19、危亡间智囊锋芒初露 ...
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亮堂堂的县廷大门拐角处，一条堆满木筐子的巷子里，两个鬼鬼祟祟的身影挤在一处向外探头。
“就是这了？”周瑾棠小声问道，他眯着眼看着，守门的那两个依旧是贼匪装扮，背上一把大刀。
楚兆骞小幅度地点点头，牙齿还在轻微打颤，“就，就是这，你现在，要，要进去吗？”
“你怎么结巴了？”周瑾棠疑惑道，楚兆骞的脸皱起来，有些羞臊地挠了一下后脑勺，“我，打小就，这样，一，一紧张害怕就，结巴。”
周瑾棠有些稀奇地看着他，小心翼翼地挪到他身边，轻声道：“胆这么小还敢带我藏在这，你知不知道这个巷子从前死过人？”楚兆骞猛地挺直了腰板，极其缓慢地向后望去，幽深的巷子像只大张的血盆大口，额上的汗开始泌出来，“什，什么？”
周瑾棠朝他勾了勾手指，谨慎道：“淳于铘曾跟我讲过，十几年前，有个醉汉在这巷子里被杀了，头直接被勒断了，身子却不倒，每逢夜半，就会...”话还未说完，突然向后方看去，一下子跌坐在地上，无声喊道“那是什么东西！”
楚兆骞在黑暗中跳了起来，却又不敢喊出来，只两只手抠住嘴，像小狗一样在巷子里乱窜，绊倒了便在地上四处乱爬，直到头撞上了周瑾棠撑地的手臂。
周瑾棠笑得全身颤抖，也不敢发出声音，死死憋着。
楚兆骞看他那样也明白过来，哭笑不得地瘫在地上，大口喘着气，两只袖子揩着冷汗，“周...周公子，可别再耍...耍我了，可吓...吓死我了。”
周瑾棠摆摆手，仍笑不停，“你说淳于铘去县廷打探情况了，怎么瞧不见他？”
“阿朗，大概翻墙进去了，我们，要等他，吗？”楚兆骞问，周瑾棠摇摇头，心下有些惆怅，“不等了，既然他在，我一进去，他便知道了。”
说罢，他示意楚兆骞跟上来，可楚兆骞扶着筐子就是动不了，挠挠脸颊不好意思道：“我，好像，吓得腿软了，站，站不起来了。”
周瑾棠不耐烦地啧了一声，摆摆手，“罢了，我自己进去。”
黑漆漆的夜空，无端吹来一丝风，从脖颈滑过，好似鬼魅，周瑾棠不禁缩了缩脖子，回头一看，这巷子阴森恐怖，楚兆骞扒着木筐子，露出一双黑白分明的眼睛，正盯着他，恐惧之意溢于言表，突然他双瞳一缩，手指颤抖地指向了周瑾棠身后，急促风声闪过，“啊！啊！”两声炸在耳边，周瑾棠险些跪在地上，抬头一望，两只乌鸦从容地飞过。
周瑾棠气愤地挪过去，伸手要锁楚兆骞的喉。
可突然“嘎吱”一声从巷子深处传来，让二人瞬间静止，这巷子，是个死胡同。一股森森寒意从脊椎冒到了天灵盖，屏住呼吸，却没有听到丝毫的脚步声，只觉得好似有什么东西，渐渐到了身后。
莫不是，真的有什么汉子死在了这里吧？周瑾棠克制着想要打哆嗦的身子。
“你们在干什么？”，压低的声音从耳畔传来，周瑾棠浑身毛孔要炸开了，手脚并用地向前爬，而楚兆骞，白眼一翻，撅了过去。
回身望去，昏暗中，仅凭浅薄的月光，映出了棱角分明的脸，眼窝深陷，鼻梁高挺，是淳于铘那竖子！
梅开三度。
周瑾棠铁青着脸，抄起一个筐子砸过去，淳于铘随手接住放到一边，并不理会他。
扶起楚兆骞，拇指在他的人中掐了会，他才幽幽转醒，有气无力地指着周瑾棠和淳于铘道，“你们俩...真是不是一家人不进一家门。”
“谁跟他是一家人。”周瑾棠反驳道。
淳于铘却让二人噤声，三人的目光越过木筐向前看，只见县廷前纵马来了几人，各个匪贼打扮，身染鲜血，开了大门便进去了。
“城门方才关了，各个出口都有人把守。他们一整日，将颍县附近五个村落寻了个遍，但凡己亥年出生或者外来的年轻人，以及四十岁上下的妇女，都当胸一刀，抛尸深林。”淳于铘缓缓道，他闭了闭眼，眼前仍晃着那堆起的尸山，水洼中的血，一张张惊恐的脸。
身侧二人已经抖若筛糠，“包括，第五小峰村吗？”周瑾棠面如土色问道，淳于铘摇摇头，“第五小峰村世代封闭，外人很难找到。”
“竟，竟是来杀你们的。”楚兆骞缩成一团，颤声道。周瑾棠攥紧拳头，“定是哪里出了问题，我小舅舅可是郎中令，怎么会来杀我？”
淳于铘却沉默了半晌，略有深意地看着周瑾棠，“此次前来的郎中令，并非赵让大人，而是新任郎中令——赵如。”
周瑾棠惊道，“怎么可能，但凡有关我的事情，陛下和皇后娘娘总会派舅舅前来的。而且赵如，只不过是舅舅麾下一名普通士兵，怎会突升郎中令？”
淳于铘听罢，目光却带了些许怜悯，周瑾棠深觉不妙，看着他双唇又要张开，心中既迫切又胆怯，惨白着脸听到了一句“赵让大人已于半月前被处死。”
如同晴天霹雳，周瑾棠脑中好似被钟撞了一下，嗡嗡不停，“你打听错了吧...我舅舅几次救陛下于危难之间，陛下更是对他深信不疑...”
楚兆骞惊得两个眼珠子要瞪出来了，两边都看看，识趣地没吱声，只当自己是透明的。
“罪名贪污受贿，结党营私，判腰斩，念其多年来护驾有功，罪不及家眷，凡上书求情者鞭笞八十按同党处置。”淳于铘补充道“皇后娘娘首告。”
周瑾棠跪坐下来，不可置信地摇头“绝不可能，皇后娘娘最疼舅舅，甚至胜过我母亲。而且舅舅向来独来独往，从不与朝臣交往，怎会贪污受贿结党营私！”
淳于铘看着他，好似一只从树上鸟窝中坠落的雏鸟，瑟瑟发抖、不知所措。
“要不，先回车肆？我们商议一下如何？”终于，楚兆骞打破了寂静。
淳于铘点点头，拎起魂不守舍的周瑾棠的后衣领，三人趁着夜色回了车肆。
悄悄从后门进入，却见堂中坐着一大一小，竟是赵夕榕和田怡！
田怡瞧见三人，忙跳下椅子来，周瑾棠面上仍是一片空白，淳于铘忙上前去，上下将田怡看了一圈，好在并没有伤到哪，回头怒视着周瑾棠。
“别怪瑾棠哥哥，是我偷偷在后面跟着来的，给师父留了纸条的。”田怡双手背后捏着手指，小心翼翼道。
淳于铘伸手拧了一把她的脸，“等着回去挨罚吧。”
“你竟跟得上我们，还没跟丢？”楚兆骞慢半拍惊奇道，田怡小小一个，竟然能走的了这么多的路。
“嗯。”田怡回身看了看赵夕榕，“雪地里只有你们的动静，我跑快点跟得上，但是县城的房子太多了，一不留神你们就不见了，我就敲了这个姐姐的门，问她认不认识兆骞哥哥，她就带我过来了。”
赵夕榕欠了欠身，衣着比以往更朴素了些，洗去了浓妆，露出一张清丽面容，举止也不再放浪，只安静地立在那里。
她露出衣服的皮肤都遍布着伤痕。
周瑾棠心中不是滋味，同淳于铘朝她做了个揖，雪夜开门，更是救田怡一命，只不过二人隐隐发觉，赵夕榕似乎哪里变了，虽然伤痕累累，但好似明珠除尘，杨柳抽新。
“你们回来了，那我先走了。”赵夕榕又同田怡道别，楚兆骞从卧房里拿出一个羊皮裘送她出门。
周瑾棠闷闷不语，包袱也随手一丢，坐在炭盆前烤火。淳于铘拿出布帛，开始勾画地图。
待楚兆骞回来，三人围坐商议起来，田怡从周瑾棠身侧露出一个头来。
“泞沂共十三郡，我们所在的井沣郡共十七县，颍县外共六村，他们直奔颍县，杀了附近五村的青年人，说明得到的消息，仅限于你藏在颍县下的村中，第五小峰村尚且安全。
密令要杀的人，除了你，还有我与母亲，那位主子定是知道我们的存在，知晓年龄与大致方位，但并没有过多的信息。至于为何杀我们，只有到了玉京才知晓了。
今日封了城，想必会有动作，此事若不解决，不止颍县众人有性命之危，第五小峰村也有暴露之险，到那时就危险了。”
周瑾棠发着愣，喃喃着，“怎么会这样？”向来视他为无物的母亲与他狗洞泪别，处处盯梢、斗得乌鸡眼似的兄长竟对他不闻不问，最疼爱舅舅的皇后娘娘竟然是首告。
他有些眩晕，好似从年前，就堕入了梦境一般，事事相反。
“那该如何？难道要杀了他们吗？可整个颍县都被控制了，而且这禁军到底是何人？”楚兆骞忐忑问道，他现下看周瑾棠的目光，更添了一丝敬畏，这样非富即贵的人，竟在身边。
“宫廷禁军是陛下身边的鹰犬，郎中令手中的金印，如同陛下亲临。”淳于铘解释道。
楚兆骞差点从凳子上滑下去，“苍天啊，竟然是朝廷的人，但为什么还能肆意杀戮百姓？”“这是陛下给的权力。”淳于铘语气平淡，“当今官场奸佞当道，将本是藏在暗处处理腌臜事务的禁军提到众官面前，朝中谄媚者身居高位，为国为民者饱受弹压。军士早已不守护百姓了。”
“必须铲除他们，否则颍县无宁日。”淳于铘向二人道。
“你疯了吗？杀禁军可是要判死刑的，况且我们几人如何能杀得了他们？”周瑾棠见鬼道。
楚兆骞双手一拍，虽有些胆怯，但坚定道，“阿朗说得对，这里天高皇帝远，只要不留活口，事情就不会败露。可直奔井沣求援，他们杀了县令，却不表明禁军身份，那我们就请求郡中前来剿匪。”
淳于铘指尖在纸上划了几道，“井沣太远，最近的是纵马县，从这条小路过去，一匹快马，不过三日。我们兵分两路，一路入县廷，若是找到官印，偷送出来，另一路直奔纵马县借兵。若是找不到官印，则趁机杀死赵如，釜底抽薪。”
“杀了郎中令，禁军不会反杀我们吗？”楚兆骞问道。
“禁军只认金印，历代郎中令将金印看守的比命重要。”淳于铘的冷白面颊被火烤得微红，火光在琥珀色的眼瞳中跳跃，一字一句道，“夺取金印，将他、取而代之。”为了那些惨死在刀下的无辜冤魂，他们，必须都下黄泉。
这副模样的淳于铘，周瑾棠还未曾见过，如火一样，炙热又危险。
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