《狗监》酱子鹅肝

10、第 10 章 什么都涨，

　　猝然意识到自己即将迎来休沐的莫雀生异常兴奋，翻来覆去睡不着。
　　未等五更梆子敲响，便早早爬了起来，顺手拽了一旁还在酣睡的周文思。
　　“快起床。今儿休沐！”
　　周文思这几日忙的几乎没怎么沾床，刚入眠不久，就被莫雀生这一嗓子从梦里拎出来。
　　他胸口一阵一阵抽搐，仿佛有把钩子在五脏六腑里胡乱搅动。
　　他捂着胸口，蹙着眉，一股无名火：“我知道是休沐。”

　　莫雀生凭着多年在深宫中练出来的察言观色，立刻断定周文思这回是真有几分恼火。
　　他虽平日里与周文思亲近，可到底内官监掌印位高权重，他早就因为被压一头些许不快，如今被叱责，神色难挂，变幻莫测后又吞了回去。
　　他讪讪笑道：“周兄……对不住了……终于到休沐了，有些激动……”

　　周文思依旧揉着自己的胸口，脸色极差地看着他。
　　“每年都有端阳休沐，怎么就今年这般耐不住性子！”
　　莫雀生一反常态，只连连赔笑认错。

　　若是此时天再亮些，周文思就会发现他面上两团乌青，这一看便知昨晚他也没怎么睡好。
　　莫雀生当然睡不好。
　　他翻来覆去，只琢磨着一件事：这次休沐，要挑些稀罕物来还吴医师人情。
　　这段时日，他记着吴拙言的话，每周二次给狗房“消毒”。
　　闻着这透明液体的一股子刺鼻味儿，他心中总会想到吴拙言这几次帮他的忙。
　　第一次，是救了炎日中暑的北犬；第二次是，教他如何训狗。
　　他不知这位女医缘何如此精通犬兽之道，看她身着锦衣，说话举止又不似寒微出身，想必家中也不是沦落之户。
　　可是他也知晓这位女医的好意，她并未因为自己是宦官而袖手旁观，而是仍然愿意将悬崖之际、幽渊之中的他拉出来。
　　他跪于地上，抬头仰视这那只细长的玉手，指尖似乎还泛着点玉色。
　　他想伸手，最后还是颤颤将停。
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　　那番自持清高的女子，怎么会瞧得上他？他也不愿意自讨没趣，想将人情赶紧还了，自己心里也不会膈应。

　　莫雀生并不知女子喜欢什么。
　　他生平与女子交往的机会少之又少。
　　囿于深宫，更别说贵人厌恶他们这种腌臜之身，连宫女也不屑与阉党相处。
　　他曾听墙角，听到宫女嚼舌根，道宦官身上有一股味。
　　莫雀生知道这是什么味儿，他曾尝试了许多法子遮盖。
　　一度他学着贵人们偷偷熏香，又隔三差五换洗衣裳，甚至一日换两套，偏那味儿还是遮不住。
　　到头来廉价劣等的香料香气，与狗房里腥臊、潮湿的味道搅和在一起，更叫人嫌弃。
　　之后莫雀生就看开了，不把这事儿放心上了。
　　每日和狗子们作伴，他不愿与旁人交好，也没人愿意与他交好，何必打扮的花枝招展呢。
　　于是他心安理得，天天穿着那件洗得发白的深蓝绢布旧衫，日日伺候着狗主子们。

　　电光火石之间，他陡然想到了些什么，呼吸屏住。
　　那一日他出了极多混汗，还险些撞上了吴医师。
　　而吴医师却没有露出丝毫不满，甚至愿意近他身。
　　莫雀生无比艰难回忆当下的心情。
　　只是他意识到这一点之后，眼眶发热，心尖发酸，似乎有一个小人在心坎上一直蹦跶，用力敲着他最柔软的地方。
　　他又想到了那日在狗房。
　　那日在狗房，刚打开狗房木门的时候，他有在一旁偷偷观察这位女医师的表情，生怕狗房难闻的臭味冲撞了这位救命恩人。
　　然而她似乎一直噙着笑，琥珀色的眸子一直亮亮的，似乎还带了些许期待。
　　他咬咬牙，硬是将这股异常之情逼了回去。
　　此人必定是高手！能做到喜怒不形于色，高手中的高手。
　　他眼里掠过一丝阴鸷，此人不可小觑，还是速速断了干系。
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　　所以说到底该送些什么物什呢……
　　吴拙言看起来并不像寻常女子那般爱打扮。两次见她，发髻上既无珠钗宝簪，只是简单挽了个发髻，用绢布缠束；
　　衣裳也只是月白色暗纹绢丝长衫，干净利落。

　　莫雀生心中犯难，他在直房院中讲得上话的，也就周文思和王故。
　　王故这泼辣脾气一看就讨不着女子欢心。
　　再者，他实在些许赧然询问周文思。
　　总不能倏尔问他，送女子礼物，该送些什么好？
　　这不免让人心中存疑。
　　于是这一整晚，莫雀生就翻来覆去，想着到底该送什么好。
　　就在四声打更声起，窗外传来锦鸡啼鸣奋力的嘶吼声，他猛地坐起来。
　　今儿不是端阳休沐吗？

　　正好趁此机会去逛逛市井集市，淘些有趣的家伙物什，赠与吴医师。
　　这些年来，京城里商贾云集，南北货汇成一炉。
　　水路、陆路皆通，从江南来的绫罗绸缎、细瓷花茶，从关外来的皮毛人参，还有番舶自海上带来的玻璃小珠、香水药材，摊摊儿上摆得五光十色，叫人看花了眼。
　　想必挑件礼物并不是难处！
　　想到此处，他感觉一阵热气从脚升到天灵盖，竟稍稍出了些薄汗。
　　他越想越躁，终于耐不住，索性一骨碌爬起身，结果就惹得周文思一肚子不快。

　　他自知理亏，默默挑了件常服穿上，去院中洗漱去了。
　　金乌渐升，暖阳透过槐柏树叶的缝隙，碎成星星点点，洒在雕花木窗上，绛朱色的木漆上映出一个人的影子。
　　里头是一件洗得柔软的细麻中衣，外头罩着竹青色窄袖长衫，腰间用一条浅褐色织锦带随意一系，衣摆虽旧却熨得平平整整；脚上一双新做的千层底布鞋，还带着些浆洗后的硬挺。
　　他把发冠也仔细重新戴好。
　　这一身打扮下来，倒更像城中某家读书人家的小哥儿。
　　莫雀生极其满意，直到身后传来一声：“今儿出宫休沐，穿那么骚包作甚？”
　　莫雀生心中朝周文思翻了个大大的白眼，不理会这句话，依旧美滋滋地将自己的发冠最后理了一理。
　　拉着周文思，掂着他和自己的换洗包裹，带了些不叫人察觉的喜悦之声破空而起，惊得鸟雀乱飞：
　　“走咯！——”

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　　“——什么玩意！这么贵？！”
　　莫雀生站在一个宝石摊位前，看着面前这位蓝眼隆鼻的异邦人，忍不住惊呼出声。
　　“你这小子，别不识货啊！”这摊贩操着口怪异的语调，“这可是从西洋坐大船来的货色，千金难求！我只要你十两银子，已经是看你顺眼了！”
　　莫雀生拿着手中那一块圆润蓝色的石头，蹙着眉头。
　　这玩意是不曾见过，透光看去像一小块凝固的湖水，颜色越看越深，看着像是个稀罕物。可是这个价格也太贵了吧。
　　他不过半年未出宫门，怎么这物价都涨成这样了？
　　他沉下脸，道：“老板，你这最多就值十文。”
　　话音未落，面前的摊贩就怒了，劈里啪啦甩来一串话：“十文？！这都不够我交一处税费的！
　　我这一路途径十来处收费站，每站都说说是临时收费处，一问临时多久了，就说‘七八年’！
　　十来处收费站，每站收我四钱银子，一共收我四两有余！
　　我不要成本的啦？我不要吃饭的啦？
　　这还嫌贵！穿的人模狗样的，这般寒酸！
　　”
　　说到最后，他的官话反倒越讲越利索。

　　莫雀生没个好脸色，怎么好端端得，还骂上人了。阴着脸刚要骂回去，一旁的周文思已然拉住他，半拽半拖着他离开摊位。
　　“这段时日，商品税又重新拟定了，你我久居深宫中，自然是不知晓的，”周文思与他解释，“商税、船钞、抽分、门摊税，四税不知养活了多少官员。”
　　“商人有所抱怨，也是常理，莫放在心上。”
　　莫雀生倒不是为那摊主抱怨而烦闷，真正困扰他的，是他逐渐发现。
　　自己怎么也挑不到一件称心的礼物。

　　端午前后，街上比平日更热闹。
　　街巷两旁，卖粽叶和糯米的铺子前挂着成串的新艾、菖蒲，风一吹，带着青草与微涩的香气；有的摊上摆着一排排彩线香囊、绣得细致的布老虎、小木剑，说是辟邪驱疫用的。
　　卖雄黄酒的高声吆喝，铜壶里汤汤热气直冒；捏面人的摊前围了一圈孩子，糖人铺子上插着一串串琥珀似的糖葫芦，在日头底下亮得晃眼。

　　再往前走，还有卖风车的、卖纸鸢的，还有外路客商摆着的奇巧玩意儿：
　　有拧一下就会叮当乱响的铜铃，有能映出人影的西洋小镜子，还有一串串五色玻璃珠子，串起来在手里一晃，光点子像水一样流。

　　东西是好东西，端的是琳琅满目，可莫雀生越看越心焦。
　　香囊、钗簪，她又不像爱打扮的女子；
　　吃食、玩意，又显得轻佻随意；
　　那些从外邦来的宝石玻璃，不是太贵，就是太扎眼。

　　他走了一路，只觉端午人声鼎沸、锣鼓喧天，街市包罗万象，却偏偏找不着一件，称心的礼物。

　　日头渐渐大了，他看向一旁陪着他一路的周文思，些许歉意，找了家馄饨店，付了铜板请他吃了碗，自己便接着逛去了。
　　一路上嘈杂声不断，他感觉自己的内衬似有些湿透了，懊恼之情攀上了心头。
　　怎么挑个礼物这般难呢！
　　怎么就挑不到一个与她相配的物什呢！

　　“你这家伙——”
　　“没病就莫要装病——”
　　“——大过节的晦不晦气啊！”
　　这熟悉的声音由远及近传入耳内，莫雀生疑惑，难不成心中太念着吴医师了，都热出幻觉了？

　　目光循声看去，城墙根前，乌泱泱的人围成一团，里面不断传来清脆如玉珠落盘般的声音。
　　只不过不似往日的沉稳，带了些恼怒。

　　“你这般闹事，让那些真的想要看病的人如何耗得起？！”
　　莫雀生拨开人群，破了进去，发现真的是吴拙言。

　　今日她依旧穿着那件暗纹流光白衫，绢丝束着发，面色深沉。身后是简陋的狭小的摊子，一览无余，草药铺满了案桌，带了几分清香。案桌上摆放着笔架，上头挂着一个看起来褪色许久，些许年头的香囊。
　　她面前那男子鼠目寸光，驮着背，猥琐嬉笑着。
　　“怎么能说没病，相思病不是病吗——？”
　　“吴娘子这般更是面若桃花，让我心尖更是心疼几分……”
　　“听闻吴娘子医术高超，今日怎不能替我诊上一二？”
　　周围看热闹的人群里，有人窃笑，有人皱眉。

　　吴拙言静静看了那人一眼，倒也不急着回话，只抬手把袖子微微往上一叠，露出清瘦的手腕，将面前的药箱推得更正了一些。
　　“相思病？”她语调极平，“你说的对，相思也是病。”
　　那男子以为她松了口，立时笑得更欢：“是啊是啊，娘子总算明白在下的一片痴心……”
　　“不急。”吴拙言打断他，“既说是病，自要按病来诊。”
　　她扫了他一眼，目光从他蜡黄的脸、油腻的发、鼓起的肚子上一一扫过，又收回去。
　　“你先伸舌。”
　　那人一愣，下意识伸出舌头。
　　吴拙言却连眼都懒得凑近，只斜斜了乜了一眼：“舌苔厚腻，面色萎黄，目光浮躁，气口虚浮。”
　　“不像相思，倒像整日游手好闲、酒色过度。”
　　人群里已然有人忍不住“噗嗤”笑出声来。
　　那男子脸上挂不住：“吴娘子这诊断，怕不准吧？”
　　“再问你几句。”她只按着医者的规矩往下问，“可曾正经有个家当？可曾孝顺父母？可曾有一技傍身？亦或只是整日游市井间，逢人便口无遮拦？”
　　周围看客低声道：“这不是前些日子在酒楼闹事的那个么……”
　　男子脸上青一阵白一阵：“这……与病有何干系？”
　　“自然有干系。”吴拙言淡然道，“有家有业者，忧劳成疾，多是劳心劳力。”
　　“你这等人，无业无德，得的病多半是脸皮太厚、心肠太薄。”
　　周围又是一阵哄笑。
　　“至于你说的相思……”她话锋再一转，“你这脉象肾气虚浮、丹田空耗，将来只怕连相思的力气都省了。”
　　“还是早些省省心罢。”

　　那男子脸涨红，恶狠狠瞪她：“你这……你这胡言乱语！哪有如此开口的郎中”
　　“医者只认病，不认人。”她打断，“你若真觉自己有病，便去衙门挂号，让他们替你开几板子散，保准打一打，浑身清爽。”
　　男子神色一僵，骂人的话卡在喉咙里上不去下不来。
　　吴拙言慢条斯理地将药箱重新扣好：“今日义诊，本只看真病。你若无病，便请让开些，不要耽误后头排队之人。”
　　她连多看那人一眼都嫌浪费，转头对围在一旁抱着孩子的妇人道：“这一位，先上来。”
　　后头那妇人早就看那泼皮不顺眼，忙不迭抱着孩子挤上前来，嘴里还小声嘀咕：“赶紧让一让，别挡着正经人。”
　　男子被前后一推一挤，既不敢再乱嚷，又觉面上无光，只觉四面八方都是笑意和指点，恼羞成怒，狠狠啐了一口，扭头钻出人群，大步离开。
　　人群里有人忍不住低声道：“这吴娘子倒有几分见识。”
　　“嘴上利落，手上也利落，前些日子不是还救了城东那家的孩子么……”
　　喧哗声渐渐散开，队伍重新排好。