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1、酒坊逼债 ...
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大朔永熙二十七年，冬月。
沈家旧宅正堂，白幡高挂，灵幡垂着。一口黑漆棺材停在正北，面前铁盆里纸钱烧得正旺，火星子偶尔蹦出来，落到跪着的人孝衣上。
沈念禾正盯着火盆抽泣，眼泪吧嗒吧嗒掉在孝衣上，洇开一片湿痕。
昨天，她还是现代知名酒厂的一名技术骨干，通宵赶方案后匆匆睡下，再睁眼就穿成了大朔朝同名同姓的落魄酿酒女。
原主的父亲六天前撒手归西了，只留下个快倒闭的烂摊子酒坊，还有眼前这一家人。
“念禾，再给你爹烧些纸吧。”侧边传来声音，软软的，柔柔的。
沈念禾转头，就见原主后娘柳氏手里端着个白瓷碗递过来道：“守了一夜，喝碗粥垫垫。”
她抽了抽发酸的鼻子，指尖碰到冰凉碗壁时忍不住打了个哆嗦，闭着眼正要囫囵喝下时，侧门进来个人。
是原身的庶妹沈念芸，攥着帕子撇着嘴嘀咕：“都怪兄长赌钱，把家里值钱东西都抵了，害得全家要喝西北风！”
说着瞪了沈念禾一眼，见她捧着碗，又冷笑：“这粥来得可不容易，那是我娘从娘家借来的米，便宜你了！”
沈念禾眨巴着湿漉漉的眼睛将凉粥一饮而尽，似是没听出庶妹话中之意将空碗递过去，有些不好意思地看着身前柳氏道：“多谢。”
“你……”
沈念芸正要发怒，却被妇人扯了扯衣角。她余光到灵堂内还守着几个帮忙的邻里，只好咬着腮帮子把骂人的话咽了回去，恶狠狠剜了眼沈念禾便别过脸去。
正堂里的气氛，顿时有些尴尬。
这时，院门“砰”一声被撞开。
“沈家管事的滚出来！通泰赌坊收债！”
粗嘎的吼声涌入，七八个彪形大汉闯了进来。为首的是个独眼，腰间别着短剑，凶神恶煞。后面跟着的也个个满脸横肉，膀大腰圆。
灵堂里零星吊客瞬间作鸟兽散，只剩沈家自己人。
沈念芸一改嚣张气势，吓得直接躲到妇人身后。柳氏强作镇定：“先夫新丧，灵堂之上……诸位……诸位好汉，这是做什么？”
“少他妈废话！”独眼啐了一口，“沈文柏呢？欠了老子三百两银子，说好今天还，人呢？”
三百两！
沈念禾往棺材处缩了缩，心里一沉。
原主记忆里，沈家现在能拿出的现银恐怕连三十两都没有。酒坊半死不活，存货卖不出去，田产也被抵押得差不多了。
“这……文柏他……他不在家。”柳氏脸色发白，“好汉可否宽限几日？待先夫入土为安……”
“宽限？”
独眼狞笑：“沈大少爷可不是这么说的。他说沈家有酒坊，有宅子，还有个如花似玉的亲妹妹，怎么也值三百两。”
他说着，目光在灵堂里逡巡，先扫过跪在火盆前缩成一团的沈念禾，见她满脸纸灰，衣衫粗旧便没多留意，直到看见柳氏身后那一身素衣我见犹怜的女子，眼睛一下就亮了。
独眼转向柳氏，指着沈念芸笃定地道：“沈文柏的亲妹子，是这个？’”
“不！不是她！”柳氏有些慌乱地把沈念芸护在身后，腿一软顺势跪了下去，全没了平日的温婉：“欠钱的是沈文柏，你们要找就找他！或者……或者……”
柳氏膝行两步往独眼身前一扑，泫然欲泣：“念禾……念禾才是文柏的亲妹妹，欠债还钱天经地义，若好汉非要拿人抵债，也、也只能……”
话没说完，但意思再明白不过。
沈念禾抬起头，第一次正眼看向这个后娘，却见柳氏避开她的视线，只是把沈念芸护得更紧。
独眼不怀好意地凑近几步，借着雪光在沈念禾身上细细打量。
沈念禾只觉得被人盯得头皮发麻，心下暗骂：这一屋子坑货，亲哥赌钱，后娘卖女偿债，她怎么好死不死穿了这么个身份？
她硬撑着酸软的双腿站起，晃了晃才软乎乎道：“这位大哥，你别急，兄长眼下不在家，家父新丧，实在拿不出这么多现银，可否容我们几日筹措银两？”
独眼仿佛听到了什么天大的笑话，眼中不以为然毫不掩饰道，“筹措？”
沈念禾抬眼望着独眼：“沈家世代酿酒，您宽限我些时日，等新酒酿出来卖了钱，不仅能还清欠款，定连本带利一并给您送去。”
这话一出，独眼的轻视少了半分，眼珠一转又有些怀疑地地眯起眼，“就你？一个女人，酿酒？”
“我……我从小跟着爹在酒坊里打转，爹的手艺我都记着呢，兄长又是沈家唯一男丁，以后家里都要靠他撑着，他的债我们一定还，绝不食言。”
眼见独眼的怀疑又少了几分，沈念禾准备再给他吃个定心丸，仍跪着的柳氏却突然抽噎两声，满脸担心地对着沈念禾说：
“念禾，你、你别逞强了！你平日连酒坊都少去，哪会酿酒？上次你爹让你试试手，你连酒曲和酒糟都分不清……”
她转向独眼，哀切道：“好汉莫听她胡言，这孩子是吓糊涂了。不如这样，你们先带她走，等文柏回来了，我们一定凑钱去赎……”
沈念芸也怯怯地附和：“姐姐……姐姐不会酿酒的……”
这是要把她往火坑里推到底了。
独眼身后的大汉们已经不耐烦了，有人开始活动手腕，骨节咔咔作响。
“行了，没空跟你们耗！”独眼一挥手，“既然拿不出钱，就按沈大少爷说的办。把这丫头带走，抵三百两！”
他眼神一戾，下巴微抬，左右大汉会意，当即扑上去。
一人扭住沈念禾胳膊，另一人竟从袖中抖出麻绳，绕过她纤细的脖颈，竟是要当众勒绑！
“放开我！你们……”
沈念禾闷哼一声，抬膝狠狠撞向大汉腿弯，但扭着她的大汉纹丝未动，更是不耐烦地将她向前一掼！
“老实点！”
这一摔，沈念禾的额头重重撞在黑漆棺材上，脸颊紧贴着粗糙的漆面，鼻尖盈满了难闻的气味。
原身父亲的遗体，就在这咫尺之隔的木板之后。
绳套收紧，屈辱与剧痛交织。
沈念芸吓得尖叫，柳氏却死死捂住她的嘴，生怕殃及池鱼。
濒临窒息时，沈念禾的脑袋愈发清晰，她想到从前熬夜逛帖子时看到的异闻。
大朔有秘酒，名曰“通灵”，以九十九味珍奇药材入曲，经三载沉窖方得一两。饮之非为口腹之欲，乃为皇室祭天、沟通神灵之用，一滴价值千金。后因战乱，配方失传，已成绝响……
“大哥……可听说过……‘通灵酒’？”
独眼眸中精光一闪，抬手阻止了手下蛮横的动作，示意她说下去。
沈念禾剧烈咳嗽了几声，双手死死扣着棺材板，颇有几分劫后余生道：
“‘通灵酒’是我沈家家传秘酒，父亲临终前才传于我，酒方就在我脑子里。大哥若不信，去问问京城年长些的酿酒老师傅，或许还有人记得‘通灵’二字意味着什么。”
独眼喉头滚了滚，眼中狠厉淡了些，有些不可置信地重复了一遍：“通灵？”
这时，门外街道上传来一阵急促的马蹄与甲胄声。
“鉴酒司巡查！闲人避让！”
独眼后颈一凉。
鉴酒司的手段他早有耳闻，这小丫头敢把“通灵酒’三个字挂在嘴边，要么是活腻了，要么是真有几分倚仗，自己若在此刻强绑了她，那后果……
他身后的几个汉子也交换了眼神，气势明显弱了三分。
独眼眯起那只完好的眼睛，又上下打量了沈念禾一番，终于咧嘴一笑，露出森森白齿：“好，老子今日便给你沈大姑娘个机会。”他抬手，示意手下松开绳索。
绳索被割断，沈念禾踉跄一步，手腕已是一片青紫。
“十五日，就十五日。十五日后，要么拿出银子，要么拿出通灵酒，否则……”独眼带着浓重的酒气又凑近一步：“老子不仅抓你，连你那个娇滴滴的妹妹，还有你那风韵犹存的娘，一并端了。听明白了？”
沈念禾看着眼前凶煞逼人的大汉，压下心头寒意连连点头：“十五日！三百两，一言为定。”
“立字据！”独眼喝道。
早有手下备好纸笔。
沈念禾忍着手腕疼痛，提笔写下字据，言明十五日后交付三百两银或等价酒品，若不能履约，则任由通泰赌坊处置，最后她郑重地签下“沈念禾”三个字。
独眼将字据仔细折好，揣入怀中，嘿嘿一笑：“十五日后，老子带人来取。走！”
七八条大汉如来时一般，呼啦啦退去，雪地上只剩凌乱脚印，很快被新雪填平。
灵堂里死一般寂静。
柳氏瘫坐在椅子上，俨然一副死里逃生的样子，沈念芸这才从她身后探出头小声啜泣，“娘……吓死我了……”
柳氏却没有向往常一样安抚女儿，她缓过劲来，眼神复杂地看着沈念禾。这个平日软弱温顺的长女，刚刚竟敢跟那群煞星周旋，还立下了那样的字据。
沈念禾站在原地，活动着僵痛的手腕望着院门方向，街道上马蹄声渐远，消失在风雪之中。
鉴酒司吗？
若非他们巡查，即便她编造了“通灵酒”的秘密，恐怕也会被强行绑走。一个无权无势的女子，若落入赌坊那群人手中，下场可想而知。
沈念禾叹了口气，又走到火盆前跪下。
十五天，要酿出一批能卖三百两的酒，在现代生产线完备的情况下都不容易，更别说在这什么都没有的古代。
“念禾啊……”
柳氏的声音轻轻响起，她走到沈念禾身边，关切道：“手疼得厉害吧？娘……看着都心疼。方才可真是吓死人了，多亏了你机灵，暂时稳住了他们。只是……”
她话锋一转，探究道：“你刚才说的那些……是真的吗？那‘通灵酒’到底是怎么回事？你爹在世时，可从未提过。你……莫不是为了脱身，情急之下编出来唬他们的吧？”
沈念禾往火盆撒了一杯酒，酒味清香，待心中烦闷散去很多，她抬起头，见柳氏身子也不抖了，气势也足了，又颇有几分同情自己今后的处境。
柳氏被沈念禾看得有些发虚，脸上笑容僵了僵，又道：“你这么看着娘是做何？娘是担心你啊！你一个姑娘家从未正经酿过酒，万一到时酒没酿成，再惹怒了那群煞星……可如何是好？”
沈念禾听到此处，大概明了。
沈父离世，长兄窜逃在外，柳氏分明是想要把原身这个拖油瓶处理掉好占据沈家酒坊。
真是打得一手好算盘！
不过，只要她沈念禾在这个世界一日，就不可能任人摆布。
还没等柳氏再开口，沈念禾扶着膝盖站起来，苦笑：“母亲，如今沈家只剩我们三人，若不拿出点真本事，怕是真要被那恶人抓去。”
她顿了顿，意有所指：“还是说，母亲想让我去顶罪，好保芸妹妹平安吗？”
柳氏脸色一变：“你这是什么话！我、我也是没办法……”
“母亲不必再说，女儿明白。”沈念禾垂眸摇摇头，“如今字据已立，女儿独木难支，还请母亲帮忙共渡难关。”
沈念芸忍不住开口：“姐姐这话什么意思？字据上明明白白签的是你的名字，横竖是你惹的麻烦，与我母亲何干？”
沈念禾看着她瞬间煞白的小脸，眼眶被熏得又有些些红：“我被带走自是一了百了，但母亲和妹妹也是沈家人，怎能料定恶人不会再继续作恶？”
许久。
柳氏才咬着牙开口：“你要我们做什么？”
“几个小请求而已。”
“第一，我想去酒坊查看。第二，请母亲给些银钱，还有，这些日子烦请母亲帮忙，不许任何人打扰我酿酒。”
柳氏沉默片刻，从袖中摸出一个小布袋，倒出几块碎银：“家里只剩这些了，总共不到五两。粮食……米缸里还有些陈米，你若要用，就拿去。”
沈念禾接过钱掂了掂，只凭这些要买齐酿酒所需的一切，简直是杯水车薪。
“酒坊的钥匙呢？”
“在你爹书房的抽屉，只是酒坊……已经有两个月没开过门了。里面的东西，你自己去看吧。”
沈念禾不再多言，恭敬行了个礼，转身出了灵堂。
