《穿成东施，在春秋和西施当闺蜜》花有韵

11、平静

　　天刚蒙蒙亮，村口就热闹起来。

　　两辆马车停在里正家门口，几个穿着整齐的仆从模样的人正在搬东西。里正点头哈腰地在一旁陪着，脸上堆满了笑。

　　施晓青远远站在自家院门口，手里攥着一把晒干的薄荷叶，指节因为用力而微微发白。

　　她看见夷光从那扇熟悉的木门里走出来。

　　夷光今日换了一身新的衣裙——浅青色的绢帛，腰间系着同色的带子，头发绾成简单的髻，插着一根银簪。那身衣裳衬得她愈发清丽出尘，像是山间的清晨化作人形，站在那里。

　　她身后，夷光的母亲倚着门框，已经哭得站不稳。夷光的父亲站在一旁，低着头，肩膀微微颤抖。

　　夷光转过身，对着父母，缓缓跪下，磕了一个头。

　　然后她站起来，没有回头，走向那辆马车。

　　走到车边时，她的脚步忽然顿了一下。

　　她微微侧过头，目光越过人群，越过里正家的院墙，落在远处那个站在自家门口、手里攥着一把草叶的瘦小身影上。

　　隔得太远，看不清表情。
　　但夷光知道，那个人在看着她。
　　她轻轻弯了弯嘴角，然后转身上了马车。

　　车帘放下的那一刻，施晓青看见那只纤细的手，在帘边轻轻动了动——那是她们约定的暗号：我很好，别担心。

　　马车启动，扬起一阵尘土，渐渐消失在村路的尽头。

　　施晓青站在原地，一动不动，直到那尘土完全落下，直到村口重新归于寂静。

　　“阿青？”阿母的声音从屋里传来，“你站在外面做甚？进来吃饭。”

　　“来了。”施晓青应了一声，低头看着手里那把薄荷叶。
　　她把叶子收进怀里，转身回了屋。

　　灶房里，阿母已经把粥盛好，放在那张简陋的木桌上。

　　见施晓青进来，她张了张嘴，想说什么，最终只是把粥碗往她面前推了推。

　　“吃吧。”

　　施晓青坐下，端起碗，一口一口地喝着那寡淡的粥。

　　粥很烫，烫得她舌头发麻，但她没有停，只是一口接一口，仿佛需要用这种灼痛来确认自己还活着。

　　阿母坐在对面，看着她，眼圈红了。

　　“阿青，你……你跟夷光那孩子，是不是……”

　　“是朋友。”施晓青放下碗，抬起头，看着阿母。她的眼睛里有一种阿母从未见过的、沉静而坚定的光，“阿母，她是我最好的朋友。”

　　阿母的泪终于落下来。她别过脸，用袖子擦了擦，声音哽咽：“那孩子……命苦。那么好的模样，偏偏……”

　　“不是命。”施晓青打断她，“阿母，那不是命。是她自己选的。”

　　阿母愣住了。

　　施晓青没有解释。她站起来，把碗收了，声音平静得像在说今天的天气：“阿母，我吃好了。我去看看那些草药，昨日晒的该收了。”

　　她走出灶房，走进后院。

　　阳光已经升起来了，洒在那片小小的药圃上，洒在那些晾晒着的草药上，洒在她的身上，暖融融的。可她还是觉得冷，从心里往外透着的冷。

　　她蹲下来，开始整理那些草药。分门别类，捆扎，翻转，动作熟练而机械。那些清苦的气息包围着她，像是某种安慰，又像是某种提醒。

　　她想起夷光第一次跟她学认草药的样子。

　　那日阳光也是这样好，夷光蹲在她身边，认真地看着她手里的叶子，问她：

　　“这个叫什么？”

　　“薄荷。”

　　“做什么用的？”

　　“清心明目，也能舒缓胸闷。你那心口疼的时候，含一片，会舒服些。”

　　夷光接过叶子，放进嘴里，然后微微皱起眉：“有点辣。”

　　施晓青忍不住笑了：“习惯就好了。”

　　那是她们之间最初的、最简单的快乐。

　　*
　　施晓青把最后一捆艾草放好，站起来，拍了拍手上的泥土。

　　她抬起头，看着那条空荡荡的村路的方向。

　　夷光走了。

　　可她没有走。

　　她还在苎萝村，还在这个小小的院子里，还在这些草药中间。

　　她要做些什么。

　　施晓青转身走回屋里，从床底下一个隐蔽的角落，取出那叠厚厚的桑树皮——

　　那是她这些日子以来，用炭笔记录下的所有东西。
　　草药的辨认和使用方法，简单的急救知识，她能回忆起的关于吴越争霸的所有细节，以及……她用那种只有她和夷光能看懂的“密码文字”写下的一份又一份“密信”……

　　她把那叠桑树皮摊开，一张一张看过去。她拿起炭笔，在最上面一张空白的树皮上，写下几个字：

　　“越国·苎萝·施晓青·元年春”

　　这是她的开始。

　　远处，晨雾已经完全散去，阳光洒满整个村落。

　　那条空荡荡的村路，在阳光下延伸向远方，不知尽头。

　　施晓青低下头，继续在桑树皮上写着什么。

　　她的手很稳。

　　*

　　“阿青！阿青！别弄你那些草了，快出来看！”

　　阿母的声音从院门口传来，带着少见的兴奋。

　　施晓青正蹲在后院翻晒一批新采的金银花，闻言抬起头，手上还沾着泥土。

　　“看什么？”

　　“陈家的母鸡！一口气下了五个蛋！”阿母已经推门进来，脸上笑开了花，“五个！你陈婶高兴得逢人就说，恨不得敲锣打鼓告诉全村。”

　　施晓青愣了一下，拍拍手上的土站起来：“五个蛋，至于吗？”

　　“怎么不至于！”阿母白她一眼，“你是不当家不知柴米贵。五个蛋能换半斤盐，能给你做一身新衣裳的边角料——”
　　她说着说着，目光落在施晓青那身洗得发白、肘部打着补丁的旧麻衣上，声音忽然低了下去。

　　施晓青低头看看自己的衣裳，又抬头看看阿母的神色，笑了笑：“阿母，我这衣裳还能穿，不用换。”

　　“你……”阿母张了张嘴，眼圈却有些红了，“你都十五了，整日穿着这身破衣裳，连件像样的都没有。你看看村里跟你一般大的姑娘，哪个不是——”

　　“阿母。”施晓青打断她，走过去拉住她的手，“我不在乎那些。真的。”

　　阿母看着她，嘴唇动了动，终于叹了口气：“我知道你不在乎。你心里装的，从来不是这些。”她顿了顿，声音低下去，“阿青，夷光那孩子……走了有一个月了吧？”

　　施晓青的手微微一紧。

　　“嗯。”她松开阿母的手，转身继续翻晒那些金银花，声音平静，“一个月零三天。”

　　阿母看着她瘦削的背影，看着她不紧不慢的动作，想说什么，最终只是叹道：“你呀……我去做饭了。”

　　脚步声渐渐远去。

　　施晓青蹲在那里，手上动作没停，目光却有些放空。

　　一个月了。

　　一个月来，她每天都会在日出时往那条村路的方向看一眼；每天都会在睡前，把藏在床底下的那叠桑树皮拿出来，看看有没有需要补充的内容；每天都会在心里默念一遍那个名字——夷光，夷光，夷光。

　　可她没有等来任何消息。

　　她知道这不现实。夷光去的是会稽城，是越国的心脏，是层层戒备的地方。怎么可能有消息传出来？可知道归知道，心里那个角落，还是会忍不住期待。

　　“阿青姑娘！阿青姑娘在家吗？”

　　院门外传来喊声，打断了她的思绪。施晓青站起身，拍拍手上的土，走到前院。

　　是一个面生的中年汉子，穿着短褐，肩上搭着个褡裢，风尘仆仆的样子。他看见施晓青，咧嘴笑了笑：“你就是施晓青？听说你懂草药，能给瞧瞧这不？”

　　他撩起裤腿，露出一片红肿溃烂的小腿。

　　施晓青蹲下看了看：“这是……被什么咬了？”

　　“谁知道呢！”汉子苦着脸，“前些天在山里赶路，歇脚时被什么东西叮了一口，当时没在意，后来就肿成这样了。找了几个地方，都说治不了，让我来找你碰碰运气。”

　　“找我碰运气？”施晓青抬眼看他，“谁让你来的？”

　　“镇上那个货郎，姓孙的。”汉子说，“他说苎萝村有个姑娘，懂些土方子，治好了不少人。我就摸过来了。”

　　施晓青心里一动。
　　姓孙的货郎——那是她最近常接触的人之一，每次路过都会来找她讨碗水喝，顺便聊聊外头的见闻。
　　没想到，那大哥还帮她宣传起来了。

　　“你先坐着，我去拿点东西。”
　　她转身进屋，从那些分门别类的草药中找出几样——野菊花、金银花、蒲公英根，都是清热解毒的。又拿了一小块干净的布和一个空陶罐。

　　回到院里，她把草药递给那汉子：“这些你拿回去，煮水喝，一天三次。煮过的药渣别扔，晾凉了敷在伤口上。”

　　汉子接过，有些迟疑：“就……就这样？”

　　“你先试试。”施晓青说，“若三日后还不见好，你再来。还有，”她顿了顿，“回去之后，把伤口周围的毛刮干净，用盐水清洗，越干净越好。那盐，要煮沸后晾凉再用。”

　　汉子一一应了，从褡裢里摸出几枚刀币递过来。施晓青摆摆手：“不用。”

　　“那怎么行！”

　　“你要是真想谢我，”施晓青看着他，“下次路过，多跟我说说外头的事就行。哪里打仗了，哪里闹灾了，哪个地方又来了什么大人物，这些我都想听。”

　　汉子愣了一下，随即笑起来：“这姑娘，倒是稀奇。”他把刀币收回褡裢，“成！下次来，我把知道的都跟你说！”

　　汉子走后，施晓青回到后院，继续翻晒那些草药。阳光很好，晒得那些叶子发出干燥而清苦的香气。她蹲在那里，动作虽没停，脑子里却转着别的事。

　　“阿青！”

　　院墙那边探出个头来，是隔壁的翠儿，十五六岁，圆脸圆眼睛，平日里最爱串门说闲话。

　　自从夷光走后，她倒是时不时来找施晓青，起初是好奇那些草药，后来……大概是无聊。

　　“在呢。”施晓青头也没抬。

　　翠儿翻墙跳下来，凑到她身边蹲下，看着她翻那些草药：“你又弄这些。天天弄，不腻吗？”

　　“不腻。”

　　“你这些草，真能治病？”

　　“有些能。”

　　“那你怎么不给自己治治？”翠儿歪着头看她，“你脸色可不好，眼下青的，又瘦了。我阿母说，你肯定是晚上不睡觉，瞎琢磨什么。”

　　施晓青手上动作顿了顿，没说话。

　　翠儿凑近些，压低声音：“哎，你是不是……还想着夷光呢？”

　　施晓青抬起头看她。

　　翠儿被她看得有些发毛，缩了缩脖子：“我就是随便问问。她走了一个月了，你天天闷在家里弄这些草，也不跟人说话，也不串门，大伙儿都猜你是不是……”

　　“是不是什么？”

　　“是不是……舍不得她呗。”翠儿说，“其实我也奇怪，你跟夷光，什么时候那么好了？以前你们都不怎么说话的。”

　　施晓青低下头，继续翻那些草药，声音淡淡的：“人跟人的缘分，说不准的。”

　　翠儿眨眨眼，似懂非懂。她沉默了一会儿，忽然又说：“哎，你知道吗，前几天里正家的三丫头，偷偷跟她娘说，幸亏夷光走了，不然她这辈子都别想嫁出去了——长得那么好，把村里所有姑娘都比下去了。”

　　施晓青的手猛地一顿。

　　翠儿没注意到她的异样，继续絮叨：“你说这人也是，夷光都走了，还说这种话。不过话说回来，夷光那模样，真的是……我长这么大没见过那么好看的人。那天她上马车的时候穿的衣裳，啧啧，那料子，那光泽，一看就是值钱的——”

　　“翠儿。”施晓青打断她。

　　“啊？”

　　“你要是没事，帮我摘会儿草吧。”施晓青指了指角落里的一堆车前草，“把黄叶子摘掉，根上的泥巴抖干净。”

　　翠儿看看那堆沾着泥的草，又看看施晓青的脸色，识趣地闭上了嘴，乖乖蹲过去摘草。

　　两个人默默地摘了一会儿，翠儿终究是耐不住寂寞，又开口了：“阿青，你说……夷光现在在哪儿呢？是不是已经到那什么会稽城了？她在那边过得好不好？有没有人欺负她？”

　　施晓青的动作又停住了，她看着手里那株车前草，叶子宽大，脉络分明，根上还带着潮湿的泥土。阳光照在上面，泛着柔和的光。

　　“她……”施晓青开口，声音有些涩，“她会照顾好自己的。”

　　翠儿歪着头看她：“你怎么知道？”

　　因为她是我教出来的。
　　因为她比你，比那些在背后嚼舌根的人，比这村里所有人，都更聪明，更坚韧，更懂得如何在那条路上走下去。

　　话到了嘴边就变成——
　　“我猜的。”
　　她把那株车前草放进篮子里，站起来拍拍手，“摘好了？那你回去吧，我要做饭了。”

　　翠儿撅了撅嘴：“才来一会儿就赶人。行行行，我走，我走。”她站起来，拍拍屁股上的土，走到墙边，忽然又回头，“阿青，明天我再来找你玩啊！”

　　“嗯。”

　　翠儿翻墙走了。

　　院子里重归寂静。

　　施晓青站在原地，看着那堵矮墙，看着墙外那棵老槐树的影子，看着天边渐渐西斜的太阳。

　　一个月了。

　　她深吸一口气，转身走进屋里，从床底下摸出那叠桑树皮，翻到今天记录的那一页。

　　上面用炭笔写着几行字，是那姓孙的货郎上次路过时说的——

　　“听说会稽城里在修什么馆舍，好大的排场，用掉不少木头石料。有人说是给吴国来的贵客准备的，也有人说是越王给自己修的……谁知道呢。”

　　施晓青看着这几行字，手指轻轻抚过那些笔画。

　　会稽城，馆舍，吴国来的贵客。

　　夷光，那是为你准备的吗？你现在……在做什么呢？

　　她把桑树皮小心地收好，重新藏回床底。

　　然后她走出屋子，站在院子里，看着那条空荡荡的村路。路的那头，太阳正在落山，把天边染成一片温暖的橘红。

　　“夷光，”她在心里轻轻说，“我在这儿。我一直都在。”

　　风吹过院子，带起那些草药的气息，清苦而悠长。