《（明日方舟）内卫》来自地狱的修罗

2、第 2 章

　　第一周的课程排满了日程表。早晨五点起床，五点半操场集合，六点早餐，七点开始第一堂课。战术理论、军事史、武器操作、体能训练，每项课程都在测试学员的极限。
　　周三下午是格斗基础。教官是个沉默的乌萨斯壮汉，名叫维克多，左耳缺了一小块。他演示完一套擒拿动作后，让学员两人一组练习。
　　伊戈尔的对手是米哈伊尔。
　　“开始！”
　　米哈伊尔率先出手，动作标准但略显僵硬。伊戈尔格开他的手臂，顺势切入内侧，一个简单的绊摔将对方放倒在地。煤渣地面扬起灰尘。
　　米哈伊尔爬起来，拍拍身上的灰，没有抱怨。
　　“你的重心压得太靠前了。”伊戈尔说，“下次出手前，先稳住下盘。”
　　“你在教我？”米哈伊尔挑眉。
　　“我在陈述事实。”
　　两人重新摆好架势。这次米哈伊尔调整了站姿，出手更快。伊戈尔连续格挡，寻找破绽。他能感觉到周围其他组的打斗声，教官的呵斥声，但注意力完全集中在对手的动作上。
　　“停！”
　　维克多教官拍手。
　　“索科洛夫，奥尔洛夫，出列。”
　　两人站到队伍前面。维克多围着他们走了一圈，像在评估两件武器。
　　“奥尔洛夫，你的动作太规矩。战场上的敌人不会按教科书攻击。”他转向伊戈尔，“索科洛夫，你从哪里学的格斗？”
　　“我父亲教的，教官同志。”
　　“不只是父亲。”维克多说，“你的发力方式有野战军的影子。还有...别的什么。”
　　伊戈尔没有回答。父亲确实教过他，但更多的东西是他自己学的——在镇上的拳馆里，和退役老兵对打；在林子里，用木棍练习突刺和格挡；甚至观察野兽搏斗的方式。他没有系统学过，只是吸收一切能用的技巧。
　　“你们，”维克多对全班说，“看看这两个人。奥尔洛夫代表标准训练能培养出的士兵——合格，可靠，但缺乏变化。索科洛夫未经雕琢，但更危险。问题在于，未经雕琢的武器可能伤到自己人。”
　　他让两人归队，继续课程。结束时，伊戈尔的作训服已经被汗浸透，手臂和肋骨有几处淤青。米哈伊尔的情况也好不到哪去。
　　回营房的路上，彼得凑过来：“你刚才那招绊摔太漂亮了！能不能教教我？”
　　“可以。”伊戈尔说，“但首先你得学会挨打。”
　　“啊？”
　　“格斗的第一课不是如何击倒对手，”列夫从后面跟上，他今天的工程课似乎很轻松，衣服整洁如初，“是如何在被击倒后站起来。物理定律告诉我们，作用力等于反作用力。你打别人的时候，自己也会承受冲击。”
　　彼得一脸困惑：“所以，我得先学会挨打？”
　　“对。”伊戈尔说，“明天早餐前，我可以陪你练半小时。”
　　“真的？太好了！”
　　列夫看了伊戈尔一眼：“你时间很多？”
　　“帮助战友提升，对全班都有好处。”伊戈尔说。
　　列夫点点头，没再说什么。但伊戈尔能感觉到，这个沉默的工程科学生总是在观察。
　　周四的军事史课在阶梯教室进行。教官是位头发花白的老上校，名叫费奥多尔，右眼戴着单片眼镜叶。
　　“今天我们要讲的是第七次北境远征。”他调暗灯光，投影仪在幕布上投出泛黄的地图，“公元623年，乌萨斯帝国决定彻底解决北方边境的威胁。投入兵力十二万，历时三年，最终......”
　　他顿了顿，推了推单片眼镜。
　　“以失败告终。”
　　教室里响起窃窃私语。在官方宣传中，北境远征总是被描绘成伟大的牺牲和战略胜利，即使实际上往往损失惨重。
　　“为什么失败？”费奥多尔上校问，目光扫过教室，“有人读过非官方战史吗？”
　　一片沉默。然后，伊戈尔举起了手。
　　“你说。”
　　“补给线过长，指挥官低估了北境冬季的严酷，情报部门对当地地形和敌方实力的评估存在严重误差。”
　　“此外，远征军内部各集团军指挥官之间存在派系斗争，多次贻误战机。”
　　费奥多尔盯着他，单片眼镜后的眼睛眯起来。“这些结论，你从哪里得出的？”
　　“我父亲的书房里有几本非公开的战史记录，上校同志。”
　　“你父亲是？”
　　“阿列克谢·索科洛夫。曾服役于东部战线第十三集团军。”
　　费奥多尔的表情有了一瞬间的变化，像是认出了这个名字。他点点头，示意伊戈尔坐下。
　　“索科洛夫学员说得基本正确。”他转向全班，“但漏掉了最关键的一点：我们不知道自己在对抗什么。”
　　他切换幻灯片。画面变成模糊的黑白照片，似乎是在某个洞穴内拍摄的，岩壁上有奇怪的刻痕。
　　“北境远征失败的根本原因，是我们遭遇了无法用常规军事理论理解的敌人。”费奥多尔的声音压低了，“不是某个国家，不是某个部落，而是某种存在。档案中称之为‘邪魔’。”
　　教室里更安静了，有人不安地动了动。
　　“官方记录将这些伤亡归咎于极端天气和补给困难。”费奥多尔继续说，“但参与过那次远征的老兵，那些活着回来的人，会告诉你不同的故事。关于在暴风雪中看到的影子，关于耳边响起的低语，关于整支巡逻队无声无息消失的故事。”
　　他关掉投影仪，打开灯。突然的光亮让所有人都眯起眼睛。
　　“这节课的重点不是讲鬼故事。”费奥多尔说，“而是告诉你们一个事实：乌萨斯面临的威胁，远不止地图上的国境线和敌对国家的军队。有些东西，更古老，更危险。而军人的职责，就是直面这些威胁——无论它们是什么。”
　　下课铃响了。学员们沉默地收拾东西。伊戈尔最后一个离开教室，在门口被费奥多尔叫住。
　　“索科洛夫。”
　　“上校同志。”
　　费奥多尔摘下单片眼镜，用绒布擦拭。“你父亲还好吗？”
　　“他的腿伤在阴雨天会疼，但其他方面还好，谢谢您关心。”
　　“我认识他。”费奥多尔重新戴上眼镜，“在北境远征后期，我们都隶属于情报分析部门。他比我更早意识到我们在对抗的不是普通敌人。”
　　伊戈尔等待着，老上校似乎在选择措辞。
　　“你父亲是个务实的人。他不相信超自然，不相信鬼怪。但当足够多的证据摆在面前，即使是最务实的人也不得不承认——有些东西超出了我们的理解。”费奥多尔看着伊戈尔，“你刚才在课堂上说的那些，关于补给线和指挥官失误，都是事实。但真正让那场远征崩溃的，是士兵们开始崩溃。不是因为寒冷，不是因为饥饿，而是因为...恐惧。一种无法解释的、会传染的恐惧。”
　　“邪魔。”伊戈尔说。
　　费奥多尔点点头。“这个词在正式文件中是被禁止的。但私下里，研究它的人不少。包括军医学院的某个特殊项目组。”
　　他停顿了一下，似乎在犹豫是否继续说下去。
　　“下周会有一场跨学科讲座，军医学院的专家会来讲‘极端环境下的生理适应性’。”他终于说，“我建议你去听。也许能帮你更全面地理解我们将来可能面对什么。”
　　伊戈尔记下了讲座的时间和地点。离开教学楼时，天色已经暗下来。
　　列夫在通往营房的路边等他，靠在路灯杆上，手里拿着一本厚厚的工程学教材。
　　“费奥多尔上校跟你说了什么？”列夫问，没有寒暄。
　　“他建议我去听一场军医学院的讲座。”
　　“关于邪魔？”
　　伊戈尔看着他：“你怎么知道？”
　　“因为费奥多尔上校每年都会推荐几个他看好的学员去听那场讲座。”列夫合上书，“去年我哥哥也被推荐过。他回来后，连续三天没睡好觉。”
　　“为什么？”
　　“因为讲座里展示的东西。”列夫斟酌着用词，“挑战了人类对自身和世界的理解。我哥哥是唯物主义者，相信一切都可以用科学解释。但那场讲座动摇了他的信念。”
　　伊戈尔继续往前走，列夫跟上。
　　“你相信邪魔存在吗？”伊戈尔问。
　　“我相信证据。”列夫说，“如果多个独立来源的证据都指向同一个结论，那么无论那个结论多么不可思议，我都必须考虑它的可能性。问题是，关于邪魔的证据被严密控制。普通人接触不到。”
　　“那你哥哥，他后来怎么样了？”
　　“他申请调去了北境边防部队。”列夫的声音很平静，“他说他想亲眼看看。那是两年前的事。我们最后一次收到他的信，是在十个月前。”
　　两人走到营房楼下，窗户里透出灯光，能听到其他学员的喧闹声。
　　“你会去听讲座吗？”列夫问。
　　“会。”
　　“明智的选择。”列夫点点头，“知识本身没有危险性，无知才有。但有些知识，一旦获得，就无法忘记。它会改变你看世界的方式。”
　　他转身走进楼门，留下伊戈尔站在雪地里。
　　周六早餐后，全体新生被集合到礼堂。波波夫上尉站在讲台上，旁边是几位其他连队的教官。
　　“今天进行第一次综合测评。”波波夫的声音通过扩音器回荡在礼堂里，“内容包括体能测试、基础战术笔试和心理评估。测评结果将决定你们接下来的训练强度和重点方向。记住，圣骏堡不培养全才，我们培养专才。测评会告诉你们——更重要的是告诉我们——你们最适合成为什么样的军人。”
　　测试从上午八点持续到下午五点。伊戈尔在体能测试中表现突出：十公里全连第一，引体向上四十七个，障碍跑用时最短。战术笔试他花了四十分钟完成，提前交卷。心理评估是最耗时的部分，在一个小房间里，面对一位表情温和的女军官，回答一系列似乎毫无关联的问题。
　　“如果必须在完成任务和保护战友之间选择，你会选哪个？”
　　“任务。”
　　“为什么？”
　　“因为任务失败可能导致更多战友牺牲。”
　　“如果你的上级命令你做明显错误的事，你会服从吗？”
　　“我会请求澄清命令。”
　　“如果上级坚持呢？”
　　伊戈尔停顿了一下。
　　“那要看错误的程度，以及违背命令的后果。”
　　女军官记录着什么。“最后一个问题：你认为军人的最高美德是什么？”
　　“忠诚。”伊戈尔毫不犹豫。
　　“对什么的忠诚？”
　　“对乌萨斯。”
　　“如果乌萨斯的利益和你的个人信念冲突呢？”
　　“乌萨斯的利益高于个人信念。”
　　女军官抬头看了他一眼，眼神里有某种伊戈尔读不懂的东西。她点点头，示意测试结束。
　　当晚，第四班的营房异常安静。大家都累坏了，彼得甚至没抱怨晚餐难吃就倒头睡去。伊戈尔躺在床上，回想心理评估的问题，那些问题像细小的钩子，试图从他意识深处钓出什么，他不喜欢那种感觉。
　　周一公布测评结果。各班在教室集合，教官逐一发放密封的信封。波波夫上尉亲自负责第三连。
　　“信封里有你们的测评报告和初步分科建议。”他说，“记住，这只是建议。你们有三天时间考虑，然后提交志愿。最终决定权在学院。”
　　伊戈尔拆开信封。体能评分：A+。战术理论：A。心理评估：B+。建议方向：特种作战/前线指挥。
　　他看向周围。彼得拿着报告，脸色发白。
　　“他们建议我去后勤...”他喃喃道，“说我‘缺乏攻击性但组织能力强’....老天，我父亲会杀了我......”
　　米哈伊尔的建议是炮兵指挥，他看起来还算满意。列夫的建议是军事工程，重点标注“□□与防御工事”。
　　“你的是什么？”列夫问。
　　伊戈尔把报告递过去。列夫扫了一眼，点点头：“预料之中。但心理评估为什么只有B+？”
　　“我不知道。”
　　“我知道。”米哈伊尔说，他也在看自己的报告，“心理评估那部分，得分高的都是那些...怎么说呢，更服从，更少质疑的人。索科洛夫，你回答问题时太诚实了。”
　　“诚实是缺点？”
　　“在军队里，有时候是。”米哈伊尔说，“他们不需要你想太多，只需要你服从。”
　　列夫把报告还给伊戈尔。“特种作战。那意味着更多的实战训练，更高的淘汰率，以及更早接触战场。”
　　“那正是我想要的。”
　　“我知道。”列夫说，“所以才提醒你。”
　　周三下午，军医学院的讲座在大讲堂举行。伊戈尔提前十分钟到达，发现到场的人不多，大概三十几个学员，来自不同年级和专业。他找了个靠中间的位置坐下。
　　两点整，讲台侧门打开，两个人走进来。前面是个中年男人，穿着军医的白大褂，肩上是上校军衔。后面跟着一个女人。
　　伊戈尔的第一印象是：她很年轻。看起来不超过二十五岁，一双的绿色眼睛。她穿着简朴的深色套装，外面套着研究人员的白袍，手里拿着一个厚重的文件夹。
　　“各位学员，下午好。”军医上校开口，“我是军医学院的伊万诺夫主任。今天的讲座主题是‘极端环境下的生理适应性研究’，重点介绍我们在北方边境的一些发现。这位是凯尔希医生，我们学院的特聘研究员，也是这个项目的负责人之一。接下来的时间交给她。”
　　凯尔希医生走到讲台中央，没有开场白，直接打开了文件夹。
　　“在开始之前，请所有人签署保密协议。”她示意工作人员分发文件，“今天你们将看到和听到的内容，属于乌萨斯帝国最高机密级别。泄露任何信息，都将以叛国罪论处。”
　　伊戈尔签署了文件，协议被收走后，凯尔希才继续。
　　“人类生理有其极限。”
　　她切换幻灯片，展示出各种极端环境的数据图表：低温，低氧，辐射，心理压力。
　　“传统训练可以在一定程度上拓展这些极限，但很快会遇到瓶颈。过去二十年，乌萨斯军医学院一直在研究如何突破这些瓶颈。”
　　画面变成一系列解剖图和生物化学公式。
　　“北方边境的威胁，不仅是环境。”她说，切换到一个模糊的影像，似乎是某种生物组织的显微照片，“还有生物性威胁。我们称之为‘坍缩体’。它们是受到邪魔侵蚀的生物，没有自我意识。”
　　“至于邪魔，我们还未能找到其本身到底是什么，已知的唯有它并不属于生物的范畴，并可以通过未知机制影响人类神经系统，引发恐惧将其转化为坍缩体。”
　　讲堂里鸦雀无声。
　　“第七次北境远征失败的主要原因之一，就是士兵无法抵抗这种侵蚀。”凯尔希继续说，“战后，我们收集了大量样本，开始了针对性研究。目的有两种：第一，开发防护手段；第二，创造能够在这种环境中作战的新型士兵。”
　　她停顿了一下，目光扫过全场。伊戈尔觉得她的目光在自己身上停留了半秒，也许是错觉。
　　“接下来展示的内容，可能会让你们不适。”凯尔希说，“但这是必要的。如果你们未来真的会成为乌萨斯的军人，就必须了解我们将面对什么，以及，我们可能成为什么。”
　　新的幻灯片，这次是实战录像，经过处理，画质粗糙。一群士兵在雪地中巡逻，突然，其中一人开始尖叫，朝同伴开枪。画面晃动，中断。下一个片段：医疗帐篷里，一个士兵被束缚在病床上，身体扭曲成不可能的角度，眼睛全黑，嘴里发出非人的嚎叫。
　　伊戈尔听到有人倒吸冷气。他自己也感到胃部收紧。
　　“第三阶段侵蚀症状。”凯尔希的声音依然平静，与画面中的恐怖形成鲜明对比，“神经系统完全崩溃，生理结构开始异变。目前没有逆转手段。”
　　录像结束，灯光重新亮起。几个学员脸色惨白。
　　“问题在于，”凯尔希说，“常规防护手段效果有限，防毒面具过滤不了这种侵蚀，心理训练也无法完全抵御，所以我们开始探索更根本的解决方案。”
　　她再次切换幻灯片。这次是概念设计图：一套复杂的作战服，连接着各种管道和仪器，旁边标注着增强参数。
　　“我们称之为‘适应性作战服原型’。”凯尔希说，“通过外骨骼增强体能，内置生命维持系统抵御极端环境，神经接口提供实时数据反馈。”
　　她快速翻过几页，似乎有意跳过了某些内容。一个高年级学员举手。
　　“医生，刚才那页的图表，关于神经接驳稳定性的部分，您跳过了。”
　　凯尔希看向提问者。“那是更高级别的研究内容。你们的权限不足。”
　　“那为什么让我们看前面的部分？”另一个学员问，“如果我们权限不足，为什么要知道这些？”
　　讲堂里安静下来。所有人都看着凯尔希。
　　凯尔希沉默了几秒钟。她合上文件夹，双手按在讲台边缘，身体微微前倾。这个姿势让她看起来比实际年龄更沉重。
　　“因为战争即将开始。”
　　她的声音不大，但每个字都像钉子敲进木头。
　　“对南方诸国的征战，要收复失地，拓展疆域。对北方的征战，要一劳永逸地解决那个威胁。乌萨斯需要士兵，需要很多士兵。更需要能够承受接下来这一切的士兵。”
　　她顿了顿，让这些话沉淀。
　　“让你们知道这些，是因为你们中的某些人，很可能在毕业后的第一年，就会被派往北方前线。或者南方战场。到那时，今天看到的这些画面，就不再是幻灯片上的影像，而是你们必须面对的现实。”
　　伊戈尔感觉自己的手掌在出汗。他紧紧握住膝盖。
　　“所以，”凯尔希继续说，“今天不是一堂普通的学术讲座。这是一次预警，一次测试。测试你们能否承受真相的重量。如果不能，现在退出还来得及。圣骏堡不缺学员，但乌萨斯需要的是能在真相面前不崩溃的军人。”
　　没有人说话。没有人移动。
　　凯尔希点点头，似乎对这个反应满意。“问答时间。限三个问题。”
　　第一个学员举手：“医生，您说的‘侵蚀坍缩体’，它们有智能吗？”
　　“目前证据显示，它们有某种群体性的行为模式，但无法确认是否具备人类定义的智能。下一个。”
　　第二个问题：
　　“防护手段研发到什么阶段了？”
　　“第一阶段防护装备已经在边境部队小规模测试。效果有限。”凯尔希的回答很谨慎，“更先进的方案还在实验室阶段。最后一个问题。”
　　伊戈尔举起了手。
　　“说。”
　　“如果防护手段有限，而战争即将开始，”伊戈尔问，声音在安静的讲堂里格外清晰，“那第一批去北方的部队，不就是去送死吗？”
　　几个学员转过头看他。凯尔希的表情没有变化，但她的绿色眼睛微微眯起。
　　“军队不计算牺牲，学员。”她说，“只计算胜利的必要代价。如果北方威胁不解决，整个乌萨斯都会面临侵蚀。用一批人的牺牲，换取国家的生存，这个算术很简单。”
　　“所以士兵只是数字。”
　　“士兵是盾牌。”凯尔希纠正道，“盾牌的作用就是承受冲击，保护盾牌后面的东西。你是愿意当盾牌，还是愿意当被保护的人？这是你们每个人都要做的选择。”
　　她收起文件夹。
　　“讲座结束。所有资料不得带出，不得记录，不得讨论。解散。”
　　学员们沉默地起身离开。伊戈尔坐在位置上，看着凯尔希收拾东西，和伊万诺夫主任低声交谈，然后独自离开讲台，从侧门出去。
　　不知为什么，他跟了上去。
　　走廊空无一人。凯尔希走得很快，白袍在身后飘动。伊戈尔在拐角处追上她。
　　“医生。”
　　凯尔希停下脚步，转过身。她的眼睛在走廊昏暗的光线下显得深不可测。
　　“什么事，学员？”
　　“我是伊戈尔·弗拉基米罗维奇·索科洛夫，第三连第四班。”
　　“我知道。”凯尔希说，“你的测评报告我看过。费奥多尔上校推荐了你。”
　　伊戈尔没想到她会知道。
　　“我想问......您刚才跳过的那些研究，是关于什么的？”
　　凯尔希打量着他。
　　“你为什么想知道？”
　　“因为如果那些研究能改变战争的代价，”伊戈尔说，“如果它们能让更少的人成为盾牌，我想知道。”
　　“即使那意味着改变成为盾牌的人本身？”
　　伊戈尔愣住了。他想起讲座上跳过的图表，想起那些复杂的设计图，想起凯尔希说的“更根本的解决方案”。
　　“您是说......”
　　“我什么都没说。”凯尔希打断他，“记住，学员，有些问题一旦问了，就再也回不到不同问的状态。有些路一旦知道了，就再也无法装作它不存在。”
　　她看着伊戈尔，眼神里有某种深沉的，几乎像悲悯的东西。
　　“你十九岁，索科洛夫。十九岁的时候，人们通常还以为自己有很多选择。但事实上，当你站在历史的节点上，真正属于个人的选择少得可怜。更多的时候，你只是被选择——被国家选择，被战争选择，被命运选择。”
　　“那我至少想知道，”伊戈尔坚持，“我被选择去成为什么。”
　　凯尔希沉默了很久。
　　“今天你听到的，只是冰山露出水面的部分。”她最终说，“水面下的部分，比你想象得更黑暗，也更必要。如果有一天，你站在我面前，要求知道全部真相，到那时，希望你已经准备好承受它的重量。”
　　她转身离开，脚步声在空旷的走廊里回响。伊戈尔站在原地，直到她的背影消失在走廊尽头。
　　回到营房时，列夫正在看书。他抬头看了伊戈尔一眼。
　　“讲座怎么样？”
　　“战争要开始了。”伊戈尔说，脱下外套。
　　列夫合上书。
　　“对哪里？”
　　“南方。还有北方。”
　　“所以费奥多尔上校推荐我们去听那场讲座。”列夫点点头，表情平静得可怕，“让我们提前有个心理准备。”
　　“你不惊讶？”
　　“我哥哥在北境边防部队。”列夫说，“他最后一封信里说，部队的轮换频率加快了，新装备的配发优先级提高了。他还说，有些‘特别的研究员’经常出入指挥部。”
　　他顿了顿：
　　“我猜就是凯尔希医生那样的人。”
　　伊戈尔坐到床边，拿出那份测评报告，看着“特种作战/前线指挥”的建议。
　　“我决定了。”他说，“我要申请特种作战方向。”
　　“即使知道那可能意味着第一批去北方？”
　　“尤其是因为那可能意味着第一批去北方。”伊戈尔说，“如果战争不可避免，那就需要有人站在最前面。”
　　列夫点点头，没有评价。他重新打开书，但几秒钟后又抬起头。
　　“索科洛夫。”
　　“嗯？”
　　“希望你站在最前面的时候，不会后悔今天的选择。”
　　伊戈尔望向窗外。圣骏堡的灯火在夜色中闪烁，像无数只眼睛注视着这座城市，注视着这个国家，注视着像他一样做出选择的年轻人。
　　“我不会后悔。”他说。
　　“为了乌萨斯。”
　　同时，另一边。
　　凯尔希的手里拿着一份学员档案，首页是伊戈尔·索科洛夫的照片。照片里的年轻人眼神坚定，尚未被真正的战争和苦难磨砺。
　　档案里夹着今天的讲座签到表。她在伊戈尔的名字旁做了一个很小的标记。
　　然后她转身，走向实验室深处。
　　实验台上，一套比讲座上展示的更为复杂的拘束服原型静静躺着。