的空。

　　爱颉拽着郑本清到场时，人已经围上了三层。郑本清提着药箱拨开看戏的人潮，半蹲着把脉，开始行针。

　　就在那一瞬间，崔叙然的指尖忽然动了动。

　　很轻，像风吹过断草。岳霜几乎不敢信，俯下身去听他的气息。那气息薄得像纸，却还在。

　　他睁开了一点眼。

　　他看着岳霜，唇动了动，声音几乎听不见：“……别怕。”

　　岳霜的喉头猛地一哽，像被他这一句按住了所有崩溃。她想答“我不怕”，可她说不出。她只能更用力地握住他的手，像握住一根要断的线。

　　崔叙然的另一只手慢慢抬起，艰难地从胸口湿透的衣襟里掏出一个小小的物件。

　　——鸽哨。

　　那是唤萧家点金鸽的。

　　他把鸽哨塞进岳霜掌心。崔叙然的目光死死钉着她，像把最后的力气用来确认她握稳了。

　　“……拿着。”他气息断续。

　　岳霜的心猛地一沉：“你——你别说话！你留着气——”

　　岳霜的眼泪在这一刻终于掉下来。明家屠门那夜，她也不曾掉眼泪。原来我没自己想象的那样坚强啊，岳霜心想，只是没有感受到亲眼目睹亲爱的人性命逐渐消逝的无力。

　　崔叙然的唇角扯出一个笑。他的胸口轻轻起伏了一下，像最后一次借力。然后——那一点薄气忽然断了。“之川……护……护……好岳姑……“。

　　他眼里的光，灭得太快。像花灯被一口冷水淹过。

　　郑本清取下银针，摇头不语。

　　崔之川发出一声压抑到极致的呜咽，像一头幼兽被掐住喉。崔之礼的脸彻底冷下来，冷得像石。

　　郑爱颉哭得发抖，却还是伸手去扶岳霜：“霜儿……你、你起来……你会撑不住的……”

　　岳霜没有起。她像没有听见。她的一手攥着崔叙然冰凉如玉的手摁在自己胸口，一手死死攥着那只鸽哨，攥得指节发白，像怕一松手，崔叙然就真的从她命里消失。

　　风从湖面吹来，吹散了她发间的碎发，也吹散了她眼底最后一点侥幸。

　　夏至的夜，暖风熏得游人醉，烟火继续在她的头上炸开，漫天璀璨。

　　她的夏天却仿佛在这一刻结束了。